半晌过后，窗外没有反应。
莱莎却不敢掉以轻心。
冷静下来……莱莎深呼吸，感觉自己好多了——哪怕那可能是错觉。
这个大房间是孩子们睡觉的地方，邻近的房间里应该有修女在值班。她得告诉大人才行……不管那黑影是什么。
想到这里，莱莎又开始犹豫。
黑影真的出现了吗，还是说那只是幻觉？而且我怎么证明这一点？
似乎只要不去后院，它也不会攻击房间内的人……
砰——！砰——！哐哐哐——
来了。
莱莎心头一紧，撞击声在墙外此起彼伏，已经有孩子被惊醒，很快便联想到了前段时间的事，哇哇大哭起来。
“肃静！”
混乱中，从门口传来莱莎熟悉的声音。
是主教……他终于来了。
主教的出现像是一颗定心丸，他披着深紫色丝绸，拿着提灯，暖黄光芒一扫屋内的阴霾。
“马上就会有人来解决它们……现在闭上嘴……跟我一起念诵主的故事……”
孩子们听话地照做了。主教是他们见到过最权威的人，是无所不能的大人物，只有礼拜天才能在布施上见上一面的神的代言人。
莱莎嘴里跟着念，却怎么也赶不走害怕的念头。
是我不够虔诚吗？
直到……
“啊啊啊——噗……”
在孩子们惊恐的目光中，主教身后的门打开了，随后的一幕让胆小的孩子直接晕倒，莱莎瞪大了眼，想要把过程印刻在脑海里：
主教的身体像是一张纸，硕大的窟窿和亨特修女身上的如出一辙，仅仅不过呼吸间便从虎口大小扩散到整个胸腔，鲜血飞溅，手中的提灯掉落，黑暗重新回归房间。
而他倒下之后……
露出了所有人闻所未闻的怪物。
那是一种半透明的生物，身体由稠黑的烟雾构成，仿佛是剥夺黑暗出的实体。
它的形体不断变化，大体呈现出人形轮廊，引人注目的是一只胳膊巨大，末端是尖锐的利爪，还有它的眼——是两颗闪烁着的红色光点，显得邪恶而冰冷。
在提灯熄灭的那一刻，怪物的身影刹那间扩大一圈，巨肢伸进房间，孩子的尖叫声此起彼伏。
莱莎缩在角落，呆滞地注视着它的屠杀。
不，是它们。
怪物费力地把身体探进房间，然后是第二只，第三只——
昔日的同伴睁大眼睛，却再也合不上了。
怎么办……怎么办……
心中最后一根弦崩断，莱莎发出自己曾经难以想象的嘶吼，眼中啜满泪水，闭上眼睛接受自己的死亡。
许久之后。
莱莎感到嗓子生疼。她分开干涩肿痛的眼睛，看清眼前的一切后，第一感觉却不是恶心与恐惧，而是莫名奇妙：
它们在干什么？
我怎么还活着？
搜索了自己为数不多的贫瘠词汇，她联想到了曾经看见过的壁画，终于知道该怎么描述了：
它们在向……自己，跪拜。
没错，就是跪拜。
像是给神灵上供的人类。
所有人都死了。
无数只怪物整整齐齐地对着莱莎所在的角落，跪在布满血迹的地板上，怪物们高举双手，捧着尸体。
然后，它们发出令莱莎头晕目眩的叫声……莱莎恍惚间似乎猜到了它们的意思……
那是在向自己赎罪。
不是因为杀人，而是一种呼唤。
它们在责怪自己没能赶到莱莎的身边……
怎么可能？！
无数复杂情感交织，年幼的莱莎今晚受到了太多刺激，无力地滑落在墙角，昏了过去。
……
“天啊！你们快看，这里还有一个身体完整的孩子！不，她还活着！”
“让我来。”
“艾略特……我要你不惜一切代价救活她。”
“明白，队长。”
我……是怎么了……
就像是被从里至外被彻底粉碎后又进行重组一般，这具身体的意识开始汇聚。她只感到记忆模糊，难以动作。
眼睛——作为大脑主要的感知器官之一，在其对触觉的理解后开始出现。它努力挤开两片皮肤间昏暗的缝隙，传输给主人纷杂的色彩信号。
我死了吗……
不……
我……
“活了。”简单扼要的女声响起。
“确认身份。”
“这里是她的名牌——她叫做莱莎•摩尔福丝，真是个奇怪的名字。”
“她的生命体征看起来像是个人类。但是不能掉以轻心。”
“什么……”
“哦，你好，莱莎小姐。”
