苏白芷隐在沸腾的人群边缘，目光紧紧锁住擂台上的楚风，心中疑窦丛生。
楚风为何会在此地打擂？是为赚取灵石，还是另有缘由？
不过，目睹此景，她倒是对楚风身上那股迥异于学院同门的悍勇之气，有了几分了然。
骤然间，台下人群中爆发出更为狂热的喧嚣！
一个魁梧如铁塔般的身影分开人潮，大步迈向擂台边的登记处。
那人赤裸上身，筋肉虬结似铁，面容粗犷，一道狰狞疤痕斜贯左脸，周身散发着凶兽般的暴戾气息。
“虎霸王！是虎霸王！”
“他坐不住了！要挑战幽影！”
“这下有看头了！虎霸王可是硬茬子，据说手段古怪得很！”
名叫“虎霸王”的壮汉似乎极有声望，他的出现让原本灼热的气氛近乎沸腾。
只见他朝登记处的管事扔去一个沉甸甸的袋子，瓮声说了几句，管事点头。
随即，那嘶哑的宣告声再次响彻地窖：
“下一场——挑战者，虎霸王！赌注，三百灵石！幽影——可敢应战？！”
所有目光瞬间聚焦于楚风。
面具遮掩了他的神情，只见他静立片刻，似在估量，又似权衡。
最终，他缓缓抬起右手，做了一个简洁的“请”势。
“幽影——应战！”
吼声震天。
虎霸王咧嘴，露出一个残忍的笑容，双拳对撞，发出金铁交鸣般的闷响，轰然跃上擂台！
他比楚风足足高出一个头，投下的阴影几乎将对手完全笼罩。
没有废话，锣声一响，战斗瞬即爆发！
虎霸王狂吼一声，声浪竟非人声，更似猛虎咆哮，震得近处观者耳膜刺痛。
伴随吼声，他周身肌肉急剧膨胀，皮肤表面浮现淡黄斑纹，指甲暴涨变利，指尖泛起森然寒光，整个人气息骤变，狂暴、野性，宛如一头择人而噬的凶兽！
“这是……”
苏白芷心头一跳。这绝非寻常炼体功法！
台上楚风面具下的目光也骤然凝重，低声吐出两字。
“禁术？”
话音未落，虎霸王已化作一道黄影猛扑而至！
他快如闪电，爪风凌厉，撕裂空气，直取楚风要害。
楚风身形急闪，长刀出鞘，带起一片清冽刀光，迎向利爪。
“铛——！”
刺耳的金铁交击声炸开，火花迸溅。
楚风身形巨震，竟被震得向后滑出数步，持刀手臂微微发麻。
他手中那柄质地不俗的长刀，与虎爪硬撼之处，已然崩开一道清晰裂痕！
虎霸王得势不饶，狂性大发，双爪连环挥出，招式虽简，威力却骇人，爪影重重，几欲封死楚风所有退路。
楚风勉力招架，刀光织成一片防御网，叮当撞击声不绝于耳。
每一次碰撞，刀身裂痕便扩大一分，脚下也被那狂暴力量震得不断后退，在擂台坚石上留下浅痕。
“咔嚓！”
终于，在又一次硬碰后，楚风手中长刀承受不住，发出一声哀鸣，竟从中断裂！
半截断刀旋转着斜飞出去，“夺”地钉入擂台边缘石桩。
楚风手中，仅余尺许残刃。
台下惊呼一片。
兵器被毁，于刀修而言，战力骤减！
虎霸王眼中凶光大盛，咆哮着再次扑上，利爪直掏楚风心口，竟欲趁此良机，一击毙命！
楚风临危不乱，脚下步法变幻，险之又险地避开心口要害，但肩头仍被爪风扫中，衣袍撕裂，留下几道血痕。
他借冲力向后疾退，同时手腕一抖，竟将那截断刃如飞镖般射出，直取虎霸王面门。
虎霸王偏头躲过，断刃深深没入擂台石柱。
这短暂的阻滞，为楚风争得一丝喘息之机。
他身形飘忽，不再硬拼，开始以残存刀柄与拳脚周旋，招式精妙，每每于间不容发之际避开致命攻击，偶有反击，亦能击中虎霸王非要害之处，发出沉闷响声。
然而，对方那经禁术强化的躯体防御惊人，这些攻击收效甚微。
楚风看似陷入了绝对的劣势，只能不断闪避、游走，险象环生。
他的一只手，悄然摸向腰间。
苏白芷看得真切，心已提到了嗓子眼。
她并非不信任楚风，但眼看同门将遭重创，终究无法全然坐视。
眼看虎霸王又是一记重爪横扫，楚风避之不及，似只能硬抗……
电光石火间，苏白芷瞥见身旁一名激动站起的观战者，其腰间挂着一柄样式普通的备用长刀。
来不及深思后果，几乎是本能驱使，苏白芷脚下一勾一挑，那长刀便已入手。
她未用灵力，纯凭身体巧劲，臂腕一挥——
“嗖！”
长刀化作一道流光，穿过人群缝隙，并非射向楚风，而是精准无比地袭向扑向楚风的虎霸王背心！
