热水冲刷掉训练场上的汗水与尘土。
艾琳诺无声地为她换上冰凉的丝质睡裙。
柔滑的布料贴上皮肤，那份冰冷就是现实。
芙兰希娅瘫坐在月光藤编织的靠椅上。
凯瑟琳掌心的温度，是烙印在肩胛骨上的一块顽固余温，对抗着丝绸带来的寒意。
她指尖下意识地抚过小臂，那里残留着两种触感——霜花消融时的刺骨，与圣焰拂过时的温热。
她深深吸了一口气。
宁静之花的甜香涌入鼻腔。
往日里，这香气带来麻木。
此刻，它只让她胃里翻搅。
与训练场上那混杂着汗水、皮革与阳光的真实气息相比，这精心调配的“宁静”闻起来腐朽而不堪一击。
她的目光越过晶簇围栏，投向那座悬浮的王城。
视线从她所在的水晶庭园边缘，缓缓向下，追踪着一条通往地面的垂直轨迹。
她握着藤椅扶手的手，指节收紧，已然发白。
穹顶的日光偏西，投下的长影划过汉白玉地面，在她苍白的脚踝上烙下几道漆黑的栅栏。
“殿下，请用茶。”
艾琳诺的声音响起，平滑得不带任何情绪。
她端着一杯温热的草药茶，动作一丝不苟。
芙兰希娅接过温润的白瓷杯。
杯壁的暖意，驱不散骨子里的寒。
她小口啜饮着微苦的茶汤，目光依旧停留在庭园之外。
庭园入口处传来轻微的骚动。
通报声尚未落下，一个身影已缓步踏入。
空气瞬间凝滞。
雷克顿·艾尔·星辉。星辉帝国的大皇子，芙兰希娅的异母兄长。
他的进入，让庭园恒定的温度骤然下降。
他身后，两名身着无标识黑色制服的特工亦步亦趋。
他们的脚步声轻得诡异，呼吸微弱到几乎不存在。
当其中一人转动头部扫视庭园时，脖颈发出极其轻微的、精密齿轮啮合般的“咔哒”声。
那人的目光扫过芙兰希娅身边的喷泉，其瞳孔的深处，竟在一瞬间亮起了数个微缩的、用于分析魔力波动的炼金符文，随即隐去。
芙兰希娅下意识地挺直了身体。训练后残留的暖意被瞬间冻结。
雷克顿走近了。
“我亲爱的妹妹，”他的声音平稳而富有磁性，带着恰到好处的关切，“下午的训练辛苦了。”
裁剪合体的黑色帝国军礼服完美勾勒出他挺拔的身形，肩上的银色雄鹰肩章在偏斜的阳光下闪烁着冷硬的光芒。
高筒皮靴踏在汉白玉地面上，发出清脆而笃定的声响。
那声音并非为了打破寂静，而是在用一种精准的节拍，重新校准这片空间的秩序。
他在芙兰希娅面前停下，微微俯身，伸出手，为她整理了一下因训练而略显凌乱的银发。
他的指尖带着薄茧，拂过她的额角。
那触碰冰冷、干燥，带着一种评估物品般的精准。
芙兰希娅浑身僵硬。
“凯瑟琳导师没有太过为难你吧？她是个严苛的人，但她的剑术值得信赖。”他的语气带着一丝宠溺。
他的淡金色眼眸，与她左眼如出一辙，此刻正带着温和的笑意。
那笑意没有温度，没有抵达眼底，只是一种陈设。
当他的目光不经意间扫过她垂落的银发下、那抹被刻意遮掩的紫罗兰色右眼时，那份冰冷的笑意似乎更深了一分。
“还好，兄长。”芙兰希娅的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“凯瑟琳导师……很专业。”
“那就好。”雷克顿直起身。
他轻轻抬手示意，身后一名特工立刻上前一步，双手捧着一个由恒温水晶罩保护的物品。
水晶罩内，一株奇异的植物静静绽放。
它的花瓣呈现出近乎透明的冰蓝色，边缘流淌着月华般的微光，花蕊则散发着细碎如星尘的、带着奇异甜香的金色花粉。
“这是给你的，芙兰希娅。”
雷克顿亲自接过水晶罩，轻柔地放在芙兰希娅面前的藤桌上。
水晶罩接触桌面，发出轻微的“嗒”声。
“从光辉圣地高原移植的‘月语’品种，宁静之花，是帝国园艺大师们耗费三代心血改良的珍品。”
他修长的手指隔着水晶罩，轻轻点了点那株花。
“它散发的微光和花粉，能最有效地抚平躁动，稳定你体内奔流的神血，抑制那些……不必要的反噬。放在你的床头，能让你睡得安稳些。你的健康，是我最关心的事，我的妹妹。”
芙兰希娅的目光落在花上。