莱莎发觉自己似乎是躺在床上，便费力坐起身，眼前出现了一颗脑袋——那应该是脑袋。
这是一位……瘟疫医生？
莱莎在亨特讲的故事中听说过。
瘟疫医生通常身披长及脚踝的黑色油蜡布袍，仿佛夜色的化身，袍子厚重而密实，应当是用以隔绝疫病的侵袭。
他们头戴标志性的鸟喙面具，还散发着一股草药味。
“称我艾略特即可。”
竟然是女性，莱莎有些意外。
“是你……你们救了我？”
莱莎向四周看去。
我还是在寝室里……
尸体被码在了角落，几个风衣人在房间里交谈。怪物已经不见了，像是一场梦。
“不。”自称艾略特的女人摇摇手指。
“准确来说……是我们来问你。你怎么活下来的？”
“我不知道……”莱莎回忆着昏迷前的情景，下意识地隐瞒起来——那种事情，任何一个正常人都不会相信吧。
“莱莎小姐，这很重要，关乎于你接下来的生活，甚至是生命。”
“艾略特，别吓唬人家。”一个男人沉声说道。
“这是事实。”自称艾略特的女人耸耸肩。
“你们是谁？”莱莎逐渐冷静下来。
“我们是警察。”刚才出声的男人走了过来。他语气和蔼，身材高大，带着兜帽和只遮住上半面部的白色面具。
这些装扮……怎么可能是警察。
莱莎以前见过真正的警察，他们都穿着统一的深色制服，佩戴有徽章。
但她没有提出疑问，现在明显自己是弱势方，没有必要和他们唱反调。
深呼吸。莱莎回想这几个月的经历，发现没什么能带给她帮助——那些都是些作为修女素养的一部分给她灌输的。
我失忆了……
这一点，她倒是很清楚。
自从被送到教堂，她没有离开过这里，顶多白天在后院里活动过，连自己在的位置都不知道。
她很早就发觉自己的思维方式和其他小孩不一样，她的思维更像是成年人而非孩童，只不过接受知识的途径有限，也没什么经验，虽然眼下这种情况就算是主教，应该也没见过……不。
她想起主教说过的话——“马上就会有人解决它们……”
看来主教肯定是知情的。
“找到了，队长。”另一个莱莎没注意的瘦长男人从角落走过来，他刚才似乎一直在鼓捣什么仪器，在房间边缘绕来绕去。
那个壮硕的男人就是他们的队长吗？莱莎暗暗记下这些信息。
“数据显示……”瘦子古怪地瞟了莱莎一眼，令她有些恶寒。
“快说。”队长有些奇怪，催促道。
“好吧，那个吸引影怪的东西好像在……这个女孩身上。”
一瞬间，周围的氛围变了。
莱莎对危险的感知很灵敏，她默不作声地看着最后的家伙堵着唯一能出去的门口，那个被称为队长的家伙和瘦子围着自己，队长嘴角失去了弧度，瘦子手插在口袋里，只有那个医生看起来还是无动于衷。
“这次回去后，我会写检讨。”队长突然开口道。
莱莎明白他是什么意思。
大概本来这种信息是不能告诉我的……
那些怪物被他们称作影怪吗？倒还真是贴切。
“很抱歉，莱莎小姐。”队长突然变得强硬起来，身体前倾，想要给莱莎施压，“你需要跟我们走一趟。”
莱莎没有争辩，说你们没有资格等等。
她知道，拳头才是道理。
这些人既然能解决影怪，或是赶走它们，一定不是善茬，恐怕是那种传闻中的特殊组织……
反正本来自己也没有家。
莱莎苦笑，笑着笑着就感觉眼睛发酸。
都死了……
永恒教堂。
几百号人。
虽然大多是萍水相逢，哪怕那个新的修女如此严厉，但天天相处的人在眼前惨死，莱莎绝对做不到无动于衷，甚至应该绝望才对。
但莱莎还能保持冷静，她自己也不知道是何种原因。
也许是她自己以前也经历过？
“走吧，莱莎小姐。”艾略特递来一个项圈，“哦，别误会，这是用来抑制你能力的。我想你自己也明白你的处境。”
抑制吗……
结合刚才这些人的谈话，莱莎逐渐出现一个恐怖的猜测。
是因为我……
我把影怪都吸引过来了。
怎么可能？
怪物会向人类跪拜吗？
不。
怪物只会和怪物待在一起。
也许我也是怪物。
