“啊……果然是异世界穿越必备的套路啊，邪恶领主什么的……”我无力地趴在粗糙的木桌上，指尖无意识地画着圈圈，嘴里小声嘀咕抱怨，“也不知道这次是主角追着邪恶跑，还是邪恶追着主角跑……”
老婆婆刚才压低声音说出的那句话，如同魔咒般在我脑中盘旋。“伯爵大人”——这个称谓的人到底发生了怎样的故事，才会让整个村子的人对贵族避之不及？我本想趁热打铁追问下去，但她只是摆了摆手，转身走向了厨房，留下我和奥赛尔面面相觑。
“别想那么多了。”奥赛尔干脆坐靠在椅子上，双手抱胸，闭目养神，语气倒是轻松，“车到山前必有路，船到桥头自然直。今天那么破事不都挺过来了？有句古话不是叫兵来将挡水来土掩嘛，老祖宗的话一定有他的道理。”
“即使我们很强，但毕竟小心驶得万年船嘛。”我用手撑着下巴，视线落在桌子深浅不一的木纹上，陷入沉思，“我们俩谁都没办法验证，一步走错，可能就真的死翘翘了。”
“孩子们，汤好了哦——”老婆婆温和的声音打断了我的思绪。我赶紧站起来，小跑着去厨房帮忙，将一锅热气腾腾的蔬菜汤端到了桌上。
老实说，以我被现代美食惯坏了的味蕾来评判，这锅汤寡淡得几乎尝不出味道。但对于赶了一整天路，快饿扁了的我们来说，这无疑是雪中送炭的救命粮。我和奥赛尔几乎是风卷残云般地瓜分了这锅汤，连汤底都没放过。而老婆婆只是慈祥地坐在奥赛尔旁边，微笑着，静静地看着我们狼吞虎咽。
直到锅底朝天，我们俩才不好意思地放下勺子。老婆婆这才缓缓开口，语气带着几分怀念：“看着你们，就想起了我年轻的时候……也曾像你们这般，是充满热情的冒险家呢。”
“您后来定居在这里了吗？”我好奇地追问。
老婆婆点了点头。“我和老头子是在王都认识的。我们一起游历过极北的凛冬公国，去过西方精灵的森林国度，拜访过东方矮人的山中王国，还到过南方神圣的教国……”她的眼神飘向远方，仿佛沉浸在了久远的回忆里，“在我们准备前往北方的帝国时，路过了这里。说来也巧，那时候，这个村子正好被魔王军盯上，遭到了围攻。”
先不论对上了刻板印象的经典西幻异世界世界观，“魔王军”这个词让我心头一跳。今天中午，我和奥赛尔在河边遇到的那片废墟，还有那个由书本残留能量化形的骷髅……难道，那些都是魔王军的杰作？怪不得它们身上都缠绕着那种令人不安的黑暗气息！
“于是啊，我和老头子就留下来，帮助村民们抵御魔王军。”老婆婆继续说道，“战斗中，他受了重伤，落下了病根。从那以后，我们就在这里安顿下来了。”她的语气带着一丝不易察觉的遗憾。
“真可惜……”我下意识地接话，随即环顾四周，才发现这间屋子虽然宽敞，却显得有些空荡，“那……您的爱人和孩子……？”
“哦，那老头子啊，先走一步了。”婆婆的笑容依旧温和，仿佛在说一件再平常不过的事，“至于我那个不成器的女儿，哼，早些年就跟着村里另一个小子私奔去了王都，到现在也没想起我这个老婆子呢！”
“抱歉，让您想起伤心事了。”我连忙真诚地道歉，同时悄悄挪了挪位置，从虚空储物里拿出那颗紫色的魔核，递到她面前，“婆婆，这是我们的一点心意，非常感谢您愿意收留我们。”
“这……”老婆婆的视线落在魔核上，我清晰地看到她眼中闪过一丝惊讶和动摇。那颗魔核有六味地黄丸大蜜丸那么大，散发着幽幽的紫光。“如果我没记错，这个大小和品质的魔核，可不是寻常魔物能产出的。”她仔细端详片刻，最终还是摇了摇头，想推辞。
“您就收下吧，我们可能还要在这里叨扰您几天呢。”我坚持着将魔核塞到她手中，“而且，我们身上还有些钱，这颗魔核就当作借宿的费用吧。我们可不是那种不知恩图报的人，对吧，奥赛尔？”我转头，冲他使了个眼色，脸上挂着标准的“贵族式”微笑。
“啊？哦！那什么，没错，就是这样！”奥赛尔先是一愣，随即迅速反应过来，拍着胸口铠甲接话，“我们身上金币多着呢，足够花了！要是没钱了，我们随便出去找点魔物杀着玩玩，不就又有了嘛！”
……这家伙！听到他第一句话我的嘴角就开始不受控制地抽搐，要不是顾及形象，我的拳头恐怕已经招呼到他那张欠揍的脸上了！还真把自己当龙傲天了是吧？！“找魔物杀着玩玩”？亏你说得出口！这种鬼话谁信啊！
尽管内心疯狂吐槽，我还是强忍着怒气，配合地从虚空中摸出一枚金币放在了桌子上：“是的，我们对自己还是很有信心的！”气死我了！之后绝对要找机会揍他一顿！
“那……好吧。”老婆婆或许是被我们的“诚意”打动，又或许是看穿了我们的坚持，最终没有再推辞，小心翼翼地接过了魔核，珍重地放进了衣兜。“既然两位如此慷慨……”
