樱里将杯中最后一口清茶饮尽，茶是雪絮新煮的，带着晨露的味道。
“雫这块磨刀石，比我想的还要硬。”
她放下茶杯，发出一声轻响。
雪絮跪坐在一旁给神社的巫女续杯。
“雫只是在忠实地执行您的命令。”
雪絮轻声说着笑了笑。
“不过，您似乎比我更了解她。”
“那孩子，就是头刚长出犄角的小牛犊，你越是想按住她，她就越要拿那对角顶过来。”樱里伸出手指，在温热的杯壁上轻轻划过，“可雫是磐石。”
“磐石不会躲，只会站在那里，让那头小牛自己把角撞疼，撞平。”
雪絮的视线又一次飘向道场，那个在日光下显得格外瘦小的身影，每一次挥刀都带着力竭后的颤抖。
“可这样……紫绘大人会很痛苦。”
“成长嘛，哪有不疼的。”樱里轻笑，侧过头来，“还是说，你在心疼她？”
雪絮端着茶壶的手顿了一下，她垂下眼。
“我……紫绘大人她，终究年岁尚小。”
“小孩子才更要早点学会怎么走路不摔跤。”
话音刚落，一只手伸了过来。
温热的指腹搭上了雪絮的下颌，不容拒绝地将她的脸抬起。
属于巫女的体温，隔着薄薄的皮肤传递过来，那热度对一个雪女而言，无异于一星炭火落在了冰面上。
雪絮的呼吸停了一瞬。
“雪絮，你太温柔了。”
樱里的气息拂过雪女的脸颊。
“这份温柔是神社的瑰宝，但有时候，也需要沾染些霜雪的锋利。”
“我……”
“别怕。”樱里松了手，指尖却顺着她的脸颊轮廓缓缓滑下。
那股奇异的热度，也随之蔓延。
“一切有我。”
“你只需要，继续做你自己。”
雪絮垂下眼帘，轻声应道：“……是，樱里大人。”
一阵沉重又拖沓的脚步声，伴随着压抑不住的喘息，从道场的方向传来。
两人循声望去。
紫绘喘着气走来。
她走到廊下，停住，就那么直愣愣地站在樱里面前。
也不说话，只是胸口剧烈地起伏着，急促地喘气。
“哐当——”
木刀被她丢在地上，发出一声巨响。
樱里挑了挑眉，故作惊讶地开口：“哟，我们精力旺盛的鬼族家主，这是练完了？”
紫绘猛地抬头，狠狠地瞪着她。
嘴唇翕动了几下，喉咙却干得发不出声音。
她伸出自己那双手，摊开在樱里面前。
“看我做什么？”樱里悠然地端着茶杯，呷了一口，“雫教得不好？你可以提意见，虽然她不一定会听。”
“她……她教得很好！”
紫绘撇了眼屑巫女。
“比你好一万倍！”
“哦？”樱里真的来了兴致，“那我可得听听，我到底有多差劲。”
“你就会把力量塞给我！让我去当什么诱饵！”紫绘越说越委屈，压抑了一下午的情绪彻底爆发，声音也陡然拔高，“我连这身力量是什么都不知道！怎么用，怎么控制，你什么都没教过我！”
“你这个老师，根本就不称职！”
她吼完，眼眶红得像只兔子。
这与其说是指责，不如说是撒娇。
樱里看着她这副模样，先是愣了一下，随即，唇边的笑意再也抑制不住，缓缓漾开。
“你还笑！”
紫绘紧咬着嘴唇盯着樱里。
“好了好了，不笑了。”樱里嘴上这么说，眼里的笑意却愈发深邃。
她站起身，走到紫绘面前，缓缓蹲下，与她平视。
“我什么时候说过，我是你的老师了？”
紫绘抽噎着，哭得一顿一顿的，茫然地看着她。
“我是巫女，不是你们鬼族的长老。”
樱里伸出手指，指尖带着茶的清香与一丝凉意，轻轻拭去她脸颊上的泪珠。
那突如其来的冰凉触感，让紫绘浑身一僵，连哭泣都忘了。
樱里的声音很轻，却清晰地钻进她的耳朵里。
“鬼族的术法，鬼族的传承，那是刻在你血脉里的东西。”
“我能做的，是帮你把它从沉睡中唤醒。”
“但如何去理解它，掌握它，最终让它成为你身体的一部分……”
樱里凝视着她那双被泪水洗过的、清澈的紫色眼睛，一字一句地说道：
“这条路，只能靠你自己走。”
“可是……我……”
紫绘眉头皱紧。
“我根本就，不会用……”
话说到一半，又被喉咙里的哽咽堵了回去。
“所以我让雫去教你了。”
樱里慢条斯理地端起茶盏问道。
“雫教了你什么？”
樱里吹了吹热气，忽然开口问。
紫绘一愣，抽噎着，没答上来。
教了什么？
