冰冷、坚硬，如同某种早已脱水风干的尸骸手臂。当黑江下坠的身体猛地撞上这双手臂时，强烈的触感让她浑身汗毛倒竖，一股寒意瞬间从脊椎骨窜上后颈，鸡皮疙瘩不受控制地蔓延开来。
（是……使魔！）
她心里咯噔一下。这个念头几乎不需要思考。在这片被魔女隔绝的领域里，不可能存在其他人类——即便有不幸被卷入的，恐怕也早就被那贪婪的魔女吞噬殆尽，化作维持其存在的魔力了。既然如此，那么此刻接住自己的，除了那些令人作呕的使魔，还能有谁？
黑江死死地闭着眼睛，极度抗拒睁开。她几乎已经能百分之百地猜到，一旦睁眼，将会看到怎样一幅恐怖的景象。虽然内心深处还残留着一丝不切实际的幻想，渴望着某个如同故事书里描绘的盖世英雄会在此刻神兵天降，瞬移而来，一招击溃所有敌人……但冰冷的理智无情地告诉她，那绝对、绝对不可能了。
最终，求生的本能还是让她微微掀开了沉重的眼皮，眯起一条缝隙。
一张扭曲怪诞的脸，几乎是零距离地怼在了她的眼前。那张脸的构造极其简陋，仿佛是孩童用蜡笔随意勾勒出来的简笔画，潦草而又粗糙。黄与黑两种主色调杂乱地交织在一起，本应显得有些滑稽的搭配，此刻却散发出一种难以言喻的、令人心悸的诡异与恶毒气息。
如此巨大的、异化了的蜜蜂脸庞近在咫尺。它那如同几丁质甲壳组成的复杂口器，正一开一合，仿佛下一秒就要毫不留情地朝着她的脸颊狠狠地咬下来。口器旁边那些细密的、黄黑色的绒毛上，还挂着几滴粘稠的、不明的液体，不断向下滴落，如同某种令人作呕的口水，看上去恶心到了极点。
（根本……没有什么盖世英雄……）
黑江的心彻底沉入了冰窖。眼前存在的，只有这个即将把自己送入绝境的、活生生的梦魇。
仅仅是这惊鸿一瞥，就让她的胃里开始翻江倒海，再也不想多看这个怪物一眼。她强忍着满心的恶心和恐惧，拼命地扭动身体，用力摆动着双脚，试图从这双禁锢着她的、冰冷坚硬的手臂中挣扎着跳下来。
但遗憾的是，她此刻已经不再是那个拥有超凡力量的魔法少女了。变回了普通人类身体的她，其力量在使魔面前显得微不足道，根本没有办法挣脱对方的控制。那只蜜蜂使魔轻易地伸出另外两只细长的手臂，如同铁钳般，紧紧地抓住了她不断踢腾的双手和双脚。
这下子，黑江被彻底地、牢牢地固定住了。除了徒劳地扭动、消耗着本就所剩无几的力气之外，她再也没有任何逃生的可能。
“放开我！你这家伙！！” 她一边挣扎，一边用尽力气喊道，“长得这么恶心！怎么力气还这么大啊！”
“喂！你想把我带到哪里去啊！你这个……你这个丑八怪！大丑怪！放开我！我……我咬死你信不信！”
黑江平日里接触的环境相对单纯，几乎没怎么接触过所谓的“底层民众”那些粗俗却充满力量的詈骂方式。所以，哪怕是在这种生死关头，她能想到的、用来骂人的话语，也显得如此苍白无力，毫无攻击性。当然了，就算她骂得再难听，眼前这个没有感情的使魔，恐怕也未必会理会她分毫。
就这样，黑江只能眼睁睁地看着自己，如同一个被俘获的祭品，被这只步伐缓慢却异常稳健的蜜蜂使魔托举着，一步步地、无可抗拒地，朝着那庞大如山峦的植物魔女所在的方向走去。
短短的三分钟路程，却感觉如同一个世纪般漫长。
最终，蜜蜂使魔停在了魔女那如同悬崖峭壁般的巨大身躯之前。植物魔女似乎早已等候多时，它缓缓地、几乎带着某种戏谑的意味，伸出了一条相对纤细一些的藤蔓触须，不由分说地将早已吓得面无人色、浑身发抖的黑江直接卷了起来，高高举起。
