「你想做吗？」
「……嗯。」
于是我回答了。
因为她那严肃的态度，令我没办法蒙混过去。
更重要的是，我不想对自己的心说谎。
我想要触摸瑞穗爱理，也想要被她触摸。
我想要与她联系为一体。
「你希望她成为只属于你的人，想要她成为你的生存意义吗？」
「嗯。」
「可我并非如此。」
明未断言道。
她没有任何虚情假意，就像是从心灵最深处，掏出了最为真诚的话语。
「我只是想触摸她们而已，想要联系在一起而已。这不是为了爱，也不是为了**，而只是想要与他人交流罢了——所以我不明白，我究竟是真心喜欢某个人，还是仅仅想和她发生关系？究竟是对任何人都可以，还是非她不可？这其中的区别，我一点也弄不懂。」
「…………」
「爱应该是更加纯粹，更加高贵的东西才对啊……我问你，你喜欢瑞穗爱理吗？」
「嗯。」
我也同样断言道。
也许过去的我，无法说得这么坚决。
但是，现在已经不同了。
在得到了正视过去的力量后，我更加确信了这一点。
我喜欢她，想成为对她而言无可取代的人。
但是，却没能做到。
失败了，失恋了。
事到如今，我终于能够承认这一点。
听了我的话，明未脸上写满了羡慕。
「我想，我也许喜欢你。因为你明知道会受伤，却仍然能如此果断地坦白内心。但是，连我自己都不知道，我对你的喜欢，究竟是哪一种喜欢。」
「……也许？」
「嗯，我也没办法断言呢……明明是我自己的事情。」
明未露出了自嘲的微笑。
她的神情当中不存在往常的狂狷，声音沙哑又绵软，就像是没有了力气一般。一点也不像她，简直让人怀疑这是不是另一种捉弄我的手段。
但如果我将这种猜测说出来，她大概会立刻叫着「就是这样！！」然后变回那副放荡形骸的老样子吧——这种反应，就如同她的保险丝一样，无论真心如何，到头来，都需要用戏谑的态度来保护自己的心。
但是现在，保险丝没有发挥作用。
所以，我才能看到现在的这个不小心袒露了心灵的七里浜明未。
所以——
我发问了，毫不掩饰地：
「你想和我做非插入式性行为吗？」
「虽然先说出来的是我……但这种说法真的是太没情调了！」
明未先是自嘲了一番。
然后……表情严肃了起来。
显得坦诚，又有些幽怨。
「不，我不想。如果真的那么做，就弄不清这究竟是爱还是逃避了。那样的话，立刻就会变成最差劲的人渣了。对冬花犯下的错误，就是这样造成的。」
因为喜欢，所以选择不去触摸。
明未冷静地说。
「所谓最差劲的人渣，就是身处最下限，无法再继续坠落。那就像是想要跳楼，却找不到可以跳下去的地方一样。找不到悬崖，也找不到终点，只能一直，一直漫无目的地走下去。」
那样，实在是太痛苦了。
明未以淡漠的语气诉说着。
那样的淡漠，让人完全可以看得出，那就是她的真心。
她究竟在想些什么呢？
究竟是以怎样的信念——活到今天呢？
对此，我感到很好奇。
并不是对茶会部的成员们，而仅仅是针对七里浜明未个人。
明未一言不发。
我也一言不发。
沉默。
整个茶会室一片寂静——所以，我才注意到。
外面似乎有些嘈杂。
从远处的宿舍楼那边，传来议论不休的声音。都已经这么晚了，究竟发生了什么事？我看了看明未，只见她轻轻点了点头。
「你去看看吧，我等等就回去。」
「嗯。」
我拉开了门——然后，在离开之前转过身来。
有一句话，必须要马上告诉她才行。
因为听了明未的话，总觉得她好像随时都会死去一样。
「即使身处最底端，如果用头猛撞地面的话还是会死的。所以……你要小心一点。」
说完这句话，连我自己都弄不清楚到底想让她小心什么。
大概是，各种各样的东西吧。
人生在世，需要面临的种种苦难。
在走投无路的人们身后，推着他们踏出最后一步的魔手。
