众人的神情都算镇定。
这些人显然都不是新手了
至于是行者还是规则者暂且不明，但至少都在副本里走过几遭。
十五人里，能确定的是：
他、纸，还有那个见识敏锐的男子可能是规则者；
其他人……鱼龙混杂。
陈凯抬眼扫过人群——
目光最终落在谢若曦身上。
那一眼，他心底骤然一沉。
她的呼吸冷得不像是活人。
皮肤色泽、神态、步伐……都在提醒一个事实：
谢若曦已经成为规则者。
陈凯下意识地摸了摸自己的手心。
自从进入副本，他体内的【戏相】与【回音】就一直躁动着，像两头随时要撕咬彼此的凶兽。
——所谓，一山不容二虎。
他不知道其他规则者如何“平衡”体内的厉鬼。
可只要他稍微分神，这两股力量就会从胸腔深处向外撕扯。
他悄悄看了眼不远处的纸。
那人皮肤白得反光，整个人薄得像影子。
却偏偏站得稳得像根钉子。
他体内……也有不止一只鬼。
他是怎么压住的？
陈凯暗暗记下，
等有机会，必须设法试探一下。
但眼下最重要的，是副本本身。
——双溪镇。
陈凯收回心思。
李二狗已带着众人，走到了镇口。
破旧的牌匾挂在半空，木头腐蚀得一碰就会掉渣。
“三个字里，只剩下【双溪】勉强能看，‘镇’字已经掉成了残影。
李二狗转身，露出一口油亮的笑：
“嘿嘿嘿，欢迎各位来到咱们双溪镇！”
众人注视着那破败的镇口，都没有说话。
“你之前说这里是旅游圣地。”
一个叫王蕴的女子皱着眉，“那按理说，镇子应该很有钱吧？为什么会破成这样？”
“是啊，”一名眼镜男杨魄推了推镜框，“旅游地不可能荒成这副样子。”
他顿了顿，目光盯着李二狗。
“莫不是……你们这镇子出了什么事？”
他们一同给李二狗施压。
李二狗的笑容瞬间凝住。
“欸……欸，各位，这话可不能乱说。”他声音发虚。
车涛也开口，声音清冷：“我觉得他说得对。
李二狗，你把真实情况说清楚。”
李二狗被十几道目光盯得冷汗直流。
他退后一步，勉强挤出一句：
“你们再胡说……我、我可告你们诽谤的！”
众人对视一眼，都没再逼他。
——说不说都一样。
他们来的是副本，能是什么不闹鬼的地方这里？
李二狗深吸口气：“好了，各位随我入镇吧。
如果你们现在后悔，也可以回头下山。
再晚，可就走不了了。”
“哼。正有此意。”
两名男子立刻站出，扭头就走，头也不回。
众人没有阻止。
有人甚至低声讥讽：
“每次副本里，总会冒出几个自以为聪明的胆大鬼。”
说话的是中年男子曾庆之。
其他人都点点头。
——若副本这么好走，哪还叫副本？
陈凯看着那两人的背影远去，眉头微微皱起。
纸站在一旁，没有任何表情。
他连眼皮都没抬一下。
李二狗又开口：“还有人要走吗？
我再说一遍，现在走还来得及。
待会儿……天黑就不安全了。”
“为什么？”
一个小个子女生梨子涵问。
李二狗干笑：
“山里嘛……晚上有猛兽啊，不奇怪。”
众人齐齐皱眉。
——没人相信。
但也只能继续跟着他前行。
幽冷的风吹过镇口，
木牌嘎吱轻响。
——
刚踏进双溪镇的那一刻——
所有人的呼吸都不由自主地紧绷了一下。
镇外破败荒凉，像被丢弃多年的废墟；
镇内却截然相反，古老的木构建筑排列得整整齐齐，
像是从百年前的照片里被硬生生复刻出来。
“这……也太古老了吧。”
梨子涵轻声嘀咕。
没有人笑。
没人接话。
踏进这片镇子的那一刻起，他们都明白：
