“所以说，下一个任务就是拯救被困入厄尔庇斯的人吗？老师！”
在魔法协会的大厅里，一个黑发魔女恭恭敬敬的向金发的魔女行礼，接下了这个困难的任务。
“你尽力而为就可以了，这个任务已经被搁置了许多年，实在解决不了就尽快离开那里，保证自己的安全”在黑发魔女离开时，金发魔女说到。
魔法统合协会的大厅恢弘而古朴，仿佛岁月的痕迹在每一块砖石上都留下了沉重的印记。巨大的拱形穹顶上镶嵌着繁复的魔法阵图案，散发着柔和的微光，仿佛无声地诉说着这个组织几百年来的辉煌与荣耀。四周的墙壁悬挂着历代魔法师的肖像，他们的目光如同穿透时空的见证者，静静注视着这座大厅中发生的一切。
大厅中央是一座巨大的圆形会议桌，由一种传说中永不会腐朽的魔法木材制成。桌面上雕刻的星纹与符号在微光下隐隐闪耀，透露出古老的魔法气息。桌边摆放的座椅此刻空无一人。
金发魔女静静伫立在大厅中央，目送着黑发魔女离去。她的目光触及到远处的一面墙，那墙上镶嵌着一块暗淡的水晶碑，上面刻满了密密麻麻的名字。那些名字曾经属于无数怀抱理想、试图解开厄尔庇斯之谜的魔法师——他们的努力与牺牲，最终都变成了这块碑上冰冷的记录。
“希望这一次……”金发魔女低声呢喃，语气中带着些许疲惫，却又透着一丝期待。
伊蕾娜转过身去，一下便认出了熟悉的身影，一个约十来岁的女孩子。整齐的黑色短发、瞳色为蓝绿色、中性的面容。
“伊蕾娜！我总算找到你了。”她巡视了周围发现没有威胁后，便扑了过来。
伊蕾娜还没有反应过来，却又被一把推开，“这里可是厄尔庇斯，什么都有可能是虚假的，我不能被这些东西所蛊惑”黑发的魔女又将魔法棒指向了伊蕾娜。
“哎！沙耶！”灰发的魔女也没反应过来，并不知道为何黑发的魔女要向她出手，“我是真的伊蕾娜呀！”
金光熠熠的街道上，空气沉静得不正常，仿佛整个城市都在屏息凝神地注视着这一刻。伊蕾娜站在沙耶面前，眉头微微皱起，目光透着一丝不解和警惕。而沙耶则紧握魔法杖，黑发在微风中轻轻飘动，那双蓝绿色的眼睛中流露出的情感复杂得令人难以琢磨。
“沙耶，你这是什么意思？”伊蕾娜轻声问道，语气中带着一丝不耐和不安，“你这副样子，像是要跟我打一架似的。”
“不是‘像’，而是‘必须’。”沙耶的声音低沉但充满了痴迷与癫狂，她的眼神紧紧锁定着伊蕾娜，像是在审视，又像是在确认，“如果我的伊蕾娜被这个地方吞噬了，那我……只能亲手毁掉你。”
“哈？”伊蕾娜愣了一下，随后无奈地叹了口气，“沙耶，你这都是什么奇怪的逻辑啊？我至于被吞噬吗？我这不是好好站在这里吗？”
“好好站着？”沙耶冷笑了一声，眼神却越发深沉，她上前一步，魔法杖指向伊蕾娜，语气中带着几分癫狂的执拗，“不，你不明白。厄尔庇斯是个噩梦的牢笼，它会慢慢腐蚀你的意识，让你觉得这里的一切都是真实的，甚至……让你忘记自己是谁。如果我现在不确认你是真正的伊蕾娜，那等到下一刻，你可能就会消失在这里，变成这个地方的一部分。”
“哦？听起来还挺吓人的。”伊蕾娜嘴角微微扬起，语气懒散，“那你要怎么‘确认’？直接打我一顿吗？”
沙耶没有回答，而是突然用魔法杖指向了伊蕾娜的肩膀，一道微弱的蓝色光芒闪过，伊蕾娜下意识地侧身躲开，皱起眉头：“喂！沙耶，你不会真的要跟我动手吧？我可是你——”
“闭嘴！”沙耶突然吼了一声，打断了伊蕾娜的话。她的声音中透着一丝癫狂的压抑，眼中却闪烁着近乎病态的执念，“别说那种话……我不想听到那种冷冰冰的称呼。你是我的伊蕾娜，我不需要你是我的‘老师’！所以，不要用那种距离感来对待我！”