「……嗯，是啊，我会小心的。」
明未点着头，露出了淡淡的微笑。
见状，我终于放心地走出了社团楼，回到了宿舍。宿舍门口聚着许多人，不只有学生，还有平时很少接近学生宿舍的老师们。我正好奇到底是怎么回事，有人先注意到了我，然后立刻冲了过来。
「……什么事闹成这样？」
「好像是……茜被人杀了——」
顿时，整个世界似乎都为之一暗。
黄昏时分，独自一人的明未正坐在摇椅上。分明没有睡意，但却开始神志恍惚。在一片混沌的脑海里，她茫然地想着，茜和刻子是不是该从横浜回来了？
雪乃和春流都不在茶会室。最近这段日子里，雪乃来茶会室的次数似乎减少了。春流看上去倒是没有什么变化，但也有几次会陪着雪乃一起离开。
之前并没有发生过这样的事。
在鹄沼冬花死后，到星野刻子转学到江之岛的这段时期，茶会室和平到了令人称奇的程度。
至于从前——想到这里，就不得不想起冬花。
想起她还活着的时候。
那一天——记得也是在黄昏时分。
「你的表情真是难看呀。」
夕阳中的茶会室敞开着窗户，霞光随着夏风一同洒进室内，同时又有蝉鸣从远处传来。见窗帘被风掀起，明未开始担心会不会被人看见，但冬花却显得毫不介意的样子。
鹄沼冬花这个女人，生得就像日本人偶那样美，行为举止也像个优等生一样。
但是，那只是表面而已，她的内里已是一片狼藉，这一点明未实在是再清楚不过，都不愿再提起了。
如果不是这样的话，自己大概会对她不屑一顾吧。正因为她是个以加害和受害为乐的疯子，正因为有着这种扭曲的生存方式，自己才会被她吸引。
「看上去很痛苦的……笑容。原来即使是不开心的时候，你也会笑啊。」
冬花听了，只是笑盈盈地伸出了脚。她此时所坐的，正是本应属于明未的摇椅。她就是喜欢将别人的东西据为己有。
明未没有再说什么，低下头顺从地亲吻着她的脚踝，这是她们一贯的嬉戏方式。捧在掌中的双腿十分纤细，甚至让人怀疑她平时究竟是如何用这样一双腿来走路的。好像只要迈出一步，骨头就会碎掉似的。
虽然很荒唐，但眼前的这双脚，就是会让人自然地产生这样的联想。
「真的有那么强的罪恶感吗？」
只见她伸出另一只脚，用脚趾捻着明未的耳朵，简直比手指还要灵活。可能是觉得百无聊赖吧……但也说不定，这就是她唯一能够想到的交流方式了。
也有可能是因为，这也同样是明未所能想到的唯一交流方式，所以她才如此表示配合而已，这也确实符合冬花的性格。
先将对方想要的东西大方地施与，最终又将其剥夺。
这就是冬花的作风。
明知如此，明未依然无法放开双手。
因为这对灵巧的玉足，在她的眼中实在是过于美丽诱人。
明未伸出舌头，小心翼翼地舔了舔刚才吻过的脚踝，但是没有任何味道——就连汗味都感觉不到，简直像是死物一般。
「我能理解你的痛苦。」
冬花的语气相当愉悦，听起来十分轻佻。从她的态度当中，明显能够感觉得到，她之所以说出这些话，仅仅是因为这都是对方想要听到的话而已。从她口中，是听不到真心话的。
即使如此，心中仍然产生了些许的欣慰。
她做得没错——明未心想。
因为我大概，确实希望有人能够理解。
理解我的痛苦，理解我的心。
因为——
「……骗子。」
明未轻声低吟，打断了自己的思维，然后咬住了冬花的脚踝。虽然几乎没有用什么力气，但仍然留下了齿痕。要是再稍微用力一点，说不定就会咬破皮肤，流出血来。
会觉得痛，是理所当然的。
可是即使是面对疼痛，冬花脸上依然是一副开心的笑容。
伤害他人。
被他人伤害。
这两者，都是冬花想要的。
「明明你根本不明白我的心情。」
而且，不仅仅是我。
她一定根本不明白任何人的心情。
只是装出一副『我理解你』的样子而已。