“喂！我的刀！”
身旁观战者后知后觉，惊呼一声，随即怒气冲冲，一把抓住苏白芷的领子。
“你找死是吧？！”
台上，正欲扑击的虎霸王忽闻背后破空之声，眼角余光瞥见寒光袭来，反手便是一爪将飞来之刀击飞。
楚风眼中精光爆射！
他并未去接那被击飞的刀，而是抓住这千金一瞬的破绽，身形如电前冲，一记凌厉鞭腿狠狠扫向虎霸王因格挡而略微失衡的头部！
“嘭！”
闷响声中，虎霸王脑袋一震，前冲之势顿挫。
楚风借这一腿反震之力，身形凌空折转，宛若鹞子翻身，直扑向那被击飞后斜插在擂台边缘、兀自颤鸣的普通长刀！
“啪！”
刀柄被他稳稳握住！
入手微沉，刀质普通，但够长，够直，够锋利！
楚风面具下的眼神倏然一亮，如同久旱逢霖。
他无暇回头去看是谁掷刀，所有精气神皆于此瞬凝聚于掌中凡铁。
虎霸王亦是一愣，未料有此变故。
就是这瞬息之间！
楚风于空中闭目，深深吸气，胸膛微鼓，竟有灼热气息自其口鼻间隐隐透出，恍若内蕴熔炉。
他手腕一振，沿刀身自柄向刃迅猛一抚——
“呼——！”
炽烈的橙红火焰凭空而生，瞬间蔓延，将整柄长刀包裹其中，化作一柄熊熊燃烧的火刃！
烈焰跳动，热**人，照亮了他冰冷的金属面具。
“我靠！灵力化焰？！”
“不对！这火有古怪！好生暴烈！”
台下惊呼炸响，就连方才抓着苏白芷领子的那人，也不由自主松了手，目瞪口呆地望向擂台。
苏白芷见状，立刻悄然后撤，身形没入人群阴影之中，迅速拉开距离，朝着地窖出口方向悄然挪移。
擂台之上，楚风于烈焰包裹中睁眼，眸子里映着跳动的火苗，却平静得宛如古井深潭。
他身形恰好落地，足尖一点，人随刀走，化作一道炽烈火线，撕裂空气，直袭虎霸王！
刀锋未至，灼热气浪已让虎霸王体表毛发卷曲！
虎霸王瞳孔骤缩，野兽般的直觉让他感受到了远比之前更致命的威胁！
狂吼声中，他不再进攻，双爪交叉护于胸前，催动全身禁术之力，淡黄光芒于体表凝聚，试图硬抗。
“嗤——！”
烈焰长刀与泛着黄光的兽爪悍然碰撞！
没有巨响，唯有一声灼热利刃切入坚韧皮革的闷响，伴随皮肉焦糊的刺鼻气味。
刀光火影掠过。
虎霸王交叉胸前的双臂上，现出一道焦黑刀痕，深可见骨！
剧痛让他发出一声凄厉惨嚎。
楚风攻势不停，刀随身转，烈焰在空中拖曳出绚烂而致命的长尾，每一刀皆刁钻狠辣，逼得虎霸王连连后退，只能勉强招架，哪还有半分先前气焰？
“铛！嗤！砰！”
金铁交击与皮开肉绽之声不绝。
虎霸王身上伤口不断增添，焦痕处处，鲜血甫涌即被高温炙烤。
他眼中最初的狂暴凶光，逐渐被惊骇恐惧取代。
终于，楚风抓住一个破绽，烈焰长刀划过一个精妙半弧，刀背沉重拍在虎霸王腿弯！
“咔嚓！”隐约骨裂声。
虎霸王惨叫着单膝跪地。
楚风身形如鬼魅般闪至其侧，燃烧的长刀已然平静地架在了他粗壮的脖颈上。
冰冷与灼热两种截然相反的触感，同时刺激着虎霸王濒临崩溃的神经。
火焰悄然熄灭，露出光洁如初的刀身，唯余袅袅青烟。
虎霸王浑身僵直，再不敢动分毫。
他抬起头，看向那居高临下、面具冰冷的“幽影”，眼中只剩下无边惊恐与绝望，先前那不可一世的“霸王”气焰，荡然无存。
全场死寂。
唯有粗重喘息，从擂台败者口中发出。
片刻后，嘶哑的宣告声带着难以置信的激动，响彻地窖每一处角落：
“胜……胜者——幽影！七十一连胜！达成！！！”
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特殊观战席内，一名戴着猩红护目镜的男子，冷冷注视着擂台上颓然倒地的虎霸王。
“废物。”
他低声啐道，声音里透着毫不掩饰的失望与不耐。
“给了你那么多资源，竟就这般败了。”
他摇了摇头，仿佛甩掉一件不再有用的物事。
“算了。”
男子的目光，缓缓移向地窖出口的方向，那里，一道裹着斗篷的纤细身影正悄然消失在昏暗的光线中。
猩红镜片后的眼睛微微眯起，闪过一丝饶有兴味的、冰冷的光泽。
“只好……开始新的实验了。”
