达里安静静地注视着眼前的老人，神情复杂而凝重。
自从他第一次遇见米歇尔总队长起，那张面具就从未摘下过。
年轻的教会骑士们不知其原由，而老一辈的人却对此讳莫如深，谁也不愿提及。
直到此刻，他才明白，这位实力深不可测的总队长，竟背负着如此沉重的过往。
然而，他心中仍有一个疑惑未曾解开：
光明与魔法，难道真的水火不容？
达里安抬起手，掌心升腾起金色的光点，在黑夜中熠熠生辉，如同星辰般耀眼。
他的声音平静却坚定：“总队长，您知道我的力量是因何而来吗？”
米歇尔沉默不语，目光落在他手中的光点上，似乎在等待他接下来的话语。
“我曾向神明祈祷，祈求他赐予我守护身边所珍视之人的力量。”达里安的声音在夜风中清晰而有力，“而神明用光明回应了我的祈求。”
他直视着米歇尔，目光中没有一丝动摇：
“米歇尔队长，您还不明白吗？我所珍视之人，正是伊莎贝拉。”
“神明给予了我保护她的利刃，我又怎会持剑刺向她？”
黑夜中，达里安的每一个字都掷地有声，仿佛在宣誓他的决心。
米歇尔摇了摇头，长叹一口气，声音中带着深深的失望：
“这就是你的答案吗？”
“达里安，你已经被魔女蛊惑得太深了。”
“竟然妄图将神明的权柄交于异端染指，罪无可恕。”
曾经那个对魔法禁令仍心怀质疑的骑士，在魔法烈焰的焚烧中，已悄然死去。
妻子与女儿都死在自己手中的双重打击，铸就出米歇尔对魔法极端的仇恨与偏执。
那两幕场景如同永恒的梦魇，在这几十年来，一直缠绕着他的沉眠。
每个梦醒时分，他都会问自己。
倘若没有魔法，一切悲剧是否还会发生。
米歇尔的右手缓缓按上腰间的剑柄，声音低沉而冰冷。
“拔剑吧，今日你我只能有一个人活着离开这里。”
达里安怔怔地望着眼前的老者，心中五味杂陈。他真的已经走到了这一步吗？要对教会的同袍拔剑相向？
还未等他有所反应，米歇尔的身影骤然消失在原地。
下一秒，他已出现在达里安身后，手中漆黑如炭的长剑直刺达里安的心脏。
达里安的身体比意识更快做出反应。
他迅速拔剑转身，脚步虽有些踉跄，却勉强架住了这致命的一击。
剑风从达里安身侧呼啸而过，扫向他身后的树林。
霎时间，一片直径数十米的扇形区域内，树木齐刷刷地被拦腰斩断，断裂的树干轰然倒地，激起一片尘土。
“这一剑，算是提醒。”米歇尔低沉嘶哑的声音在达里安身旁悄然响起，“摆好你的架势，达里安。我们现在是敌人。”
第一剑的余威尚未消散，第二剑、第三剑便已接踵而至。
米歇尔手中的长剑如同狂风般舞动，每一次挥击都精准地劈向达里安难以预料的方位。
两柄长剑在黑暗中飞速交错，迸射出一串串如流星般的火花。二人掀起的剑风如同湍急的河流，在周围形成了一股狂暴的气场，无人能够靠近。
达里安咬紧牙关，拼尽全力抵挡着米歇尔的攻势。此刻，只要稍有不慎，他便会被总队长的利刃贯穿身躯。
“你的剑太无力了，达里安。”
米歇尔的声音低沉而冰冷，伴随着他的攻势，一字一句传入达里安的耳中。
“你在战场上也是这么对你的敌人挥剑的吗？”
“神明给予你世间最锋利的利刃，你却将其藏于剑鞘之中。”
总队长的剑势愈发凌厉，每一击都带着不容置疑的压迫感。
“敌人不会因为你的善良而心慈手软，他们只会在击垮你后，踩着你的头颅，狠狠地嘲笑你的伪善。”
“如此软弱的剑刃，你有什么资格保护你身后的女孩？”
米歇尔的话语如同一根根倒刺，深深地扎入达里安的内心，激起他心底的不甘与愤怒。
就在这时，达里安胸口的光点开始有规律地跳动，如同一颗新生的心脏。
无穷无尽的光明之力随着脉搏的起伏流遍全身，他的剑柄乃至剑刃都染上了一层金黄色的光晕。
力量在体内涌动，他猛然挥出一剑，光明之力喷薄而出，直接将米歇尔的剑刃震开，连人带剑弹至数十米开外。
