林渊系在她手腕上的那截海藤，冰凉粘腻，汁液渗进了她手腕的皮肤，激得苏桃一个哆嗦。腥气的海藻味直冲鼻腔。她没问去哪。头顶追兵的脚步声还在徘徊，夹杂着几声听不清的低吼和愤怒的敲打石壁的闷响。血腥味依旧浓得让人头晕。
林渊也没再看她。他一只手始终握着那颗悬浮在半空的、由潮汐石砂砾凝成的箭头，另一只手稳稳地按着黑石板上还在不断延伸、标注路线的墨绿色海图。几道极细微的金光，如同活过来的细线，正从他手臂的伤口里丝丝缕缕地渗出，无声无息地融入到脚下的地图中，让那墨绿色的线条流动得更加清晰、迅速。
“走。” 他只吐出一个字，眼神锐利地扫视了一下石板地图上刚刚标注出来的一个弯曲小径。
两人弓着腰，像两条无声的鱼，在犬牙交错的巨大礁石缝隙里快速穿行。头顶的脚步声渐渐远了，被哗啦的海浪声盖过。身后那座染血的礁石洞，连同那场诡异的融化，都被抛在了越来越浓郁的暮色里。
他们并没有直接往箭头指向的深海方向走，反而沿着嶙峋的海岸线，折向偏北。潮湿冰冷的风裹着海水拍在身上，带着刺骨的寒意。
天彻底黑透了。没有月亮，只有几颗稀疏的星子，在高远漆黑的天幕上冷冰冰地眨眼，光芒几乎被海面巨大的黑暗吞没。前方海与天的交界处，却隐约有光。
起初只是几点模糊的光斑，橙红色，微黄，如同搁浅的萤火虫。但越往前走，光点越密集，渐渐连成一片朦胧的光雾。隐约的喧闹声、丝竹管弦声，被海风撕扯着，若有若无地飘了过来。
“前面是……海市？”苏桃忍不住低声问。归墟附近常有这种海市蜃楼般的岛屿集市，依靠着特殊的礁盘或者沉没的古建筑群残骸建立，聚集着亡命徒、神秘商人，甚至是试图避开世间目光的精怪。灯火通明，却也危机四伏。
“嗯。”林渊应了一声，脚步不停。他手腕上缠绕着的那段海藤，此刻散发出一点微弱柔和的绿光，像一盏小小的引路灯。潮汐石板上的路线图最终指向的终点，就在那片灯火的中心地带。
踏上一个由巨大贝壳铺就的简陋码头，喧闹声轰然扑面而来，瞬间淹没了冰冷的海涛。
眼前几乎不像个岛，而像是一堆从海底硬生生抬升上来、挂满了各色灯笼和破烂帆布的礁石城堡！高高低低的石崖、巨大珊瑚的骨骼、甚至还有半沉没的巨船船舱，都被勉强改造成能住人或做买卖的地方。狭窄曲折的通道两旁挂满了纸糊的、琉璃的、贝壳串成的各式灯笼，昏黄、惨白、跳跃的磷火色光影交织在一起，把人脸晃得光怪陆离。
空气里混杂着浓烈的腥味、汗臭、劣质脂粉香、烤鱼的焦糊、还有不知名生物散发出的奇异甜腥，冲击得苏桃一阵反胃。穿行其间的，除了裹着油亮防水衣、面色凶悍的水手渔夫，还有裹着纱巾、眼神精明的商人，甚至有几个身形扭曲、行动奇诡的影子匆匆掠过巷子深处——半人半鱼的身躯，或者长着鳞片的四肢。
林渊拉着她，在拥挤的人流中快速穿梭。他对这里的地形似乎极其熟悉，几个转弯就把那些最喧嚣、醉鬼横卧的主路甩在身后，钻进了一条狭窄潮湿、挂满咸鱼干和海草的内巷。巷子里只有几盏昏暗的油灯，把长长的黑影投射在布满海蛎壳的墙壁上。