“完了……完了完了完了！！！！” 冰冷的触须缠绕上身体的瞬间，黑江的脑子彻底一片空白，只剩下最原始的恐惧在疯狂尖叫，“完了完了！！这下……这下真的要死了！！妈妈！！！妈妈救我！！！罗罗娜老师——！！！我不想死啊！！！！”
在极度的恐惧中，她的记忆深处，第一时间浮现出的，竟然还是那个曾经在自己懵懂的童年时光里、短暂出现过的、如同灯塔般耀眼的少女身影。她记得，当时在那座与世隔绝的小岛屿上，就是她，耐心地陪伴着自己和小羽，日复一日地练习着那些现在看来依旧困难无比的战斗技巧，教导她们各种关于魔女、魔兽以及这个残酷世界的知识。在当时年幼的黑江心中，她就是强大、可靠与安全的象征。身为军方背景的精英战斗人员，她能够凭借自身的力量硬抗成年魔兽的猛烈攻击，甚至还能打个有来有回；面对基地研发的新型战斗机器人，其凌厉的攻击也丝毫不能让她落于下风。
（如果是她的话……如果是她在这里的话……一定……一定能救我出去的吧……）
可惜，后来她就如同出现时一样，突然从她们的生活中消失了，不知道去了哪里。黑江只知道，她有一个很好听的名字。
罗罗娜。
“罗罗娜——！！！” 她下意识地、绝望地呼喊着这个名字，仿佛这样就能召唤奇迹。
然而，奇迹并未降临。缠绕着她的触须依旧在缓慢而坚定地将她移向魔女头顶那深渊般的口器。那魔女似乎非常享受“猎物”临死前的恐惧与尖叫，它时不时地还故意上下摆动一下触须，如同逗弄玩具般，吓得黑江喊得更大声、更凄厉了。
“哇啊啊——！！求求你！求求你放过我吧！我还这么小！我还不想死啊——！！！”
黑江声嘶力竭地叫嚷着，哭喊着，声音早已嘶哑。可是，魔女显然不会对这送到嘴边的、新鲜的能量来源产生任何怜悯。它将不断挣扎的黑江举到上方那张布满了利齿、散发着恶臭的巨口旁边，缠绕着她的触须开始缓缓松动，准备将她投入那无尽的黑暗之中。
就在这生死悬于一线的瞬间！
“咚——！！！”
一声沉闷却极具穿透力的巨响，猛地从结界屏障的某个方向传来！伴随着巨响，整个扭曲的空间都仿佛被投入了一颗石子的湖面，猛地泛起一阵剧烈无比的涟漪！
黑江下意识地循声回头看去——那个位置，正是之前她拼尽全力、用战锤砸出的那道微小裂缝所在之处！而此刻，那道原本正在愈合的小裂缝，竟然已经被某种强大的外力，硬生生扩张成了一个直径超过一米的大洞！无数闪耀着能量光芒的屏障碎片如同玻璃般向下簌簌掉落，但破洞之外，却暂时看不见任何打穿它的人影。
“啊……？”
黑江完全懵了，还没来得及搞清楚到底发生了什么变故。就在她头顶上空，一阵轻微却迅疾的“嗖”声传来，像是有什么细小的东西带着惊人的速度一闪而过！紧接着，缠绕在她身上的那根藤蔓触须猛地一震，仿佛被什么东西精准地击中，随即便如同失去了所有力量般骤然松开！
她感觉到自己再次失去了支撑，身体不受控制地、笔直地朝着下方——那张依旧大张着、等待着她的魔女巨口——急速坠落！
“啊——！！！”
（又来了！！！）
黑江的心跳几乎停止了。本来被触须卷着的时候，好歹还能多苟延残喘一会儿。可现在，下方就是那张布满了如同锯齿般尖牙的、深不见底的大嘴！如果没有意外的话，她会在短短两秒钟之内，像一块石头一样掉进这个恐怖的“绞肉机”里，然后被那些疯狂蠕动的利齿瞬间搅成碎肉、肉酱，连一点渣滓都不会剩下！
“唉——”
一声轻微的、仿佛认命般的叹息，从少女口中溢出，在这片喧嚣的结界中微不可闻。她闭上了眼睛，脑海中甚至开始胡思乱想：从此之后，这个世界上，就再也没有黑江这个人了吧……
