当赫克托一行的队伍在北境的晨雾中踏上前往未知前方的征途时，远在南方，越过海峡，一座白色大理石筑成的王宫正沐浴在朝阳下，
高耸的尖塔上，绣着列奥波德王室纹章的旗帜在风中猎猎作响，王宫广场上，身着银亮铠甲的骑士们整齐列队，长枪如林，盾牌上的徽记在阳光下熠熠生辉，
而在王宫最深处的殿堂里，一场庄严的仪式即将开始，
露娜公主端坐在王座上，这尊王座对她娇小的身躯来说略显宽大，她身着蓝白色天鹅绒礼服，双手交叠在膝上，尽可能展现出王族的威仪，
在她面前五步之外，一位年轻的女子正单膝跪地，低垂着头，
那人身披轻便的礼仪铠甲，胸甲上镌刻着她家族的徽记，她的名字是希尔达，子爵之女，今日，她将正式成为一名骑士，
露娜公主从座椅上缓缓起身，她的动作有些拘谨，裙摆在地面轻轻摩擦，走向希尔达，
“见习骑士希尔达，子爵之女，你是否已完成骑士的试炼？“
“是的，殿下。“希尔达抬起头，神情肃穆，
“你是否以骑士美德为准则，恪守忠诚、勇气、怜悯与公正？“
“我以我的剑与灵魂起誓，殿下。“
公主来到希尔达面前，停住脚步，从左侧的侍从手中接过一柄未开刃的装饰华美的礼仪长剑，剑身由金银打造，镶嵌着数十颗五彩斑斓的华贵宝石，象征王室的恩典，
她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些：
“子爵之女希尔达，你已完成骑士试炼，你以勇气斩除威胁，以智慧穿越迷雾，以慈悲救助迷途之人，骑士美德远扬，王国以你为荣！”
露娜双手合力举起那把仪式长剑，看来这添加了太多装饰的宝剑的重量，对于露娜娇小的臂膀而言，还是有些吃力的...
终于，剑身小心地落在了希尔达右肩，
“希尔达，”公主的声音微微颤抖：“我以王室之名，正式册封你为......”
露娜又用剑轻轻地点了点她的肩膀，
“一名真正的骑士！并任命为我的近卫骑士团的一员！”
希尔达抬起头，公主的眼眸正对上她的视线，那里面没有居高临下的傲慢，只有真诚的欣慰，以及一丝几乎不易察觉的紧张......仿佛担心自己说错什么仪式用语，
希尔达接过剑，低头亲吻剑格，然后将剑竖立在自己面前，右手按在剑身上，
“我，希尔达，在此起誓！”她的声音清澈而有力，
“以我之剑，守护国民；以我之盾，捍卫王室；以我之生命，惩戒世间一切罪恶。若违此誓，愿银发诸神弃我灵魂于虚无！”
誓言的回声在大殿中回荡，
露娜公主的嘴角浮起一丝微笑，她伸手示意希尔达起身，然后从右侧的侍女捧着的银托盘中取过一枚银质徽章，那是历代公主近卫骑士团的剑与玫瑰徽章，并亲手别在希尔达的左胸处，
“欢迎你，希尔达骑士。”
希尔达感到胸甲上徽章的重量，她再次单膝跪地，这一次，是对公主个人的效忠之礼.......
仪式结束后，希尔达起身，转身走向王宫广场，沉重的橡木大门在她面前缓缓开启，刺眼的阳光倾泻而入，她微微眯起眼，随即挺直脊背，迈步而出，
殿前的广场上，一队骑士早已列队等候，她们身着抛光的全身铠甲，披风在风中微微飘动，每一位骑士的肩甲上都刻着王室纹章，胸甲处别着剑与玫瑰徽章，
队列最前方的一名骑士向前一步，她的金发束成利落的高马尾，脸上有一道淡淡的旧伤疤从左眉划到颧骨，却丝毫不减其英气，
“子爵之女希尔达，”她的声音沉稳：“我是艾莉丝，现任的公主近卫骑士团团长，欢迎加入我们！”
她伸出手，示意希尔达过去，
“是！团长！”希尔达立即斩钉截铁地回应，
艾莉丝侧身，让希尔达从队列前走过，每经过一位骑士面前，那位骑士便会用拳头轻叩胸甲，发出沉闷的“咚”声，这是骑士团的欢迎礼，
希尔达感受到这些或年轻或成熟的目光眼中有着相似的坚毅，也看到其中几位嘴角带着善意的微笑，
“走吧，”艾莉丝说，“带你去看看你的宿舍。”
骑士团宿舍位于公主寝宫的西翼，走廊两侧悬挂着历任团长的画像，每一幅画中的骑士都身着不同年代的铠甲，无论男女，眼神皆同样锋利，希尔达经过时，仿佛能感到那些目光落在自己身上，
艾莉丝推开一扇橡木门：“你的房间。”
房间不大，但窗明几净，两张单人床，两张书桌，两个衣橱，墙上钉着几个武器架，桌上已放着一套叠得整整齐齐的骑士团日常制服，
“今天先休息，”艾莉丝交代道：“明天开始正式值勤，晚饭在六点，骑士团餐厅在三楼东侧，你的舍友会带你去的。”
她顿了顿：“对了，你的舍友名叫玛格丽特，她会告诉你所有你需要知道的规矩，以及所有不需要知道的...八卦。”
希尔达忍不住笑了一下，
艾莉丝离开后，希尔达刚把行李放到床边，房门便被推开，
一张圆圆的脸探了进来，浅棕色的眼睛闪着好奇的光芒，
