千鹤捧出的方盒散发着袅袅热气，食物的香气在囚室里弥漫开来。樱注视着食盒边缘凝结的水珠，思绪却飘向了别处，这些饭菜温度恰到好处，就像刚出锅一样新鲜。而千鹤刚才进入那个小隔间不过五分钟光景，如果真有暗道让人送餐进来，时间确实足够。
她的目光不自觉地飘向那个不起眼的隔间，樟子门上松鹤图案的缝隙间透出微弱的光亮。从食盒的高度来判断，如果里面真有一条密道，以自己纤细的身材应该能够勉强通过。这个念头让樱的心跳加速了几分，但她很快按捺住冲动，现在还不是时候，必须等待最合适的时机。
机械地夹起一块鲑鱼寿司放入口中，樱的味蕾却如同蒙上了一层纱。往日鲜甜可口的鱼肉此刻尝不出任何滋味，只是机械地咀嚼着。她的思绪完全被椿的身影占据，椿现在在哪里？是否安全？有没有受伤？
"神代小姐，不合胃口吗？"千鹤关切的声音从遥远的地方传来。
樱猛地回神，发现筷子上的天妇罗已经凉了，面衣变得绵软。她勉强挤出一个微笑："不，很好吃。"说着又强迫自己咽下一口，然而食物像是变成了粗糙的沙砾，每吞咽一次都摩擦着喉咙，带来火辣辣的痛感。
小白的欢快咀嚼声在耳边回荡，与樱的食不知味形成鲜明对比。式神少女正捧着一块玉子烧吃得津津有味，嘴角沾着细小的饭粒。千鹤慈爱地看着她，时不时用手帕为她擦拭脸颊。这本该是温馨的一幕，却让樱的心揪得更紧了。如果椿在这里，一定也会这样温柔地照顾小白吧？
食盒底层的味增汤渐渐不再冒热气，表面结出一层薄薄的膜。樱盯着汤面上自己的倒影，那张陌生的脸上写满焦虑与疲惫。她想起昨天这个时候，自己还和椿在学院的樱花树下分享便当，椿笑着将她不喜欢的胡萝卜挑到自己碗里。那时的每一口食物都如此美味，仿佛带着幸福的温度。
而现在，即使是再珍贵的料理，对她而言也如同嚼蜡。每一口吞咽都是煎熬，食物沉重地坠入胃袋，像是装满了铅块。樱感觉自己的喉咙被无形的双手扼住，连呼吸都变得困难起来。
"我吃饱了。"她轻轻放下筷子，声音干涩得不像自己的。
千鹤深深地看了她一眼，似乎看透了什么，但什么也没说。小白歪着头，金色的大眼睛里盛满疑惑："樱大人，您才吃了一点。"
樱轻轻放下筷子，手指不安地摩挲着裙子下摆的褶皱。"千鹤小姐。"她犹豫着开口，声音轻得几乎听不见，"能请您讲讲椿小时候的事情吗？"
千鹤的动作突然顿住了，手中的茶勺悬在半空，几滴茶水溅落在矮桌上。她迷离的眼神仿佛穿透了时光的迷雾，望向某个遥远的角落。房间里一时只剩下小白咀嚼食物的声音，和窗外乌鸦式神偶尔的振翅声。
过了良久，千鹤的眼神才重新聚焦。她缓缓放下茶勺，陶瓷与木质桌面相触，发出轻微的"嗒"的一声。"神代小姐。"她突然问道，声音里带着樱读不懂的情绪，"请问您跟二小姐是什么关系？"
这个问题如同一记闷雷，炸得樱措手不及。她的瞳孔猛地收缩，手指无意识地抓紧了衣襟。脑海中瞬间闪过无数念头，为什么千鹤要这么问？她想知道什么？这个问题的背后藏着怎样的意图？
樱的嘴唇微微颤抖，却发不出完整的声音。她感觉脸颊发烫，视线不由自主地垂向地面。榻榻米上的纹路突然变得无比清晰，每一道编织的痕迹都仿佛在嘲笑她的窘迫。
"是，那个，"她的声音细如蚊呐，几个破碎的音节在喉咙里打转，却怎么也无法组成完整的句子。耳尖烫得厉害，想必已经红得不像话了。
"是恋人！"小白突然大声宣布，嘴里还塞着半块玉子烧，"樱大人和椿是恋人！"她得意地晃着脑袋，银发上的光点欢快地跳跃着，似乎很满意自己解救了主人的窘境。
樱的头垂得更低了，整张脸瞬间涨得通红。那抹红晕如同滴入清水中的朱砂，从脸颊迅速蔓延到耳根，再延伸到脖颈。她甚至能感觉到自己的心跳声大得吓人，在安静的房间里格外清晰。
"原来是这样啊。"千鹤的声音突然柔和下来，带着几分了然与怀念，"恕我冒昧了，神代小姐。"
樱慌乱地摇头，动作大得让发髻都有些松动了。几缕碎发垂落下来，正好遮住她滚烫的脸颊。也许是摇头太用力，她突然感到一阵眩晕，眼前的千鹤似乎变成了重影。
樱听着千鹤讲述，得知了当年的事情经过。当年，大小姐，也就是椿的姐姐，因为不想去联姻而请求自己的父亲。最后父亲看着自己的两个女儿，不想以后自己的女儿都为家族利益而牺牲个人的幸福，于是选择出逃，但在路上遭到袭击。
等到佐藤先生赶到时，椿的父母都受了重伤，而椿的姐姐则是将抱椿紧紧地抱住，而她们的旁边，是一个拿着巨大镰刀的式神，不过那个式神的一只手臂已经断了，剩下的另一只手用镰刀苦苦支撑着。等到听到佐藤先生的声音时，她才咽下了最后一口气，并将自己的式神输入到椿的体内，以此代替她在日后保护椿。
听到这些，樱心中的疑惑又加深了，既然不是家主的人追杀椿一家的，那么椿为什么要杀死家主，如果是为了寻仇，那也太奇怪了吧，明明是本家在最后关头将他们救了下来。
樱突然想到一个人，那就是建，椿的弟弟，他在那之后怎么样了，又是为什么会变成那个样子，而且还想去找椿的麻烦，和在这座宅子里也看不到他的身影。
当樱想询问一些关于建的事情时，大门开了，进来的是早晨那位身着华丽十二单衣的妇人昂首踏入，身后跟着两名低眉顺目的女仆。妇人猩红的唇边挂着冷笑，金线绣制的衣摆在地面拖出沙沙的声响。