黑暗中，达里安缓缓抬起双眸，瞳孔深处闪耀着金色的辉光。
他的声音平静而坚定：
“我准备好了，米歇尔队长。”
他将长剑竖直举至身前，摆出一个骑士基础剑法的起手式，动作沉稳而从容。
米歇尔见状，微微一怔，随即嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“既然你已有了准备，那我这个老头子，也不藏着掖着了。”
米歇尔的声音中带着一丝赞许，却又透出几分冷冽。
他做出了一个出乎达里安意料的举动——竟将长剑切换至左手。
他的左臂自然地垂在身侧，漆黑的长剑略带倾斜地指向地面。
剑尖轻轻划过地面上露出的岩石，黑暗中飞溅出一道火花。
紧接着，漆黑的剑尖如同被点燃的木炭一般，燃起一朵赤红色的火焰。
火焰顺着剑身迅速攀升，将整柄长剑包裹其中。随后，火焰竟沿着剑柄蔓延至米歇尔的手掌，最终点燃了他的左侧全身。
赤红的火焰在黑暗中熊熊燃烧，将他的身影映照得如同从地狱中走出的恶鬼。他的左侧半身被火焰包裹，火光在他的面孔和衣袍上跳跃，勾勒出一道令人心悸的轮廓。
“赤红的鬼神”
达里安望着眼前的老人，心中不自觉地浮现出这个曾经令他感到有些困惑的绰号。
此刻，他终于明白了这个称号背后的含义。
米歇尔张开嘴，左侧的半张脸在火焰的炙烤下显得狰狞而恐怖，发出无声的战嚎。
他身上燃起的魔法火焰从未真正熄灭，而是被他藏于长剑之中，直到此刻才彻底释放。
这一刻的他，仿佛回到了数十年前，那个亲手终结女儿生命的夜晚。
长剑上席卷的狂乱剑风缠绕着赤红色的火焰，如同一头咆哮的狂龙，朝着达里安呼啸而去。
火焰与剑风交织，带着毁灭性的力量，仿佛要将一切吞噬。
“让我看看你的觉悟，小子！”
米歇尔的声音低沉而嘶哑，带着一种不容置疑的威严。
达里安目光一凝，深吸一口气，将手中闪耀着金光的剑刃高高举起，随后猛然劈下。
一道金黄色的剑光从地面拔地而起，如同划破夜空的流星，朝着赤红色的火焰奔袭而去。
两股力量在空中激烈碰撞，爆发出耀眼的光芒，将周围的黑暗瞬间驱散。
——
与此同时，伊莎贝拉正趴在窗口，目光紧紧盯着屋前空地上那个形容可怖的米歇尔。
她的眼神中流露出惊慌与不安，心中充满了自责。
少爷为了她，竟然与总队长展开了生死之战，而她却只能躲在木屋中，瑟瑟发抖，等待结局的到来。
“不，一定有什么办法能帮到少爷。”
她咬紧下唇，强迫自己冷静下来。
那些她不愿触碰的记忆再次浮现在脑海中，那是属于一位名为艾德里安的贤者魔法师的记忆。
无数的魔法知识在她脑海中流转，如同一条条闪烁的丝线，交织成一幅复杂的图案。
她开始努力地寻找，寻找一个能够打败眼前这个形同地狱恶鬼般的米歇尔的方法。
艾德里安的毕生所学如同一本厚重的魔法书，书页在她手中飞速翻阅，直到最后一页。
那里记录着他成为贤者时所创造的五环魔法。
伊莎贝拉小心翼翼地伸出手，指尖轻轻触碰那册书页。书页瞬间化作晶莹的流光，如同星辰般钻入她的脑海。
木屋中的少女闭上双眼，开始低声吟唱起那独属于记忆中那位神秘魔法师的奇迹魔法。
她的声音轻柔而坚定，每一个音节都带着古老的力量，仿佛在召唤某种沉睡已久的强大存在。周围的空气开始微微震动，仿佛在回应她的呼唤。
————
达里安的光明之力虽然声势不及米歇尔的火焰那般浩大，却如同源源不断的泉水，一波接着一波涌出，隐隐有反制米歇尔的趋势。
每一次剑光飞出，都带着一种不可阻挡的锐利，直逼米歇尔的身侧。
然而，每当剑光即将触及米歇尔时，他的身影总是以极快的速度闪避，仿佛在空气中留下一道残影，下一刻便出现在另一个位置。
两人之间的交锋陷入了僵持，谁也无法彻底压制对方。
