经过连续数日的紧张筹备，花火大会终于以一种盛大的姿态拉开了序幕。
这一切的顺利进行，还要得益于史蒂文森商会在经济上的慷慨援助。
希雅不仅几乎承担了所有摊位的费用，还提前在商业街上掀起了一波促销活动，为这场学生们期待已久的花火大会进行了预热。
——当然，这份慷慨也并非毫无条件。
所有接受史蒂文森帮助的负责人，在享受来自商会的资助前，都需要先行与商会签署一份合同。
这份合同要求他们承诺：在花火大会当晚，他们的摊位前将悬挂由史蒂文森商会提供的特定招牌。
希雅亲自保证，这一要求绝不会带来任何负面影响。
无论是从学校的角度，还是学生会的立场来看，这都是笔极为划算的买卖。
希雅微笑着来到他们的办公室内，将一份十分诱人的合同推到他们面前：上面详细列出了数额不菲的经济资助。
而另一方面，需要为这一切付出的代价几乎可以忽略不计——仅仅是在特定时间段挂上一块牌子。
尽管希雅迟迟不肯透露牌子上的内容这件事略显可疑，但她坚称自己不会在牌子上做任何手脚，因此大家似乎也没什么好担心的。
难道，她还能在庆典上利用招牌突然发动恐怖袭击，打算把所有人都炸死吗？
——不不不，想必像希雅这样善良的商人，是不会做出如此极端的事情的。
至于史蒂文森商会，虽然这次的资助可能会导致短期的财报赤字，但在见识过希雅在商界内的非凡手腕后，其他的股东也纷纷不敢轻易表达反对。
反正这位小姐总会在短时间内把这些亏损尽数填补——甚至赚得还要比以前更多。那他们还瞎操什么心？难道还要不知好歹地去招惹希雅，给自己找不快吗？
于是，千言万语最终汇作一句话：“我没意见。”
...
当优娜和艾琳诺来到花火大会现场时，时间已近黄昏。夕阳的余晖洒在沙滩上，将金色的沙子染成了一片柔和的橙红色。
优娜承认，当她看清这些招牌上的内容时，确实如释重负地松了一口气。
自从她听说希雅提前跟所有摊位负责人联系，并签署了一份神秘合同后，优娜就暗自捏了一把汗。
设想一下，如果庆典当天，每个摊位前都悬挂着前几天挂在商业街店铺门口的那句话，那无疑会带来毁灭性的后果。
但好在，希雅只是简单地写了一句话：
“本次庆典由史蒂文森商会和优娜小姐共同赞助，还望各位玩得尽兴。”
“看来，就算是那条老毒蛇，也是懂得轻重缓急的。既然如此，那我也不打算在今天继续和她纠缠不清了。”
艾琳诺嘴角上扬，轻轻握住了优娜的手。
她今天把长发散了开来。水蓝色的发丝如瀑布般垂落，在夕阳的映照下，正闪烁着淡淡的蓝光。
“走吧，优娜同学，我们一起去附近逛一逛。听说晚些时候还会有一场烟花秀，我很期待能和你一起欣赏。”
她的脸颊微微泛红，显然对这次花火大会充满了期待。
...
随着时间的流逝，夜幕彻底降临。沙滩上星星点点的灯光逐渐汇聚，照亮了这片热闹非凡的海岸。
“优娜同学，你看！那边好像是捞小鲨鱼的摊位！”艾琳诺兴奋地指着前方，喊出了声。
“小鲨鱼.....？在花火大会的摊位上吗？”
在两眼放光的艾琳诺的带领下，优娜来到了一个小摊前。
这里聚集了不少学生。而在他们围成的圆圈中央，则是一个小水池，里面游着许多五颜六色的漂亮鱼类。
很快，优娜便意识到，所谓的“小鲨鱼”，其实只是一些身上带有鲨鱼花纹的特殊热带鱼，并非真正的鲨鱼。
令人惊讶的是，艾琳诺对于在这些摊位上捞小鱼似乎颇有心得。
不到一会，她就捞起了十多只小鱼，然后转身看向优娜，脸上带着一副“我厉不厉害？”的表情。
“有时候，我会感觉艾琳诺简直就像个贪玩的小孩子一样呢。”
离开那个摊位时，优娜手中捧着艾琳诺送给她的鲨鱼小玩偶——这是她用小鱼换来的，笑着开了口。
“哪...哪有！只是一时兴起而已，我可是光荣的霍华德继承人！”
艾琳诺鼓起腮帮子，有些不高兴地看向了一旁的优娜。
但很快，她的注意力便被不远处的舞台吸引了。
“优娜同学，那边好像在进行什么魔法表演！我们去看看吧！”
“好好好...大小姐，走慢一些......”
