大功率太阳射灯常年维持着白昼般的照明，明澈如昼。在检测到主人回到房间后，这些人造光源自动地降低了亮度，黯淡光线的颜色也被切换为星最喜欢的暖黄色。近二十个深色水培舱中，异色植物的茎叶肆意攀爬，甚至撑开舱盖垂挂而下。植物汁液滴落的黏稠声响与循环泵的嗡鸣交织，在寂静中格外清晰，潮湿空气中悬浮着孢子般的荧光微粒。
这里的绝大多数植物都是联邦的基因工程学的产物，完全不需要考虑和其他物种进行竞争的怪物们每时每刻都在从营养液中摄取巨量养分，以供它们生长和产生果实。为了满足它们对二氧化碳的夸张需求，星甚至要求L女士微调这里的空气循环系统，确保房间内有充足的二氧化碳供应。
熟悉的植物清香和先前双倍计量服用的抑制剂让星眼中的欲火略有消退，领着娜塔莉穿过自己还有些杂乱的生活区域。近距离接触如此规模的植物种植区域让娜塔莉像个得到心仪玩具的小女孩，在水培单元间来回穿梭。她把脸蛋贴在一个种着叶片形如灵羽，闪烁着微光的植物的水培舱上，发出惊讶的赞叹：“哇！这是真的灵珀草，用在“月光迷梦”里面，提供冲击性的酸性风味和致幻效果。我只见过标本和全息投影，从来没见过新鲜的植株。”随后又转身凑近另外一枚种着其他异形植物的水培舱......这个被星精心打理的植物园令她目眩神迷，仿佛故乡传说中失落的伊甸在眼前重现。
娜塔莉激动的样子让星的嘴角悄然上扬，带动脸颊上浅浅的梨涡若隐若现。依旧受到人为扭曲的基因折磨的她只是默默坐回到沙发上，注视着娜塔莉在自己的植物间穿行。
黑发少女移动的身形连同她无比熟悉的植物们逐渐变得模糊，随着娜塔莉的动作而轻盈起伏的，扎成马尾的黑色长发在她眼中却越发清晰。某个相似的瞬间，记忆如决堤的洪水，将她拉回到吧台之中。满脸横肉，喷吐着酒气的男子正将高斯手枪顶在她的头上，黑发少女也是这样灵动地移动着身体，让那个佣兵喉间的鲜血在她马尾划出的优美曲线间喷洒。
大脑中娜塔莉的身姿被扭曲得本能一次又一次循环播放。在星意识清醒的几十年间，她第一次感受到这种善意，来自人类的善意。船员们不过将她当作赚钱的工具，只有这个女生在仅仅几句话的交谈后为自己挺身而出。为什么她就偏偏是人类，是那个给自己，给我们带来无尽伤痛的物种？
星死死咬住自己的舌尖，用疼痛对抗着脊髓深处翻涌的指令：去臣服，去渴求，去成为这个物种永恒的附庸。
脑中幻象着娜塔莉可以将她按倒在地，把自己的身体弄得一团糟，春潮几乎将下身的制服染湿。她颤抖着闭上双眼，扯开上衣丢在一旁，将滚烫的额头靠在自己的存酒柜上，用冰冷的水晶柜门冷却自己的躁动。
酒柜的冷气刺痛她的皮肤，将血腥记忆撕开一道裂缝。再睁眼时，娜塔莉的询问已悬在耳边：“星？怎么了，你的脸很红，身体不舒服么？”关切地问话才让她惊觉自己已经靠着酒柜近十分钟。连忙将额头从酒柜上抬起，犹豫的神情在星满是情欲的脸上一闪而逝，最后她还是不愿意旧事重提，只轻咬贝齿勉强地应道：“我没事，只是...休眠唤醒的后遗症。”
娜塔莉有些担忧地看着面前虚弱的鼠族少女，已经变得昏暗的环境让她看不清星的状况究竟如何。既然她自己不愿意解释身体状况，娜塔莉也不会再立刻追问。只是星的状态实在让她有些忧虑，也许自己能为她做些提神的饮料？这样想着，娜塔莉看向那台收藏颇丰的存酒柜，询问道：“能借用下你的藏酒么？我刚好知道一款土特产，或许能让你好受些。”星挤出一丝强行维持的笑容：“谢谢...很好奇你的家乡的鸡尾酒是什么味道呢。”
得到许可后娜塔莉快步走到酒柜面前，搜寻着自己需要的原料。这时她才发现，面前琳琅满目的基酒对于她家乡爱好者们的创作而言，实在是过于奢侈和繁杂。最后她只是从角落中挑出一瓶“纯净”和“花火”，前者与其说是高纯度的蒸馏酒，不如说是乙醇和水的混合物；后者则是人类联邦时期，生产技术扩散范围最大的威士忌，也是她在家乡能拿到的为数不多的“大品牌”酒水。
酒柜合拢的闷响惊动了漂浮的尘埃，某片褪色记忆却在闭合的瞬间吸引了娜塔莉的目光。一张来自旧世纪的照片正蜷缩在玻璃门的边缘，照片里熟悉的二等舱依旧逼仄如铁皮罐头。画面中，一位身材娇小的鼠族少女立于桌边，带着暖阳般的慈爱笑容，掌心覆盖着身边孩童头顶的灰绒，每一个指节都浸透着温柔。年幼的鼠族男孩正开心地切分着面前的生日蛋糕，餐刀陷入覆盖着奶油的营养膏块，人造色素在刀锋拖拽下渗出血管状的猩红。
