火车轰隆轰隆，清罗摇摇晃晃。
在人群拥挤的车厢中，她便如同海上的漂流木，没有自己的意向，随波逐流，或是在沙滩上永远睡去，或是再一次被海浪带走，或是…被人群推挤至列车的闸门前，被压得喘不过气……
一个人的存在可以说大，也可以说小，而少女的身体比较矮小，拥有的力量也仿若她的身体般细小，被这场由“人群”组成的巨浪肆意摆佈，被压榨得失去理想和主见，生不起奋发向上的动力，自愿地留在这个勉强能糊口度日的狭小角落。
若要说的话，以她现在的来历来说，面临这个处境可以说是最正常不过。
斯拉夫铁道的列车一共有五个车厢。
平日都是给魔法侧的人乘坐的列车，当中，更多的是在魔法部工作的人群。
在三大学院开学的这一天中，前三个车厢是给三大学院的学生们，剩馀的两个车厢则是给魔法部的人乘坐。
三大学院分别对应着管理着这个世界的三大势力:魔女、守夜人、治安员。
他们的阶级之分和重要程度也是按这个先后次序去排列，而前两个皆是魔法侧的势力，属于魔法部的人员。
不同的是，魔女大多数都是魔法部的高级社员，有着能直接抵达魔法部、进行定位传送的壁炉的使用权。
至于守夜人……如上所述，已知魔法部的工作人员一共分为两种，那么，需要在大清早起来，于搭建在城市上的灯台熄灭前赶上火车的人又是谁?
一想到自己未来的生涯规划，清罗的双眸便不自觉地黯然起来。
没有「焰痕」的魔女，只能靠魔杖上的「焰痕」使用魔法，算不上是真正的魔女……
儘管我在艾希斯特魔法学院未来四年的学业成绩表现得多么优秀，但学院一方为了自身的门面着想，一定会在自己毕业前想办法让自己放弃去当魔女，改为去当一个守夜人……
虽说，她的目的不在于此，但她一个好歹能堂堂正正通过学院入学考试的特招生，在由罗那个丫头身旁偷偷地陪读四年后，只能转职去当一个碌碌无为、吃力不讨好，短命的守夜人……
唉，本来在家穷得好好的，非要出来当个魔女，不当魔女只是穷，我出来当魔女又累又费钱……
当魔女就算了，学院还要暗地里逼自己去做守夜人，又累又费钱又耗时间还要折寿……
生活艰难，清罗叹气……
“今天也是让蛇tm百般嫌弃的一天。”
然而，生活就是如此。当你觉得你的未来已经很糟糕时，它永远都可以变得更糟糕。
就在清罗寻思着要不要去忍受那些自以为有大家风范的新生们的嘲讽和刁难，回去头等车厢坐着之际，一道挟带着耀眼的星燧和星焰、如陨石似的物体砸入列车的头等车厢里。
“这倒是…我没有想到……究竟要把蛇嘲讽到什么地步才愿意收手? ”
“啊，这个不遂蛇意的坎坷世界……一切都是星星的错。”
于放慢至极限的时间中，其本能让这一刻的光景倒映在清罗的眸子里，她所目睹的是，灯台的芯火再度亮起，熊熊燃烧的火光，恰如来自宴会的主人所发出的邀请函一样。
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“……新生们，没事吧? ”
随行的一名导师和学生会的干部们在意外发生后瞬速清点起在场的新生们，担心起她们的安危，同一时间警戒四周，力求在第一时间掌握现场的事态发展。
所幸的是，学员们全都安然无恙。斯拉夫铁道的列车被列为世界第三安全的地方的含金量可没有掺杂半点水分。
纵使是被疑似陨石的物体撞击，首当其冲的头等车厢也没有任何的损耗和凹陷。只需一点时间，火车便能恢復运作。