当然，这些都只是她在那极度恐惧的瞬间，不受控制的悲观幻想罢了。如果当时她能稍微冷静一点，能看到那道破空而来的、带着粉白色尾迹的弩箭，她就会马上明白——自己最大的、也是唯一的救星，终于来了！
就在她急速下坠，距离那恐怖巨口只有不到几米距离的时候，一道矫健的、闪耀着柔和粉白色光芒的身影，如同离弦之箭般，以惊人的速度朝着她这边飞速掠来！
“接——住——了！” 一个熟悉而又充满力量的声音响起！
“小……小羽？！”
就在黑江下落的那短短不到一秒的时间内，那个身影已经如同闪电般赶到！是环羽！变身成魔法少女形态的环羽！她精准地预判了黑江的落点，在那扭曲的、如同巨大树根般盘结的魔女枝干上灵活地借力一蹬，身形如同灵燕般冲天而起，在空中伸出双臂，稳稳地、牢牢地接住了即将掉入魔女血盆大口中的黑江！
紧接着，她又异常冷静地、以魔女巨口旁边突出的、如同獠牙般的粗壮枝干作为跳板，轻盈无比地再次一跃！
“哒——”
一声轻响，环羽抱着黑江，如同羽毛般安全落地！甚至连脚下那看似脆弱的、布满苔藓的地面枝干都没有踩塌分毫！
环羽小心翼翼地将惊魂未定的黑江轻轻放在地上，然后立刻警惕地快速扫视了一下周围的环境。幸运的是，她们落地的这个位置，暂时还没有使魔出现。估计是因为魔女召唤使魔的数量已经达到了它目前能力的上限，或者这片区域相对偏僻，所以暂时还没有被那些烦人的小怪物覆盖到吧。
（很好……现在正是反击的……不，是带着阿江逃走的大好时机！）
化身为魔法少女的环羽，手中已经握紧了她那把标志性的、造型精致的能量手弩。她抬起手弩，毫不犹豫地瞄准了远处那些正闻讯朝着这边蜂拥而来的蜜蜂使魔们，扣动扳机，射出几支带有追踪效果的光矢。同时，她头也不回地向着身后还瘫坐在地上的黑江急声问道：
“阿江！怎么样？！还能动吗？！”
被稳稳放在地上的黑江，此刻还有些懵懵懂懂的，大脑一片混乱。自己前一刻还在绝望地想着自己这次死定了，该怎么向阎王爷抱怨这个倒霉催的魔女呢，结果下一刻，就被自己最好的朋友如同天神下凡般给救了出来。这种从地狱到天堂（虽然还身处地狱）的巨大转变实在是太快、太突然了，她还没有完全整理好当下的状况和自己的情绪。
她呆呆地看着身前，那个正抬着手弩，英姿飒爽地不断射击着远处使魔的小羽的背影，刚想要张口说些什么，却在下一刻感觉身子猛地一轻——自己被小羽眼疾手快地一把拎了起来，向旁边拖了一步！紧接着，破空声响起，一根粗壮的藤蔓触须就如同巨鞭般，重重地抽打在了她们刚才所站立的地方，砸出一个深深的泥坑！
要是……要是小羽刚才的动作稍微慢上那么一点点……
黑江吓得心脏骤停，不敢再继续往下想了。她回过神来，抓住环羽的手臂，带着哭腔赶忙开口说道：“小羽！我们快跑吧！你已经把出口打开了！我们快从那里逃出去！”
“不行！” 环羽的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“这个魔女必须在这里干掉！否则放任它继续存在，会威胁到外面更多的人！”
“可是……可是她太强大了！我们根本打不过她的！” 黑江下意识地反驳道，刚才被魔女蹂躏的恐惧还深深烙印在她心里。
然而，这句话刚一出口，黑江就猛地意识到了什么。
（所谓的“打不过”……那只是……只是我自己打不过而已……）
眼前的环羽，她最好的朋友，可是她们这一批新晋魔法少女里公认的、综合实力最为强大的天才！如果对手仅仅是眼前这个看起来笨重无比的植物魔女的话……说不定……说不定小羽她，真的有能力战胜它！
