“这样啊，没想到居然会将智慧之冕作为魔力源使用......”
天色渐暗，二人正围坐在刚刚搭起的篝火旁，一边烤着火，一边讨论前些晚上发生的事件。
似乎是早有心理准备，艾琳诺对优娜使用五阶魔法击溃魔物的故事并没有表现出任何怀疑。
“优娜同学，你果然比我预想的还要强得多。”
根据优娜的描述，不难听出那是个即便是对于教师而言也十分棘手的怪物。史蒂文森商会肯定也没想到，他们精心策划的行动居然就这样悄无声息地落幕了。
“虽然背后的动机尚不明确，但至少短期内，他们应该不会再轻举妄动了。”优娜凝视着篝火中跳跃的火焰，默默往火堆里添了几根柴。
“这么说来——”艾琳诺站起身，缓缓走向小溪边。
月光洒在她的身上，勾勒出清晰的轮廓，银色的挂饰在夜色中闪烁着微光。
“虽然你在暗处默默守护了学院，但却没有得到任何感激呢。”
这是显而易见的，当教师们赶到现场时，只发现了假装在打盹的优娜，以及静静躺在焦黑树林中央的智慧之冕。
“算是吧。”优娜咽下口中的肉干，漫不经心地回答道。
“不过……反正也没人知道，就这样结束说不定还挺自在的。”
艾琳诺转过头，碧绿色的眼眸中映出了优娜的脸庞。
“不会觉得有些失落吗？”
“这......”优娜似乎感受到了气氛的微妙变化，有些尴尬地转过头，用木棍拨弄着篝火。
“多少...是有点吧，毕竟我最近不是受处分，就是在树林里到处找地方落脚......”
“那——”艾琳诺抬起头望向璀璨的星空，语气中带着一丝俏皮。“我就是第一个向你表示感谢的人啦。”
“星之魔女 优娜，感谢你，愿意在关键时刻挺身而出，击败了那样难缠的怪物。如果不是你，奥菲莉亚学院恐怕已经陷入一片混乱了吧。”
她再度望向优娜，不知何时松散下来的水蓝色长发随风轻舞，在温柔的晚风中飘扬。
“谢谢你为奥菲莉亚学院、为我所做的一切。”
“————”优娜愣愣地看着艾琳诺，想起了先前自己对她的评价。
她就像一罐甜蜜的陷阱，
稍有不慎，就会溺亡其中。
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“把那些东西放到这边、这边，还有那边。来，各位加油，动作麻利点！”
身为霍华德家族未来的掌舵人，艾琳诺的承诺向来掷地有声。
此时此刻，优娜切身体会到了这句话的分量。她正站在不远处，充满活力地指挥着来来往往的仆人。
他们干脆利落地清理出一片平坦的土地作为地基，并开始分几次运来了指定数量的木材——考虑到优娜本人希望隐居的意愿，这应该是为了避免引起不必要的注意。
在接下来的几天内，优娜亲眼目睹了霍华德家的仆人有着多么恐怖的工作效率：
木材运到的次日，几根柱子就被稳稳地竖立并固定下来。工人们迅速挑选出合适的木头作为横梁备用，其余木材则像经过精密计算的机器切割般，被他们精准地裁切成所需尺寸。
令他们沮丧的是，期间下了一场小雨，这意味着被浸泡的木材不得不搁置一段时间，直到其干燥后才能继续下一步的施工，但优娜精妙且恰到好处的火系魔法随即解决了他们的这一烦恼。
看着为自己能再次开工而欣喜不已的工人们，优娜不禁开始好奇霍华德家是否到处都是像这样的工作狂。
第三天，横梁被合理地安装到位，房子的雏形已经显现。紧接着，工人们从推车上卸下一大堆工具：锯子、凿子、锤子，还有相当数量的钉子......
他们一边哼着歌，一边将木材堆叠成了这栋屋子的墙体，优娜试图上前提供一些帮助，但被工人们以这是个精细活为由推到了一边。
好吧，优娜确实不擅长亲自动手建造一个房屋，她甚至搞不懂这些工人是以什么方法将木材堆叠并固定的，魔法通常而言只能帮助她到达某个“结果”，而不能为她展现其中的“过程”。
第四天开始时，工人们已经得到了一个有着四面墙的方盒子——事实上，这个房子的大小远比优娜想象的大，他们甚至设法为她造出了两层楼。
他们架起梯子爬上顶部，开始建造一个牢固耐用的顶棚，以确保雨水无法渗入。在用水系魔法测试了一下质量后，优娜承认这个屋顶做得的确很出色。
完成了这一切后，他们开始转而安装木门、窗户、壁炉、烟囱等一些系列必要的设施，这期间卡玛和莉法来了一趟，随即有些慌乱的跑开了。
可能是艾琳诺和她那些穿着黑衣服的工人们拼命挥舞锤子和斧头的样子吓到了他们吧，优娜想。
来到第五天，一切工作都已经告一段落。工人们逐一将工具撤走，然后开始往屋里搬入家具，其中不乏一些看起来就很昂贵的奢侈品，但当优娜问起时，艾琳诺只是微笑着转移了话题。
无论如何，当这一天结束时，优娜拥有了一个两层高的漂亮房子——或者说，它漂亮得有些过分。但即便如此，这栋房子在树林中并不突兀，反而与周围的美景完美融为了一体。
“怎么样？对你的新住所还满意吗？”艾琳诺仰起头，语气中带着明显的自豪感。
“……老实说，我觉得就算是塞西亚斯楼的学生，在看到这栋房子后也会想立刻搬进来。”
“当然，”艾琳诺走到优娜面前，一根手指轻轻搭在她的肩上，“这里就有一位想这么做的。”
“......？”
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“这几天真是发生了不少事啊......”
深夜，优娜独自躺在自己的新屋内，喃喃自语着。
从结果来看，艾琳诺并没有真的搬进来和她一起住。在看到优娜疑惑的表情后，她忍不住笑了出来。
“当然是开玩笑的，宵禁时间快到了，我得先走一步，免得等会被贝蒂抓住。女仆长生气的样子可是相当吓人的。”
走出一段距离后，她再次转过身，朝优娜挥了挥手。
“希望你喜欢你的新家，优娜同学！”
...
“艾琳诺大小姐她...之前是这个感觉来着吗？”
优娜翻了个身，尽管她总感觉有些不对劲，但左思右想半天，最终还是说不出到底哪里奇怪。
最终，优娜释怀了。如果艾琳诺真的有什么不可告人的目的，那像她这样的人大概也是察觉不到的。所以最好的办法就是放弃思考。
就这样，她躺在卧室偌大的双人床上，抱着另一只枕头进入了梦乡。