大部分的新生在冲击过后的不久，意识便恢復过来，只是，有部分本来便对提尔贝格不满的同学，越发肆无忌惮地将责怪的视线投向她五分钟前尚坐着的位置。
“———”
“———”
不过，比起遭遇事故后的问责，此时有更加危急的事要应对。
哪怕是对魔力感知偏弱的人，在这一刻也清楚感受到，并将这种难以言喻的体验铭记于心。
隐藏在刹那的沉默下的是，异样感。
眼前的景色，与平时并无二致，但是，就是有种不协稠感……
彷彿置身于自己不熟悉的地方，踏入了自己所不知道的另一个世界……
格格不入——
一旦这种异常的想法萌生于脑海，随即，空气便变得黏稠，犹如处身于一个油壶般，半个身子被油浸泡，魔力被结成油膜，摸得到，却感知不到它的存在……
颈椎也如被锥子钉上似的，不能动弹分毫，眼睁睁地目视前方，敞开胸襟去恭请那个赤裸裸的“危险”接近……
艾希斯特魔法学院的新生们大概理解了……给予这种异样感的来源，便是她们毕业后要去讨伐——魔女的宿敌，「凶魔」。
这是一种偶然会在夜间无预警地出现于人类城市里，只狩猎人类的掠食者，来历不明、谜团重重的生物。
不受科学手段影响和打击的特殊体质，让科学侧的人们对其束手无策。
联邦的治安员一般都是负责现场的疏散，对付凶魔，一般都是魔法侧的工作。尤其是，身为魔女的她们……
然而，这一刻的她們毫无还手之力，仅能被这凶狠至极的压迫感充盈在心头，生不起反抗的念头……
“看样子，我们似乎误闯了凶魔的巢穴。”
伴随这道嗓音的出现，火光旋即亮起。
“凶魔惧怕芯火，这是普罗大众都知道的基本常识，新生们……你们这样下去连联邦的治安员也不如……”
“这本来是一个好机会，可惜现在不是进行戶外教学的时间。”
魔女手上提起的油灯，于这片黑暗中绽放出瑰丽的烛光。
目睹那亮丽的小火苗的瞬间，众人的心里不由得安心下来，心境变得平静，混浊的瞳孔逐渐取回本来的神采。
“那隻凶魔应该是错把穿梭在空间狭缝之间的列车当成是在它巢穴附近徘徊的「猎物」……”
“居然能够跨越空间的障壁把列车抓过来，理论上是可行，但现实可是……是对空间感知比较敏锐的一类吗? 我还是第一次见到……”
学院的老师将手中的油灯交给其中一位学生会的干部后，扯开了脖子上的围巾。
裸露在斜角肌上的「焰痕」跃动起来，于橄榄肤色的肌肤上勾勒起雪花的纹路。
“学生会的成员拿起魔杖，做好戒备，优先保护新生们，保障她们的安全。老师我先将你们送出巢穴外，之后回去消灭凶魔。”
话毕，世界便回復本来的面貌。
与此同时，老师的魔力与凶魔的压迫感消失于大家的眼前。
包括在场的学生会成员在内，这是她们第一次，在现场亲眼目睹凶魔的身影……
这一场突如其来的“戶外教学”中，艾希斯特魔法学院的同学们领会到两件事。
其一是面对凶魔时，那种从心底里升上，无情地剥断了她们身体的自由和行动，名为「恐惧」的绝望。
其二是面对凶魔时，站在众人身前，将众人护在身后，有着能战胜恐惧的勇气，名为「魔女」的希望。
——这就是新生们，真正的“第一课”。
——只可惜，有时学到的东西，并不一定能活用于下一次。
“太遗憾了……只是一个不留神，就让那隻凶魔逃走了，那可是我们之后能用在谈判上的「材料」。”
“总之——臭小鬼们，给我举起双手，跪在地上。”
一个男人，提着一个学生会成员的脖子，拿着一根木做的魔杖怼着她的太阳穴。
在他的身后，有男有女，一群穿着守夜人制服的人们拿着魔杖，指向正打算从衣袍中取出魔杖的其他学生会的成员们。
