大蛇已死，巴陵城水路畅通。
易冰凝在城中多耽搁了几日。这些天里，没什么大事发生，只有巴陵的知府大人差人往客栈送了块腰牌。
当时，易冰凝并不在客栈，替她收下了腰牌的是张家村那小孩。听小孩转述，有此腰牌者便是朝廷特许的民间捕手。虽并无月俸可领，却可不再受禁刀令的限制。这，算是那位知府大人在自己职权范围内给行了个便利。
那腰牌纯铜所制，拿在手里倒还有些重量，牌边有一圈方形框格，正中央铸刻着三个大字:行侠令。
侠者，仁也，义也，不受规则约束，只行公道正义。自古以来，朝廷便难以管束这些江湖之中的散辈游勇。然，与其放任游侠肆意妄为，倒不如拿来为朝廷所用。
人行天地间总得要得有钱财，侠斩逃犯提首级从衙门领赏，此事自前两个王朝起便有先例。
此一朝虽不敢废弃，却也对行侠者设立了门槛。
无故持刀者，非侠，乃乱贼也！只有得了朝廷行侠令者才可谓之为侠。
殊不知光需朝廷认可这一事，便已违背了侠之初心，所以得次行侠令者，往往会被江湖中人称呼为‘鹰犬’。
易冰凝生性淡泊，懒得去计较这些许多，只略作把玩了一番便欣然收下来自巴陵知府的这份好意。
此间事了，也该离开了……
收拾物件，出了客房，给掌柜的甩下一两三钱的银子结清费用。易冰凝带走张家村小孩便离了客栈。
街头巷尾已经开始张灯结彩，忙碌着准备迎接新年。街摊小贩也趁着年关最后的这几天，多赚些铜钱。
红灯笼，福字帖，红纸黑字的春节联，金灿灿甜滋滋的小糖人，红黄紫绿是花灯……
各类种种，叫人目不暇接。到了夜幕，灯火通明时，闹市也未见有收尾，甚至还有富家的子弟早早便开始放起了烟花爆竹……
易冰凝在山上待了许些年不曾下山，心中不禁有所感慨。
这山下人间，可真热闹……
踏尽千山穷尽水，方临此间繁华地。
忆当年灯火中，将军府上，每逢佳节，席坐满员。暮回首，天地人间，只独生一人，负刀怀恨……
难怪猴师兄年年都吵着嚷着要下山去看看。说来也有怨澄阳山门的某些个小徒弟，每年到此时便会给猴师兄说这人世间的佳节繁华景。
到了约定之地，等了约定之时。大师兄赢百川或背或拎着许多事物从灯火阑珊里走来。他两手提着两个酒坛子，身后背了个大竹筐，筐篮里多有糖葫芦，蜜饯，肉馅烧饼，等一些只有在山下才能吃到的小玩意。
见易冰凝有所狐疑，他提起酒坛子，笑呵呵着解释道：“多年不曾归山，此行当然要多带些礼物回去给师父师弟们。澄阳山上只有山楂酒，想来师父早就喝腻了，特意买了两坛南竹春，孝敬他。身后这些，都是给猴师兄，给师弟们带的。”
“师兄莫不是自己嘴馋吧？”易冰凝开了句玩笑。
赢百川笑容一凝，被说中了本意，却也不气，只将注意放向那一直躲在师妹身后的那位小孩身上。
那小孩躲在身后，只显露一张消瘦的干净脸面，面相平凡，其貌不扬。
“城外张家村遗孤。”不等师兄询问，易冰凝便淡淡道。
“一村人全死了，只剩这么一个小孩。只因与我有缘，所以留在身边。”说着，她将小孩从身后拉来，推往前，又道：“师兄，你既要归山，不妨多带一人。”
“我们师父向来有教无类，此子既然已独活于世，不妨就由师兄带入门内，好歹有一立身之所。”
赢百川点头应下，却也还是问了那小孩是否愿意，还吓唬说，山上不比山下，条件刻苦，食不美，多有蚊虫蛇蚁，豺狼虎豹等凶物也是偶有行踪，时不时还会有些道行浅的小妖害。
这小妖怪，道行越浅的越是凶狠狰狞，主要是因为才刚开智，野性未脱，只懂生存，不知善，害命掠食那是本能。
张家村小孩听着偶有惶恐，却也不曾摇头。他早已从好人姐姐给的那两个选择里作了抉择。
赢百川见如此便也不再吓唬他，只将两个酒坛给他叫他拿稳了，不许摔坏。自己则以炁御剑，将两剑出鞘，悬浮在身前，一剑载着自己一剑载着小孩，往澄阳山方向飞去。
那小孩被这御剑神通惊讶的不知所措。临走时，回望了易冰凝一眼，大喊了声好人姐姐再又道了声谢才跟着大师兄离去。
又解决了一桩琐事，易冰凝转身便向码头走去，她早早就花了十多两银子买了张直达金陵的船票，坐船只需数十日便可到达。
可还未走几步，忽听吵闹，只见一人追逐着，棒打着一位穿破落衣裳的穷道士，闹得街上那是鸡飞狗跳。
听着那些叫喊打骂，易冰凝方才知晓是那多日不见的李明正因为没钱付账而被人家饭店老板拿起棍子追着打。
那李明正明明有几分本事在身可遭人棒打时却丝毫也不敢还手，别人骂他小贼，无赖，臭要饭的他也不反驳，只顾奔逃。没办法，理亏呀！确实是他自己吃了霸王餐，而且也确实身无分文，只能逃。
易冰凝驻足看热闹，本不想多管闲事。可那李明正从人群之中一眼就认出了她，而且还厚颜无耻着，惊喜大喊：“道友！救我啊道友！”
易冰凝脸一黑，当作不认识这人，实际上也的确不熟，纵然真的见死不救那也是理所当然。
可那李明正倒也是真够有胆的，见好不容易遇见的熟人转身便走，索性一个滑跪，用两手从后面抱紧了易冰凝两条腿，哭着喊着道：“道友，你实在是个热心肠的大好人呀，道友！我就知道你不会见死不救的，从今往后，我李明正唯你马首是瞻，我要给你牵马坠蹬，当牛做马。”
易冰凝气的想拔刀砍人了。如此厚颜无耻之人，她当正是生来头一回遇见。
这李明正，行事作风如此荒唐可恶，长这么大还未被人打死，这命是当真够硬的！
