克洛伊的决定已经做出，但这并不意味着尤里乌斯会轻易让她离开。
事实上，他一定会采取某种手段来试探她，或者说……给她一个“选择”。
但选择往往是虚假的。尤里乌斯不会允许一个不受控的继承人存在，所以无论克洛伊如何回答，他都会有相应的对策。
而我们需要做的，就是看清他的布局，然后打破它。
——只不过，在那之前，我们仍然可以暂时享受这短暂的平静时刻。
第二天清晨，我正抱着靠垫缩在沙发上，一边咬着一块甜点，一边听着窗边克洛伊翻阅书页的声音。
“你就这么放心？”克洛伊的声音从窗前传来，带着一丝无奈，“连一点准备都不打算做？”
“嗯？”我懒洋洋地抬起头，眨了眨眼，“准备什么？”
克洛伊的动作停顿了一下，随后轻轻叹了口气。
“……算了。”
我看着她微微皱起的眉，嘴角忍不住弯了一下，低声笑了笑。
其实，我当然有在观察局势。只不过，无论尤里乌斯做什么，都不可能威胁到我，所以没必要表现出太多紧张感。
克洛伊却不同，她的兄长是她真正的威胁。
——但她已经下定决心了，这次，她不会逃。
就在这时，门外传来一阵轻微的敲门声。
克洛伊起身走过去，拉开房门，一名身穿深色礼服的仆从站在门外，手中拿着一封用黑色蜡封封住的信件。
“克洛伊小姐。”仆从微微躬身，语气沉稳，“家主大人邀请您今晚前往议事厅，共享晚宴。”
克洛伊的神色未变，目光落在那封信上，没有立刻接过。
仆从察觉到她的沉默，低声补充道：“家主大人希望能与您谈谈。”
克洛伊仍然没有动作，她的目光静静地注视着信封，像是在判断这封信背后的意义。
几秒后，她才缓缓伸出手，接过信件，低声道：“……我知道了。”
仆从微微点头，随后转身离开，脚步平稳而安静。
克洛伊看着他的背影消失在长廊的尽头，手指轻轻摩挲着信封的边缘，眸色微沉。
“看来，他还是决定用‘家族会议’的方式来试探你。”我缓缓说道，语气漫不经心。
“……不只是试探。”克洛伊的声音很轻，像是在回忆什么，“这是家族内部的重要晚宴，每次举行，都会涉及家族权力的调整。”
她微微皱起眉，手指收紧了一些，低声道：“这次的晚宴……恐怕不只是简单的交流。”
我靠在沙发上，抱着靠垫，轻轻歪头：“你要去吗？”
克洛伊沉默了一瞬，随后缓缓点头：“……去。”
她的语气没有犹豫。
“既然尤里乌斯已经把棋盘摆好了，那我就看看，他到底想让我走哪一步。”
既然决定了要出席晚宴，克洛伊便开始简单地准备，而我则继续窝在沙发上，悠闲地翻着书。
房间内的氛围意外地安静。
克洛伊的动作一向干脆利落，她站在镜前，稍微整理了一下领口，目光冷静，似乎完全没有受到晚宴的影响。
我偏头看着她，微微眯起眼睛，歪着头问：“你以前经常参加这种宴会吗？”
克洛伊的动作停顿了一下，随后轻轻“嗯”了一声。
“家族的正式成员，必须出席。”她低声说道，“无论愿不愿意，都必须遵循家族的秩序。”
她的语气很淡，但我却听出了她话语中的一点疏离感。
“……你讨厌这种宴会？”我轻声问。
克洛伊沉默了一瞬，随后缓缓说道：“不是讨厌，而是没有意义。”
她微微偏头，猩红的眸子落在镜子里，声音低沉：“在这种宴会上，所有人都在表演，没人会说出真正的想法。”
“它只是一个舞台，而我们……只是台上的‘角色’。”
她的语气很平静，像是在陈述一个无可奈何的事实。
我静静地看着她，过了一会儿，轻轻眨了眨眼，低声说道：“……那你今晚要扮演什么角色？”
克洛伊微微皱眉，随后缓缓说道：“我不知道。”
她的手指轻轻扣了扣桌面，随后缓缓抬眸，轻声说道：“但这一次……我不会让他们来决定。”
我眨了眨眼，嘴角微微弯了一下。
她已经不再是当初那个只会顺从家族安排的克洛伊了。
在克洛伊准备衣服的时候，我抱着靠垫，在床上懒洋洋地翻了个身。
“话说，你就穿这个？”我懒洋洋地问道，目光落在克洛伊选出来的衣服上。
一件深色的长袍，风格低调沉稳，并没有什么特别的装饰，看上去和她平时的风格差不多。
克洛伊微微皱眉，偏头看向我：“有什么问题？”
“当然有。”我慢悠悠地说道，“你不是要去参加宴会吗？穿得这么普通，尤里乌斯怕是要觉得你敷衍。”
克洛伊微微挑眉，似乎不太在意：“这只是一次会面，不是舞会。”
“可别人会打扮。”我微微眯起眼睛，嘴角带着一丝揶揄的笑意，“到时候一群贵族衣冠楚楚，而你看上去和他们完全不同……你觉得，尤里乌斯会怎么解读？”
克洛伊的动作停了一瞬。
她微微皱眉，像是在思考着什么，随后沉默了一下，缓缓说道：“……你的意思是？”
“稍微改一下。”我歪头看着她，缓缓说道，“既然要参加，就让他们知道，你是带着自己的立场去的。”
克洛伊静静地看着我，眸色微微沉了一点。
几秒后，她轻轻呼出一口气，低声道：“……帮我选。”
我眨了眨眼，嘴角弯了一下，慢悠悠地走过去，在衣柜里翻找了起来。
几分钟后，我拿出了一件暗色的外袍，边缘绣着极其微弱的银色纹路，只有在某些角度下才能看到，就像隐藏在黑暗中的光芒。
“这个怎么样？”我把衣服放在她手里，眨了眨眼。
克洛伊低头看着那件衣袍，沉默了几秒，最终微微颔首：“……可以。”