越往里走，那股腐败的甜腻腥气越浓，几乎盖过了其他所有味道。路的尽头，是一家看起来摇摇欲坠的木楼，门口挂着一盏巨大的、几乎要垂到地上的琉璃灯，灯罩里跃动着幽蓝色的火焰，形状像一只巨大的、半睁半闭的眼睛。灯影下，一个几乎瘦成竹竿、裹着件紫红色褪色大袍子的老女人斜倚在吱呀作响的竹椅上。她脸上涂着厚厚的**，嘴唇却猩红如血，手里端着一杆乌木烟枪，烟锅里幽幽冒着青烟，弥漫开一股难以形容的、混合着花香和腐败物的呛人气味。
老女人昏黄的眼珠在他们踏进灯光范围的瞬间，猛地聚焦，像秃鹫发现了腐肉，死死钉在苏桃的脸上，然后慢悠悠地滑向她手腕上那圈发着微光的海藤，最后落在林渊身上。
“啧啧……稀客啊……”她的声音像用沙砾摩擦生锈的铁皮，又尖又哑，拖着怪异的长腔，“这不是‘渊’小哥吗？几年不见，口味……倒是重了不少。”目光带着赤裸裸的贪婪和某种幸灾乐祸的意味，再次剐向苏桃。
苏桃被她看得浑身不舒服，下意识地想缩回被林渊拉住的手。
林渊脸上没什么表情，直接上前一步，挡在了苏桃身前，把她彻底遮在老女人视线之外。他从怀里摸出一个小布袋，解开系绳，倒出三颗暗沉沉、毫不起眼的黑色小珍珠，递了过去。那珍珠在琉璃灯下泛着微弱的光，是纯粹的幽暗，仿佛能吸走周围的光线。
老女人昏黄的眼瞬间亮了，喉咙里发出一声短促的、类似抽噎的怪响。她飞快地将烟枪往竹椅扶手上磕了磕，满是褶皱的手像鸡爪一样伸出，一把将那三颗黑珍珠攫入掌心，捏紧。她的指甲尖长而弯曲，颜色暗紫。
“进来吧。”她沙哑地说，身子却没动，只用烟枪点了点身后那扇歪斜的木门。
门吱呀一声自己开了一条缝，一股更浓烈、带着浓重水汽和咸腥、还有某种陈旧织物的霉味扑面而来。
木楼里比外面更暗，也更嘈杂。底层是一个几乎称不上“大厅”的空间，勉强摆着几张油腻发亮的桌子。几个形容枯槁、眼神空洞的男人和一个衣衫不整、脸上带着诡异妖媚笑容的女人围坐在一桌，喝着浑浊的液体，空气中弥漫着浓烈的劣酒和腐烂甜腥的味道。另一角，两个看不出具体形态的阴影缩在墙角，只看到烟锅里一闪一闪的红光。没人注意他们进来，或者说，没人有兴趣抬头。
林渊拉着苏桃，目不斜视地穿过这个令人窒息的空间，沿着陡峭狭窄、踩上去吱嘎作响的木楼梯向上。二楼只有一条狭窄的走廊，昏暗的油灯在墙壁上投下摇曳的鬼影。空气里的腥气淡了些，却夹杂了一丝难以言喻的药草味，像是熬煮了很久的腥苦汤汁。
他推开走廊尽头一扇没有标记的木门。
里面比走廊更亮堂一点，点着一盏造型古朴的青铜油灯。房间不大，只有一张铺着老旧竹席的矮榻，一张同样摇摇晃晃的矮桌。空气里那股药草混合着淡淡甜腥的味道更浓了。一个佝偻瘦小、裹着灰色粗布袍子的人影背对着门坐在矮桌前，正在捣弄着石臼里的东西，发出“笃笃笃”的闷响。那人的头发稀疏花白，胡乱地用一根树枝挽着。
听到开门声，捣药的动作顿住了。瘦小的身影慢慢转过头来。
那张脸布满了纵横交错的深褐色疤痕，有的地方皮肤皱缩紧贴在骨头上，像是被烈火烧伤，又像是被强酸腐蚀过，五官挤在一起，只露出一双眼睛——那眼睛并不浑浊，反而异常明亮清澈，像两颗埋在煤灰里的黑水晶，正平静地望向他们。