心里刚刚升起一丝希望，她的视线却不由自主地往下一落，清晰地看到了环羽那双穿着粉色过膝袜的大腿，此刻正抑制不住地、微微有些颤抖。
（小羽……你……其实也很害怕吧……）
“这里交给我！” 环羽的声音再次响起，依旧坚定，但黑江却能听出其中隐藏的一丝不易察觉的紧张，“你快从那个洞口离开！去找人来支援！”
“可是你一个人——！”
黑江深知眼前这个魔女有多么恐怖和强大。自己之前不过是一个不小心，就被轻易地从魔法少女形态打回成了原型，之后更是险些丧命。虽然她也知道环羽比自己厉害得多，但是……面对这种级别的敌人，一旦有任何疏忽大意，或者哪怕只是一个微小的走神，都可能陷入万劫不复的境地！这不是训练！这是会死人的实战！
“没关系～” 环羽似乎想让气氛轻松一点，努力挤出一个笑容，转过头对她说道，“别担心！姐姐我可是很厉害的！绝对会把这个丑八怪打败的！你快走！”
虽然她的话语努力想表现得轻松自信，但那尾音中依旧带着一丝难以完全掩饰的颤音。很明显，她是真的打算豁出性命，和这个恐怖的魔女拼死一搏了。
（可是……为什么呢？为什么要做到这种地步？明明……明明已经可以安全离开了啊……那个洞口就是她打开的……）
黑江的心中充满了疑惑和担忧，刚想要开口追问，但是眼下的情况，已经不是刨根问底的时候了。
环羽依旧抓着她的手，黑江能清晰地感觉到她的手心也有些汗湿，拳头不自觉地紧了紧。她扭头看向环羽的侧脸，小羽正对着她笑，努力做出鼓励的表情。只是，在这片魔女结界特有的、昏暗诡异的亮光映照下，这个笑容显得那么勉强，那么……让人心疼。
“……我知道了。” 黑江艰难地咽了口唾沫，点了点头，“你……你一定要小心！千万要小心！”
事到如今，她也没有办法再说更多了。她知道，现在她唯一能做的，也是对环羽最大的帮助，就是尽快从那个被环羽强行打破的出口跑出去，回到基地，然后用最快的速度喊人来帮忙！
就在这时，那头庞大的植物魔女似乎也从刚才的突发状况中反应了过来，它愤怒地咆哮着，缓缓地朝着她们这边挪动着庞大的身躯。同时，它那十几根藤蔓触须如同群魔乱舞般，开始朝着四周毫无规律地、疯狂地抽打、攻击着，宣泄着它的怒火。其中三根最为粗壮的触须，已经锁定了她们的位置，如同三条即将发动攻击的毒蛇，朝着这边猛地挥击下来！
黑江见状，吓得赶忙就地往边上翻滚躲避。环羽也反应极快，身形如同鬼魅般，轻巧地一个小跳，便精准地避开了三根触须的挥击范围。
只是，正要扭头朝着出口方向跑去的黑江，在翻滚起身时，忽然像是猛地想起了什么！一阵强烈的不安感如同电流般瞬间涌上她的心头！之前自己被打得毫无还手之力、狼狈不堪的场景，如同快进的画面般在她的脑海里飞速闪过！
（对了！那个攻击模式！必须要告诉小羽才行！）
想到这里，她顾不上危险，猛地抬头，对着那个已经跳到一处较高的土垣之上，正积蓄力量，眼看着就要高高跃起、准备攻击魔女上方某个可能弱点的环羽，用尽全身力气大声喊道：
“小羽——！！！别跳得太高——！！！那个魔女会用好几根触须协同攻击空中的目标——！！！”
正准备蹬地起跳、发动空中突袭的环羽，听到黑江这声撕心裂肺的警告后，身体在空中硬生生顿了一下！她显然立刻明白了黑江的意思，急忙强行调整了即将跃起的姿态，改为向前一个小幅度的跳跃，落在了离魔女更近的地面上。看样子，她是临时改变了策略，打算进行风险更高的近距离缠斗了。
