海螺旅店的夜晚，通常是被壁炉柴火的噼啪、客人低沉的交谈以及杯盘偶尔的轻碰声填满的...一种安稳而略显嘈杂的日常......
但赫斯提娅生日这天，入夜后的旅店，却流淌着一种截然不同的气氛，
壁炉里的火烧得比往常更旺，几张方桌被临时拼凑在一起，
而空气里弥漫着的浓郁香气，则是老板娘莎伦今夜为女儿拿出的看家本领，每一道菜都看着令人垂涎欲滴，
“生日快乐！赫斯提娅~~！”赫克托的声音带着毫不掩饰的宠溺，他的手习惯性地想去揉赫斯提娅的那头柔发，
“哥哥~~别弄乱我发型！今晚我可是寿星！”赫斯提娅今天特意把头发梳得整整齐齐，用一根崭新且鲜亮的红色布带扎了个高高的马尾，显得格外精神，
“是是是！寿星最大！”赫克托哈哈笑道，
老板娘系着那条她最干净的围裙，正将最后几片烤好的鱼片摆放在大盘子里：“都坐下！坐下！汤要趁热喝！”她招呼着，目光扫过桌子旁的大家，
芬恩早就到了，他今天换上了一件相对整洁的海魂衫，斜靠在椅背上，姿态放松而惬意，手里把玩着一个用某种奇异海草编织成的、活灵活现的小海马，显然是给赫斯提娅准备的礼物，
马利特大叔也来了，他依旧穿着那身旧工装，手里捧着一杯麦酒大口畅饮着，脚边放着一个用厚布包裹着的长方形物件，看上去棱角分明，
妮娜站在厨房通往大堂的门边，手里端着一盘刚切好的面包片，看着眼前这从未经历过的热闹而温暖的景象：赫斯提娅一家的欢声笑语，芬恩和马利特两位大叔爽朗的笑声，壁炉里跳跃的火焰，空气中浓郁的食物香气……
“妮娜！快过来！愣着干嘛！”赫斯提娅眼尖地发现了她，立刻大声招呼，声音无比热情，
她几步跑过来，不由分说地拉着妮娜的胳膊，将她按在芬恩旁边的一个空位上，
“来来来~！开动开动！”老板娘端着一大盆热气腾腾的海鲜浓汤走了过来，将汤盆放在桌子中央，然后拿起大木勺，开始给每个人面前的碗里盛汤，
“妮娜，给！”老板娘第一碗就盛得满满当当，还特意多捞了几块鱼肉，
“谢……谢谢！”妮娜的声音很低，手指试探着触碰面前看上去很烫的汤碗，
“快吃！趁热！”老板娘催促着，又接着给赫斯提娅、赫克托和芬恩、马利特他们盛上，
赫克托迫不及待地叉起一大块烤鱼，塞进嘴里，烫得直哈气，一边含糊不清地称赞着老妈的手艺，赫斯提娅则小口喝着浓汤，满足地眯起了眼睛，像一只被顺毛的小猫咪，
芬恩舀起一勺浓汤，吹了吹气，送入口中，随即发出一声夸张的惊叹：
“噢~！老板娘！这汤简直能让我放弃大海，赖在你们旅店不走了！比我们船上那个只会煮咸鱼汤的厨子强一万倍！”他的赞美带着一种戏剧性的夸张，引得一旁的赫斯提娅咯咯直笑，
妮娜小口小口地喝着汤，眼角的余光留意着桌上的动静，
“赫斯提娅！生日快乐！”
芬恩放下汤勺，变戏法似的从怀里掏出那个用奇异海草编织的小海马，
“这可是我们船上的那位‘老鱼眼’编的，他最拿手这个！说能保佑我们的小寿星像海马一样，在生活的大海里永远灵活、坚强！”
“哇！好漂亮！”赫斯提娅惊喜地接过，爱不释手地翻看着：“替我谢谢‘老鱼眼’叔叔！芬恩叔叔，你真好！”
赫克托则从桌子底下拿出一个用油纸包裹的长条型东西：“瞧！快打开看看吧，赫斯提娅。”这位哥哥眼神里带着一丝不易察觉的期待，
赫斯提娅好奇地拆开油纸，里面赫然是一柄打磨得极其光滑的鱼杆，木柄是上好的硬木，握在手里极其趁手，
“哇！新鱼杆！”赫斯提娅兴奋地挥舞了一下：“谢谢哥哥！比我那把旧的好用多了！下次有空，我一定给你钓一条大鱼回来！”
赫克托满意地咧嘴一笑，揉了揉鼻子：“妹妹你有这份心意，哥哥我就满足啦~~！”
老板娘笑着摇摇头，从围裙口袋里拿出一个用麻布小心包裹的小包，递给赫斯提娅：
“拿着，丫头，不是什么贵重东西，咱们这边风大天气冷...”
赫斯提娅打开小包，里面是一小罐散发着香气的乳白色膏体，还有一根崭新的、镶嵌着几颗细小彩色玻璃装饰的发簪，簪子做工不算精细，但玻璃的颜色在壁炉火光中流光溢彩，
“是护肤膏！还有发簪！妈妈~~你太好了！”赫斯提娅扑过去，用力抱了抱老板娘，在她脸颊上响亮地亲了一口，
马利特站起身，拿起脚边那个用厚布包裹的长方形物件，走到赫斯提娅面前，“生日快乐！”递了过去，
所有人的目光都集中过来，赫斯提娅小心翼翼地接过，解开绳结，包装散开，露出里面东西的真容，
那是一个用深色硬木精心雕琢而成的首饰盒，盒子不大，但线条流畅优雅，表面被打磨得如同镜面般光滑，最令人惊叹的是盒盖......上面用极其精细的浮雕技法，栩栩如生地雕刻着一只螺旋纹路清晰可见的大海螺！
整个盒子没有多余的装饰，却将木料的天然纹理与精巧的雕刻完美结合，散发着一种沉静而高贵的美感，
“银发诸神在上啊……”
赫斯提娅彻底呆住了，她屏住呼吸，手指小心翼翼地抚摸着盒盖上那只光滑温润的海螺浮雕，眼睛里充满了难以置信的惊讶和无比的喜爱：
“马利特大叔……这……这太漂亮了！这真的是给我的吗？”她的声音因为激动而微微颤抖，
马利特得意地点了点头，道：“当然啦~！这可是大叔我的得意之作呢！装贝壳、装漂亮的小石子...或者将来等你长成大姑娘了，装你喜欢的人送你的首饰都行！”
“太棒了！马利特大叔！您简直是天才木匠！”赫斯提娅抱着那个沉甸甸的首饰盒，兴奋得脸颊通红，
旅店大堂里充满了欢声笑语，食物混合着麦酒的香气，壁炉的火光跳跃着，将每个人的笑容都映照得温暖又温馨，
水手芬恩开始讲起一个关于南方的港口都市——瑟雷诺瓦的海中巨兽克拉肯被神明消灭的传说故事，好奇的赫斯提娅不停追问着细节，老板娘一边听着一边给妮娜又添了一勺热汤，
妮娜坐在桌边，小口喝着汤，看着眼前的一切，
就在这时，赫斯提娅像是突然想起了什么，目光转向一直安静得几乎透明的妮娜，带着无比的期待：
“妮娜！你的礼物呢？我可等着呢！”