那股更浓郁、更甜腻的香气钻入她的鼻腔，如同一股无形的、冰冷的蜜浆，封堵住她的喉咙，压制住她体内每一丝刚刚苏醒的不驯。
“谢谢……兄长。”她艰难地吐出几个字，指尖在裙摆下微微蜷缩。
“不必客气。”雷克顿的笑容加深了些。
他话锋一转，语气变得更为郑重。
“不过，为了确保万无一失，也为了履行兄长守护你的责任，我需要再确认一下你体内神血的状况。我听说，下午的训练强度很大，我担心你的力量会因此变得……过于活跃。”
他再次抬手，另一名特工无声地打开随身携带的金属箱。
雷克顿从中取出一个造型奇特的装置。
它主体由镌刻着微型净化符文的圣银和黑曜石构成，数个全息刻度盘悬浮在装置上方，散发着幽蓝的光芒。
顶端是一个半球形的、由剔透的冷却水晶制成的探头。
甫一出现，周围的空气似乎都下降了几分。
体检。
“别紧张，只是例行检查。”
雷克顿的声音依旧温和，却带着不容置疑的强硬。
他上前一步，不由分说地拉起芙兰希娅的右臂。
那只在几个小时前还曾紧握木剑的手臂，在他有力的掌握中显得格外脆弱。
冰冷的探头毫无预兆地贴上她裸露的小臂肌肤。
“嘶——”
芙兰希娅倒吸一口冷气，刺骨的寒意瞬间穿透皮肤，直抵骨髓。
她下意识地想抽回手，却被雷克顿稳稳按住。
他的手掌宽厚而有力，如同一副铁钳。
“忍一忍，很快就好。”
雷克顿的目光专注地盯着装置上飞速旋转的刻度盘和不断刷新的数据流。
那些冰冷的光符映在他淡金色的瞳孔里，闪烁着非人的理性光芒。
芙兰希娅强忍着探头带来的冰冷刺痛，身体微微颤抖。
就在她的注意力因冰冷而略微分散的瞬间——
一记比发丝更细、更锐利的刺痛，精准地从探头正中心传来。
这感觉与探头大面积的冰冷截然不同，它极度短暂，却带着精准采伐的侵入感。
雷克顿利落地收起装置，冰冷的探头离开皮肤，在她小臂上留下一个几乎无法分辨的、比毛孔大不了多少的微小红点。
“很好，你的身体很稳定。”
雷克顿脸上的笑容恢复了之前的温和，甚至带着一丝赞许。
他再次伸出手，轻轻抚摸着芙兰希娅的头顶。
银发在他指间流淌，冰冷而顺滑。
“看来艾琳诺和凯瑟琳把你照顾得不错。”
“芙兰希娅。”
他的声音低沉下来，语重心长。
“记住，这座庭园是世界上最安全的地方，也是最适合你的地方。”
他的目光扫过水晶穹顶外的浮空城，眼神深邃。
“外面的世界很复杂，也很危险，充满了我们无法控制的……‘变量’。”
他微微俯身，凑近她的耳边，气息拂过她的鬓角，声音压得更低，带着令人窒息的掌控欲。
“不要试图去探索那些你无法理解的东西，更不要去思考那些‘不该’思考的事情。你只需要在这里，安安静静地，做一个美丽的公主。”
他直起身，淡金色的眼眸深深地看着她，仿佛要将她灵魂深处任何可能萌芽的反抗都彻底冻结。
“这，”他一字一顿地说，每个字都像一枚钉子，凿在芙兰希娅心上，“才是你对帝国……最高的价值所在。”
说完，他脸上再次浮现那完美无瑕的微笑，转身离去。
他的背影消失在庭园曲折小径的尽头，庭园里最后一丝流动的空气似乎也随之被抽走。
芙兰希娅僵在原地。
直到雷克顿的身影彻底消失，她身体里的力量才被瞬间抽空，重重地跌坐回藤椅中。她无法控制地微微发抖。
她看着桌上那盆宁静之花。美得令人窒息，也散发着令人作呕的气息。
她低头，目光落在自己小臂上那个几乎看不见的微小红点上。
那里什么感觉都没有，只是一个空洞的标记，一块无法擦去的污迹。
庭园的光线愈发昏暗，暮色如同沉重的帷幕，缓缓笼罩下来。
那盆宁静之花在渐暗的光线中，依旧散发着幽幽的微光，像一只永不闭合的、监视的眼睛。
艾琳诺依旧侍立在芙兰希娅身后，如同一尊沉默的雕塑。
在她低垂的眼睫之下，那双冰蓝色的眼眸深处，一丝比为芙兰希娅疗伤时更精纯、更致命的寒气，悄然凝结。
庭园角落一株幽梦兰的花瓣上，一滴本应完美无瑕的露珠，忽然凝固了。
它并非缓缓冻结，而是在一瞬间，以一个不自然的形态，彻底静止，然后碎裂，化作了无声的冰尘，消失在渐浓的暮色里。