但这……也绝不是什么好办法。虽然在地面战斗，确实比在空中变成一个活靶子要稍微好一些，但是……近距离作战，那些如同鬼魅般防不胜防的藤蔓触须的威胁一点也没有减少，反而因为距离更近而变得更加致命！而且，地面上还多了那些源源不断、悍不畏死的蜜蜂使魔的干扰！那些使魔们如同不知疲倦的投矛手，不断地从各个角度朝着环羽投掷出它们那锋利的骨矛长枪！被困在魔女近身范围内的环羽，一时间只能不停地、狼狈地闪转腾挪，躲避着来自四面八方的密集攻击，根本找不到一点点有效的还击机会！
眼前的场景让远处躲在一块岩石后的黑江看得心急如焚，手心全是冷汗。她的灵魂核心还在缓慢地修复着之前战斗造成的损伤和魔力透支，暂时没有办法再次变身提供帮助。可是……如果现在就抛下小羽，自己一个人跑出去求援……她又实在无法得知小羽接下来的情况，万一……万一她没撑到救援到来……
（怎么办？！到底要不要现在就出去？！不行！绝对不能就这样抛下小羽一个人在这里！！！）
刚下定决心要留下来观察情况，她才悄悄往前挪动了两步，便又猛地停了下来，屏住了呼吸。她看到，就在前方不远处，小羽正以一个极其惊险的姿势，贴着地面高速翻滚，险之又险地避开了一根如同横扫千军般的粗壮藤鞭。而就在她翻滚的同时，一支从侧面射来的、角度刁钻的使魔骨矛，几乎是擦着她的脸颊飞过，留下了一道浅浅的血痕！几颗鲜红的血珠顺着她光洁的下颌滑落，滴落在泥泞的地面上！
“小羽——！！” 黑江的心猛地揪紧了，既着急，又感到一阵深深的烦闷和无力。如果……如果现在自己的魔法少女躯体能够使用的话……
她焦急地想着，双手紧紧握成了拳头。然而，就在她全神贯注地盯着下方战局时，在她没有注意到的、头顶上方的一根粗壮的、扭曲的树木主干的阴影里，一只新的蜜蜂使魔，正悄无声息地、如同从树皮中渗透出来一般，缓缓凝聚成形……
“轰——！！！”
就在这时，战场中央的环羽抓住了一个转瞬即逝的机会！她射出的一支附带了爆裂效果的能量箭矢，终于成功地命中了魔女某一根粗大枝干上看似坚硬的树皮状装甲！剧烈的爆炸瞬间将那层厚厚的“树皮”炸开，露出了里面一小块散发着微弱光芒的、如同结晶体一般的核心组织！
（找到了！弱点核心之一！）
正狼狈地躲避着触须疯狂反扑的环羽，眼中瞬间燃起了战胜对手的希望之火！只要能将这个核心炸伤甚至破坏掉，这头魔女的实力必定会大打折扣！而且它对于那些烦人的藤蔓触须的控制力，想必也会因此减弱很多！机会来了！
可就在她准备集中火力攻击那个暴露出来的核心的下一秒——
“啊——！！！！”
一声凄厉的、充满了恐惧的尖叫，猛地从侧后方传来！正是黑江的声音！
正全神贯注于躲避魔女的正面攻击、并且死死锁定着那个暴露出来的弱点核心、寻找着发动致命一击机会的环羽，被这突如其来的、饱含着极度恐惧的尖叫声猛地惊了一下！她的心神，在这一瞬间，不可避免地出现了刹那的分散！对于周围环境威胁的专注力，也在这一刻，如同绷紧的琴弦突然松弛般，下降了一大截！
而也就在这短短一瞬的、几乎无法察觉的破绽出现的时刻——那头狡猾的植物魔女，它所隐藏的、真正的杀招，终于如同毒蛇般，悄然现身了！
之前一直在正面和环羽激烈缠斗、吸引了她绝大部分注意力的植物触须，看似只有三条。而事实上，这头魔女真正用于主攻的、最为粗壮、也最为致命的藤蔓触须，一共有四条！其中一条，一直被它狡猾地隐藏在身后，或者说，是利用其他触须的掩护和视觉死角，潜伏着，等待着最佳的偷袭时机！
