易冰凝离了木屋，收拾随身之物，打磨刀刃，准备好长途口粮，腰间悬了壶自酿的山楂酒便踏雪下山。
待其余师兄弟从师父之口得知，她早已行之山外。
这不辞而别，师兄们倒并无怨言，他们皆知晓这六师妹本就是个情感淡泊的怪人，可年纪最小的那位七师弟却哭着闹着说，师姐不要他了。
老道人从屋间走出，好言哄住了小徒弟后便满山去逮那个偷了自己袍子的泼皮小猴。
居山三十载的老道人自是抓猴的一把好手，没费太多功夫便寻回了道袍。
老道人本想罚那小猴去摘野山楂来交给三徒儿去酿造酒水，可小猴却不肯轻易就做那些个苦力活，非要压些赌注与老道人在雪中对弈。
先前易冰凝清扫干净的院落里就正有一石台，旁有两石凳，台上便是纵横交错，线条深刻的方正棋盘。
老道执白子，以霹雳雷霆之势杀的黑子只能在棋局之中东逃西窜，他棋术不差，但棋品不咋滴，一见小猴迟迟不敢落子便出言相讥，什么猪，蠢，笨，榆，傻，呆，痴，不重样着来了个遍，气的小猴那是脸比屁股都红。
白子落定，黑子已成死局。小猴满盘皆输，瘫在地上，彻底没了心气儿，仿佛灵魂都已被抽离。
“泼皮猴，速摘野山楂去吧。”老道人乐呵呵着收拾起了残局，他只将手一翻一抬，黑子白子便漂浮空中，井然有序着回归棋娄之中。
“贼老头！俺不服！再来！再来！下一局，俺与你加赌三年！”小猴从地上弹跳而起，爬上棋桌，撒泼耍赖。
老道人却不睬它，只取来一捧热茶，嘬饮了一口道：“让你赢去三年又如何？你可是已输给老夫足足一甲子！泼皮猴，在山上好生待着。”
小猴一屁股坐在棋桌之上，心有不甘：“你今儿就连那乱世祸种都放下山去了，为何还要困我于此？俺不服，俺就是不服！俺也要下山！”
“嗯？你这泼皮猴！先前你出言激我那女徒儿，挑拨离间之事，我都没与你计较，你竟还敢得寸进尺？”老道人眯起眼睛，不怒自威。
小猴连忙收敛，再不敢造次，连忙转换态度道：“老头儿，你今天放那易冰凝下山去，难道就不怕她在人世惹起大祸？她此行下山必然是只奔一事而去，你就不怕此女万一事成，以致天下大乱，兵戈再起？”
老道人闻言叹息一声，放下茶杯，幽然而道：“天下大乱与老夫何干？与老夫那女徒儿又有何干？就算我困冰凝儿一世又如何？这天下难道就能太平咯？”
“老夫虽已半个甲子不出深山，可天下之事却皆在梦中观。”老道人说完屈指一弹那小猴脑壳，将小猴弹得前仰后翻，一个踉跄便摔下了棋盘。
“不谈长幼之争，同室相残，孰对孰错。这国传二世，根基未稳却大动刑法，诛杀开国功勋，致使得朝野上下人人自危，有忠言而不敢谏，有奸逆而不敢言。”
“二世皇帝继位，滥用天子之权，横征暴敛，苛税之重逼得地方百姓濒临将反。又遇朝中宦官作乱，垄隔民意，纵使忠良有意补救，却敌不过阉宦小人的贪欲之心。”
“况且，当年太子虽死，可却留下了子嗣，那虽是一痴儿却占有法理，若得别有用心之人举此子为正统，那必将会是一呼百应！”
“动荡之祸早已埋下，这天下岂能不大乱？”
“我之所以一直不让小六那徒儿出山，完全只是只是一番护徒之心而已。三年前，天下还未有崩裂之迹，而如今，天下已堆满干柴，只需火星半点，便可燎原！”
“天下大乱之势既已不可阻止，我又何必要再困我那小徒儿于这山野之间？大道五十，天衍四九，人遁其一。我之门徒本就皆遭天弃，纵然逆天而行，又何妨？无非死尔！”
“死亦证道！”
出了澄阳山，一路沿江而下便可直往金陵。而那则正是当今天下的都城所在。
易冰凝迎风踏雪，日出则行，日落则息，不料才仅半月便陷入了困境。正所谓，身无文则寸步难行，直到随身所携的干粮都嚼尽了，她才真正明白了这个道理。
这日，她踏足溪水之中徒手捉鱼，忽听马蹄之声由远及近。那些鱼儿本就机敏，听这大地震颤，刹那间便四散逃窜，纵使捕手再有本事，也无济于事。
易冰凝本就饥肠辘辘，失了鱼更是雪上加霜，还不等气恼之情涌上心头，那些妨碍了饱腹大事的宵小之辈便纵马而来，将她团团围住。
马队一行共计四人，观其衣着打扮，应该当是朝廷官吏。易冰凝不明所以，不敢轻举妄动。马队见她腰间挂刀，亦也是不敢莽撞。
官吏四人纵马绕行三圈，上上下下仔仔细细着将被围之人打量了个遍。
“呦，这荒郊野岭的，竟还能遇见此等俊俏的小娘子。我说妹子，你冷不冷呐？要不要来哥哥怀里暖暖？”马队之中有人抹嘴一笑，浪荡之气毕露无疑。
“去！”大概是领头的那人将其呵斥，一勒缰绳将马停住，而后坐于马上相易冰凝抱拳道：“我等乃朝廷官差，从巴陵城来，此行是要去追一伙盗贼去向，敢问姑娘，从何而来，要往何去？”
易冰凝被先前那浪荡之人的言语激得全身紧绷不敢抱拳还礼，只得负手而立将腰挺直道：“我从澄阳山来，只一山野人士，无从所去。”
“山野人士？哼，你莫非不知朝廷早已下了禁刀令了吗！”
“这，我当真不知。”易冰凝皱眉摇头，当下也是头回听闻当今朝廷颁有此一禁令。若早知道，她就用布将刀身包裹了。
抱拳那人本就对这腰间挂刀之人心有警惕，又听那般回答，顿时脾气火爆道：“少废话！上交刀具，不作追究！下次再有，依法严办！”
易冰凝犹豫了一下，而后动之以情，晓之以理道：“我若真交了防身之器，在这荒郊野岭之外，若遇贼寇，又当如何自保？”
领头的那人本不像多为难一位小女子，可听这话顿时勃然大怒，刷一声拔出腰间佩剑，怒道：“你若不交，我又怎信你不是那贼寇？你再废话，立斩不赦！”
易冰凝叹息一声，因对方人多又仗马势，便不敢与其相争，只好乖乖解了刀来，向那人扔去。正心中滴血，悲愤难舍之际。那官吏却擅自就将接到手中的刀给拔了出来！
霎时间，寒光闪烁，刺人眼目！
怪哉！这可真是好一把快刀！观其表，朴素无华，不曾想匣中之刃却锋芒渗人！
孤身一人于此荒野，又有此刀傍身，那此女又岂能是常人？就算不是山野贼寇那多半也是个混江湖的，这前后无论是哪一者，对朝廷官吏而言，并无区别！
“将此女拿下！押回衙门，交由知府大人亲自审问！”