站桩，呼吸，挥刀。
一遍又一遍，枯燥得让她想把手里的木刀当柴火劈了。
那些东西，和鬼族的力量有半点关系吗？
“她教你的，不是鬼族的剑术，甚至不是任何一个流派的剑术。”
樱里呷了口茶，温热的液体顺着喉咙滑下。
“她教你的，是如何站稳，如何呼吸，如何让你这具空有宝藏的身体，学会最基础的，去承载力量这件事。”
“哐。”
茶杯被轻轻搁在木桌上，发出的声响不大，却让紫绘浑身一颤。
“小鬼，你连路都还没学会走稳，就想着一步登天了？”
紫绘被噎得说不出话，泪珠子挂在长长的睫毛上，要掉不掉。
道理好像是这么个道理，可一下午的折磨和满手的伤带来的委屈，却半点没少。
“至于你说的，鬼族的术法……”
樱里顿了一下，终于把注意力从茶杯上移开，转向一旁安静侍立的雪絮。
她什么也没说，只是轻轻唤了一声。
“雪絮。”
雪絮走到紫绘身边，矮下身子。
然后，她伸出手，那只手白皙纤长，指节分明，就那么自然地伸向紫绘那只血肉模糊的手。
动作里带着一种温柔的、不容拒绝的气场。
“别碰我！”
紫绘把手缩到身后。
她讨厌别人碰她，尤其是在这么狼狈的时候。
雪絮的手停在半空，脸上没有半分被拒绝后的不悦，反而多了几分怜惜。
她没有坚持，只是转头看向樱里，用眼神询问。
樱里没应声，只是好整以暇地看着紫绘。
“紫绘。”
“你体内的妖力，是什么感觉？”
这个问题来得突然，紫绘又是一愣。
什么感觉？
是烧开的岩浆，是关不住的野火，是在血管里横冲直撞，随时都想把这副身体撑爆的怪物。
“……烫。”
她憋了半天，从牙缝里挤出一个字。
“很好。”
樱里点了点头，然后对雪絮说。
“让她感受一下你的。”
许可落下。
雪絮不再有任何迟疑。
紫绘的手腕被轻轻扣住。
那不是水，也不是冰，是一种……让骨头都跟着安静下来的凉。
“放开！”
紫绘尖叫。
可下一个瞬间，她的声音就卡在了喉咙里，再也发不出来。
她“看”到了。
自己体内那股随时都要炸开的灼热妖力，第一次尝到了“畏惧”的滋味。
它们不再冲撞，不再咆哮，而是疯狂地退缩，蜷成一团，却被那股看似温柔的凉意轻而易举地追上，然后细细密密地包裹住，梳理着，安抚着。
狂暴的，变成了温顺的。
失控的，被重新纳入了掌控。
一种酥麻的痒意传来。
紫绘惊奇地瞪圆了眼睛，下意识地动了动手指，活动自如，毫无痛感。
整个过程，也就几个呼吸的工夫。
“看清楚了吗？”
樱里的声音悠悠地飘过来。
“你现在的力量，是火山，是风暴，是极致的‘动’与‘放’。而雪絮的力量，是冰雪，是深湖，是极致的‘静’与‘控’。”
“你们俩，从根子上就是完全相反的东西。”
紫绘彻底傻了。
她看看自己完好如初的手，又抬头看看身边那个一脸恬静的雪女，脑子里嗡嗡作响。
原来……力量还能是这个样子的？
不是破坏，不是发泄，而是……平息和创造？
这颠覆了她三百年来对鬼之力的所有认知。
“看来你也不是那么笨。”
樱里站起身，踱步到她面前，垂首看着她。
她没有刻意做什么，但那份从容本身，就是一种压力。
“从明天开始，你的修行要加倍了。”
紫绘还没从震惊中回过神，呆呆地仰头。
“上午，继续跟着雫。体能，还有基础挥刀训练，什么时候你能面不改色地挥完三千次，什么时候算完。”
“下午，”樱里刻意停顿了一下，很满意地看到紫绘脸上那副不祥的预感，才慢悠悠地继续说，“就由雪絮来指导你。”
“哈？”
紫绘的表情像是见了鬼。
樱里没有理会她的惊诧。
“她不会教你任何鬼族的术法，一个字都不会。”
“她只会教你一件事——怎么‘控制’。”
“什么时候，你能完美控制自己的能量，你就真正出师了。”
让一个雪女……
来教她这个鬼族第三十七代家主……
控制鬼之力？
这比让一个花妖教她挥刀还要离谱一万倍！
这已经不是离谱了，这是荒谬！
“让……让她……教我？”
紫绘的舌头都打了结，她指着身边一脸无辜的雪絮，又指了指自己。
