屋内的空气仿佛凝固了一般，原本萦绕在三人之间的温情回忆被突如其来的闯入者撕得粉碎。樱能感觉到千鹤讲述椿的往事时那种伤感的氛围，如同薄雾般被粗暴地驱散了。
大门处，那位身着华丽十二单衣的妇人居高临下地站着，衣摆上绣着的金凤在烛光下闪烁着冰冷的光芒。她身后两名女仆低垂着头，姿态卑微得近乎诡异——她们的脖颈弯曲成一个不正常的角度，眼睛死死盯着地面，仿佛抬头看一眼就会遭受可怕的惩罚。
千鹤缓缓起身，瘦削的身躯挡在樱的面前。樱注意到老管家的背影虽然佝偻，却带着一种不容侵犯的坚定。她怀中的小白抖得厉害，银发上的光点忽明忽暗，像是风中摇曳的烛火。
"别怕..."樱轻声安抚，同时将手轻轻放在小白的头顶。她能感觉到式神少女的颤抖通过掌心传来，那双金色的眼眸里盛满了恐惧。
"回来吧，小白。"
随着这句咒语，小白的身体开始分解成无数细碎的光点。银发首先化作星芒消散，接着是和服的轮廓，最后是那张泫然欲泣的小脸。光点如同被无形的力量牵引，旋转着流向樱手指上的戒指，在红宝石表面形成一个小小的漩涡后彻底消失。
屋内顿时陷入一片死寂。妇人眯起眼睛，涂着厚厚**的脸上浮现出讥讽的神色："真是主仆情深呢。"她缓步向前，木屐在地板上敲出令人不安的节奏，"不过很快，你们就能永远在一起了。"
樱的胃部一阵绞痛，这句话中隐含的威胁让她不寒而栗。她下意识地摸向戒指，却发现宝石表面异常冰冷——小白似乎因为过度惊吓而陷入了沉睡。
千鹤的背脊挺得更直了，枯瘦的手指在袖中悄悄握紧："夫人，神代小姐是二小姐的贵客。"
"闭嘴！"妇人突然厉声打断，桧扇"啪"地合拢指向千鹤，"你以为我不知道你在打什么主意？"她的目光移向那个被遗忘在矮桌上的食盒，嘴角扭曲成一个可怕的笑容，"把她带走，我让让椿那丫头付出代价！"
"过去的事情你还怀恨在心吗？"千鹤的声音低沉而克制，指尖却在微微颤抖。
"住嘴！"妇人猛地转身，十二单衣的金线在烛光下闪过一道刺目的光芒，"你没资格谈论过去的事！"她涂着鲜红丹蔻的指甲指向身后的两名女仆，"去把那个丫头抓回来！"
"谁敢？！"
千鹤突然挺直了佝偻的背脊，枯瘦的手指迅速结印。一道刺目的白光闪过，一只体型硕大的白色猿猴式神凭空出现。它弓着背挡在千鹤身前，长而瘦弱的手臂垂至地面，锋利的爪尖在地板上刮出深深的痕迹。樱立刻认出，这就是早上从黑猫爪下救下自己的那双手臂。
白猿的双眼赤红如血，咧开的嘴角露出森白的獠牙，喉咙里发出低沉的咆哮声。它浑身的白毛根根竖起，充满杀气的目光死死锁定着对面的妇人，肌肉紧绷，随时准备扑上去将敌人撕成碎片。
妇人冷笑一声，宽大的袖摆无风自动。一只通体漆黑的猫又从她袖中窜出，虽然体型只有白猿的三分之一大小，但动作快如闪电，绿莹莹的猫眼中闪烁着冷酷而轻蔑的光芒。它优雅地舔了舔前爪，尾巴却危险地高高竖起，每一根毛发都泛着诡异的金属光泽。
"神代小姐，快从那个隔间离开！"千鹤头也不回地厉声说道，声音里是前所未有的紧迫。
"那你呢？"樱焦急地追问，脚步却已经朝着隔间移动。
千鹤的动作微不可察地顿了一下。在昏暗的光线下，樱看到她苍老的侧脸闪过一丝决然："我随后就到。"
樱死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。她不再犹豫，转身冲向那个不起眼的隔间。樟子门被猛地拉开时，发出刺耳的"吱嘎"声，一股混杂着霉味、草药与陈旧木材的气息扑面而来，呛得她眼眶发酸。
狭小的隔间内，月光透过木格窗的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。几个发霉的米袋堆在角落，表面爬满了青灰色的霉斑，散发出令人作呕的酸腐味。最引人注目的是那个紧贴墙面的陈旧杉木箱，箱体上的红漆早已剥落大半。
樱的心脏剧烈跳动着，鼓膜随着脉搏"咚咚"作响。她将颤抖的双手抵在木箱两侧，用力一推。
箱子比她想象中轻得多，几乎没费什么力气就滑开了。随着"吱呀"一声令人牙酸的摩擦声，一个黑漆漆的洞口赫然出现在眼前。洞口的边缘参差不齐，木茬尖锐地向外翻卷，明显是用利器仓促凿开的。洞口大小仅容一个成年人勉强匍匐通过，里面黑得仿佛能吞噬一切光线。
就在这时，身后传来一声震耳欲聋的咆哮，紧接着是家具被掀翻的巨响。木地板剧烈震动，震得隔间里的灰尘簌簌落下。樱甚至听到了利爪撕裂屏风的刺耳声响，和千鹤压抑的痛呼。
她深吸一口气，腐朽的空气灼烧着肺部。没有丝毫犹豫，她俯身钻入洞中。狭窄的通道立刻将她紧紧包裹，粗糙的木刺刮过她的肩膀和后背，火辣辣的疼。通道里弥漫着泥土的腥气和木头腐朽的苦涩，还有某种说不清的、令人不安的铁锈味。
樱只能靠双手在黑暗中摸索前行。指尖触及的每一寸表面都潮湿黏腻，偶尔还会碰到什么多足生物快速爬过。她的膝盖在粗糙的地面上摩擦，很快就传来阵阵刺痛。呼吸变得越来越困难，每一次吸气都带着霉味和尘土，刺激得她想要咳嗽，却又不敢发出声响。
不知爬行了多久，就在她开始怀疑这条密道是否永无止境时，前方突然出现一丝微弱的银光。那光芒如此细微，却让樱的眼眶瞬间湿润。她加快速度向前挪动，不顾木刺在手臂上划出的新伤。
当她的手指终于触及通道尽头时，一阵清凉的夜风拂过她的脸庞。那风中带着樱花即将凋零的哀愁，还有远方山林的清新气息，自由的滋味。
当樱狼狈地从洞口钻出时，冰冷的夜风迎面扑来。她发现自己置身于一个荒废的庭院，月光冷冷地洒在干涸的池塘上。远处隐约传来骚动的人声和式神厮打的巨响。她回头望向那个救命的洞口，却不见千鹤的身影，只有黑暗的通道无声地张着大口。