优娜轻叹一口气，加快脚步跟上了已经跑远的艾琳诺。
当优娜走到舞台附近时，她发现上面正站着一位老熟人。
“呃...你们好？我是来暂时协助表演的凯尔......”
凯尔的动作看上去相当不自然：他的双腿正止不住地打着颤，右手不断地举起，而后又落下——
然后，他转过头，一脸茫然地看向了舞台幕后的方向。
“——我该干什么来着？”
“哦...我的天啊，凯尔......”
听着艾莎充满绝望的声音从幕后传来，优娜轻轻摇了摇头。看来这场演出要暂时延后一段时间了。
好消息是，埃阿斯很快从幕后走出，凭借他出色的控场能力，确保了后续演出的顺利进行。
坏消息是，这一切都被凯尔再度正式登场时，从他兜里掏出来的那只小鸟搞砸了。
这只小鸟在他的手中发出了耀眼的光芒——优娜起初以为这也是节目效果的一环，然后猛地炸了开来。
而后，它的零件四散开来，掉得到处都是。万幸的是，这次爆炸只波及了凯尔一人。
伴随着一声惊呼，头发被烧焦的凯尔趴在了舞台上，开始一点点捡起那些零件。
紧接着，幕后再次响起了艾莎的怒吼——
事后，艾琳诺踌躇着发表了自己的看法。
“呃...虽然这可能有些对不起他，但我觉得，学生会在下次邀请凯尔同学帮忙前，应该更慎重一些......”
“我完全同意，艾琳诺。他几乎搞砸了那场演出——倒也不尽然，至少观众们笑的还是蛮开心的。”
优娜微笑着看向艾琳诺，平静地开了口。
...
“呼~真是累死了......”
艾琳诺坐在一张远离庆典现场的长椅上，伸了个懒腰。
“毕竟逛了那么多地方呢，这都多亏了艾琳诺大小姐那近乎无限的体力。”
优娜打了个哈欠，顺势坐到了她的身旁。
“偶...偶尔像这样放松一下，也是完全可以理解的啦！我总不能像个机器一样，一直过着被别人追赶的生活吧！”
说到这，似乎是想到了什么，艾琳诺长出一口气，抬头望向了天空。
“......以前，在我还小的时候，父亲经常会带着我到乡下去玩。”
她微微一笑，轻轻倚靠在了椅背上。
“还记得那时候，我们一到晚上就会像现在这样，什么事也不做，只是静静地望着夜空。”
“父亲？是指泰尔•霍华德爵士吗？”
优娜记得，这位霍华德家的前家主在几年前因过度劳累而不幸去世。这个消息一度成为了所有报纸上的头条新闻。
......等等，现在这是在干什么？大小姐为什么突然开始分享自己小时候的故事了？
“是啊，只不过...在他去世后，我就很少有这样的机会了。”
艾琳诺闭上眼睛，似乎沉浸在了某段遥远的回忆中。
“还记得你的房子吗？那是以我和父亲在乡下的秘密基地为原型建造的，所以可能会比你预想的要大一些。”
“确实...它可能有点大过头了，甚至有两间卧室。”优娜点了点头，附和道。
“啊～当继承人的日子其实还蛮累的。所以，我偶尔也会希望有一天能像以前一样，把一切都抛到一边，什么都不管，就这样好好休息一下。”
优娜觉得自己听到了相当危险的发言。就在刚刚，霍华德家唯一的继承人，艾琳诺似乎正非常认真地考虑放弃整个家族的责任。
“优娜，你怎么看？”不知何时，艾琳诺的目光从天空转移到了她的身上。
“还记得你之前在医务室时说的话吗？在听到有人希望我能休息一下后，我其实...真的很开心。”
艾琳诺注视着优娜，露出了一个前所未有的灿烂笑容——但随即，优娜便发现，她是在以这种方式抑制即将流下来的泪水。
“自父亲去世之后，你是第一个愿意对我说‘就算停下来休息一会也没关系’的人...同时，也是唯一一个。”
突然，优娜感觉眼前一阵旋转。在短暂的慌乱过后，她意识到，自己是被艾琳诺扑倒在了长椅上。
她就这样紧紧地抱着优娜，轻轻地啜泣着，许久没有开口。
奇怪...世界什么时候变得这么安静了？优娜咽了咽口水，用双臂环住艾琳诺的身体作为回应，缓缓闭上了眼睛。
在一片寂静之中，她感觉脸颊滚烫，耳边只有自己怦怦的心跳声——