“一个雪女……教我这个鬼族，怎么用我们鬼族的力量？”
她猛地拔高了声音，听起来又荒谬又可笑。
“你这是什么意思？羞辱我吗？！”
“怎么，有意见？”
樱里歪了歪头。
紫绘的胸口剧烈地起伏着，一口气堵在喉咙里，上不来也下不去。
她看看身边那个清冷如月下之雪的女人，又低头看看自己那只光洁如初、连一丝疤痕都没留下的手。
那句“你凭什么”几乎就要冲破牙关。
可话到嘴边，又被她自己硬生生咽了回去。
舌尖还残留着雪絮指尖那股奇异的凉意，仿佛连同她的怒火和不甘一并冻结了。
今天下午的场景还历历在-目，被雫那个花妖用纯粹的刀术压制得毫无还手之力，每一次挥刀都像是在她三百年的骄傲上划开一道口子。
现在，再让她去质疑一个弹指间就能抹平她所有伤痛的雪女……
她那点摇摇欲坠的自尊心，实在经不起又一次当众被碾碎的难堪了。
“……没、没有。”
声音是从牙齿缝里挤出来的，又细又弱，带着她自己都没察觉到的颤抖。
“很好。”
樱里轻笑一声。
“姐姐！”
就在这令人窒息的沉默中，纸门被“刷”地一下拉开，两个小小的身影探了出来。
白弥和布依一人端着一盆热水，一人捧着干净的布巾，看样子，是把刚才发生的一切都听了个一清二楚。
“姐姐，你还好吧？”白弥三步并作两步地冲过来，绕着紫绘转了一圈，小脸上满是藏不住的担忧，伸手就想去碰紫绘的手腕。
布依则慢悠悠地跟在后面。
她压低了声音，用一种咏叹调般的语气自言自语：
“呜哇……雫小姐是地狱的教官，雪絮小姐是圣母系的治愈导师，再加上樱里大人这位幕后黑手……啊不，是运筹帷幄的君主……”
“这配置，这展开！紫绘大人的成长剧本也太王道了吧！冰与火之歌！相爱相杀！先抑后扬！我磕的CP今天就过年了！”
白弥回头，投去一个“姐姐大人都快哭了你还在发什么癫”的谴责眼神。
雪絮已经微笑着从白弥手中接过了水盆。
“紫绘大人，失礼了。”
她将拧干的布巾展开，温热的气息扑面而来。
紫绘浑身一震，下意识地向后缩了缩。
可那块温热的布巾还是贴上了她的脸颊。
长这么大，除了妹妹白弥，她何曾被谁这样对待过。
尤其对方还是一个……雪女。
那感觉顺着皮肤的纹理，一路蔓延到心底，让她狂跳不止的心脏，莫名地安分了一拍。
很……奇怪。
但是，不讨厌。
“好了。”
雪絮收回手，将用过的布巾放回盆里。
“樱里大人，紫绘大人，晚饭应该快好了，我先去厨房帮忙。”
“嗯。”樱里点了点头。
雪絮对着众人微微躬身，转身离去。
紫绘还呆呆地站在原地，无意识地抬手，摸了摸自己的脸。
温的，干净的，一下午训练留下的疲惫和酸痛，好像都随着那阵奇异的触感消散了不少。
“还准备在这儿站到天黑？”
樱里凉飕飕的声音从头顶飘来。
“怎么，一下午挥刀三千次还不够，想加练站桩？”
紫绘一个激灵，猛地回神。
“还是说，”樱里的声音里带上了几分揶揄，“累得走不动了？要不要我给你来个公主抱，一路送到饭厅？服务周到，童叟无欺，就是价钱嘛……得另算。”
“谁、谁要你抱了！我、我自己会走！”
紫绘的脸“轰”地一下烧到了耳根。随即她便朝着饭厅的方向跑去。
“樱里大人……”
白弥怯生生地挪到樱里身边，仰起小小的脸，一双清澈的眼睛一眨不眨地望着她。
“谢谢您。”
“哦？”樱里挑眉，“谢我什么？”
“谢谢您……为姐姐做的一切。”小姑娘的声音很轻，但字字清晰。
她或许不懂那些复杂的力量和谋划，但她能分得清，谁是真心在为她那个嘴硬心软、骄傲又笨拙的姐姐好。
樱里弯下腰，伸出手，揉了揉她柔软的头发。
“我可不做亏本生意。”
“你姐姐是块上好的璞玉，就是太糙了，棱角也太多。”
她站直身体，目光望向神社外的山林。
“总得拿出来，放在最显眼的地方，让那些想偷玉的贼都瞧瞧，他们才肯从自己的老鼠洞里钻出来，不是吗？”
白弥似懂非懂地点了点头。
樱里牵起她的小手。
“走吧，去吃饭。”
她的声音又恢复了平时的语调，轻快，散漫。
“今晚的鱼，应该会很肥美。”
