像莉琪耶这样被身边人抬起来以求得呼吸的人不在少数，尤其是孩子们。
对许多不知情的路人而言，这场人挤人的推搡是无妄之灾。他们有的怀抱襁褓，有的腿脚残疾，有的体质羸弱，却都被这场无声的挤压一视同仁。
“喂喂，你看广场……”
“怎么了？噢我的天，乌泱泱的那一片，都是人吗？！”
“我也没听说今天广场上会举办什么布教活动啊。”
几名侍从打扮的女孩们交头接耳，在塔楼连廊两侧卫兵的充耳不闻下，讨论得越发热烈。
“皇城禁地，都忘了戒律是如何写的了吗？！”
一人微愠走来，嗓音分外好听，却叫人毛骨悚然。
看见从一侧塔楼中走出来的高大男子，几名侍女慌忙沿着石墙一字排开，提裙欠身向他行礼，赶忙低声致歉。
听到她们一口一个“大人”，男子没有喜上眉梢的虚荣感，但他还是故意装出心情好了不少的样子，否则只怕这些顽皮的侍女们这一夜都睡不了好觉。
“既然知错，那就哪里来的回哪里去，还是说你们想被总管发现？”
他深知对这些侍女们来说，多位高权重的大人物们都不如那名皇家事务总管要来的阴森可怕：他此前听部下们闲聊的时候提起过这位传奇人物，因为几乎所有渠道的信息都把这位总管描述成约等于青面獠牙的人间恶鬼，实在印象深刻。
男子凭栏俯瞰，涌动的人群像一张密不透风的毯子，将往日里大理石广场雪白的色彩压得透不过气来。零星的呼救声融化在风里，徒留无助的人们想尽办法在众人组成的沼泽中挣扎求生。
“总长。”没有转头，他朝侧边唤了一声。
一人从黑漆漆的门洞中出现，行礼道：“属下在。”
男子朝下送了送下巴：“撵城卫军去干活，把这些人给散开。乌乌泱泱的，像什么样子！之后，查查这到底是怎么一回事！”
“是，首长。”
皇城卫队总长俯首后消失在门洞，不一会儿就见几十名调遣来的城卫军尝试从外围一点点地拆解扭成一团的人群。
这下，沉默的大多数总算有了声音。
所有人似乎都长了同一张嘴巴，城卫军的每一次尝试都会激起一阵此起彼伏如同波浪一般的哀嚎。
男子口中咋舌，总觉得这场面的蹊跷写在了纸面上。
“公主殿下驾到——”
“公主殿下驾到——”
没有正式职务的普通卫兵们跟其他的侍从们有一点是共通的，那就是要在看到和听到皇家人员时第一时间行相关礼仪并喊出皇族莅临的口号，以示尊敬，并警示在场的其他人皇族的到来。
于是，左边的门洞里刚传来站岗卫兵的高喊，另一侧门洞很快就接着相应，竟像是回声一般，搞出了环环相扣但愈来愈响亮的奇妙体验。
相比普通卫兵，有高级职务的男子自然不需要跟着傻兮兮地喊出尊驾莅临的口号，但礼仪这种展示忠诚与上下尊卑的事物却不可怠慢。
自听到卫兵警示的瞬间，男子就朝着正确的方向站得笔直，单手握空心拳、拳心朝外置于左胸前方，行西塞安帝国标准的高阶觐见礼。
若是低级官员，行礼就需要低阶觐见礼，即除了上述动作之外还要微微鞠躬，以与其他高级官员的地位区分开，可以说是相当严格的等级制度。
当那一缕末端带卷的栗色自黑漆漆的门洞里飘出，男子立刻低头，恭敬道：“殿下。”
“爱卿免礼。”
香风载着金口玉言一同拂面，令人神清气爽。
觐见皇族本就是无上荣耀，自自己统摄万军以来更是多次面见公主，更让他觉得生在这世上真是无憾。
尤其是，他遇上的还是这么一位温柔如圣女的殿下。
感受到男子饱含敬仰的视线，茵珂蒂·耶拿温莞尔一笑，抬起着蕾丝手套的右手一拨五指，像是轻抚在了他的心弦。
第三公主雪白的锁骨间缀着的红色珠宝闪烁出低调的火彩，令人飘飘然的动听旋律回荡耳边，真叫人在这一刻发自内心地想要为她赴汤蹈火而不计代价。
“此前只知爱卿姓科特罗，名却也不是大将军吧？”茵珂蒂笑得很温婉，“我向来替父皇呈文书，不乏录了将军大名的捷报，只是写战报的人今天署名‘平北大将科特罗’、明天提名‘大将军科特罗大人’，实在未曾听过将军鼎鼎大名。”
“殿下谬赞，臣名为瑞特亚，但实在不如诸皇族子弟那般风雅，不过凡人俗名，怎敢妄称鼎鼎！”
平北大将军瑞特亚·科特罗大人受宠若惊的样子险些让偷偷隔空观察的卫兵们惊掉了下巴，要不是他们互相提醒互抽嘴巴，若是喊出了声来，恐怕吃不了兜着走。
‘平日里那恩威并施的当世奇将，在公主面前怎么倒像个情犊初开的羞涩少年？明明你们这年龄差也不合适了啊？
‘还不如让我来……’
卫兵们表情各异，不过心底里无非就是打着这样的想法。
唉，反正现实里也没有机会，难道连妄想都不能妄想吗？
那样的话，也太残酷了点。
得知了这样的想法，茵珂蒂微微勾唇。
她长着一双天生的下垂眼，笑起来时像是从百合花苞上新鲜摘下的花瓣，盛着清晨水汽凝成的露珠，只消一眼便叫人骨肉酥软，找不着东南西北。
当今皇后作为第三公主的生母曾经以妖媚而闻名，却是在妖媚上远远比不过现今以清纯而出名的女儿，这算不算一种青出于蓝而胜于蓝？
只是被瞟了一眼，卫兵们便施施然像是要昏睡过去，也引得瑞特亚不是滋味。
当他意识到自己胸膛中燃烧的是名为嫉妒的情绪时，连他自己都忍不住震惊。
属下都夸赞他遇事沉着冷静，曾有敌国遣送美女入帐都被他神色平静地赶出营地，自诩神清气正骨子直的自己，竟然也会有一天为异性而感到嫉妒？
若是那天来自己帐中的是殿下，说不定就要中计了。
心中不由得生出这种大不敬的念想，瑞特亚顿时冷汗直冒。
他赶紧从茵珂蒂雪白胸前的那一抹红上挪开视线，望向皇城高墙之外许久，才将不知不觉中变得急促的呼吸平复。
这时，瑞特亚也才意识到，他险些就要把广场上的异常抛诸脑后、忘个精光。
