月光历1227年6月。
来自北方的著名魔导师希瑞娜·芬·潮涌者，再次回到了位于星耀帝国南部边疆的钢刃城。
作为曾在南部游历过一段时间的魔法师，希瑞娜女士对于钢刃城可谓十分了解，可当二十年后希瑞娜女士再一次来到这座城市时，这位成名已久的大魔法师几乎是一瞬间察觉到了不对。
“可恶，没想到居然会碰到三阶魔兽疾风魔狼，兄弟们七个重伤、十五个轻伤，你赶紧去找伊芙小姐，给弟兄们多要一点低级治疗药水”
“伊芙小姐可是一位厉害的人物，就是从她那里我得到了翠风谷缺少铁矿的消息，我赶紧运了十车铁矿过去，大捞了一笔。说起来你们可能不信，光纯利润就有400枚金币。”
“感谢伊芙小姐，如果不是她及时找到了守卫队长贪污腐败的证据，我们这一整车货物真就拿不回来了。“
“那是当然的，在钢刃城里就没有伊芙小姐做不到的事。听说伊芙小姐不仅和城主的关系不错，还和我们南方行省的边疆总督有交情，那位边疆总督的儿子甚至扬言要用十万枚金币把伊芙小姐收为自己的随从……”
和二十年前相比，如今钢刃城最大的变化就是所有的口中不断提到一个名字——伊芙·达米安。
……
星耀帝国是北方大陆最强大的帝国之一，幅员辽阔，人数众多，作为光明女神庇护的帝国，城市内随处可见高耸的教堂和修道院建筑。
在钢刃城东区的圣星修道院的粮食仓库内。
作为光明女神在人间的代理人，修道院的职责除了日常的向女神祈祷、祛除危害人类的恶魔、培养新的神职人员外，还有一个职责就是代替女神向受苦受难的世人布施，因而每个修道院基本上都有用来祷告的祷告室和用来储存粮食、干草、杂物的仓库，只不过一般的世人朝拜女神时都只会去祷告室，而不会来看仓库。
仓库内部四分之一的区域已经被腾空，中间摆着一把椅子，一张长桌，长桌的一侧坐着一位身材肥胖，身穿华服的商人，哭诉自己的遭遇，如果不是有长桌阻隔，丝毫不怀疑他会直接上去抱住对面的大腿求助。
在他对面则坐着一道娇小的身影，从外表上看年龄大约在十三岁左右，五官清秀，皮肤雪白，穿着一套黑白相间的修女服，胸前挂着光明教廷的玫瑰教徽，栗色的眼眸十分吸引人，腰板挺的笔直。
“一个月前，有一位客人在南方大陆寄出一个玲珑的小宝箱，要求必须亲自送到钢刃城交给自己的好友。寄件人给的委托费十分慷慨，我们也没有拒绝，路上十分艰险，遇到了多次袭击，像是狼群袭击、盗贼劫掠之类的，但好在包裹一直没出问题。”
“可就在五天前，也就是我们入住松鼠酒馆的那个晚上，怪事发生了！光明女神在上，我以下话语绝对真实。那晚我跟往上一样把宝箱抱着睡觉，可当我醒来的时候，盒子却不见了。我发了疯似的寻找，整整一天一夜，什么下落也没有，我问了酒馆里的老板，马倌，还有巡逻的守卫，都没有消息。天啊，这种倒霉的事为什么会发生在我的身上，尊敬的伊芙小姐。请您一定要帮帮我！”
看着一把鼻涕一把泪，就差哭出来的商人，名为伊芙的少女眉头紧锁，在长桌下的两腿无意识的上下来回抖动，有许多次想要敲桌子打断对方发言的习惯都被伊芙强行忍了下来。
一直等到面前的商人把事情说完以后，伊芙的双脚才停止晃动，面色故作轻松，嘴角上斜道：
“尊敬的洛克斯会长您不用担心，钢刃城就是这样，来自南部十三个边境郡的难民汇集在这里，什么人都有。您是 入住松鼠酒馆后包裹才失窃的，犯人是谁我大概已经有了眉目，请回去等待，明天中午之前我将给您一个答复。“
听见自己的包裹有了下落，洛克斯大喜过望，连连点头，心想不愧是钢刃城人人都知道的伊芙小姐，一扫之前的阴霾，：“如此便好，如此便好，我早就听说，在钢刃城没有伊芙小姐做不到的事。除开领主大人，在钢刃城说话最管用的就是伊芙小姐您呢。那么这件事还请伊芙小姐出手相帮，一点小礼物实在是不成敬意。”
