阿瑟瑞斯帝国——阿特拉斯山脉最北端。
冷冽的寒风如同无形的利刃，呼啸着掠过荒原，卷起漫天的雪雾，将天地染成一片苍茫。
极地的严寒无情地侵蚀着每一寸土地，连空气都仿佛凝结成了冰霜。
在这里，阳光显得格外吝啬，短暂的白天过后，便是漫长的黑夜，唯有风雪的低吟与冰原的沉寂相伴，仿佛时间在这里也失去了意义。
龙脊般狰狞的山脉蜿蜒起伏，如同巨兽的脊背，刺破苍穹，直指天际。在这片苍茫的冰原上，一座不明材质的建筑孑然耸立，仿佛从远古时代便已存在，与周围的冰雪融为一体，却又格格不入。
建筑周围笼罩着一层若有若无的雾气，那雾气并非寒冷所致，而是带着一种令人不安的幽暗气息。
这片区域仿佛被时间遗忘，却又被某种超越时间的力量所支配，令人不寒而栗。
站在这座建筑前，仿佛能感受到一种无形的压迫感，仿佛它不仅仅是一座建筑，而是一个活着的、有意识的存在，正冷冷地注视着每一个闯入者。
建筑地下七层。
阴冷潮湿的空气突然凝滞，穿着铁靴的脚步骤然停驻在石阶上。
“熟悉的气息回来了。”
映入眼帘的是那皮肤如同青金石研磨成粉后混入霜雪的色泽，薄唇比初绽的玫瑰更艳三分。
黑曜石般光泽的轻甲包裹着修长的身躯，每一块甲片都雕刻着繁复的暗纹。
柔顺如瀑的墨色长发垂落腰际，发丝间隙流转着幽蓝微芒，额间一对蜿蜒的犀角弯折出优雅弧度，角质层表面凝着霜晶般的冷光。
她继续向前迈步，足跟叩击地面的声响带着非人的韵律，身后拖曳的纯白羽翼在阴影中轻轻颤动，如堕天使垂落的残破旌旗。
大理石地面的寒意渗入单薄裙裾，她如凋落的花瓣般蜷缩在王座阶前。右手五指深陷复杂雕纹的扶手裂隙，左臂横搁在冰冷的台阶棱角上。
泛着水光的眼眸穿过层叠帷幕，望向空荡的殿内。
“我等你。”
……
……
……
苏美尔王国，名义上隶属阿瑟瑞斯帝国版图，却保有古老自治宪章赋予的高度自治权——这种微妙的政治平衡已持续了三个世纪以上。
这座王国坐落于阿瑟瑞斯帝国的北端，背靠阿特拉斯山脉，常年被冰雪覆盖。
王国首都，苏美鲁克。
金雀花王座上端坐的查理十三世，年方十三。稚气未脱的面庞被沉重冠冕压得低垂。幼主尚未亲政的真空期里，以摄政大臣奥托公爵为首的枢机会把控着朝政运转，帝国派驻的监督官则如夜枭般注视着军政要务。
次日，霜风呼啸的城门外，十二列仪仗卫兵胸甲上折射着冷冽寒光。
奥托公爵第四遍摩挲着鎏金狮首权杖，那方绢帕早已浸润额角细汗：“吩咐内务长立刻准备迎接，调两倍绸花挂毯！蔷薇纹章方向必须全部朝东——”话音未落便被尖细颤音截断。
披着乌黑礼袍的侍童正踉跄追向那道乱窜的身影，袍襟压烫的褶皱还未来得及抻平：“殿下！您可千万别磕着半点啊，不然您舅父奥托公爵非将我——”
话还没说完，男孩便飞奔而去。
“耶，莉莉丝姐姐要回来啦！”
二十步开外，鎏金拱门下忽然发出金属铰链的嗡鸣。半跪在地的侍从猛拽猩红天鹅绒毯，沾着早春晨露的蓝绸缎瞬间翻卷如浪，礼袍袖口金线纹样在忽明忽暗的光晕中仿佛要燃烧起来。
