双溪镇，街道上。
阳光正好，照在青石铺就的路面上，却怎么都带不起几分热度。
李二狗走在最前头，步伐轻快，像是真在给人当导游。
“喂，李二狗。”
杨魄左右张望了一圈，终于忍不住开口，“镇子里怎么一个人影都看不到？”
街道很干净，太干净了。
连路边的门都紧闭着，没有一扇敞开。
“这不是很正常嘛。”李二狗头也不回，语气随意，“都去干活了。”
“干活？”
杨魄一愣，下意识追问，“他们能干什么活？”
李二狗停下脚步，回头看了他一眼，像是被问到了什么常识问题。
“我说这位游客啊，”
他叹了口气，“你当我们镇子的人不用吃饭的？不种田、不干活，靠喝风过日子？”
“……也是。”
杨魄张了张嘴，最终还是没再反驳。
他自己也清楚——
昨晚那一遭过后，他整个人都绷得太紧了。
他只是个普通行者，没有规则护身，任何一点异常在他眼里，都是可能要命的东西。
其他人都没插话。
显然，紧张的也不会只有他一个。
曾庆之这时才缓缓开口，语气依旧平稳。
“既然都去干活了，那街上还能有吃的吗？”
“放心。”
李二狗拍了拍胸口，笑得很自然，“我李二狗，绝对不会让各位饿着肚子。”
没人接话。
这话听着豪气，却没人真信几分。
“行吧。”
一直沉默的孟青青这时开口，声音冷淡，“先吃点东西，待会还要去看看双溪河。”
“对对对。”
李二狗连忙点头，“再往前走几步，拐个弯就到了。”
很快，他们在一个偏僻的小巷口停下。
巷子不深，光线却暗了不少。
角落里摆着一个小档口，上方挂着块旧木牌。
——【莱姨小吃】
“莱姨小吃？”
杨魄咂了咂嘴，“还是个小吃摊。”
没人接话。
众人只是静静打量着那个档口。
“咳咳。”
一道略显沙哑的声音响起。
众人齐齐望去。
一名佝偻着背的老妇从档口后走了出来，脸上带着慈和的笑。
“哟，是二狗子啊？”
“是我，莱姨！”
李二狗立刻露出笑脸。
“又来阿婆这儿找吃的？”
莱姨的目光缓缓扫过众人，“这回还带了不少人。”
“嘿嘿，这不是给您捧场嘛。”
李二狗挠了挠头。
“行了行了，都坐吧。”
莱姨摆了摆手。
众人各自找位子坐下。
“想吃点什么？”莱姨问。
“莱姨，您随便做几样拿手的就行。”
李二狗直接替他们做了主，又回头补了一句，“当然，各位要是有想法也能说。”
“随意。”
曾庆之摇头，“吃什么都行。”
其他人也没意见。
“那老婆子去准备了。”
莱姨笑着转身回到档口。
她一走，气氛又静了下来。
杨魄压低声音问：“李二狗，镇子里就只剩莱姨一个人了？”
李二狗沉默了两秒，才摇头。
“那倒没有。”
“我们这地方老传统，封建得很，男人出去干活，女人留守。”
“这样……”
杨魄低声应了一句。
这解释听起来没什么问题。
王蕴却又接着问：“像莱姨这样的，还有吗？”
“当然有。”
李二狗点头，“镇子这么大，哪能只有一个。”
他顿了顿，笑了一下。
“要是有缘，等会儿参观的时候，你们自然会见到。”
陈凯暗自点头，目光在街道两侧游走。
自从离开古宅后，一行人一路上都很顺利，没什么危险，异常等等。
不过若说异常——
便是人太少了。
偌大的双溪镇，从头到尾，只见过李二狗和莱姨这两个“活人”。
“按李二狗的说法，镇子里只有女人留守。”
陈凯心中冷静推演。
“可‘干活’这两个字，本身就很宽泛。”
种田是干活。
搬运是干活。
可若换个角度——
“干活”也同样可以是其他。
陈凯心底隐隐有了猜测，也许镇子上的男人们的消失还有其他的原因。
显然，注意到这一点的不止他一个。
孟青青忽然开口，语气冷淡却直接：
“那我们在镇上逛，应该是见不到镇子里的男人了？”
李二狗脚步一顿，很快又恢复自然。
“对啊。”
“他们都下山干活了。”
“下山？”杨魄皱眉，“那要多久才能回来？”
“这可说不好。”
李二狗摇了摇头，“夜里能回来就算快的了。”
“这么久？”
“不然你们以为呢？”
李二狗反问，“山路好走？”
谢若曦这时开口，语气平静：
“那镇子里就没有不用下山的男人吗？年纪大的，或者身体不好的。”
李二狗看了她一眼，笑了笑：
“你别看他们年纪大，身子骨可硬朗得很。”
“那总有病的吧？”
谢若曦继续问，“常年卧床的，走不了山路的。”
这一次，李二狗没有立刻回答。
他想了想，才慢慢说道：
“你们听着可能怪，可我们镇子里——确实没有这种老人。”
话音落下。
空气安静了一瞬。
没人再追问。
但几乎所有人心里，都同时浮现出一个念头：
一座正常的镇子，不可能没有病残老人。
这个结论，不需要讨论。
它本身，就是异常。
陈凯侧目看了谢若曦一眼。
太激进了。
这种问题，一旦问深了，就容易被“记住”。
若李二狗真有问题，被他盯上，反而会成为隐患。
可陈凯并没有出声阻止。
他很清楚——
有些线，总得有人去踩。
只是他并不希望，那个人是谢若曦。
她还没到能随意犯错的层次。
陈凯思索片刻，终于开口，语气平静得近乎随意：
“那我们能不能下山看看？”
李二狗脚步一顿。
“下山？”他转过头，“你怎么突然问这个？”
陈凯神情不变：
“有问题吗？我是城里人，对这种封闭镇子的生活方式有点好奇。”
他说得很自然。
没有试探。
没有逼问。
像是随口一提。
这一句话落下，其余人立刻反应了过来。
杨魄第一个接话，连忙点头：
“对，我也是这个想法，反正都来了，不看看有点可惜。”
“我也有兴趣。”曾庆之补了一句。
“算我一个。”
“我也是。”
声音接连响起。
没有人再单独站出来。
所有人，站在了同一阵线。
这不是请求。
这是集体意见。
空气短暂地沉默下来。
