当沃克一路狂奔回到霜刃大学驻扎营区时，便立即拉着阿尔伯特会长与隔壁熊骑兵营区的乌尔夫到一个隐蔽的小角落里来，告知了他们自己所听到的一切，
得知这一情报，乌尔夫苦笑着摇了摇头，脸上写满了讥讽，道：“俺也听到一些士兵在私下议论，说什么战后哪个国家的地盘会扩大，哪个家族能获得新的封地……仗还没打完，心思已经飞了~~这样的联军……俺寻思真的能攻克那座城吗？就算攻克了，之后呢？”
三人相视无言，
他们深知，这种源于利益分配而产生的裂痕，比魔族的刀剑更加危险，它足以在关键时刻瓦解信任，贻误战机，甚至可能引发联军内部的冲突，
“不过......”阿尔伯特右手托腮，低头沉思了一会儿，说：
“这对我们而言...或许是件好事，毕竟我们本来的目标就是延缓攻城，等待阿特莉娅他们送来“神药”，在当前这种浮躁而贪婪的氛围下，如果联军上层之间迟迟无法达成共识，那么对魔王城的总攻自然会被无限延期，也就给了我们更多时间。”
沃克和乌尔夫也觉得这话确实有道理，而且现在已然深夜，再在外边晃悠就会被盘问，于是各自回到了自己的营帐，
夜色下的魔王城依旧沉默地矗立着，仿佛在嘲笑城外这群尚未取得最终胜利，却已开始内讧的北境联军，战争的阴影并未远去，而另一重源于人性贪婪的阴影，已经悄然笼罩在联军的营地上空......
“沃克，你回来啦~~！”在沃克和伊莱同住的小帐篷里，工作台上那盏台灯还亮着，照亮了伊莱手中正在组装的齿轮组，机油和金属碎屑的气味在空气中弥漫，
沃克靠在床头，本想直接睡觉，不过忽然间，他又想起了刚才马拉凯教授从结社军官手里救下自己的一幕，对教授与军官间的关系有了些许好奇，于是问向一旁的伊莱：
“嘿~伊莱，你知不知道在结社里，教授和官员们，双方间的地位孰高孰低？结社的组织架构是怎样运作的？”
“哦~~你问这个啊~~~“伊莱头也不抬，用镊子小心翼翼地将一枚齿轮嵌入凹槽，
“你也知道的，咱学校的教授们，有课时来授课，没课时就回结社或跑到世界各地的神代遗迹去搞研究，甚至敢在学术会议上跟大贤者吵架！而结社嘛~~~最初根本不是现在这般庞然大物，“
沃克抬起头，饶有兴趣地看向他的室友，伊莱的父亲在结社直辖市的档案馆工作，总能接触到些不为人知的历史档案，
“据说最初啊，“伊莱放下镊子，拿起一个放大镜检查齿轮啮合情况，“结社就是大贤者拉着几个志同道合的朋友，在自己那栋小木屋里搞研究，就是个纯粹的学术小圈子，整天只顾琢磨怎么复原神代科技。“
他拿起一个小锤子，轻轻敲打以调整齿轮位置：
“后来研究越做越深，他们复原的技术越来越厉害，引来了不少觊觎者，知识需要力量来守护，为了自保，他们开始雇佣护卫，起初就雇了几个退伍老兵，后来护卫人数越来越多，都快赶上学者了，“
伊莱停下手中的活，转身面对沃克：“要知道，这人嘛~~一多就容易乱，学者们懒得管杂事，毕竟光靠几个学者，连谁该发多少薪水、物资怎么分配都算不过来，于是他们开始引入文官来管理，你是没在档案馆见过最早的结社规章手册，就薄薄几页，现在？“
他嗤笑一声：“结社的规章能堆满咱俩的寝室，甚至得专门设个部门来负责解读条款！“
伊莱又拿起一块绒布擦拭刚组装好的机芯，接着说：
“等到结社能用复原的神代知识搞生产，批量制造蒸汽引擎，建设工厂，给自己的护卫们配备火枪、大炮、蒸汽坦克和飞艇时，生产力和军事实力便像滚雪球一样增长。那些还靠着骑士冲锋、刀剑互砍的旧贵族和王室，在他们面前简直就像拿着木棍的野人，”
“王室？呵，“伊莱不屑地撇撇嘴，“在结社的飞艇炮口下，那些国王和皇帝除了低头还能做什么？“
沃克若有所思：“所以结社就成了如今的跨国组织？“说话间，他想起了家乡的面包坊，老板娘还在用石磨碾麦子，而三个街区外的结社工厂里，自动烘焙机正以每分钟三十个的速度生产黑面包，
“对！现在你可以在任何像样的国家里找到结社的支部，”伊莱重新投入工作，安装着最后的发条装置，“它们名义上设在别国领土内，地位却和所在国完全平等，不受任何国王或皇帝管辖，想想看，多霸气！“
“最有意思的是结社总部的发展，”他眼里闪着光，
“最开始就是大贤者那间小破屋！后来为了容纳更多人，不断加盖，变成了大院子，又变成了建筑群，再后来，商人看到了机会，跑来兜售商品；工匠们想来沾点技术光，定居下来；提供服务的人也越来越多……久而久之，围绕结社总部为中心，竟然形成了一座繁荣的城市！”
“这个我也知道！”沃克恍然大悟地抢答：“就是那座【启明城（Luminaria）】，对吧？”
“嗯~没错！”伊莱忽然神秘地压低声音，带着一丝戏谑：
“而且那座城市实际上坐落在一个王国的领土上，但结社从不交税，每年给那个国家的王室一笔'土地占用费'——说白了就是施舍，免得对方脸上太难看。“
最后，伊莱完成了手中的工作，将一个小巧的机械鹦鹉放在掌中：
“所以，结社的核心啊，始终未变，就是大贤者，以及围绕着他的顶尖学者们。是他们持续不断的智慧火花，点燃了蒸汽革命的引擎，赋予了结社超越旧时代王国刀剑与马匹的生产力和武力，成为一个能与所有国家对等的跨国巨擘。“
机械小鸟突然展开翅膀，在伊莱手心里扑腾了几下，
“至于那些结社官员、士兵？他们是‘外围’的执行者，是体系衍生出的触手和铠甲，他们的权力来自于他们所护卫的‘核心’，来自于他们所能调用的、由‘核心’创造的科技力量。”
“这就是为什么，“伊莱意味深长地说，“结社体系最根本的价值观便是——创造知识者，高于管理知识者和守护知识者，一个结社的护卫士兵可以对平民甚至小贵族耀武扬威，但在一位可能推动下一次技术飞跃的教授学者面前，他必须保持谦卑，因为教授代表着结社存在的根本，而他，只是这个根本的衍生品。“
“所以啊，”伊莱总结道，拍了拍沃克的肩膀，“咱们结社，就是从一张图纸、一间木屋、一个想法开始，一步步走到了今天能和整个世俗王权平起平坐的位置，其力量的源泉，始终是那份最初的好奇心与智慧。是不是很带劲？”
沃克望着那只机械鸟，若有所思地点了点头，因为他想起来了~~~自己的机械鹦鹉，已经作为生日礼物送给埃米尔了，为了到时候能交上作业，还得赶紧找时间再重新做一只......