“致埃斯特蕾雅，我的夜航星"——优美的字迹漫过卷边，娟秀的花体字却在尾端突然洇开，像是有什么液体曾滴落在泛黄的照片上。逆光中的鼠族少女生着与星相似的圆耳，但绒毛是更接近初雪的银白，她笑容如出水芙蓉，却不似现在的星般灵动而妩媚。娜塔莉的手指轻轻抚过照片边缘，眉头轻皱，眼中满是疑惑，但那似被泪水洇开的字迹让她心中闪过一丝不安。似是害怕触及到某些沉重的过往，最后她还是克制住自己的疑问，重新专注于调制酒水。
指尖掠过陈列架上的水晶丛林，两枚郁金香杯旋即在她掌中绽开冷冽的银光。柠檬汁和红莓汁沿着量酒器的边缘滑下，落入调酒壶中琥珀色的酒液之中，冰块的棱角在金属容器内壁刮擦出细碎颤音。随着壶身开始在她手中晃动，金属外壳逐渐沁出薄雾。壶盖开启时，翡翠色云雾裹挟着柑橘般的清香喷涌而出。酒面激起的涟漪还未停歇，霜色已经绕着杯沿四散，将暖黄色的灯光折射成细碎的星尘。
熟练而流畅的动作让作为专业调酒师的星也流露出赞许的神色。她端起酒杯，舌尖率先触碰到清新的酸意，浓郁的谷物芳香带着丝丝甜意。酒液滑过喉咙，凉意和灼烧感紧随其后，薄荷的气息悠悠散开，让她得以恢复些许理智。
逐渐清明的灰色眸子映出娜塔莉注视酒柜的侧颜。半晌，她问：“你看到照片了？”闻言，娜塔莉放下手中的酒杯。照片上的信息并不足以她确认人物间的关系。显然那位鼠族母亲并不是现在的星，边缘的寄语也和她的名字对应不上。好奇之余她只能隐约能感觉到自己无力承受背后的故事，犹豫着不知如何开口。
“埃斯特蕾雅才是母亲给我的真名，‘星’这个外号，只是方便船员们称呼。”她轻柔的嗓音不知何时带上了一丝沙哑。娜塔莉才惊觉，相片中男孩烟晶般的双眼，与面前星那双灰色眸子是如此的相似。
星抚摸着泛黄的照片，自顾自说下去，只是言语越发颤抖：“她在船上才把我生下来，没人会信任一个从刚刚发生暴动的殖民地上登船的异类。母亲曾经跪着请求着船员们给她一个机会，一个靠家政技能谋生的机会。”她顿了顿，喉咙像是被什么东西哽住，两行清泪从脸颊滑落，“联邦为了维持住他们的‘女仆’们的数量，我们甚至会定期发情，渴望与还是男性的同族孩童生育子嗣。而她无论如何不想要我经历这样的，和自己母亲...的噩梦，所以......”沙哑破碎的声音无法再维续下去。星的身体开始剧烈地颤抖，双手捂住脸，泪水从指缝间不断涌出。
柔弱的母亲带着年幼的孩子，在一条完全封闭的船上被当作异族对待，而联邦那种毫无人性的改造，则彻底断绝了这对母子依靠劳动谋求生机的可能。随着星一点一点揭开自己的过去，娜塔莉的双手不自觉地攥紧，指甲深深没入自己的手心，几乎刺破皮肤。她能想象星未说出口的部分，鼠族过去的遭遇她并非一无所知，只是此刻才真切意识到这种难以言表的痛苦。
房间里暖黄色灯光此刻也似被悲伤笼罩，变得昏黄黯淡。“母亲唯一在乎的就是她的孩子，她把年幼的我保护得很好。这时候我什么都不知道，即使蜷缩在最差的房间里，我也能因为她的陪伴和一块蛋糕高兴一整天。但是怎么可能一直瞒下去呢？”星抬起头望向娜塔莉，她的眼眶通红，泪水还在不断涌出，嘴角却扯出一抹无奈又嘲讽的笑：“或许逆来顺受也是写在基因里面的，我知晓一切后，连恨都恨不起来。只盼着赶快成年彻底变回女生，帮母亲分担她那给人类充当泄欲工具的‘工作’。”
人类罄竹难书的暴行和母亲遭遇带来的刻骨仇恨，与同样拜人类所赐的扭曲欲望，强烈的情感在碰撞中几乎撕碎她的理智。压抑了十几年的余烬在她的眼中重新燃烧，寒光从她的袖口滑落。玻璃钢匕首刺破空气，最终堪堪停在娜塔莉脖颈前——刀锋映出她颈动脉的搏动。灯光在这剑拔弩张的气氛中闪烁不定，似随时都会熄灭，只有星剧烈的喘息声在死寂中回响。
随着星的肩膀剧烈地颤抖，她垂死般嘶吼着：“为什么不还手？被低贱的女仆们用武器指着不觉得羞耻么！到底为什么要在酒吧里救我......”随着匕首掉落在地，刀锋在合金地板上碰撞出火星。彻底崩溃的星瘫软在娜塔莉的怀中，泣不成声。
语言的安慰在此刻显得如此苍白无力，娜塔莉张开双臂，紧紧搂住星的身体，抚着她的后背。星的泪水穿透衣料，她能清晰感知对方胸腔里跃动的那颗心脏——那个属于将她们改写成玩物的物种，却又让她为之倾倒的心跳。
哭声慢慢变得压抑，沙哑哽咽的微弱声音从娜塔莉怀中传出：“母亲离开之后，我的世界一直是灰色的...直到你闯进来。想想真是可笑啊...人类把我们变成这样，到头来...像条雌兽一样，只被本能驱使着渴望一个人类...”娜塔莉无言，只将她的身躯抱得更紧，希冀可以给她千疮百孔的内心一丝温暖。