“婆婆，我们初来乍到，还有些事情想向您请教。”我抓住机会，身体微微前倾，摆出好奇的姿态，“为什么村民们都那么害怕伯爵大人呢？”我适时地歪了歪脑袋，眨巴着眼睛，“在我们家乡，贵族都是很受人尊敬的，会和大家一起庆祝节日呢，和民众都没什么隔阂。”
我的逻辑很简单：按理说，无论如何，这位伯爵既然能抵御魔王军的侵略，就理应受到人民的爱戴才对，毕竟生命只有一次。可现在村民们的反应却截然相反，这其中必定有猫腻。
“唉，过来孩子。”老婆婆招招手，示意我坐到她身边。我们凑近她，她用几乎只有我们两人能听清的声音说道：“几年前，伯爵大人带兵去讨伐魔王军的一个据点，据说几千人的大军，最后只有他一个人活着回来……从那以后，领地里就多了很多奇怪的规矩，尤其是宵禁，特别严。晚上敢出门的人，被巡逻队发现后，都会被带走，然后就再也没回来过……”
一股寒意顺着我的脊椎爬了上来。这也太诡异了！疑点多到简直可以玩找茬游戏了！几千人的军队只回来一个？谁能证明回来的那个就一定是伯爵本人？还有这莫名其妙的宵禁和失踪的人口……这里面绝对有问题！
我刚想开口追问更多细节，一种难以言喻的不适感忽然袭来，如同被什么东西窥视着一般，但仔细感知，又若有若无。我下意识地皱起眉头，试图寻找那不适感的来源。
就在这时，老婆婆猛地伸出食指，竖在唇边，对我比了个“嘘”的手势。
紧接着，一阵沉重而规律的金属碰撞声由远及近，穿透了墙壁。“哐当……哐当……”那是盔甲摩擦和撞击的声音，清晰得仿佛就在门外。光听声音，就能想象出那盔甲有多么厚重。
“有些话，晚上是不能说的。”老婆婆低声说道，眼神示意我不要出声。直到那脚步声渐渐远去，再也听不见任何动静，她才松了口气，站起身来，“天色不早了，我带你们去房间休息吧。”
我和奥赛尔对视一眼，默默跟在老婆婆身后。她从客厅的一个抽屉里拿出了一颗鸽子蛋大小、散发着微弱光芒的石头，然后领着我们来到走廊尽头的一个房间——看样子应该是她女儿以前住的。
老婆婆将那颗发光的石头放进门边墙壁上一个熄灭的提灯状灯座里，提灯立刻亮了起来，散发出柔和的暖黄色光芒，照亮了整个房间。
房间大小适中，陈设相当简单。靠窗的位置摆放着一套朴素的木质桌椅，旁边是一张铺着一层薄薄布料的木板床，床上叠着一床看起来并不算厚的被子。对于习惯了现代楼房家居与布局的我来说该说是简朴呢，还是简陋呢……
不过，这些都不是重点。眼下最大的问题果然还是——
“家里就这一间空房了，是我女儿以前住的。床还挺大的，你们俩应该够睡。”老婆婆交代了几句诸如水井在哪、厕所在哪之类的话，打了个哈欠，“老婆子我先去睡了，你们也早点休息，晚安了。”说完，她便转身离开了房间，留下我和奥赛尔站在原地，大眼瞪小眼。
寂静在空气中弥漫，尴尬如同藤蔓般悄然滋生。
“咳……那个，你睡床吧，我趴桌子就行。”奥赛尔率先打破沉默，有些不自在地挠了挠他那头火红色的头发。
我闻言，立刻狠狠地瞪了他一眼：“不行！”开什么玩笑，凭什么就你趴桌子？就算我变了，但我是那种因为避嫌就把好兄弟扔在一边的人？“你先睡上半夜，下半夜我再睡。”这是我能想到的最公平的方案了。
“别啊，这样两个人都休息不好。”他见我态度坚决，语气不由得软了下来，甚至带上了一丝……卑微？“我趴桌子睡惯了，真的没事。你看我以前上课不也经常……”
“那是两码事！”我毫不犹豫地打断他，“谁知道明天会发生什么？必须养精蓄锐才能应对各种突发状况。”我不再看他，转身向门口走去，“我先去洗个澡，你自己想想。”
连续的战斗和精神紧绷让我此刻无论是身体还是心灵都感到异常疲惫。换作以前的“我”，恐怕早就倒头就睡了。但现在，身为一个生理女性但心里依然是男性的人，不洗澡就上床睡觉这种事，实在是让我有点接受不能。唉……我一边在心里默默叹气，一边走进了老婆婆指示的“浴室”。
所谓的浴室，其实就是一个角落里放着一个巨大木盆的独立房间。我召唤出法杖，心念一动，用稀释效率的冻结魔法生成纯净的水注入木盆，接着小心翼翼地调整火焰球的魔力输出……好，不费吹灰之力就有了洗澡的热水，我简直是个天才！
然而，就在我为自己的小聪明沾沾自喜时，一个更加严峻、更加致命的问题浮现在我的脑海里——
完蛋了，我身上这套穿越时附赠的衣物……到底要怎么脱下来啊？！
