提尔贝格火车站。
这是此处魔法都市「斯拉夫」的大型铁路系统的中转站，也可以说是这片大陆引以为傲的铁路系统其“真正”的起点。
以它为中心，铁路轨道往四面八方延伸出去，如放射性的结构铺设起来。
据说，只要乘客能提供购买符合该车票的具体资格和金额，这列火车甚至能带你前往这片大陆的尽头。
大陆的尽头，位於世界的最南端和最北端，亦是列车行驶路线本来预设的「起点站」和「终点站」。
由此，这条四通八达也是唯一的火车铁道，便冠以这座魔法都市的名字，以文明和光榮为傲，命名为「斯拉夫铁道」。
不过，直至现在，也依然没有任何与此列车最初路线有关的确实资讯和消息流出，不论是起点站和终点站的具体位置，或是世界的最南端和最北端究竟存在着什么……
久而久之，被当成是不知从哪里传出来的谣言，成为了众人在茶馀饭后的八卦……
世人所知道的是，在这片大陆的最东方，存在着一所培育魔女的伟大学院。
艾希斯特魔法学院，是魔法都市「瓦尔普吉斯」最庞大、最着名的建筑物，既是三大魔法学院之一，也是世界第二安全的地方——常驻于「瓦尔普吉斯」，六名现役「幻想阶」魔女之中的领军人物其诞生之地。
当然，作为在科学侧的人眼中最神秘、最盛名的地方，绝大部分的人皆无法前往该处……
即使「斯拉夫铁道」的工作人员有提供魔法都市「瓦尔普吉斯」的明确方位和车票……
“———”
“———”
这里是提尔贝格火车站的地下空间，可以说是提尔贝格火车站的另一个月台。
蒸气火车停靠的月台，牆壁里满是壁炉。
与地上月台时常拥挤的人群情况不同，这里的人影平时都是零零散散，十分寂静。
有的，只是流水的声音，保持着地下世界该有的空灵与幽静。
然而，今天是例外的，也只有这一天会恰如夜空上诸多的繁星般，是无数条命运所编织的丝线交会的日子。
这便是不为人所知，“真正”的提尔贝格火车站，也是普通人朝思慕想的，魔法侧的入口一年一度正式打开的日子。
冒出蒸气的火车发出它独特的欢迎和警示新生的鸣笛声。
来自不同魔法都市的学子陆陆续续自壁炉的火焰中现身，前往停靠在月台旁的蒸气火车。
从其中一个燃烧中的壁炉走出来的清罗，她沒有被火舌侵染的皎白肌肤一尘不染。
在普通人的认知中，这显然是一件不可能的事，但是，对魔女这种异于常人的存在来说，只是她们日常生活中该有的“常识”之一。
冠名为「魔女」的“生物”，又怎会畏惧这区区的火光……
不如是，这才是她们的力量来源，是她们所向往、所崇拜的象徵……
再者，这个壁炉的真身其实是定点传送的魔法阵其具现物之一，壁炉中的这道火光也纯粹是由魔力组成的产物，并不具备杀伤力。
这种火焰说到底只是一种视觉效果，可以视作为一种仪式的淨化，比方说进入游泳池时必经的淋浴池。
“唉……想回家～”
与其他抱持着或是肃然、或是欢喜、或是紧张的新生不同，清罗没有半点的期待，反而萌生出退意。
要说厌学也不至于，虽说她好学的心不强，但她也是一个充满好奇心、擅长满足自己的人，更何况，她还是一名处于求知欲旺盛时期的少女……
前提是，她感兴趣的话……
她不认为自己能无师自通，也不觉得自己对魔法的探究和解读能登上世界之巅……单纯是，对自己已经知晓、已经理解，经历过的东西难以再度提起兴趣……
因此，对重返学院一事，清罗感到了厌倦。
当看到了放在壁炉旁的炉灰，便想熄灭炉火，往自己的身上洒上炉灰，跳回壁炉中，重点壁炉的火焰，飒爽回家。
然而，来自魔法学院的开学通知书，又称“魔法侧的提尔贝格火车站的车票”已经被她用掉……
一旦后悔，要前往艾希斯特魔法学院便要再等它下次的招生，加上自己也不一定有百分百的把握能通过它的特招考试……
尤其是，失去了自己以前的身份的现在……不，若然那个身份还在，大概会起反效果……
“今天也是让蛇tm心感疲累的一天。”
而且，就算是回去，清罗也不会用这里提供的炉灰原地返回……
更何况，她也有自己要达成的目标，一个与其他怀着希望与梦想入学的新生相比，不值一提，又更加纯粹、普通的奢望——不会得到回报，不会被他人知晓，默默的陪伴。
无何奈何之下，她还是乖乖地拖住行李箱，脸庞挂上与其他入学生不同的神色，踏上了旅途。