就在这紧张的对峙中，米歇尔忽然察觉到一丝微弱的魔法波动从身侧的木屋中传来。
那股波动虽然看似不起眼，却暗藏着一种令人心悸的能量。
凭借多年的经验，米歇尔迅速判断出，屋内的魔法师正在施展一种他从未见过的奇迹魔法。
“不能让她完成吟唱。”米歇尔心中瞬间做出了决定。
他左臂一挥，一片赤红色的火焰如同火海般席卷而出，瞬间覆盖了达里安的视线，制造出一种拼死猛攻的假象。
然而，就在达里安被火焰所迷惑的瞬间，米歇尔的身影已消失在原地，下一刻便出现在木屋旁。
他的目光冷冽，手中的长剑即将出鞘，直指屋内的伊莎贝拉。
达里安一剑劈开面前的火海，定睛一看，却发现米歇尔已站在木屋外，正朝着屋内的伊莎贝拉做出拔剑的姿势。
他的瞳孔猛然收缩，脚下瞬间闪耀起耀眼的金色光芒。
他拼尽全力，朝着伊莎贝拉的方向奔去，试图阻止这一切。
然而，米歇尔的速度实在太快。达里安还未踏出两步，米歇尔剑鞘中的火焰已然喷发，赤红的烈焰如同怒涛般席卷向屋内的伊莎贝拉。
“不！”
达里安向木屋的方向伸出手，时间仿佛在这一刻凝滞。
金黄色的光辉缠绕着他的全身，推动着他向前方疾驰。
太慢了，快一点，再快一点。
他每向前一步，周身的光明之力都发生着某种形态上的改变。
光点抖动着，扭曲着，跳跃着，朝着某种不可逆的方向发生着变化。
直到他开始在停滞的时间中狂奔起来，他的身侧，已缠绕满宛若天威般的雷霆。
在这一瞬间，达里安化作了一道金色的闪电，以不可思议的速度冲向木屋。
米歇尔的火焰已融化了阻挡在前方的一切，距离伊莎贝拉仅有一只巴掌的距离。
近在咫尺。
然而，就在火焰即将吞噬伊莎贝拉的瞬间，达里安已挡在她的身前。
他双手紧握长剑，横向举起，猛然一剑劈出，金色的雷霆将米歇尔赤红的烈焰从中间一分为二。
火焰被金色的剑光劈开后并未消散，而是分成两股，朝着达里安扑去。
赤红的火焰瞬间点燃了他的全身，与缠绕在他身上的金色雷霆激烈碰撞，发出刺耳的嘶鸣声。
上千度的高温瞬间模糊了达里安的视线，他的意识仿若在现实与地狱间来回翻滚。
伊莎贝拉呆呆地望着挡在自己身前的身影，心中涌起一阵难以言喻的复杂情绪。
明明只需要向旁边迈出一步，便能避开这道火焰，然而他却选择站在原地，承受着烈焰的炙烤，寸步不让。
她不能再等了。
伊莎贝拉举起手中刚刚凝聚到一半的魔法光球，却没有将其掷出，而是右手轻轻一握，将其碾碎。
魔法的辉光瞬间流转遍她的全身，最终汇聚在她的脚踝处。
她的洁白的脚踝处浮现出一抹黑色的荆棘，像是被某种无形的力量刻下了一道咒痕。
那是独属于艾德里安的诅咒，此刻，也悄然出现在了伊莎贝拉的身上。
再之后，空气中一片寂静，仿若什么事都未曾发生。
吟唱被打断了吗？
米歇尔眼见伊莎贝拉终止了施法，刚松了一口气，然而下一秒，他却察觉到身侧的异常。
他周身飞舞的火焰突然失去了控制，瞬间回滚至他的身躯中，消失得无影无踪。
更令他震惊的是，他体内的光明之力也在源源不断地流逝，仿佛被某种无形的力量抽离。
他低头看向自己的双手，发现整个手掌不知何时已爬满了如同荆棘般的黑色咒痕。
那些咒痕如同活物般在他的皮肤上蔓延，带着一种冰冷而诡异的气息，仿佛在无声地侵蚀着他的力量与生命。
“好好感受吧，被痛苦缠绕的滋味。”
伊莎贝拉有些冷漠的声音从达里安的身后响起。
她的眉眼中不住地流露出狰狞的神色，此刻的她的脸上，再也看不到那副天真无邪的模样。
只有伊莎贝拉自己知道，这份痛苦与挣扎，属于那名被诅咒折磨了一生的艾德里安王子。
“这是什么魔法？”米歇尔虚弱的声音透露中出一股难以置信。
“它叫...”
伊莎贝拉轻启双唇，带着几分颤抖，一字一句地说道。
“艾德里安的荆棘王座。”