苏桃猝不及防对上了这双眼睛，心口猛地一跳，下意识地抓紧了林渊的胳膊。
“来了？”老女人的声音在门口响起，带着一丝谄媚，“‘渊’小哥，‘黑珍珠’我收到了，够分量。人给你们带到了，‘瘸医’就在这儿。”她说完，也不多留，顺手带上了门，隔绝了楼下隐约的喧闹。
房间里只剩下油灯火焰跳跃的噼啪声，和那个被称作“瘸医”的佝偻身影的平静呼吸。
林渊松开苏桃的手，上前一步，从怀中小心翼翼地拿出一个用布层层包裹的东西，放在瘸医面前的矮桌上。他一层层揭开包裹布。
一层。两层。三层。
最后，露出了里面的东西——正是那枚贯穿裂痕、触目惊心的玉蝉佩！
玉蝉佩静静地躺在老旧的桌面上，细密的裂痕在灯光下像一张恐怖的蛛网。裂痕深处，那暗金色的、如同熔融液态黄金般的物质，正极其缓慢地向外渗出、流淌，散发着一种微弱而古老的光晕，让周围的空气都显得温暖了几分。那股独特的、几乎刻进苏桃灵魂深处的淡淡异香，伴随着一股深沉的力量波动，瞬间盖过了房间里所有的药草味和甜腥气。
瘸医那双异常明亮的黑眼睛，在看到玉蝉佩的刹那，瞳孔猛地收缩，如同受到了某种强烈的刺激！他佝偻的身体不由自主地向前倾，枯瘦得如同鸡爪般的手，带着不易察觉的颤抖，极其缓慢、极其谨慎地伸出指尖，想要去触碰那裂痕深处渗出的暗金液体。
但就在他的指尖即将触碰到那神秘液体的瞬间——
“啪嗒。”
一声轻响，一滴同样粘稠、颜色却稍暗沉的液体，无声无息地从他袖口滑落，不偏不倚，滴落在玉蝉佩旁边的桌面上。那是一滴血。苏桃的血！
苏桃自己甚至都没感觉到痛。她愕然低头，只见自己刚才紧握林渊胳膊时、沾满了海藤粘液的手腕内侧，不知何时被划开了一道细小的口子，血正从那里慢慢渗出、汇聚！伤口边缘沾着一点墨绿色的海藤汁液，带着难以言喻的腐蚀感，正是它阻止了血液凝固！位置……恰好在他缠绕海藤的地方！
那滴血，如同滴入滚油的冰水！
噗嗤——！
一声如同淬火般、极其短促的微响！暗金液体和那滴血液接触的桌面，竟瞬间被融化出一个绿豆大小、边缘光滑焦黑的小孔！几乎同时，那玉蝉佩上的暗金液体仿佛受到了某种强烈的吸引和……排斥？剧烈地翻滚涌动了一下！一丝极其细微的金色闪电般的光丝，猛地窜出，瞬间缠绕住了那滴苏桃的血！
血液以肉眼可见的速度失去了鲜艳的红，变得晦暗、凝固、干涸、然后……化为了一小撮灰色的、仿佛被吸干了所有精华的粉末！
瘸医如同被火烫到，猛地缩回了伸出的手，紧紧攥住了自己的手腕，喉间发出一声压抑短促的抽气声。
林渊的呼吸似乎停滞了一瞬。他猛地抬眼，目光像刀子一样扎在苏桃手腕的伤口上。他大步上前，一把抓住苏桃的手腕，力道大得几乎捏碎她的骨头。另一只手毫不犹豫地探向怀里。
“不碍事。”瘸医却突然开口，声音出奇的平稳，甚至带着一丝奇异的沙哑韵律。他那双黑水晶般纯净的眼睛，穿透可怖的疤痕，深深地、复杂地看了苏桃一眼，又缓缓转向林渊，最终落回桌上那枚玉蝉佩。
