从远处望去，龙都上空似乎有一个透明的金色泡泡倒扣着，那种金色很淡，即使是靠得很近也不一定能看见，反而是在远处，在阳光的照耀下，人们偶尔会看到那个罩子的样貌，就和倒扣在地上的泡泡一样，闪着光，仿佛弹指可破。正所谓：草色遥看近却无。
但是这个罩子绝非看上去那么脆弱。它是保护着整个龙都的能量保护罩。
在梦魇出现之前，曾有一颗奇异的流星坠落到大陆中央，就在王城边不远处。据说这颗流星落下时，其激起的金光如同神迹，把半个大陆的夜空照亮得如同白昼。人们赶到时只发现了散落在不同地方的七块碎片。先祖将这七块碎片中的能量用于构造保护各大王城的保护罩，保护城中的百姓免受梦魇侵袭。
这些碎片的出现犹如神明的赐福一般，使得弱小的人类有了最坚实的壁垒。然而，在罩子之外的人们仍然生活在梦魇的威胁下，人们与梦魇的战争不会停止。
最近，就是刚才那个驻扎点附近的那片森林，据说观测到了强大梦魇生物的气息。此事事关三城百姓安危，也正因此，洛兰被从王都征调过来，协助进行清剿。
马车经过了边界，洛兰一直很想感受一下经过边界时身体上的触感，可总是为路上的风景所吸引而忘记了这回事，或是一愣神便错过了交汇的那一刻，还有一次，他一直聚精会神地感受着，结果都已经到城里了，却一点感觉都没有。
对人类无形的一个罩子，在梦魇面前却是无法逾越的城墙，确是一件神奇的事。
龙都是大陆最大的商业城市，其最大的特点便是不设城墙，不设关卡。路边的景象由平房逐渐变为小楼，能看到的行人也越来越多，市井太平，一幅安宁的景象。
秋千在路上一直叽叽喳喳地说着她在龙都看到的那些知识，莱恩也不时回头插两句嘴，一路欢声笑语，洛兰则有一句没一句地答应着，脑子里全都是这几天的那个奇怪的梦。很快，他们便到达了目的地。
天气晴朗，又是光明的一天呢。
秋千先下了车，紧跟着是打着哈欠，慢悠悠的洛兰。
秋千前两天就已经到了这里，所以更熟悉这里的情况，她热情地带洛兰向龙都的梦魇管理局走去，也就是他们马上要开会的地方。
看着整洁的石板路，两侧繁华的商铺，洛兰活动活动筋骨，心中默默地将龙都和王都作了对比。
不愧为最大的商业城市，这里的街道虽没有王都内城那种奢华之气，但相对来说更热闹。建筑风格也和那里有所不同，这里既有一些王都风格的建筑，也有一些龙都当地的传统建筑。龙都建筑在大陆上自成一派，颇有特色。
“欸！你怎么这么慢啊！赶紧跟上！”
秋千转过身来，有些生气地说。
“你看，又急，你莱恩叔刚刚还在马厩还车呢，他没到咱到了也没用，不差这几秒钟。”
那个车不是梦魇管理局的，所以莱恩得把车还到城主府那里，迟到一步呢也是正常，这个狡辩倒还有些成立。洛兰嘴上应着，脚下的速度又慢了一点，给秋千气得鼓鼓的。
转过一个路口，离开了商业街，没走多远，便可看见梦魇管理局的办公处。庭院内外早已聚集了不少人，时不时有马车出入，很是热闹。
秋千已经落下洛兰很有一段距离了，只能时不时等洛兰一段，犹如恨铁不成钢般的焦急感。看到徒弟这么着急，洛兰勉为其难地跟了上去。
秋千已经和门卫交涉了有一段时间了，洛兰才到了门口。看到洛兰，秋千招招手，示意洛兰进院子。
“师父，会议临时取消了，你看看这个。”秋千给了洛兰一张纸。
看了两眼，洛兰大概搞明白了。城主敖辰的好友叶守诚在前天去世了。这位好友与城主自小交好，更是龙都商会会长，所以城主决定暂且搁置镇压梦魇一事，等过两天为好友操劳好丧事再议。为表地主之谊，他邀请此次从其他地区前来协助清剿梦魇的研究员前去观礼，会议也就被挪到了两天后。
“你看，急了没用吧，年轻人莫急啊~”
兜兜转转，他们又坐在了前往叶府的马车上。洛兰躺在马车的角落里，心情舒畅地开摆，而秋千则正襟危坐，有些嘟着嘴，故意不看洛兰的方向。过了好久，秋千才憋出一句话。
“那莱恩叔怎么办......他不一定知道我们在哪啊？”
“不要担心嘛~不管咱在哪，他总是能迅速且准确地找到咱的，丢不了的。”洛兰打了个响指。“就这么说吧，我跟他干活干了这么多年，他就从来都没迷路过。”
洛兰信誓旦旦的保证让秋千放松了下来。她掀开马车的帘子探头向外张望，看着街边的琳琅满目的商铺。
“师父，这几天有时间一定要陪我去逛街啊，我还没认真逛过呢。”
“好的呢，晚上就可以啊。”
叶府不愧是商会会长家府，碧瓦朱墙，亭台楼阁，层层叠叠。人流络绎不绝，大多数宾客们一下车便走进了侧堂，向主人吊唁，顺便递上名帖，混个脸熟。而一些贵宾则带着不少的礼物随行，与主人寒暄。而洛兰他们嘛，也就是来吃顿饭，凑凑热闹的，这些礼节可就全免了。
在叶府的花园转了转，他们也没看到莱恩。将近中午，宴席还没准备好呢，洛兰就带着秋千提前到中庭等着了。秋千偷偷去后厨拿了一把瓜子，师徒二人就这么坐在台阶上嗑瓜子，看着人流往来。
好吧，在旁人看来，这俩可能会更像兄妹。花园美景并非不美丽，只是洛兰信奉能不动就不动的乌龟哲学，而秋千为了和洛兰见面没吃早饭，这时也不想动了，所以他们就这么坐在了一个不起眼的角落。
“师父，你说这次的怪物会是什么水平？”秋千盯着桌上的凉菜和坚果，嗑下了一个瓜子。
“嗯？你在这边都两天了还不知道？”
洛兰一只手抱着尾巴，不让它在地上当拖把，一只手嗑着瓜子。作为一只白猫，洛兰深知尾巴这东西要是拖在地上，不出三分钟就会变成灰扑扑的脏抹布。
“不知道啊，他们总说威胁程度还在评估中。师父你说，这回会不会是个大家伙啊？”
“嗯...”
