暮色像融化的枫糖浆般浸润着青石板街道，屋檐下垂挂的魔法明灯次第亮起，在渐浓的雾气里晕开蒲公英色的光团。
安闲从黎珀的雕像下走过，穿过黎珀学院的北大门，沿着一条小溪边的路一直向前，再跨过几个街区，就到了熟悉的居民区。
拐角面包坊飘来淡淡的焦糖苹果香，记忆中每次见到柜台后那位系着红白花格子头巾的大婶，都是如同现在这副笑呵呵的模样。见到安闲路过，她便大着嗓门吆喝起来。
“哦，这不是我们的小绅士吗，这一周放学挺早啊，不是吗？”
“您好，卡萝婶婶，好久不见。”
“两周没回来了，看来新学期可真够忙的。”
“呃，上周周末我在学院负责迎新的事情。”
“凑近些，快让我瞧瞧——哦，我的炉灶女神，学院的伙食怎么没让你多长个二两肉？”
大婶摇摇脑袋，似乎对黎珀学院的伙食情况有些非议，随即掀开了柜台藤篮上遮盖着的方布，露出下面形态颜色各异的面包。
“来，快挑个冰霜蘑菇面包回去孝敬你爹，那老顽固骂学徒脑袋不灵光的声音，隔着三栋楼都能听见，该给他那把大胡子降降温。”
“哈哈，那就给我拿一个吧，还是老样子，不用切开。”
“哦，当然！”
付过面包钱，大婶把面包仔细装好，塞进安闲手里。安闲提着袋子与大婶挥手道别，继续沿着路向前。
再走过三栋小楼，出现在视野里的，是一家热火朝天的锻造工坊。三四个只穿着薄衫的壮汉，有的蹲在炉前烧火，有的挥舞着手锤修型。
叮叮当当的敲击声中，一个娇小的身影从工坊大门冲了出来。
“哥！你回来啦！”
安娜·施密特穿着一件蓝色的工装裤和粗麻上衣，带着厚实的防护手套，护目镜刚刚推到脑袋上，把她扎起来的金色卷发搞得乱糟糟的。她的脸上蹭了不少煤灰，只有眼睛里闪着兴奋的光。她的脸蛋被火炉烘得发红，汗水顺着她青春的脸颊滑落。
“我刚刚就在想你这周末会不会回家！然后大老远就看到你从那边拐过来！”
她叽叽喳喳地说着话，习惯性地想要抱上去，但想到自己还穿着脏脏的工作服，脚尖在地上蹭了蹭，没有上前。
“安娜！”
一个粗重的男声随之响起。
“你又丢下自己手里的活计不管！我以前是怎么教育你的？工匠能擅自离开烧着火的炉子吗？”
“可是爸爸，我看到哥哥回来了——”
“又来了，‘可是’！‘但是’！你这孩子总是这样！”
艾辛多夫·施密特从工坊里大步走出，他魁梧的身躯几乎要把门框撑爆。和女儿一样，他也穿着工作服，不过他的身上没什么脏污，并且在胸口还绣着“大师工匠”的字样。
“我说了多少遍？安娜，锻造最重要的就是火候，你离开炉子一分钟，就有可能错过最佳的锻压或者淬火时机。你已经是16岁的大姑娘了，要像个学徒工一样负起责任来。”
安娜委屈地扁了扁嘴，看向安闲，似乎是在期待安闲为她撑腰。
安闲只能报以无奈的微笑。
安娜泄了气，只能点了点头。艾辛多夫轻轻拍了拍她的肩膀。
“回去把活干完，另外告诉马歇尔他们，今天晚上的晚餐，学徒们自己解决就好了。我们一家去外面吃。”
“好耶！”
没有被真的批评，外加晚上还能去餐馆吃饭，安娜立刻又来了精神，笑嘻嘻地如旋风般冲回了工坊里。
艾辛多夫望着女儿离去的背影，轻叹了口气，然后才转向安闲。
他黝黑的面庞不苟言笑，脑袋上的棕色乱发和大胡子连在一起。
“怎么今天回来得这么早？”
“上周没回来嘛，这周就想着早点见到你们。爸，这是我顺路从卡萝婶婶那里买的面包，您明天早上可以当早饭吃。”
“嗯。回来就好。安娜念叨你半周了，老是想着你每周都能回来陪她玩。”
“刚开学有点忙……”
“我知道。”艾辛多夫的声音严肃起来，“你是要做大事的人，不必在家里消磨时光。不过，你无论何时回来都行，安娜待在你身边怎么都不嫌多。”
“我明天可以陪她一整天。”
艾辛多夫点了点头，长满老茧的厚实大手有些局促不安地搓了搓。他用有些别扭的低沉声音发问：
“你在学校里……新学期，怎么样？”
“呃，还不错，爸。都挺好的。”
“嗯。”
“这次回来也没什么事，就是，魔导书可能还要调整下。马歇尔明天有空吗？我能占用他半天时间让他帮帮忙吗？”
“马歇尔？不，轮不到他来做。你的魔导书，必须是我亲自操刀。”
“爸，只是加个小调整……”
艾辛多夫摇头。
“你是我的孩子，我的责任就是要确保每一件作品都完美符合你的需求。更何况……”他停顿了一下，“这也是我们为数不多能为你的魔法之路提供帮助的机会。所以是什么，新的魔术回路？”
“我想让魔导书同时具有圣典的职能。”
“信仰系？唔……”
大工匠的眼神一下子失去了焦点，职业习惯让他立刻沉浸在了自己的思考之中。片刻之后，他才抬起头来。
“这个不难，就是要花些心思。我的手挥不动大锤，但是做这些精细的活可比以前还要灵光。你就等着吧。走了，其他的事先进去再说。”
一进入工坊的大门，热浪便扑面而来，三位学徒各自带着一个帮工在各自的炉子面前拼命干活，剩下的两个帮工手上暂时没有活计，一见艾辛多夫和安闲进来，便围上来打招呼。
“伊森，去帮安娜接管下炉子，我去后面查账。杰克，给安闲倒杯水。”
“是，老板。”
片刻之后，安娜摘下了护目镜和手套，在水池里洗了把脸。冷水冲掉了脸上的煤灰，还给她烘热的脸降温，露出了一张健康清秀的小脸。她对着水面的倒影理了理头发，随即蹦蹦跳跳地跑到安闲身边。
“哥！晚上吃什么？爸爸说让你决定！”
“爸爸喜欢炖菜，你喜欢炸猪排，不如我们就去考尔比大叔家。”
“那你不去吃徐师傅家的面条吗？你不是最喜欢吃了吗？今天应该按你的口味来呀。”
“我都喜欢吃。”
安闲摸了摸妹妹的头。
“那爸爸，明天晚上去徐师傅家吃好不好！”
安娜对着后屋正在清点货物的艾辛多夫撒着娇，随即，大工匠无奈的声音响起。
“明天的事明天再说，你还不去换衣服？”
“这就去啦！”