……
暗影圣教乃苏美尔王国国教，暗影圣教圣女，权柄凌驾于王权之上。
在那圣殿穹顶，终年悬浮着永不消散的暮色，七十二盏黑曜石长明灯映照着圣女的面庞——那仿佛被时光诅咒的容颜。
奥托公爵抚摸着银须，记忆溯回五十年前的加冕礼……
彼时绒毯上的圣女与记忆中的身影无二致。
她的胸前悬挂着一枚精致的徽章，徽章的底色如夜幕般深邃，中央镶嵌着一只栩栩如生的眼睛图案。
那只眼睛瞳孔中隐约流转着幽暗的光芒，既神秘又令人心生敬畏。
这是暗影圣教中至高无上的象征——“永夜大祭祀”的专属徽章，独一无二，代表着无上的权威与深不可测的力量。
身着一袭纯白的长袍，边缘绣着金色的符文，在阳光下闪烁着光芒。长袍的材质轻盈如云，随着她的步伐微微飘动。
腰间束着一条银色腰带，披肩上绣着繁复的花纹。披肩边缘垂下几缕流苏，随着她的动作轻轻摇曳，宛如晨曦中的薄雾。
金色长发如瀑布般垂落，发间点缀着几颗细小的珍珠，在光线下泛着柔和的光泽。
她的每一步都显得优雅而从容，周身笼罩着一层淡淡的光晕，令人不禁心生敬畏。
“莉莉丝姐姐！”查理像只欢快的小鹿撞开人群，清脆的童声喊道。
“当年攥着我裙角哭鼻子的小鬼都长这么高啦！”纤白手指拂过少年额角翘起的金发，莉莉丝露出宠溺的笑容。
“圣女大人，您还是那般年轻。”墨绿色天鹅绒绶带在奥托公爵胸前泛起涟漪。
“久闻圣女大名，我是来自阿瑟瑞斯帝国的外交官。莉莉丝小姐，您可以叫我萨彼。”身着深紫色绣金礼服的褐发青年以左手压胸躬身，右手向前伸出，鎏银纽扣擦过椅背发出刺耳声响。
“请允许我——来自阿瑟瑞斯皇庭的萨彼·冯·克莱门特，奉上最诚挚的问候。”空气中浮动着鸢尾与龙涎香混合的甜腻气息。
莉莉丝耳际的珍珠流苏轻轻震颤，在默数三声呼吸后才将手掌覆上对方掌心。
相触瞬间传来的触感令她感到恶心，指节间明显蓄力的压制更是让尾指不自觉地蜷起。
“萨彼先生，我还有要事在身，恕不奉陪了，告辞。”莉莉丝迅速抽回右手，随即转身离去。
“萨彼先生，圣女大人确有紧急事务需处理，先行告退。”奥托公爵神色肃然，他微微颔首，不等对方回应，便转身快步跟了上去。
“啧——”萨彼眯起眼睛，盯着两人远去的背影，嘴角微微下撇，发出一声轻蔑而低沉的啧声。
他的眼神中闪过一丝不悦，仿佛对眼前的情景感到不满。
莉莉丝疾步如流星掠过长廊到主殿。鞋脚跟将青石板踏出蛛网状裂痕。她苍白的指尖攥着蕾丝手帕，机械式地反复擦拭指间，雪缎手套早在暴怒时被撕成碎片。
“内心如此肮脏的家伙！接触的瞬间就令我感到作呕！”
“蛆虫...杂碎…！这个世界上只有哪位大人才配得上我！”她突然驻足低语，漆黑裙裾无风自动。
三十步外的烛台应声炸裂，飞溅的蜡油在奥托公爵脚边凝成荆棘状的囚笼。
莉莉丝歇斯底里的表情让这位以铁腕著称的北境大公踉跄跪地。
不知过了多久。
看着少女转过身来，月光正巧穿透云层，照亮她瞳孔中熔岩般流淌的鎏金色竖瞳，如同恶魔一般让人心悸。