伊蕾娜被她突如其来的情绪吓了一跳，随即无奈地叹了口气，抬起手做了个投降的动作：“好好好，不说‘老师’。冷静点，沙耶，你现在就像个情绪失控的小孩。深吸一口气，告诉我，你到底想干什么？”
沙耶的胸口剧烈起伏着，似乎在努力让自己冷静下来。她的眼神依然充满了不确定和癫狂，但手中的魔法杖微微放低了一些。片刻后，她低声说道：“我只是……想确认，你还是我的伊蕾娜。”
“确认？”伊蕾娜挑了挑眉，语气中带着一丝戏谑，“那你想怎么确认？考我几个问题？还是打一场？”
“问题会撒谎。”沙耶的声音低沉，但语气中带着一种不可动摇的坚定，“但魔法不会。如果你是真正的伊蕾娜，那就让我用魔法检测你的灵魂。否则……我就只能假设你已经被这个地方吞噬了。”
“检测灵魂？”伊蕾娜的神色微微一变，显然对这个提议感到有些意外，“你倒是挺专业啊，沙耶。不过，我凭什么让你随便对我用这种魔法？”
沙耶的眼神猛然一凌，声音中带着一丝几近偏执的冷意：“因为我不会允许任何人，甚至是这个地方，夺走你。伊蕾娜，你是我的……我的唯一。如果你的灵魂已经不完整，那我会毫不犹豫地毁掉眼前的东西，让这个噩梦彻底崩溃。”
伊蕾娜盯着她那双炽热得近乎疯狂的眼睛，愣了一下，随即轻笑一声：“真是个执着得可怕的家伙啊，沙耶。好吧，既然你都这么说了，那就试试看吧。不过，我警告你，如果你伤到我一根头发，我可不会轻易放过你。”
沙耶微微颤抖着点了点头，随后深吸一口气，举起魔法杖，一道柔和的蓝色光芒从杖尖溢出，笼罩住了伊蕾娜的全身。伊蕾娜站在光芒中，半眯着眼睛，脸上挂着一抹漫不经心的笑意：“怎么样，看出点什么了吗？”
沙耶的目光紧紧盯着伊蕾娜，蓝色光芒中反射出她的影像，仿佛是某种无法言喻的美丽幻象。片刻后，沙耶的眼中浮现出一丝泪光，她低声喃喃：“是你……真的是你，伊蕾娜……太好了。”
伊蕾娜轻轻吹了吹自己的灰发，懒洋洋地说道：“早就说了我是我嘛，现在总该放心了吧？”
沙耶的手微微颤抖着放下魔法杖，眼中那份癫狂的执念并未消散，反而更加深了几分。她缓缓走上前，几乎是用近乎虔诚的目光看着伊蕾娜，声音中带着一丝哽咽：“伊蕾娜……你真的不知道，我有多害怕失去你。如果你不在了，我的世界就……就彻底崩塌了。”
伊蕾娜一瞬间怔住了，看着眼前的沙耶，心中有些复杂。她抬起手，轻轻拍了拍沙耶的头，叹了口气：“真是个麻烦的孩子。不过，也谢谢你特地跑来救我。”
沙耶没有回应，只是紧紧地盯着伊蕾娜，下一瞬间便扑了上去，眼泪沾湿了灰发魔女的魔女服，“我差点以为永远见不到你了！这里的美好太过虚假了，几次用魔法给你传播消息，都没有收到回应，我差点以为你已经被吞噬了。”
街道的空气中似乎弥漫着无形的压迫感，金光闪耀的城市表面依旧平静得有些不正常。沙耶紧紧抱住伊蕾娜，像是想将她嵌入自己的灵魂深处。伊蕾娜微微皱眉，却没有推开她，只是拍了拍女孩的背，语气中带着一丝无奈：“真是的，沙耶，你搞得我好像已经死了一样。”
“你不知道……”沙耶哽咽着，声音低得像是只对自己说，“我有多害怕……害怕这里会吞噬你……害怕再也见不到你……害怕这个世界上仅剩的一点真实也会崩塌。”
伊蕾娜轻轻叹了口气，看着这个黑发魔女，语气不禁柔和了几分：“行了，别哭了，我好端端地站在这里，不是吗？现在该冷静下来，认真想想接下来该怎么办了。”
沙耶深吸了一口气，总算平复了一些情绪，她抬起头，蓝绿色的眼睛依旧泛着湿润的光泽，但已经恢复了一些理智。她点了点头，松开了抱着伊蕾娜的手，但眼神依然没有从伊蕾娜身上移开，仿佛一旦视线离开，对方就会消失。