未及洛兰给出回答，灵堂那边突然吵闹了起来。按洛兰的意思是多一事不如少一事，但秋千很想去看看，当师父的也就陪着跟过去看了。
灵堂附近吵吵嚷嚷，地上还停放了些尚未收进仓库的礼物。洛兰刚想问一问边上围观的人，人群的喧闹突然变成了惊呼。
很快，洛兰已经不需要问发生什么了。
灵堂中停放的棺材，在众目睽睽下，缓缓地立了起来！
诈尸了？
洛兰看呆了，愣在原地，瓜子壳都没吐得出来。站在棺材两侧的人也慌了神，连退后都忘了。
紧接着，那具棺材完全立了起来，棺缝里冒出了一股幽幽的紫光。起初这股光很微弱，但几乎是在眨眼间，它以极快的速度膨胀到紫中发白，棺盖也剧烈地震动了起来，似是将要压制不住里面的东西了。
“后退！”
一声暴喝惊醒了呆滞的人群。这是叶守诚之子——叶连的声音。他退至一旁，手中电弧浮现，作好了迎战姿态。这位叶家现在的家主是一位雷系魔导士，气势不容小觑。
很快，棺材盖再也压制不住棺内的紫光，飞掠而出，撞击到墙壁上，碎成数片。紫光大放，气浪在庭院里回荡，一道光柱直冲天际，击中了龙都的防护罩。防护罩却没有发挥出预想中的坚固作用，在紫光下一触即溃，破开了一个缺口。以紫光击中防护罩的位置为中点，缺口逐渐扩散，整个防护罩都碎成了点点金光。
同时，从各处传来的喊叫声似乎表示着，在叶府的其他地方出现了梦魇怪物！
洛兰也在此时搞清了情况。此时那具棺材早已不复存在，那个位置只剩一个紫色的光团。作为梦魇研究员的他一眼就认出来了那是什么。
梦魇核心！
每次梦魇事件发生时，其核心位置都会有这么一个光球，其名为梦魇核心，是梦魇生成的源头。核心有大有小，眼前这个只能算个中等大小，而且刚才那个光束耗费了它不少能量，并非很难镇压。关键是，这么个鬼东西为什么会出现在这里！
洛兰的大脑飞速转动，正当光束消散之时，一个光团从光球中蹦了出来，滚落在地，在过程中不断变化形态，并逐渐凝聚出了如同四足动物的外形，向着洛兰的方向扑了过来，并在空中不断变化着外形，从足部长出数只尖锐的利爪。
洛兰的反应很快，但闪电更快。一道威力非凡的闪电直击那只怪物，瞬间将其绞杀泯灭，只留下空气中令人发麻的触感。
“所有人，为我掩护！”
叶连当机立断，雷电逐渐包裹上他的四肢，一声怒喝，便冲向光球，势要将其打散。而光球也迅速地分出了数团怪物，阻止叶连的攻击。
这些怪物尚未成形，叶连一拳一脚便消灭了一只怪物，但其余的怪物一齐扑了上来，蚁多咬死象，他不得不暂避锋芒，闪躲攻击。
“秋千，站我后面！”洛兰一把拉过惊慌失措的秋千，右手在空中虚握，在空中凝聚出了一个金钟，随后，金钟铮然鸣响，场上的怪物都如入泥沼，行动迟钝了起来。
金钟术，光系魔法，能对一定范围内的敌人造成压制和削弱效果，辅助作用极佳。有了洛兰的助攻，叶连也发挥速度优势，快速接近了光球，右手握拳，带着电弧砸了上去！
光球颤动，被打退了数米，同时召唤出了更多的怪物保护自己，但因为缺少时间凝聚，这些怪物的战斗力普遍都不是很高。这时，堂外的家卫们冲了进来，连同客人中一些有战斗力的人，共同向光球发起了攻击。数个回合后，光球已是强弩之末，光芒逐渐黯淡了下去。
叶连身上电弧涌动，大喝道：“攻击！”说着，便一马当先再次近身。
那个光球面对着院落里的人群的围攻，似有不甘，拼命地想要逃出叶连的攻击，但拥有雷电力量的叶连速度极快，丝毫不给它以喘息之机。突然，梦魇核心外层的光芒向内层塌陷下去，同时震动的幅度更加剧烈，透露出一股令人心悸的气息。
洛兰脑子转了一圈，辨别出了现在的情况。
它要自爆！