说完，洛克斯站起身来从自己的怀中掏出一个小布袋放在长桌上，布袋鼓鼓囊囊，落在长桌上发出重物落地的声音，显然是一笔不小的酬劳，这也让伊芙眉头一皱，下意识扭动交叉的食指。
从声音来看，这确实是一笔不少的酬劳。
凭借过往的经验，伊芙粗略判断这笔酬劳的价值不低于100枚金币，以当前南部行省的物价来说足够买起一匹还不算太差的战马。
“不愧是商会会长，一出手就不同凡响。”
伊芙暗中咂舌，手掌不由得握紧，再一次摇头表示自己还是太年轻了，虽然早知道这些商会个个富可敌国，但她还是低估了这些商会到底多有钱。
伊芙的双眼中突然浮现出一丝狡黠。
如果是在平常一个底层平民失窃物品跑来求助伊芙，选择伊芙的帮助，伊芙会毫不犹豫立刻安排人找回失物，且不收一分钱报酬。可今天情况不同，来者不是底层平民而是北方大陆四大商会之一卡洛斯商会钢刃城分会的会长洛克斯。
这样的人物不狠狠宰一刀，伊芙内心可是会痛的，想到这儿，伊芙顺势一拍长桌站起身来，装作愤怒直视洛克斯双眼说道：“尊敬洛克斯大人，您把我当成什么人了。”
“我不知道您是从哪里得知消息过来找我的，但既然您找到了我，我也有能力帮你解决问题，那么我自然会尽心尽力帮你把这事办好。不过你想错了一件事，我这个人帮人做事从来不要钱“
看着突然间气愤起来的少女，洛克斯瞬间紧张起来，举足无措，眼神中肉眼可见的慌乱。
“不要钱？那要什么？”
“友谊，高贵的友谊。”
眼见洛克斯终于说出自己期待已久的话语，伊芙连忙开始自己接下来的表演，只见她一边用手捂住胸口，一边装出很委屈的表情，有一种沉重语气感慨道：“您知道的，洛克斯先生，我从不介意赚了多少钱，我只想和您交朋友。但显然，尊敬的洛克斯大人，您并没有给我这个交朋友的机会。我不知道我在哪里得罪了您，让您宁愿用一大袋金币来同我交易——而不是称呼我一句‘朋友‘。“
洛克斯听的目瞪口呆。
他无论如何也没有想到，面前这个小萝莉居然有和胸前极不匹配的宽大胸怀，于是他激动地站起身来，抖动着满身肥肉，满怀热泪的请求伊芙原谅自己的无礼：“你说的对，达米安小姐，这世上没有比朋友更高贵的东西了！这是我这三十年来听过最让人感动的话。”
“那么洛克斯大人，你愿意和我当一辈子的朋友吗？”眼见目的达成，伊芙赶忙重新露出微笑，隔着长桌向洛克斯伸出戴着白色蕾丝袖套的右手。
“我很荣幸，尊敬的伊芙小姐。”
“叫我伊芙就好。”
随着两人的手掌在空中紧握，这场交易也就顺势达成，洛克斯满脸激动，可能是在想在这钢刃城居然还有伊芙这样义薄云天的人物，而伊芙嘴角则划过一抹阴谋得逞的笑意。
“对于朋友，我们总是乐于展示善意，尊敬的洛克斯先生。您可以回到商会稍加等待，明天这个时候还请再次来到这里，我必然将您丢失的珍宝原物奉还！”
洛克斯微笑点头，接连表示感激，这才转身告辞离去，伊芙起身相送，这样洛克斯更是激动，临走时抓住伊芙的手掌不停说道等事情做完以后，一定要到卡洛斯商会里做客。
对此伊芙一律口头答应。
洛克斯前脚刚刚离开，伊芙还没来得及转身，一名头戴毡帽、面容清秀的十六岁少年从侧门大跨步走了进来，面带笑容，急不可耐地问道：
“大姐头，这个商人就是那个洛克斯会长吧？”
“达克，你来了——对，在城里跟无头苍蝇一样转了好几天，今天总算是找上门来了。”
看了一眼来人，伊芙脸上不由得露出一切尽在掌握的笑容，早在包裹刚刚遗失的时候她就知道了这件事，这几天她一直在这里等待着洛克斯上门，连修道院规定的一天三次祷告都不去参与。