——这里，任何一个细节都可能致命。
李二狗走在最前，仍保持着那油光满面的笑。
“各位既然是游客，那当然得给你们安排住处。
放心，不是你们想象的那种破地方。”
众人半信半疑，但还是跟着他走。
不久，他们停在了一座古宅前。
众人皆露出意外神色——
这宅邸的规模，远远超出了镇子的格局。
三座朱红大门横列在前，
像是死死封着某种不该被放出来的东西。
“宅子？”有人低声喃喃。
“三式门。”勇哥眼神一沉，“这种门……古时候只有权贵、豪族才会用。”
那是一道三开大门，每扇门都厚得惊人，朱红油漆虽斑驳，却依旧压着冷意。
金钉整齐排布，反射着冷光；
门前的石狮被风雨浸蚀，却有种越磨越阴的味道——
狮子的眸子被打磨得深黑，像是空洞，却又像在盯着每个人。
“不错。”
李二狗仿佛完全没察觉众人的不安，笑着拍了拍门板。
沉闷的声响像敲在所有人心底。
“别看外面旧，里面可是好地方。”
车涛盯着他：“我们十五个人，死了两个，现在十三人——你确定装得下？”
“眼见为实。”
李二狗笑得太自然，太轻松，轻松得反而显得不对劲。
“各位，请。”
——
在李二狗带领下，众人越过几条空荡的街道，
终于来到宅邸的大门前。
“吱——”
朱红大门被推开。
外头破败、荒凉、像个被遗弃的死镇。
然而跨过门口的一瞬间——
空气变了。
宅院内部像是另一座世界。
干净、整洁，带着淡淡檀香味，
那味道很轻，却会顺着鼻腔直钻进精神里，让人浑身发毛。
刚迈入府内，一堵高大的影壁墙挡住了所有视线。
朱红色，
纹理古老而精致，
中央是鎏金神鸟图案，展开的羽翼仿佛在轻轻震动。
影壁像是隔绝了两个时代。
绕过影壁，一条青石铺成的路笔直延伸向前。
石面被打磨得极其光滑，不像古镇的风化痕迹——
反而像是有人每天擦拭。
王蕴忍不住惊讶：“外破内新……还真像你说的那样。”
众人心底都是一凉。
——越是反常，就越说明这里的问题不简单。
陈凯紧跟人群，却在心底默默咬紧了牙。
“不对劲……体内的厉鬼被压制了。”
戏相躁动的频率下降，回音似乎被一层无形的力量压住。
不是消失，只是变得压抑沉闷，像被沉到深水底。
陈凯扫向其他疑似规则者。
他们都没说话，
但脸色同样阴沉。
——所以，只有他不是特例。
这说明镇子本身存在某种“压制规则”的力量。
他转头看纸。
那人竟闭着眼，像在睡觉又像在感应什么。
“他这是……太自信了？还是……”
陈凯皱眉。
但他不知道的是——
眼前这具“纸”的身体，从刚踏入镇子开始……
就已经不是那个纸了。
——
浓雾缠绕的山路上，
真正的纸独自沿着山道下行。
“副本里，退路永远最关键。”
他语气平静，仿佛陈述一个事实。
忽地，他停下。
“嗯？有人。”
前方的雾中，躺着两具尸体。
“他们死了。”
正是那两位临阵退缩的行者。
纸走过去，只扫了一眼，便蹲下身观察。
“死状非常残酷。”
“内脏掏空，四肢残缺……不是人干的。”
“好残暴的厉鬼。”
他抬头。
浓雾正以肉眼可见的速度向山上蔓延，像伸来的手指。
“原来如此。”
纸收回视线，“难怪走不掉。”
“哪怕是规则者都有可能栽。”
他轻轻抖了抖身上的灰尘，
像是刚确认了天气，
接着转身，上山。
“既然山下路已经封死……”
纸目光如常，“那就只剩镇里有答案了。”
脚步声消失在雾的边缘。