“这里确实不正常。”沙耶擦了擦眼角，声音重新变得冷静而低沉，“厄尔庇斯会根据进入者的内心构建出不同的‘噩梦’或者‘美梦’，而这些表象的目的是让人沉溺其中，直到被彻底吸收。我之前一直在用感知魔法寻找你的踪迹，但每次追到的方向……都像是在追逐一个幻影。”
“哦？”伊蕾娜挑了挑眉，似乎对这个信息感到了一些兴趣，“所以说，这座城市其实是活的？它会根据我们心中的想法来操控情景？”
沙耶点头，语气中带着一丝凝重：“没错。它会捕捉你的潜意识，为你创造出最想看到的东西——无论是梦想成真，还是最深的恐惧。它会诱惑你，直到你放弃反抗，成为它的一部分。”
伊蕾娜眯着眼睛思索了一会儿，随后懒洋洋地说道：“听起来还挺有趣的。不过话说回来，这座城市对你表现出的‘善意’又是什么呢？它有没有试图诱惑你？”
沙耶愣了一下，随即低下头，攥紧了自己的魔法杖，声音微微颤抖：“我不知道……但如果有什么东西能诱惑我，那一定是你。”她抬起头，直视着伊蕾娜的眼睛，语气中带着一丝偏执的坚定，“只要是关于你的，我都无法抗拒，无论是虚假的还是真实的。”
伊蕾娜听到这话，愣了一下，她一向是个不拘小节的人，但此刻心中却隐隐感到一丝沉重。她没有回应沙耶的话，而是将话题转回了正题：“既然如此，我们就更不能留在这里太久了。你之前提到过出口在哪里吗？”
“出口，就是醒来！”沙耶不假思索的回答道，“这是魔法统合协会唯一的线索了。”
伊蕾娜听完沙耶的解释后，神色微微一凝，灰眸中泛起一丝冷光。她向前迈了一步，仿佛在审视周围的每一寸空气，缓缓开口：“沙耶，你的意思是，我们的灵魂如果接受了这里的‘美好’，就会被逐渐吞噬，成为这座城市的一部分，对吧？”
沙耶点了点头，眼中带着难掩的焦虑：“没错。所以，我们必须尽快找到出口，打破它对灵魂的控制。”
伊蕾娜低头沉思片刻，随即嘴角扬起一抹略带讥讽的笑意：“出口……呵，这里所谓的‘美好’就是问题所在。与其说要找到出口，不如说我们要找到一种方式，彻底与它决裂。”
沙耶皱眉：“决裂？你的意思是……”
“意思很简单，这座城市的力量来源于我们内心对‘理想状态’的妄想。如果我们自己选择与它的‘完美’对抗，拒绝接受这些轻而易举的满足，它就无法继续束缚我们。”伊蕾娜的声音轻松，但语气中却透着一股不容置疑的坚定。
沙耶微微一怔，随即低声说道：“你是说，靠我们自身的力量，而不是试图摧毁这座城市？”
“没错，”伊蕾娜扬起下巴，灰色的发丝随风飘起，“这座城市没有核心，因为它的核心就是我们自身的欲望。如果我们连对‘完美’的渴望都能击碎，那这座城市就再也无法困住我们。”
沙耶的目光微微颤动，蓝绿色的眼眸中浮现出一丝挣扎：“可如果失败……如果我们最终无法放下这些渴望，那我们就会永远被困在这里，甚至被彻底吞噬。”
伊蕾娜转过身，目光深邃地注视着沙耶，语气中带着一丝调侃：“沙耶，你不会是怕了吧？你不是一向说，无论发生什么都会陪在我身边吗？”
沙耶咬了咬牙，随即抬起头，眼中重新燃起了坚定的光芒：“当然不会。我说过，无论面对什么，我都会保护你。”
“那就好。”伊蕾娜轻笑着转过身，朝着街道的尽头缓缓迈步，“走吧，沙耶。从现在开始，我们要真正面对自己，看看这些虚假的梦境到底能制造出什么样的把戏。”
（还得继续断章呀，因为真的这一篇写不完，不过也就剩个收尾了，这个主题是努力与梦想，因此不会有特别宏大的结局！）
