两人说着，已来到了学园食堂。
与苏白芷昨日只敢光顾最便宜窗口不同，凌雪径直带着她来到了二楼一处环境清雅、供应蕴含灵气的膳食区域。
这里的学生明显少了许多，穿着气质也普遍更佳。
凌雪熟练地点了几样招牌灵食，又要了一壶清心茶，找了个靠窗的位置坐下。
看着眼前色泽诱人、灵气氤氲的饭菜，苏白芷心里那点窘迫更明显了。
这一餐的花费，恐怕够她买好几份辟谷营养液了。
“小雪，这太破费了……”
“无妨。”凌雪替她斟了杯茶，语气平静。
“修行之路，财侣法地，‘财’居首位，非是俗气，而是现实。我既有些积蓄，与你分享亦是应当。况且我的背后有父母和学校的大力资助，这点消耗也算不了什么。”
凌雪的声音平静，却像一根细针，精准地刺入了苏白芷心中最敏感、也最茫然的一处。
她顿了顿，目光落在苏白芷微微低垂的脸上，语气放缓，带着一丝不易察觉的探寻。
“令尊、令堂常年在外，想必……对你的资助也有所考量吧？他们，近来可有与你联络？”
苏白芷的心猛地一跳，握着筷子的手指下意识地收紧。脑海里关于“父母”的记忆，如同被浓雾笼罩，只有一些极其模糊、遥远的影子，以及一种……仿佛被长久搁置、疏于联系的空白感。
原身的父母，似乎确实如同背景设定一般，常年在国外进行某种“修行交流”，极少归家，连通讯都寥寥无几。
原主对此似乎早已习惯，甚至带着点独立的倔强，很少主动提及。
但此刻，被凌雪如此直接地问起，苏白芷才清晰地意识到这个问题背后的现实——她在这个世界，几乎是孤立无援的。
没有家族的支撑，没有父母定期提供的资源，甚至连基本的关心和指引都匮乏。那坑爹系统用她寿元换来的十块下品灵石，恐怕就是她目前全部的“流动资产”。
一股冰冷的压力悄然蔓延。
她抬起头，对上凌雪带着关切与探究的目光，努力维持着表情的自然，凭借着融合记忆里原主对此事惯有的那种混合着无所谓和一丝落寞的态度，含糊地回答道：
“他们……还是老样子，忙他们的修行。前些日子倒是来过一次传讯符，说是发现了一处古遗迹，短期内怕是回不来，让我自己照顾好自己，灵石……他们之后会托人带回来一些。”
她刻意模糊了时间，并将“资助”推到了不确定的“之后”。
这话半真半假，真的部分是父母确实长期不在且联系稀少，假的部分是所谓的“之后会托人带灵石”纯属她为了维持体面而临时编造的。
凌雪闻言，眼中闪过一丝了然，似乎对这个答案并不意外，但那份关切并未减少。
“修行之人，志在四方，难免如此。”
她轻轻颔首，没有深究，只是将一盘灵气更为浓郁的“清蒸玉鳞鱼”往苏白芷面前推了推。
“既如此，你更需早做打算。丹修虽耗资巨大，但若能炼出品相不错的丹药，亦可反哺自身。百草园是个开始，留心观察，或许能找到些机会。”
苏白芷明白凌雪的意思。靠山山倒，靠人人跑，最终只能靠自己。父母靠不住，系统是个坑，她必须尽快找到在这个世界立足并获取资源的方法。
“嗯，我明白。”她点了点头，心情比刚才沉重了几分，但目光却更加坚定。
她夹起一块鱼肉，感受着其中蕴含的温和灵力化入体内，仿佛也汲取到了一份前行的力量。
这顿饭，让她彻底认清了自己的处境。控火的天赋是希望的火种，但要将这火种燃成照亮前路的火炬，还需要大量的“燃料”——灵石、丹药、知识，一切能提升实力的资源。百草园，不再仅仅是惩罚，更是她必须抓住的第一个机会。
临分别时，凌雪又嘱咐道：“还有，你今日下午在百草园要小心些，莫要惹到陈管事。假如不认识路的话，执事堂的宋仁应该会在附近巡逻，若是遇到了，你可请他带路，并让他提醒一下你在百草园需注意的事项。他虽不苟言笑，但为人方正，熟知园内规章。”
……
下午，苏白芷依照脑中的地图，朝着位于学园东侧的百草园走去。
与丹鼎天工塔的巍峨喧嚣不同，越靠近百草园，周围的景致越发清幽，空气中弥漫的草木清香也愈发浓郁纯净。就在她穿过一片稀疏的灵竹林时，前方小径旁，一个身影让她脚步微顿。
那是一名身着朴素灰色道袍的年轻男子，身形修长，气质沉静。
引人注目的是，他的腰间悬挂着一个小巧的、与早晨校门口所见形制相似的素白纸人，那纸人正灵活地扭动着，似乎在观察四周。
男子缓缓转过身，面容普通，但一双眼睛却格外清澈明亮。他看着苏白芷，嘴角牵起一丝极淡的笑意，平和地开口道：
“是苏白芷吗？可否需要我来引路？”
他的声音带着一种独特的、平稳的韵律感，让苏白芷觉得有些耳熟，但一时又想不起具体在哪里听过。
苏白芷微微一怔，这声音带着一种莫名的熟悉感。她谨慎地停下脚步，保持着距离，询问道：“你是？”
那男子并未直接回答，只是抬手，用指尖轻轻点了点腰间那个正好奇地“望”向苏白芷的小纸人，语气依旧平淡地提示道：
“提醒一下，我姓宋。你也可以直接称呼我为宋仁。”
宋？
这个姓氏像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在她脑海中漾开涟漪。
早晨校门口，那个刻板执行规章、记录她迟到的执法纸人！那个毫无情绪波动的声音！
虽然此刻他的声音多了几分温和，少了些许机械感，但那种独特的平稳音调和说话节奏，与记忆中纸人的声音隐隐重合！
是他？！
是他在幕后操控那些纸人？他就是那位只闻其声、未见其人的“宋师兄”？
苏白芷心中顿时了然，同时也升起一丝惊讶。她没想到，那位看似不近人情、隐藏在纸人背后的“执法者”，真容竟是眼前这位看起来年轻沉静、甚至带着些许书卷气的师兄。
她连忙收敛心神，恭敬地行了一礼：“宋师兄。”
想到凌雪中午的叮嘱，她顿了顿，还是忍不住确认道：“您……莫非就是今早的宋师兄？弟子苏白芷，正要去百草园。”
宋仁微微摇头，语气依旧平淡：“师妹，我虽比你年长几岁，入门早些，但用‘您’来称呼，还犯不着，平辈论交即可。”
他顿了顿，继续道。
“我正要去百草园巡查，顺路。随我来吧，陈管事不喜人迟到。”
说完，他便转身，沿着小径不疾不徐地走去。苏白芷见状，心中稍定，道了声“有劳师兄”，快步跟了上去。
有这位熟悉园规的师兄引路并提醒注意事项，自然是再好不过，也正好应了凌雪之前的嘱咐。她心中对这位看似冷漠的宋师兄，不禁多了几分感激。
