“您好。我是叶阳迢，米菈老师委托我给您送来两件物品。”
“叶阳迢。我记住了。请坐。”
爱丽丝伸出手，指尖微动，从她的身后，突然飞出三只同样金发碧眼的人偶。它们的身躯只有小臂那么长，身着蓬松且颜色不同的女仆裙装，就连鞋子也有微妙的不同，唯有脑后是同样的红色缎带扎成的大蝴蝶结。
人偶们中的两个齐心协力，将椅子拉开，剩下的一个，将一碟明显是手工制作的曲奇放在了靠近椅子的一侧。
叶阳迢的目光从人偶的脖颈出发，顺着一根无形的丝线，一路回溯到爱丽丝光滑洁白如玉的手掌上。那里，在右手的小拇指上，戴着一枚小小的指环。
“这么快就发现了？”
“恕我失礼。”
叶阳迢移开视线，在爱丽丝指定的椅子上坐下。
爱丽丝轻声一笑，声音温和。
“没关系。战斗之人的本能反应是抵挡不住的。还要再喝一杯红茶吗？”
“不了。”
“是吗？在米菈那里可是很少能喝到这种最正宗的格雷伯爵的。”
“那么……不胜荣幸。”
“呵呵。”
绿发的少女端着茶壶和叶阳迢先前用过的茶杯推门而出，轻轻在茶杯里倒上新的一杯红茶，随后无声地站在一边，仿佛一株植物一样一动不动。
“谢谢……唔。”
“睦。”
“什么？”
“那孩子叫【睦】。”
“我知道了。谢谢，睦。”
睦幅度轻微地摇了摇头，似乎是在表示“没关系”。
“这孩子是【斯栞】。”被冠以卢丹首都之名的红裙人偶转了个圈，红色的裙摆宛如一朵盛放的花。
“这孩子是【蓬莱】。”被冠以大成海港之名的蓝裙人偶打起了伞，伞下仿佛隐藏着一片蓝色的海。
“而这孩子是【维尔海】。”被冠以萨尔加前线要塞之名的紫裙人偶从不知何处掏出了一柄骑枪，在阳光下反射出金属的光泽。
叶阳迢犹豫了一下，随即向三只人偶分别行礼道谢。
人偶们像是收到了赞美的小精灵，欢快地跳起来，那模样可爱至极。
于是，爱丽丝那张与精雕细琢的人偶别无二致的面庞露出了一丝微笑。
“真是个有趣的女孩子，意外地讨人喜欢……那么，米菈委托你带来的东西，是什么呢？”
叶阳迢拿出被封锁的书和花茶罐子。
“原来如此……是她之前借走的故事书，以及作为报酬的花茶。”
蓬莱小心翼翼地抱起那本书，斯栞把花茶罐子顶在头上，小心翼翼地飞回爱丽丝身边。
“这只是故事书而已吗？”
大费周章地用两层魔法锁链去封印……即使是帕蒂学姐，可能都不会相信吧。
“呵呵……当然只是【故事书】而已。总之，东西我收下了。”
“那么，我告辞了。”
叶阳迢起身，向爱丽丝鞠躬道谢。
“谢谢您的招待，您的茶与米菈老师相比各有特色，非常好喝。”
“请稍稍留步。”
叶阳迢尚未转身，因此只是向她投去目光。
爱丽丝用杯子的边缘碰了碰樱色的嘴唇，轻轻吹散热气。
“也许是我的错觉，所以就随口问问。如果你愿意回答的话。”
“您请说吧。”
“你有没有什么烦恼？”
“……什么？”
叶阳迢有点怀疑自己的耳朵。爱丽丝不紧不慢地喝了一口茶，接着说道：
“你看起来很苦恼，虽然礼仪上没什么可以挑剔的，但是你的魔力在晃动，心不在焉。如果你愿意分享的话，我可以帮你想想怎么解决。”
“这……”
“放心，只是聊聊天而已。如果你不想说也没关系。”
叶阳迢有些迟疑，不过，爱丽丝一副和善的态度，似乎非常期待叶阳迢请求她的协助。于是，她最终还是开口。
“我……确实有些困扰。”
“对，这样才可爱。”
瓷杯声轻响，爱丽丝放下手中的茶盏，饶有兴致地点了点头。
“说出来吧。”
“我……”
叶阳迢坐回椅子上，低头沉默了一会儿。
“我想变强。”
“为什么？”
“因为我感觉自己还不够优秀。不管是昨天的实战测试，还是抓捕霜晶狐的任务，我都觉得自己表现得不够好。”
“霜晶狐？魔法服务部，还是一样有许多稀奇古怪的委托呢。不过话又说回来……”
爱丽丝两手交叠撑在桌上，托住自己的下巴，身体前倾，意味深长地开口。
“你现在的困扰，是因为你对自己要求太高了。”
“我只是……需要变得更强。”
“你想变得更强是为了什么呢？”
“为了……”
叶阳迢的话语一凝。
“看来，你也只是一时之气。你的手臂被它伤到了，对吗？”
爱丽丝的指尖轻轻摩挲着瓷杯边缘，目光如静水般投向叶阳迢。
“变强并非一蹴而就。魔法是时间的积累，更是心境的沉淀。”她顿了顿，声音轻柔却不容置疑，“你的魔力像被风吹乱的烛火，急躁只会让它更快熄灭。”
叶阳迢的手指无意识地蜷起，绷带下的伤口其实已经几乎痊愈，但此时此刻，却在隐隐作痛。她垂下眼帘，低声道：“可我需要尽快完成委托……”
“完成委托的方式，未必只有‘变得更强’这一条路。”
“……这我明白。”
“在这里只有你我两个人，所以我直说了——如果米菈老师想让你单纯变得更强，她有几十种方法。”
“我并不怀疑。”
“嗯。好好想想。不用急着走。”
爱丽丝说完，便闭上眼，静静地躺在下午的暖阳下。
叶阳迢的眼神在四周的摆设上扫过一圈，紧接着，停留在名为睦的少女身上。
【只有两个人】。
爱丽丝轻描淡写的一句话，如同闪电一样击中了叶阳迢。
她惊愕地瞪大眼，空中弥散的魔力在她的眼中变得越来越清晰。
睦依旧低垂着头，呼吸轻浅，连衣角都未晃动分毫。
而一根虚无缥缈的丝线，却似乎亮起了微弱的光芒，连接着睦掩藏在颈圈下的雪白的“肌肤”，然后，与爱丽丝的指环相连。
叶阳迢的指尖按上桌沿，指节微微泛白。她曾近距离观察过睦倒茶的动作，感受过对方递来茶杯时衣袖拂过的微风。
“她”的呼吸、“她”的话语，无一不在证明她的生命是“真实”的。
“她”的身上，没有一丝一毫的魔力。
甚至一度以为，“她”是爱丽丝的仆从或者侍女。
“这种事情……也是能够做到的吗？”
如果用相同的技巧……可以设下专门针对魔兽的陷阱吗？
不知是在回答叶阳迢的话语还是叶阳迢的内心，爱丽丝的眼睛睁开一条缝。
“是哦。”
