好不容易咽了回去，只见茜感慨万分地点了点头。
「之前收到了邮件，写着『七里里交到新朋友啦』，好像很开心的样子。」
「七里里……哦，她姓七里浜来着……」
「这个昵称倒是看上去傻傻的～」
啊哈哈，茜边说边笑。
小雪，小春，还有刻刻……这种乱搞别人名字的昵称真的就这么好玩吗。
不对，比起这种小事，更令我感到意外的是——
「原来她有手机啊……」
说真的，确实没有想到。
不知为什么，总之七里浜明未看上去不像是那个类型的女生。她给人一种与电子仪器绝缘的印象，就像是这所古旧的学院一样，充斥着与时代之间的疏离感。
「不，我有手机，她没有哦。因为她都不会从江之岛学院迈出一步的，所以也用不到手机。邮件是用电脑发的。」
「她有电脑也足够令我感到意外了……你说她什么？」
「刚才我有讲过，只要愿意，还是可以走出校门的。如果不这么做的话，要么是父母不允许，要么是自己没有那个打算。对她而言……应该是两者皆有吧。」
茜摆出一副无可奈何的样子。
这种态度之中包含着一种亲昵感，就好像对方并非外人，而是亲戚朋友一样，这令我十分好奇。
「莫非你们关系很好吗？」
「嗯？嗯，我和明未关系很好哦，偶尔也会一起玩的。」
我横下心来一问，茜倒是回答得相当干脆。
说来说去，这才是最令人意外的事情。在我看来，茜应该是个十分正常的人，另一方面，明未无论叫谁去看都一定会觉得『这人脑子有问题』。结果这两个人竟然是朋友，实在难以想象。
难道说，我对茜的认识只是表面现象，其实她是比我想象的更神经质的人吗？
想到这里，我胆战心惊地问道：
「……难道说，你也是茶会的成员吗？」
「哈哈哈怎么会呢，我才没奇怪到那种程度呢。」
结果被她干脆地否认掉了。
……原来那个社团已经奇怪到会让人笑着否定掉的程度了，这回我算是看出来了。昨天在老师推荐下一不小心就被拖下了水，现在看来还不如立刻拒绝掉，老老实实地享受孤独比较好。
现在亡羊补牢是不是还来得及呢？
至少现在已经认识了茜这个友好和善的熟人，我是不是应该离麻烦的事情远一点，乐观进取，谨言慎行地活下去呢。
「……茶会部究竟是什么地方？」
如果能做到的话，该有多好啊。我一边想，一边问道。
茶会部，听起来倒是很简单，但具体是怎样的一个团体，我仍然毫无头绪。光凭昨天明未说的那些信息，根本无法掌握其全貌。
既然茜不是茶会部的人，那么她一定掌握了一些只有局外人才有的见解。
只见茜将装在塑料杯里的清茶一饮而尽，然后说：
「随处可见的公认社团，就是大家一起喝茶聊天，促进情感交流的普通文化系社团哦。」
「……那也叫情感交流？」
我不禁回想起昨天发生在茶会室里的事情。确实，爱抚行为未免算不上是情感交流，但不管是校方还是人民群众，大概都难以接受那样的行为吧。
在茶会部成员的眼中，倒是显得十分普通，十分正常的样子。
「虽然不清楚你所指的是什么，但可以断言，那就是情感交流。校方对她们基本上采取放任的态度，在社团内部无论做出什么事情来都不会被追究。在『总比跑到外面来胡闹要好』的理念下，将在普通环境中连情感交流都成问题的学生送到那里去，可以算是某种隔离设施。」
「所谓的隔离，算是比较客气的措辞了。或许应该说是废纸篓……或者垃圾堆？」
确实，昨天在七里浜明未的描述中，也存在着这样的自贬态度。
就像是给发臭的东西盖上盖子一样，比起在宿舍里乱搞破坏纪律，影响他人，还不如把臭鱼烂虾关在不会影响别人的地方，让它们闹个痛快。这种想法虽然蛮横，但也并非完全不能理解。
但是，也未免太不留情面了，我很怀疑这种行为的合理性。不过从茜的说明中看来，似乎还是有效果的。
哈哈哈，耳边传来了茜的笑声。
「你不也是其中一员吗，大家都知道的。」
「诶！？」
我不禁大惊失声，差一点就要拍案而起。但发现食堂里所有人的目光都被我的声音吸引了过来，我连忙埋下了头去。原本就不擅长融入新的环境，我可不想转学第二天就成为众人关注的焦点。
话虽如此，但看来已经太迟了。
看到我手足无措的样子，茜倒是显得很冷静。
「说是推荐，但实际上那是强制性的。在这所学校里，就算不小心惹出什么麻烦，也不容易受到退学处分，还有一些家长会反过来将在外面惹了祸的孩子送到这里来。所以大多数情况下，都是在校内闯了祸的人被迫加入茶会部。像你这样转学过来的同时就入了部的人相当少见，所以大家才会在远处围观你啊。」
「…………」
终于明白食堂里的气氛为何如此诡异了。
并不是因为我是个转学生。
而是因为，我是个转学第一天就被驱逐到茶会部去的转学生。仔细一想，如果只是因为对转学生感到好奇的话，总会有一两个人凑上来寒暄几句的。而现在所有人都只是远远围着张望而已，这已经明显不正常了。
没有注意到这种异常，只是因为我的人际交往能力实在是太低了。原本应该在昨天听了七里浜明未的话之后就注意到的，可惜对于『他人的眼光』，我根本连一点感知能力都不具备。
但是，这样看来，坐在我面前的和田冢茜并非没有注意到周围的异样，而是在注意到的基础上，仍然表现得泰然自若。虽然这种钢铁般的精神力十分值得敬佩，但还是希望她能提前跟我说一声。
完蛋了。
我的高中生活彻底毁了。
……别急，想开点吧，星野刻子。反正就算没有被送到茶会部，你也基本上没可能交到朋友的不是吗。明知道你是那种需要被关进茶会部的麻烦人物，眼前这位和田冢茜依然肯对你友好相待，难道还不知足吗。
再冷静地分析一下的话，说不定正是因为茜的这种性格，才专门把她和我分到同一间寝室里的……不过这就纯粹是我想得太多了，眼下应该由衷地感谢茜的善意才是。
「你在这里还没有做错任何事情，但因为曾经在某处犯过大错，才会到这里来对吧？但即使如此，我也不会在意的，让我们和睦相处吧。」
说完，茜对我伸出了手。她那爽朗直率的笑容，简直就像是在拷问我的人性。
就像是在说，做朋友不需要计较过去。
这种品格，令我稍微有些羡慕。
因为对于我所犯下的『大错』，我甚至都还没能做到坦然面对。
所以，面对她伸向我的右手，我一时不知该如何是好。
不由得回想起转学以前，在横浜时发生的事情。
「…………」
「看样子，你是有自觉的吧？」
「对此我不否认。」