“如果可以……不知道有没有从天而降的陨石将火车砸掉，让大家也不用上学……”
只不过，这对世界上第三安全的斯拉夫铁道列车来说，恐怕是无稽之谈。
………
………
“下一位新生，请入。”
在前往「瓦尔普吉斯」的斯拉夫铁道列车的头等车厢中，这是艾希斯特魔法学院为期一天的专用车厢。
学生会的人在车厢的入口前对前来的新生们进行检查和点名。
在临近火车开出的时间，一名学生会的人员看着名单上最后一名的学生迟迟未到而感到担忧。
“不好意思，请问清罗=阿尼玛同学在场吗? 在的话，能举手示意吗? ”
可惜，现场没有一人能回应她的期望。
“有没有人…见过或知道清罗=阿尼玛同学……”
“怎么啦，提尔贝格? ”
眼见提尔贝格越发频繁去扫视四周的举动和逐渐提高的音量，终于有其他学生会的成员理会她的焦急，上前去了解事态的经过。
“那个……火车快要开出，但清罗=阿尼玛同学尚未到达……”
“阿尼玛……没听过的姓氏? 能进入我们学院的都是名门望族，照理说应该没有这个人——哦，是那个特招生的白发双马尾! ! ”
“她的话，不用理会，既然只差她一人，那便人齐了，学生会的各位可以回来。”
“咦…这是什么意思……”
“麻烦死了，我都说不用理会，你是听不懂人话，提尔贝格! ? ”
面对着提尔贝格的纠缠不休，这位所属学生会的魔女嫌弃地应答两句，之后便无视掉她，坐回自己的位置上。
庆幸的是，可能是被她的行为和精神感动，一位对提尔贝格有好感的魔女解答了她的疑问。
“提尔贝格，你去年也是特招生吧，并且是刚入学便满足了加入学生会条件的魔女吧? ”
“那你应该明白，艾希斯特魔法学院的学生所代表的是什么? ”
“我们是艾希斯特魔法学院——这座人才辈出的伟大学院将来的门面。”
“贵为艾希斯特魔法学院的学生，其一言一行皆代表着母校，既然如此，自然是由我们这些流淌着高贵又古老血统、美丽与力量并肩的「贵族」担任。”
“对此，你们要心怀感激。因为母校是宽容的。”
“祂，即使是流淌着平凡血统，不纯粹的你们，也能给予入学的机会。”
“提尔贝格，你去年有充分地在入学考试中表现自己，不止以特招生的身分入学，并在期中考试皆位列第一，所以我们认同了你。”
刚才还露出一副心往神驰的脸孔的她，恍若被怨灵附身般，脸上的神情霎时间充斥着怨狠和厌恶。
“只是，这个人——清罗=阿尼玛却不同。”
“儘管她展示了自身对魔法的卓越理解，通过了考试，甚至跟去年的你一样有加入学生会的潜质，但她不一样。”
“她，没有觉醒「焰痕」的资格。”
“无法获得自己独有的魔法，只能驱使魔杖上的「焰痕」去使用魔法的「魔女」，根本称不上是「真正」的魔女，无法得到我们的认可，更不应该是艾希斯特魔法学院的学生。”
“空有理论，就连成为魔女最基本的条件也没有，也不知道她为什么不选择另外两间学院而是报读母校……”
“如此的特招生，真是一个贪图魔女之名的「低劣种」——! ! ! ”
语毕，车厢扬起了艾希斯特魔法学院新生们和学生会成员的赞同声和嗤笑声。
“一个没了魔杖后就用不出魔法的魔女，不足挂齿……”
“每年都会有那些所谓的特招生认知到我们之间的差距，最终选择临阵脱逃，这种人多一个少一个又何妨……”
“懂得害怕是一件好事，算她有自知之名……”
“丢人现眼的废物，消失吧……”
这便是独属于艾希斯特魔法学院特招生们的“第一课”。
然后，斯拉夫铁道列车于早上八时开始出发，行驶于水上。
通过壁炉，从地下世界无声地来到陆地上的一刻，烟囱冒出的魔力蒸气在这片宛如夜空的黢黑天空划下星轨，于这片大陆一百座灯台火炬的照耀下，前往魔法都市「瓦尔普吉斯」。
铺设在水上的铁轨，撕裂开水波和浪花的列车，这是一条没有回头路，单向行驶的铁路。
为了尽可能满足乘客的需要和要求，其中一项服务——能从火车和地下月台往返提尔贝格火车站地下月台的壁炉和炉灰，就是为此存在。
这种贴心的好意，在她们的眼中，却视为对特招生们的“怜悯”和“体恤”。
火车徐徐而行，艾希斯特魔法学院倾立于湖上，亮起油灯，点燃芯火，照亮起「瓦尔普吉斯」永不落下的长夜，打开了通往魔女之道的大门，迎接诸位。