“嘿！新人！”看来，那来者便是团长口中的玛格丽特了，她笑嘻嘻地走进来，身上还穿着训练用的皮甲，
“我叫玛格丽特（Margaret），马丁（Martin）伯爵家的那个玛格丽特，你是希尔顿（Hilton）子爵家的希尔达（Hilda）对吧？
我听说了，你成功狩猎了迷雾森林的一头影獠狼！太厉害了！我当初试炼只是抓了一窝偷羊的岩狼，跟你一比简直像郊游！”
她说话极快，希尔达几乎插不上嘴，
“对了对了，”玛格丽特继续：
“晚饭要一起去吗？话说你见过团长了吧？只要见到她就会知道，她话不多，但人很好，就是那种...呃...你知道的，不说话但你知道她在关心你的那种好。”
希尔达终于找到机会开口：“你也是公主册封的骑士吗？”
玛格丽特眨眨眼：“当然啦！露娜公主亲自册封的每一位骑士，都是她亲手把剑搭在肩上的！她每次都会紧张，你知道吗？”
她压低声音，继续说：“我第一次站在殿下面前时，看到她握着剑的手在抖，但她从来没出过错，每一句仪式词都背得滚瓜烂熟，她真的很认真呢！”
说着说着，玛格丽特的目光忽然移向窗外渐暗的天空：“快六点了，去吃饭吧。”
骑士团今晚几乎全员到齐，穿着各式便服或训练服的骑士们三三两两坐在一起，空气中弥漫着烤面包和炖肉的香气，
希尔达端着餐盘坐到玛格丽特旁边，对方立即开启话匣子，从今天的训练内容聊到上周有人把马骑进了喷泉池，希尔达则安静地吃着面包，
吃到一半时，餐厅门忽然被推开，
露娜公主走了进来，身后跟着一位侍女，她已换下繁复的礼服，穿着一袭简洁的浅色长裙，紫色秀发松松地挽在脑后，
所有骑士瞬间起身行礼，
公主的脸微微泛红：“请坐，请坐，我只是……来看看大家吃得怎么样。”
她走到长桌边，目光扫过众人，最后落在希尔达身上，露出一丝浅笑：“希尔达骑士，还习惯吗？”
希尔达起身：“是的，殿下，大家都很好。”
公主点点头，似乎想再说些什么，却只是抿了抿嘴唇，然后轻声说：“嗯~~那就好！”
她正要转身离开，玛格丽特忽然开口：“殿下，要不要尝尝今天的苹果派？厨房说是新配方，特别甜！”
公主愣了一下，然后...脸上浮起一个阳光的笑容，
“好啊！”
她坐到长桌一端，侍女为她取来一小块苹果派，骑士们继续吃饭，谈话声重新响起，只是这一次，公主也在其中轻声说着什么，
希尔达看着这一幕，忽然想起刚才在路上想问团长的问题，
她侧身凑近玛格丽特，压低声音：“玛格丽特，我问你......公主的近卫骑士团，规定必须全是女性吗？”
玛格丽特眨眨眼，咽下嘴里的食物：“没有啊，哪有这种规定？完全是由公主本人决定的。”
“由公主决定？”
“对呀，”玛格丽特用叉子戳着盘中的肉排，
“历史上又不是没有过女王，我听老骑士们说过，咱们王国以前有一位女王，她还在当公主的时候就特别厉害......不爱红妆爱武装，每天不是在训练场就是在马背上，
她作为公主选的近卫骑士团，标准就是以战斗力为优先考量，所以除了几位贴身侍奉的女骑士外，其余全是男性，嘛~~不管怎么说，男性在力量上终归还是比女性更强的......听说她当年带着自己的骑士团上战场冲锋，去山里剿匪，一点都不含糊呢！”
“那为什么现在……”
玛格丽特朝露娜公主的方向努了努嘴：
“咱们这位公主啊，性格比较腼腆怕生，不太擅长和陌生人相处，要是对方还是男性的话就更严重了......
所以由她自己决定人选，这一届的近卫骑士团就几乎全是女性了...悄悄告诉你啊~~其实我还是觉得队伍里有些男性会更好一点...不过嘛~~倒也没什么大碍，毕竟都在宫中，咱们还是会经常和卢卡斯王子殿下的近卫骑士团共事的。”
希尔达闻言，望向长桌那端，
露娜公主正小口吃着苹果派，听着旁边一位骑士讲什么趣事，嘴角带着浅浅的笑意，不过她的坐姿仍有些拘谨，
“公主其实很努力的，”玛格丽特轻声说：“我们每个人的名字她都记得，每个人家里的情况她也知道，每次有人受伤，她会亲自去医务室探望，或许她不善言辞，但她关心我们。”
希尔达没有说话，她想起今天册封仪式上，公主颤抖的手和坚定的眼神......
窗外，夜幕低垂，王宫的灯火渐次亮起，
夜深了，
希尔达回到自己的房间，解下佩剑，放在床头触手可及之处，书桌上不知何时多了一小束干薰衣草，紫色的花瓣在月光下静静散发香气，没有署名，
她躺下来，望着天花板，脑海中回放这一天的画面：册封仪式上公主颤抖的手，骑士团同僚们拳头叩击胸甲的闷响，玛格丽特的絮絮叨叨，还有公主坐在长桌边吃苹果派时那个真实的笑容......
明天，她将以王室近卫骑士的身份开始执勤，
而此刻，窗外传来隐约的脚步声和盔甲摩擦声，那是夜间巡逻的王宫卫兵经过，
希尔达闭上眼睛，
新的生活，开始了......
