「这当然不能算是你的错。把瑞穗爱理逼到那种境地上的，是整个世界。应该负责的是她成长的环境，以及将她教育成这样的家庭。但是在这世上，只有一个人知道，她的死是你造成的。」
「…………」
「那就是你自己。」
明未的话语，毫无迷茫。
就像是宣判罪行一样，不可忤逆。
「如果想把瑞穗爱理的死归结为她自身的懦弱，倒是很轻松。但是你很清楚，事实并非如此。」
「没错——是我……都是我的错！」
瑞穗爱理是那么温柔……又是那么脆弱。
没能发现她脆弱的部分，反而将她逼上绝路的人，是我。如果我并非那样弱小，只顾着在她的温柔之下获得庇护，而是坚强到足以包容她内心脆弱的那个部分的话，一切可能都不会发展成今天这样子。
正因为知道是我的错，所以我才对事实视而不见。
躲避着横浜，逃也似地来到了江之岛女子学院。
这就是我的罪行，我的全部。
但是，明未看着我的眼神却出奇地温柔。
「是啊，错的并非世界，而是人。所有人都有错，却不得不活下去。死者不会原谅你，也不会制裁你。原谅和制裁，都是生者的特权，所以人们都非要肩负着自己的罪行，继续活下去不可。而有时候，这也会让人变得难以承受。」
她措辞严厉，语气强硬。
所以。
我终于注意到了。
在话语的背后，她究竟隐藏着怎样的感情。
「你一定——是在生气吧？」
并非谅解，也并非仇恨。
她心中拥有的，只有愤怒。
对我，对自己，对整个世界，充满了愤怒。
虽然不知道是为什么，但那对明未来说，一定意义非凡。在她那轻浮的笑容背面，只有这一点是她生存的原动力——正是因为理解到了这一点，才无法对明未动怒。
心中涌现的，只有一个又一个的疑问。
「你究竟想要些什么？希望我做些什么？是什么驱使你将事态引领到现在的局面上？」
「我希望将这一切画上句号，想要指出一切都是你的错……就像小说里出现的摇椅侦探一样。」
说完这些，明未陷入了沉默。
我也同样不发一言。
一阵奇异的静谧支配了茶会室。夕阳的光芒悄无声息地滑落到室内，在时间的影子里渐渐变得暗淡。透过窗子，可以看到人迹罕至的运动场，以及被霞光染红的校舍。
茶会室里，只有明未和我两个人。
明未用只有我能够听见的音量，悄悄问道：
「……你真的喜欢瑞穗爱理吗？」
「嗯。因为在我最孤独的时候，她是唯一一个向我伸出手来的人。」
「只要向你伸出手，无论对方是谁都无所谓吗？」
「或许吧。但是到头来，拯救了我的还是只有她一个人。正因为她如此温柔，我才会倾心于她……即使她这么对我，仅仅是为了平等对待每一个人。」
而相对地，我从来没有被人平等对待过。
对我来说，这形同于某种过于强烈的烙印，令我对她产生了扭曲的感情。当一个人将自己的存在全部寄托在另一个人身上时，这样的关系，绝对称不上是健全。
只因有人向我伸出了手，我就毫不迟疑，不顾一切地将其死死揪住。
就结果而言，我把爱理从悬崖边上拉到了万丈深渊。对于虽然脆弱，却仍然拼尽全力活着的爱理而言，我的行为就如同致命的一击。
即使如此。
我仍然能够断言，自己喜欢瑞穗爱理。
如果不是这样的话，我的心就不会这样痛。
「……如果能保持合适的距离，健全地与她交往就好了。那样的话，或许你们能够建立起正当又健全的关系呢。」
「呵呵，健全。」
对明未那明显毫无认真成分的言辞，我嗤之以鼻，就像过去她曾经做过的那样。
但是接下来，我却说出了与当时完全相反的意见。
「如果可以的话，真的希望能体验一下啊。」
「…………」
「不，或许我本应倾尽全力去争取的吧。毕竟，我是真的喜欢爱理。」
那样的话，或许爱理也就不会死了。
但是，我失败了。
没能建立任何关系。
没能拯救她。
也没能被她拯救。
这连失恋都算不上。
只能说是完完全全的——失败。
「当时的我只想着被她拯救，而丝毫没有考虑去拯救她。正因如此，即使在爱理死后，我也始终没有去直视爱理死亡的原因。因为我没有勇气，因为我过于懦弱。」
「…………」
「但是，这也到此为止了。时至今日，我已经不能再对内心的痛楚视而不见了。」
此时此刻，我的心情异常的舒畅。说不定我一直都在等待着有人来揭穿我。因为我没有自己主动去面对的勇气，如果没有人逼我去这么做的话，我恐怕永远也不会承认事实吧。
——瑞穗爱理的死，我也负有责任。
虽说就算承认了这一点，事情也不会有任何改变。我犯下的错误仍然不可原谅，也不能一笔勾销。即使如此，我的心里却已不再有一味逃避所带来的罪恶感。
虽然心中的伤口会一直残留在那里，一直都为我带来痛苦。
那也好过把瑞穗爱理连同伤痛一起忘记。
虽然只能算是诱因，但始终是我造成了瑞穗爱理的死。
这就等于是我杀死了她。
但是，这件事没有任何人知道。
——除了七里浜明未以外。
因为她与我有着相似的地方。
所以明未才会发现——
「————————咦？」
对啊。
这么说来。
我也同样注意到了。
至今为止积攒在脑内的一块块碎片，终于组合成了一个整体。
明未为什么会那样愤怒？
明未究竟希望我做些什么？
明未为什么会对我产生兴趣，并且与我接触呢？
我注意到了，这些问题的答案。
还有诞生了这一切问题的根本——在江之岛女子学院发生的事件真相。
明未说，那是谋杀。
雪乃说，那是自杀。
春流说，那是意外。
明未隐瞒的腿伤。
茶会室里的险恶气氛。
无法离开校园的明未。
她的话语背后隐藏的真心。
如果说，只有我一个人被蒙在鼓里的话。
如果一切都是被刻意掩盖的话。
那就表示。
