收拾完桌上的碗筷，天伏晓感到浑身的力气都被抽干了，实在提不起劲儿去清洗洗碗池里的餐具，便一头栽倒在沙发上，百无聊赖地刷起了手机，今天发生的事情实在太多，身心俱疲的他急需片刻的放松。
这时，浴室的门缓缓打开，叶清茜穿着一件大了整整一圈的男士衣服走了出来，衣服松松垮垮地挂在她身上，更衬得她身形娇小，与此同时，浴室里传来洗衣机有节奏的搅动声，正清洗着她换下来的衣物。
天伏晓侧过头，目光落在叶清茜身上，见她湿漉漉的头发还在滴着水，便伸手指向电视机下方的桌子，声音有些疲惫地说道：“吹风机在桌子里面。”说完，又将视线移回手机屏幕，手指机械地滑动着。
叶清茜轻手轻脚地拉开抽屉，取出吹风机，站在门口吹起了头发。
温热的风拂过她的发丝，她的脸庞渐渐浮现出一抹久违的温暖，这种安心的感觉，她已经记不清有多久未曾体会过了，仿佛在这小小的房间里，暂时寻得了一处避风的港湾，然而，沙发上的天伏晓正沉浸在手机的世界里，并未注意到叶清茜这细微的神情变化。
就在这时，叶清茜那清脆悦耳的声音骤然响起，打破了屋内的宁静：“你身上有诅咒。”
这一句平静得如同湖面不起波澜的话语，却似一颗重磅炸弹，让天伏晓瞬间僵住，手中的手机“啪”地一下掉落在沙发上，他眼神瞬间变得冰冷而锐利，紧紧盯着背对着自己的叶清茜，一字一顿地问道：“你是怎么知道的？”
这个秘密，天伏晓深藏心底多年，从未向任何人透露过，哪怕是曾经与他并肩作战、生死与共的同伴，都不曾知晓。而眼前这个与自己相识不过短短一天的女孩，竟然轻易地发现了他内心最深处的秘密，这怎能不让他心生防备，警惕之意瞬间涌上心头。
“我闻出来的。”叶清茜依旧背对着他，吹风机的轰鸣声中，她的声音却清晰地传入天伏晓耳中。
“闻？”天伏晓难以置信地瞪大了眼睛，直直地看着叶清茜的背影，这个理由在他听来，简直荒谬至极，如同天方夜谭，可叶清茜那笃定的语气，又让他不得不相信其中或许另有隐情。
“嗯，而且这个诅咒在你身上已经存在很久了，它像一条无形的毒蛇，紧紧缠绕着你的脑袋，又连接着心脏，好在你自身的力量足够强大，换作别人，恐怕早就撑不过一年。”叶清茜缓缓说道，声音里带着一丝淡淡的感慨。
听到这番话，天伏晓内心猛地一震，即便叶清茜的说法听起来荒诞离奇，但他却不由自主地选择相信。因为这个诅咒，正是他退出赏金派的罪魁祸首，回想起那次行动，他拼尽全力时，诅咒突然发作，导致队友们陷入绝境，最终全军覆没，尽管任务完成了，可只有他一人苟活下来。
这些年来，那段痛苦的回忆如影随形，一直深埋在他心底，成为他心中永远无法愈合的伤口。此刻，叶清茜的话就像一把钥匙，打开了他内心那扇尘封已久的大门，那些血腥的画面、队友们绝望的求救声，瞬间如潮水般涌上心头，无力感和愧疚感将他彻底淹没。
这诅咒，如附骨之蛆，纠缠了他十余年之久，这些年，他四处寻找解除诅咒的方法，却一无所获，只能任由它一点点侵蚀自己的身体，等待着死亡的降临。他痛恨这个诅咒，更痛恨自己的无能为力，每日只能用忙碌的工作麻痹自己，试图忘却那段不堪回首的过去。
“我能帮你治好……”短暂的沉默后，叶清茜的一句话，宛如一道光照进了天伏晓黑暗的世界，让他原本黯淡的眼神中重新燃起了一丝希望，他猛地抬起头，满脸希冀地看向叶清茜，急切地问道：“需要什么？”
此时，叶清茜的头发已经吹干，她停下手中的动作，在天伏晓炽热的目光注视下，缓缓转过身，平静地说道：“我的血液。”
“血液？”天伏晓震惊地看着眼前这个娇小柔弱的女生，他听闻吸血鬼的血液拥有神奇的治愈能力，可用来治疗诅咒，这还是头一回听说。刹那间，一个大胆的猜想在他脑海中闪过，他不禁吞吞吐吐地问道：“难道……你是皇族血脉？”
叶清茜轻轻点了点头，这个简单的动作，让所有的疑惑瞬间有了答案。回想起第一次见到叶清茜时，她身上没有普通吸血鬼那种血腥的戾气，面对猎物时，眼中也没有杀意，原来她竟是皇族吸血鬼。皇族吸血鬼与普通吸血鬼最大的区别，就在于能够更好地控制嗜血的本能，难怪叶清茜在濒死之际，依然能保持理智，没有痛下杀手。
叶清茜将吹风机放回抽屉，随后走到天伏晓面前，静静地坐下，目光与他对视，认真地说道：“不过，治疗需要很长一段时间，你自己也清楚，这个诅咒已经快要完全融入你的身体，想要彻底清除，绝非一朝一夕之事。”
“说吧，你需要我做什么？”天伏晓深知，天下没有免费的午餐，叶清茜提出帮忙，必定有所求，他看着叶清茜的眼睛，神色平静，内心却在快速权衡利弊。
“在找到我的族群前，我需要一直居住在你这里……”叶清茜眨了眨眼睛，深邃的眼眸中透着一丝期待，紧紧盯着正在思考的天伏晓。
天伏晓心里明白，留下叶清茜，麻烦肯定接踵而至。她身为皇族血脉，一旦被三七局察觉，后果不堪设想。而且，叶清茜虽然没明说需要保护，但他清楚，若她遭遇不测，自己摆脱诅咒的希望也将彻底破灭。
可是，一想到当年队友们惨死的场景，那声声绝望的呼喊仿佛还在耳边回荡，复仇的火焰在他心中熊熊燃烧。为了查明诅咒的来源，找出幕后黑手，哪怕与全世界为敌，他也在所不惜。这个仇，不报他死不瞑目！
“好！我答应你！”天伏晓深吸一口气，眼神变得坚定而决绝，他看向叶清茜，心中已然做出了决定，他不是没有想过杀了叶清茜取血，但他不敢拿解除诅咒的唯一希望去冒险，毕竟谁也无法保证这诅咒能一次性治愈。
答应叶清茜的要求后，天伏晓转身走进房间，片刻后，拿着一把漆黑的雨伞走了出来，递到叶清茜面前，郑重地说道：“以后出门，随时带着它，无论发生什么，都千万不能弄丢！”
叶清茜接过雨伞，触手便是一阵冰凉，她能感觉到这把伞的伞布材质绝非普通之物，虽然外观看起来与平常雨伞并无二致，可那冰冷的触感，仿佛是用寒铁铸就，透着一股神秘的气息。
“这把伞叫‘护渊’，以后遇到自己无法应对的危险，就打开它。”天伏晓的目光中满是关切与叮嘱，叶清茜握着伞，感受着从掌心传来的丝丝冷意，不知为何，心中却涌起一股别样的温暖，她轻轻点了点头，轻声说道：“好。”
