翌日。
“哈~欠。我们到哪儿了？”
“唔嗯…我瞧瞧……嚯，大草原！”
“要你何用？我瞧不出来这儿是草原？”
“不是，你不是德纳瑞人么？问我一个外地人，你好意思！”
一大清早两个人就叽叽喳喳拌起嘴来，安维尔就是在这种恶劣的环境里被吵醒的。
作为第一个发现安维尔苏醒的人，涅尔雅朝她挥了挥铁手：“早上好。”
安维尔也向她道早安：“早啊涅尔雅。他们两个干啥呢？”
“吵架。”
“呃，其实不是，”安维尔知道凭涅尔雅那单薄的日常知识肯定分不清楚拌嘴和吵架的区别，“涅尔雅，你记住，现在这两个家伙表现出来的样子叫做‘拌嘴’。”
“拌嘴？”涅尔雅头一次听到这么新鲜的词汇，可很快一个小说故事里常出现的词语就抢占了她的理解高地，“打情骂俏？”
“不可否认，拌嘴在某些人之间的确可以起到打情骂俏的效果，但这两个人嘛……”安维尔再三观察与斟酌，还是排除了这个可能，“顶多算是冤家路窄。”
“喔。”涅尔雅不明觉厉，她觉得安维尔懂得好多。
“师傅，咱们现在到哪儿啦？”
比起等这两个人争论，问车夫效率都来的更快。
“再过半日应该就能抵达布戊克。”车夫看了眼地图后回答道，“小小姐，您直接叫我名字就好。”
“哦哦，那我叫你欧肯……呃，欧肯大叔？”
“随您喜欢，小小姐。”
欧肯对此并不在意，上数五代都是谢尔兰家族的家官，他对新归来的小小姐可谓忠心不二。
除开有些耳背之外，他称得上是个相当不错的下属——当然，安维尔从没想过要这么区分上下尊卑，叫他一声大叔还能缓解不少她被称小小姐的那种局促不安感。
“那欧肯大叔，这布戊克是个什么地方？”
问这问题的时候涅尔雅也凑了过来，同样十分好奇。
欧肯露出为难的表情，松开缰绳，端详起那张地图，默了半晌才给出回答：
“不好说呐！这德纳瑞内部基本上就是三家鼎立，而这布戊克就在三不管地带里。这地图已经是两年前绘制的了，现如今说不好是谁家占了去。”
“仅仅是两年变化也会这么大吗？”
“毕竟是德纳瑞嘛，这儿内战频繁，势力边缘的聚居点几经易手，基本上每年在地界上都会有细微的分别……驾！驾！”
见四匹马都有走偏的架势，欧肯重新牵起缰绳调整马头朝向，同时与安维尔聊着，
“那些出版社通常五年更新一次地图，唯独对德纳瑞是两年一版。即便如此，很多时候这地图也跟不上变化，可一年一版又没有足够人力去推进。”
“听起来这里真是个是非之地啊。”安维尔不由得感叹。
欧肯也深以为然：“说的没错，这德纳瑞说是联合，可实际上在这个联盟里的不过就是几十个稍大些的部族，其下边缘的小部族和部落何止上千？它们大多依附于大部族，更大的部族又依附于王部，而一旦王部之间起了冲突，整个德纳瑞难免乱成一锅粥。”
“所以现存的王部就是那三家？”涅尔雅开口问。
欧肯点头应是。
“他们分别都在哪儿？”
指着地图，欧肯解答两人的疑惑：“像是我们快到的布戊克，从前是两河赤狐的地盘，他们的统治核心在卡思格——你瞧，这卡思格正在大乌河、阿巴河两条大河中间的河间平原上，两河赤狐中的这个‘两河’就是这么来的。
“而在欣瑟尔，此处距离我们谢尔兰家族势力范围最近，是赤鬃红狼的核心地带。但前些年起这赤鬃红狼内部权柄几经更迭，现在是谁掌权也不好说了。
“最后，在三河湾的西南角，弗拉撒勒，就是璀璨银猫的首脑区域。因为临近休赛勒尔，所以璀璨银猫跟魔族人的关系是最好的。通常，如果要走陆路进休赛勒尔，其中一条较好的路线就是从他们的地盘入境休赛勒尔的埃舍尔大区，接着再坐船前往休赛勒尔的其他区域。”
“好复杂。”涅尔雅已经有点被搞晕了。
安维尔听得倒是明白，这三国鼎立的剧情怎么听怎么熟悉，鉴定为做梦做多了。
“这所谓三大王部，好像各自占的地盘也不多嘛。”安维尔问。
“有些时候，力量不完全是地理面积决定的，你还要同时去看那片区域的丰饶与否、是否有天然的地形阻隔而易守难攻等等，这就复杂得很了。”
欧肯捋捋他的胡子说道，
“要我说，这三大王族起家的地方选得都不错：两河赤狐被大河和海洋围住三边，只有一方开口，土地肥沃而易于控制出入，又以水系沟通四方，这两条大河的水网覆盖范围就天然成为了两河赤狐的势力范围；
“赤鬃红狼东接群山，可以毫无后顾之忧地向西攻城拔寨；又临近热带降雨颇丰，水网纵横同样阡陌交通，同样属于龙兴之地；
“相比之下，璀璨银猫的地盘在防守性上就显得相对薄弱了，基本地处平原，东西两侧又被两个海湾所夹，一旦遭遇冲击便避无可避。所以他们采取是与休赛勒尔结盟的办法，这样一方面将外来陆地威胁限制仅有东南，另外又能依托两侧开口的海洋与良港大兴中转贸易，可以说是用财富粘合的王部代表。”
“噢，怪不得璀璨银猫都擅长做生意哈。”
听了这个描述，安维尔顿时觉得跟自己的印象就对起来了。
你看，队伍里不是正好有个银猫嘛，就说莉琪耶是不是特别有商业头脑？
总之，比他们其他几个要强多了。
“欧肯大叔，没想到你对德纳瑞研究这么深入！佩服呀！”
“小小姐过誉了，我也只是跟着家族的商队跑过几次德纳瑞而已……吁！”
欧肯表现得很谦虚，他一个四十好几的人了也早就过了自傲的年纪。
然而却在此时前方的四匹马忽然开始焦躁不安地摆头跺蹄，他立即勒马停车，一双浊眼目光锐利地扫过前方起伏不平的草原，十几息的功夫后便抽鞭掉头，低声喊：
“不好，前边恐怕有流寇，我们必须马上掉头！”