就在黑江被那只新出现的蜜蜂使魔抓住（或者至少是威胁到）并发声尖叫时！就在环羽心神失守的那一刹那！那根潜伏已久的第四根触须，抓住了这个千载难逢的机会！它如同蛰伏的毒蟒般，瞬间从环羽的视线死角——她的背后——以超越闪电的速度、悄无声息地猛然刺出！根本不给她任何反应过来的机会！
环羽在分神之后，立刻就凭借着战斗本能感觉到了一股致命的危机从背后袭来！不好！但就在下一瞬间，尖锐的破风声已经近在咫尺！她再想转身格挡或者闪避，身体的反应速度，却终究是跟不上那快到极致的偷袭了！
“哧——”
一声令人毛骨悚然的、利器刺入肉体的闷响。
时间，在这一刻，仿佛被按下了暂停键。
环羽的动作僵住了。她缓缓地、似乎有些难以置信地低下头，看着那根从自己背后透体而过、穿透了她胸膛的、狰狞的惨白色藤蔓触须尖端。
触须似乎也意识到自己成功达成了目标，它开始兴奋地回卷，带着环羽那瞬间变得无比沉重的身体，如同展示战利品般，缓缓地朝着魔女头顶的巨口方向送去。
“环——羽——！！！”
被那只新出现的蜜蜂使魔死死抓住、动弹不得的黑江，呆呆地看着眼前这突如其来、又无比残酷的一幕，大脑一片空白。随即，她也逐渐意识到……或许……或许就是自己刚才那一声包含了恐惧和绝望的尖叫，才引得小羽分了神……才让那该死的魔女有了可乘之机……
（是……是我……是我害了小羽……）
如同冰水浇头般的、无边无际的悔恨与自责，如同最恶毒的诅咒，瞬间从她的内心深处疯狂地滋生出来，迅速弥漫向四肢百骸，让她浑身冰冷，如坠冰窟。
就在环羽被触须卷起，送向魔女巨口的过程中，她那被贯穿的、受到了致命损伤的身体，其维持魔法少女形态的魔力核心也随之破碎。身体的魔力开始不受控制地逸散，自动解除了魔法少女的魔力形态——而这，也阴差阳错地，给了她最后一线微乎其微的活下来的机会。
在构成身体的魔力如同烟雾般迅速散开时，那根原本紧紧卷着她“实体”的触须，因为失去了着力点而猛地滑脱了出去！失去了支撑的环羽，如同断了线的木偶般，从大约十米的高度，朝着下方的泥泞地面坠落下来。那魔女似乎也对这种突发状况感到有些困惑，一时之间不知道发生了什么，也没有在第一时间反应过来去重新捕捞这个到嘴的“猎物”。
短短两秒钟后，环羽的肉身在魔力散尽后重新覆盖、显现。她重新变回了那个穿着水手服的普通少女模样，身上奇迹般地没有什么明显的伤痕，只是因为刚才的重创和魔力耗尽，早已陷入了深度昏迷，还没有醒来。
此刻，她就那样毫无防备地躺在魔女的脚下，依旧处在极度危险之中！万一……万一魔女反应过来，趁着这个机会……
想到这里，黑江心中猛地燃起一股前所未有的焦急和力量！她开始不顾一切地、疯狂地挣扎起来！也不知道是不是因为极度的情绪爆发，就连那只原本牢牢抓着她的使魔，竟然也在一个不注意之下，被她用一种近乎自残的方式猛地挣脱了出来！
“小羽——！！！小羽快醒醒——！！！”
她如同疯了一般，连滚带爬地朝着魔女脚下、那个昏迷不醒的、她生命中最重要的人跑去！
然而，她才刚刚跑出两步，就被旁边另一只不知何时出现的蜜蜂使魔狠狠地扑倒在地！这一次，她再也没能挣脱出来。
而另一边，那头植物魔女似乎也终于回过神来，再次伸出了藤蔓触须，轻而易举地将地面上毫无反抗能力的环羽重新捉住，再次送到了那深渊般的巨口旁边……
（真的……要死了吗……？）
（我们……真的……要一起死在这里了吗……？）
黑江被使魔死死按在地上，只能绝望地看着这一切，心中只剩下无尽的黑暗和冰冷的死寂。