当然由于早已习惯伊芙的行事风格，外加修道院院长对这事往往一问三不知，修道院内的众人也只好睁一只眼闭一只眼。
伊芙没来参加祷告不稀奇，伊芙要是前来参加祷告那才稀奇。
名为达克的少年接着问道：
“谈成了吗？”
语气中带着一丝急切。
“有我亲自出马，能有什么谈不成的。”
伊芙拍胸脯保证，穿越到异世界以来这已经不是伊芙第一次遇到这种场景，处理起来可谓得心应手。
达克的脸上随即露出笑容，不过和伊芙一切尽在掌握中的笑容不同，达克的笑容是一种在路边捡到十枚金币时才会露出的笑容：“那可好了，卡洛斯商会可是南方行省最大的商会之一，光在钢刃城的产业就有二三十个铺子，随随便便给我们一点那都是好大一笔钱。”
一想起出入卡洛斯商会里的那些达官贵人，达克忍不住地掰起手指，如果这些人舍得给钱，一人一天给2枚银币，一个月下来那也有将近30枚金币的收入，着实不少。
对于双眼都快变成金币模样的达克，伊芙有些恨铁不成钢，一点小钱就让你找不着北了？上前就给达克赐了一记爆栗。
“啊，好疼。”
“疼就好，这一拳就是让你长长记性，求人施舍能赚几个钱？我们要做的是大生意，大生意懂吗？”伊芙埋怨道。
大生意？
达克两眼困惑，显然对于这个稀有名词，达克并不理解，伊芙只好给他详细道来，她举起手指，先是反问道：
“达克，你知道现在钢刃城卖什么东西利润最多吗？”
“兽人奴隶？”
“错。”
“珍珠？”
“错。”
“矮人打造的锋利武器。”
“错，是瓷器和香料。”眼见达克一直没有回答正确，伊芙叹气，只好摇头给出正确答案，“奴隶、珍宝、武器虽然都能卖出很高的价格，也都是钢刃城里最热门的货物，但要提及利润率最高的货物，那一定是香料和瓷器。我已经打听过了，一担香料在南方大陆采购时成本只有20金币，可一旦运抵钢刃城里面立马就能卖出200金币的高价。瓷器也是一样，一件上好的瓷器在南方大陆制作的成本可能只有5枚半银币，但只需要从南方大陆运抵到钢刃城，很轻松就可以卖出6金币以上的高价。”
听完伊芙的解释，达克这才想起那些能让新鲜肉数月不腐坏的奇迹作物，和只有在贵族宴会上才会出现的珍贵艺术品。
“可老大，这跟卡洛斯商会有什么关系。”
达克捂着还残留着些许疼痛的脑袋，仍旧有点不懂。
“你猜猜，卡洛斯商会主要业务是干什么的？”
伊芙故作高深，反问道。
达克沉思了一下，眼神一亮，瞬间顿悟激动起来：“是香料和瓷器！卡洛斯商会主要业务就是南方大陆与北方大陆之间的香料和瓷器贸易！我明白你的意思了，老大，你是说我们和洛克斯打好关系，就可以通过洛克斯这条线从卡洛斯商会那里得到便宜进价的香料和瓷器，然后我们再放到市场上进行售卖。”
“不错，还不是太笨。”
看见达克总算明白自己的良苦用心，伊芙很是满意。
“不过，”可达克话还没说完，便语气一转，神色转而变得萎靡，看起来是想起一些担忧的事情，只见他带着怀疑语气说道：“不过老大，松鼠酒馆可是欧德野狗帮的地盘。最近几年他们一直和我们不对付，现在去要恐怕是不太好要——他们在那里许多年了，所谓强龙不压地头蛇，欧德之前还说来城市卫队都不敢惹他们，更别说我们这样一个鼹鼠帮这样一个小帮派了。”
看着突然语气萎靡的达克，伊芙有点哭笑不得。
“达克，你听说过一句话吗？“
“什么？
“强龙不压地头蛇，单纯是因为强龙还不够强！“
伊芙在达克面前紧拳头，栗色双眼中泛起光芒，气势汹汹：“待会你出去的时候顺带给奥德递个话，让他带着手下兄弟们晚上在老贝克的铁匠铺外集合，记得带好武器！今晚上我们就要让欧德那帮人明白，在钢刃城东区除开我们鼹鼠帮，不允许有这么牛的帮派存在。”
