「明未就是个十分典型的例子。因为父母的严令禁止，直到初中部毕业为止都没有踏出过校门一步，就连校外活动都无法参加，当时我买了一把木刀送给她，把她开心坏了。不过三天之后就扔到垃圾桶里了。」
「……好严厉的父母。」
连学校组织的校外活动都不允许参加，听上去有点异常。
但是，茜却若有所思地微微皱起了眉。
「说是严厉……又有些不大一样。不过我也不方便擅自评判别人的家事，你如果感兴趣的话，就去问问明未好了。」
「感兴趣……」
我感兴趣吗？在心中问了问自己，却没有得到解答。
确实，在茶会室里，我们不知不觉中还是形成了你来我往的交流。
这样的事情，过去都没有发生过。即使是同班同学、委员会、还有家庭，也都只是按照立场被分配了相应的角色而已，而并未与谁真正亲密过。要我主动打破僵局，是十分困难的。
但是，明未却像是毫无障碍一般，轻易地闯到了我身边。
所以，我甚至来不及去揣测明未的用意，也来不及去对明未产生兴趣。
直到最近，我才终于开始思考这些事情。说实话，未免反应太慢了。
「如果她能外出的话，一定会自己陪你来吧。现在你也只好用我来将就一下了。虽然不知道究竟发生了什么，但是这对刻子来说是很重要的事情对吧？」
「哪里的话，有你陪在身边，我很高兴。」
这是我的真心话。
也许在外人看来，只不过是到之前念的学校去玩而已，干嘛那么神经兮兮的。但是茜却很清楚，对我而言，需要相当大的觉悟才能做到这件事。
离开那里的时候，我已经做好了再也不会回来的打算。
……爱理死后，我没有再靠近那里一步——长期无故旷课，把自己关在屋子里，直至转学——在这过程中，一次都没有再回去。
所以，我才会一无所知。
爱理的死，究竟对学校造成了怎样的影响。
对爱理生前爱过的人们，造成了怎样的影响。
瑞穗爱理的死，究竟意味着什么。
我全都不知道。
……所以，或许这也是一次机会。
一次重新面对的机会。
将这次机会带给我的，正是明未。
明未问我，杀死爱理的人是我吗。
对这个问题，我无法肯定，也无法否定。
而面对沉默不语的我，明未则露出了冷冷的微笑。
——你再去一次横浜吧。到了那里，你就会明白。你想要知道的事情，不想知道的事情，一切的答案，都在那里。
就是这句话，笃定了我的决心。
简直就像是从身后伸出的一只恶魔的手，推了我一把，让我不得不迈出了始终犹豫不决的最后一步。
如果没有她的挑衅，我肯定不会再回来了。
那样，我将永远无法正视爱理的死。
从这一点上考虑的话，我本应该感激她才对，可事实上我就是无法产生这样的想法。
因为她实在是太难以捉摸了。
而且，我本以为她会跟我一起来，没想到竟然因为无法外出，所以把茜打发过来做她的代理人。连这种无理的要求也能够欣然接受的茜，究竟是人太好呢，还是脑子不太正常呢？
……大概是前者吧。
因为无论怎么看，茜都是很正常的人。
「……你竟然和明未是朋友，真是认识越久越觉得不可思议啊。」
「只是不知道她究竟有没有当我是朋友啦～」
「…………」
她说得轻松又干脆，令我一时没弄清楚是什么意思。
这么说来，好像确实没有听明未说过茜是自己的『朋友』，而总是用『亲切』或『善待』之类暧昧的字眼。
朋友。
对于不擅交友的人来说，朋友实在是太难以定义的概念。或许明未也只是不知道自己和茜之间的关系，究竟能否被称呼为『朋友』。
「不过，我们确实相处融洽哦。大概是因为面对我的时候，不需要自我投射吧——啊，知道自我投射吗？」
我摇了摇头。听上去像是心理学的词汇，我对此并不了解。
「自我投射就是说，一个人会将自己的善恶观、个人喜好和行动原则之类的主观要素强加到其他人身上，认为自己是什么样，其他人就一定也是什么样。这种心理疾病会导致对他人的认知障碍。」
「……为什么茜会知道这些？」
「因为身边有这样的人啊。」
……难道这是说？
「对，就是鹄沼冬花——她的自我投射症状极其严重。虽然说死人的坏话并不好，但是对于她，我真的是一点都不想客气。」
「真有那么严重吗？」
「她本来就喜欢伤害别人，然后又因为自我投射而同时受到伤害。所以她既是施虐狂，又是受虐狂，另外又自恋，简直是最糟糕的人格。另外她的长相又很漂亮，这一点最要命了。」
说到这里，茜一脸厌恶地吐了吐舌头。虽然这个动作还蛮可爱的，但是她的语气却十分阴沉。让人听了就明白，茜是真的很讨厌鹄沼冬花这个人。
不仅是茶会部的成员，就连其他人都是如此态度的话，简直就更加诡异了。这样的人真的存在吗？
「她真的死了吗？」
「……你是说她实际上还活着？那就太可怕了，我可不想看到她在星期五晚上从墓地里爬出来的样子。」
「因为我只听别人讲过而已，所以不由得开始怀疑这个人的真实性。」
「那就是我们所有人串通起来，编了一个虚构人物来糊弄你？这个想象倒是挺有意思的。」
「我也只看过照片而已嘛……别在意，我也不是认真的。」
「这个人确实存在过，然后，现在不在了，因为她死了，然后就没有然后了。」
死了，没有了。
由于自杀，或他杀，或意外。
或者是三者皆有。
无论是什么原因，总之鹄沼冬花已经死了。
就和瑞穗爱理一样。
……明未说，冬花是被人杀死的。
我呢？
在我眼中，爱理究竟是……
「茜，你有没有想过杀人？」
为了打断自己的思考，我不知不觉地问出了这样的问题。
明未对我说过的话再次回响在脑海中。如果真如她所说，瑞穗爱理的死是一起谋杀，鹄沼冬花的死也是一起谋杀的话，就说明杀人凶手是存在的。
……我莫非是想复仇吗？
希望不是如此。我扪心自问，觉得自己并没有类似的冲动。我只是想要知道，究竟是怎样的理由，促使凶手对瑞穗爱理痛下杀手。
按照明未的说法，每个人都是凶手。但是我无法接受，瑞穗爱理的死，必须要存在一个特别的理由才行。
听了我这个唐突又尖锐的问题，茜稍稍皱了皱眉。
「这个问题还真是突然啊。」
「…………」
「……杀人要付出的代价太大了，所以我不会去做。」
即使如此，她还是正面回答了我的问题，茜就是如此温柔的人。
代价。
权衡利弊后，做出现实的判断吗……既然如此……
「那如果好处多于代价的话，你会做吗？」
「不太清楚，或许我会考虑一下吧。只是我觉得，如果不是在十分极端的情况下的话，杀人永远都只会弊大于利吧。但是……如果是打从一开始就不把代价视为代价来看待的人，也许就会毫不犹豫地杀人了吧。」
