“情场如战场。”
在针对优娜的问题上，希雅始终保持这样的行动方针。
所以，她才会在得知花火大会即将到来时，比任何人都要快地前往优娜位于西部森林内的居所，并向她发出邀请。
出于对自己获取情报速度的绝对自信，她毫不怀疑，自己一定会是第一个邀请优娜的人。
毕竟，甚至校方和学生会都没来得及公布这一消息，她便已经动身了。
“如果是说庆典的事，我早在昨天就接受了来自艾琳诺的邀请，还请回吧。”
然而，她却被优娜以“已经接受了别人的邀请”为由，拒绝了与她共同参加庆典。
“......什么？”
——她在说谎。
下一秒，希雅立刻想道。
她无意质疑艾琳诺获取情报的速度，但这是绝对不可能的。
在早些时候，希雅才刚刚前往教师办公室花了一笔重金。用以收买一部分口风不太紧的教师，让他们向自己透露了花火大会的正式举办时间。
对于他们而言，这是一笔无比划算的买卖：提前几天说出早晚会被告诉学生们的庆典时间，然后拿到几枚金币。
而对于希雅——作为一名商人，这或许有些...不，是相当地欠考虑。
但就像她说的，情场如战场，能够占据先机是至关重要的。因此，她丝毫不心疼自己为此花掉的数枚金币。
希雅并非没有注意到艾琳诺和优娜之间的微妙关系。
早在医务室，她就见识到了优娜表现出的无条件信任。但就在近期，这份关系似乎又有了些不一样的变化。
万幸的是，优娜那边似乎一如既往。不知是因为对于别人的感情有些迟钝，还是别的什么原因，她还是在像对待单纯的朋友那样对待艾琳诺。
而另一边，尽管优娜似乎还没有完全注意到，但艾琳诺对她的感情中多了一丝依赖。
对于同样抱有这样感情的希雅而言，她再清楚不过这究竟意味着什么了。
——情敌。
毫无疑问，艾琳诺是她在争夺优娜时的最大情敌。
虽然优娜在大批的新生中也备受瞩目，但希雅无比清楚，她们中的任何人都不可能俘获优娜的芳心。
这是因为，她们与优娜之间隔着一道无形的墙壁。
这道墙壁名为憧憬——而憧憬，恰恰是离理解最为遥远的感情。
作为一名无比优秀的魔法使，优娜不可能缺少崇拜者。她更需要的是一个可以相互依靠，能够理解并支持她的同伴。
必须承认，在这一点上，希雅相比艾琳诺并没有优势。
甚至可以说，由于智慧之冕事件的影响，她已经落后了许多。
毕竟，一边是自开学起就一直陪伴在优娜身旁，一直行走在阳光下的，光明磊落的霍华德家大小姐。
而另一边，则是打从一开始就不安好心，最后阴谋败露，还被她大发善心顺手救下来的，丑陋不堪的史蒂文森商会之蛇。
——如今，她终于迎来属于自己的报应。
不知是无意还是有心，优娜以艾琳诺为由拒绝了自己，尽管她还没有真正被这位大小姐邀请。
换言之，优娜已经默认了艾琳诺为自己花火大会的唯一指定伴侣。
“打从一开始就输了吗......”
站在优娜的家门口，希雅喃喃自语道。
这对于希雅而言是一次不小的挫折，但并不意味着她会就此放弃。
“好吧，艾琳诺同学。在邀请优娜的这件事上，我暂且认输。”
她抬起头，向天空露出了一个微笑。
然后，希雅转过身，朝着奥菲莉亚学院商业街的方向走了过去。
——既然是一条毒蛇，那就要稍微表现得更加狡猾一些才好。
————————————————
“艾琳诺与狗不得入内。”
当艾琳诺和优娜漫步到商业街，打算为庆典提前购置一些东西时，她们发现绝大多数店铺前都赫然挂着这样的一块招牌。
“啊，希雅......”优娜捂住脸，在心底暗暗叹息了一声。
虽然早就料到了希雅会因为被拒绝而心生不悦，但她没想到报复会来得如此之快。
而且...与看上去一向老谋深算的希雅不同，这似乎是一种相当孩子气的撒气手段。原来希雅也会有这样的一面吗？
优娜转过头，小心翼翼地看向了身旁的艾琳诺。
“艾琳诺，你还好吗...？”
由于她似乎在向周围散发一股寒气，优娜花了一些时间来调整自己的呼吸。
艾琳诺只是温柔地笑着，微微眯起双眸，看向了其中某家商店门口挂着的招牌。
“我不生气。”
然而，感受着不知从何而来的刺骨冰寒，优娜仍觉得和她说话有些不太舒服。
————————————————
“哦...我看看，这根柱子或许应该立在这里？不对......它好像更应该被放在另一头。”
埃阿斯摇摇头，徒手将刚刚插入沙地的木桩连根拔起，走向了另一侧。
环顾四周，几根木桩已被稳稳地固定住。然而，出于某些原因，它们的排列显得有些杂乱无章。
遗憾的是，埃阿斯似乎并未察觉这一点。所以他只是一味地从木材堆里搬起木桩，然后把它们插在他认为合适的位置。
没多久，一片充满神秘气息的木桩群便在沙滩上拔地而起。
要是有其他学生此刻恰好路过附近，可能会误以为埃阿斯正在进行某种源自北方游牧民族的古老仪式。
这时，一只信鸽从远处振翅飞来，轻巧地落在了其中一根木桩上。它居高临下地俯视着埃阿斯，宛如一位来自神明的神秘信使。
“嗯？是来自洛伊丝主席的信件，让我看看......”
埃阿斯摊开信纸，一字一顿地将上面的内容读了出来。
“辛苦了，埃阿斯同学。我刚派了艾莎同学和不知从哪儿冒出来的凯尔同学过去。但由于这边实在是太忙，我无法再调配更多的人手了，希望你们工作顺利。”
埃阿斯收起信纸，面不改色地点了点头
“明白了，我会全力以赴的。”
大约半个小时后，艾莎带着头发又被烧焦得像鸟窝一样的凯尔抵达了现场。映入眼帘的是一大片令人费解的奇怪木桩阵。
这些木桩被摆放得如此扭曲，以至于原本美丽宁静的沙滩，此刻也平添了几分诡异。
“哦...天啊，这里究竟发生了什么？难道附近原本是片废墟吗？”
艾莎震惊得无以复加，甚至都没注意到不远处掉进某个不知名沙坑的凯尔正大声呼救。
“你好，艾莎小姐，很高兴看到你。”
埃阿斯突然从其中某根树桩后冒了出来，微笑着看向艾莎。
“我试着把摊位的大致框架搭起来了，你觉得怎么样？”
经过短暂的思索，艾莎决定：择日向洛伊丝主席提出申请，让她别再将埃阿斯单独安排到任何与建筑设计相关的工作上。
——一刻都不行。