“只是……龙血相冲。”他轻轻说，每一个字都敲在凝滞的空气里，“她的血……对这玉蝉里的龙魂……像剧毒……也像……最强的引子……”
苏桃的心，如同掉进了冰窟窿，浑身发冷，连手腕被林渊攥住的剧痛都感觉不到了。她看着桌上那撮灰烬，想起昨夜梦境里，少年向琉璃盏滴落的暗金血液……又想起刚才瘸医所说“龙血相冲”。剧烈的恐惧和一种近乎绝望的茫然攥住了她。
林渊的手依旧抓得很紧，但指节有些泛白。他终于拿出了怀里的东西——一个小小的白瓷药瓶和一块干净的布巾。他松开苏桃的手腕，动作却带着一种少见的紧绷，迅速倒出一些气味辛辣刺鼻的白色药粉，敷在她那细小的伤口上，又用布巾飞快缠绕打结。
药粉触碰到沾着海藤汁液的伤口，发出极其轻微的“滋滋”声，带来一阵尖锐的刺痛。苏桃闷哼一声，额角渗出细密的冷汗。
“看好她。”林渊没有看苏桃，眼睛只盯着瘸医，声音压得很低，带着不容置疑的冷硬。他将苏桃往墙边轻轻一推，让她靠墙站着。然后，他再次将目光转向桌上的玉蝉佩，深吸一口气，重新拿起那层包裹的布，小心翼翼地将它再次包裹好，收进了怀里。
做完这一切，他才重新面向瘸医，声音低沉：“药，还能配吗？”
瘸医的目光始终没离开过那枚被收起的玉蝉佩。过了好一会儿，他那双清澈得有些诡异的黑眼睛里，才掠过一丝难以形容的神色，像是怜悯，又像是某种洞悉一切的悲哀。他没有直接回答林渊的问题，反而慢慢站起身。
他佝偻着身体，步履蹒跚地走到房间角落里一个几乎被阴影完全吞没的、用海草和烂泥糊成的壁龛前。壁龛里供着一尊小小的石像，面目模糊不清，只能看出一个扭曲盘绕的轮廓。
瘸医伸出枯槁的手，小心翼翼地从一个陶罐里抓起一把灰白色的粉末，撒在壁龛前一个粗糙的小石碗里。又从另一个陶罐里倒出几滴浑浊粘稠的绿色液体。
然后，他枯瘦的手指在盛满了粉末和液体的小碗上方，做了几个极其缓慢、复杂的手势，指尖划过的空气，荡开一圈圈极其细微、肉眼几乎难以察觉的涟漪。
做完这一切，瘸医重新佝偻着走回矮桌旁坐下。他没有看林渊和苏桃，只是低头看着自己那双布满烧伤疤痕、微微颤抖的手，声音低得几乎像是自言自语：
“配不了新的了……你们来得太晚了……他留下的那点‘东西’，只够最后一次‘引’……”
他抬起头，用那双过于清澈的黑眼睛直视着林渊，一字一句，清晰无比：
“要么，用她的血找到‘钥匙’……要么……就永远别去动‘那扇门’……”
房间里死一般的寂静，只有油灯的火苗不安分地跳跃着，在墙壁上投下晃动的巨大阴影。
林渊站在灯影里，半边脸被阴影覆盖，看不清表情。只有紧握的拳头微微颤抖着。他眼角那颗小小的褐色泪痣，在摇曳的火光下，那抹妖异的嫣红仿佛又深了些。
苏桃靠着冰冷的墙壁，手腕伤口传来阵阵尖锐的刺痛，药粉辛辣的气味钻入鼻腔。她能清晰地听到自己心脏擂鼓般的跳动声，每一次鼓动，都带着对那未知“钥匙”和被当成“引子”的恐惧。瘸医最后一句话，像冰冷的铁链，锁住了她所有的侥幸。
就在这时，“笃、笃、笃。” 木门被不轻不重地敲了三下。
