陈平感到一股巨浪般的压力扑面而来。炼气八层，果然不是虚名！赵铁山每一次剑刃的挥舞，都带着碾压性的灵力，震得他虎口发麻。但他并未因此退缩，眼中反而迸发出更加炽热的战意。
“赵铁山，就算你炼气八层，今天，我也要赢你！”陈平低吼一声，青萍剑法骤然变化，原本的轻灵飘逸之势荡然无存，取而代之的是沉稳厚重，如同山岳般不可撼动。每一招每一式都力求稳固，滴水不漏。
他凝神静气，全神贯注地捕捉赵铁山剑法中的破绽。赵铁山的攻势如同狂风暴雨，连绵不绝，试图一举击溃陈平的防守。剑影交错，金属碰撞声震耳欲聋。陈平咬紧牙关，身形在凌厉的剑光中如同狂风中的落叶，看似摇摇欲坠，却总能险之又险地避开致命一击。
连续的猛攻消耗了赵铁山大量的灵力，他的剑势终于出现一丝迟缓，一丝微不可察的空隙在剑光交错中显现。
“就是现在！”陈平眼中精光爆闪，抓住这刹那间的机会，全身灵力凝聚于剑尖。星铁剑如同挣脱束缚的蛟龙，发出清越的剑鸣，带着一往无前的气势，化作一道寒芒，笔直刺向赵铁山胸口。
赵铁山脸色骤然大变，他万万没想到，在如此被动的局面下，陈平竟然还能爆发出如此凌厉的反击。他原本以为胜券在握，此刻却感到一股寒意从脚底直窜头顶。仓促之间，他只能本能地举剑格挡，试图化解这致命一击。
“当！”
双剑再次猛烈碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响，火星四溅。赵铁山只觉得一股排山倒海般的巨力顺着剑身涌来，手臂剧烈震颤，仿佛骨头都要碎裂一般。身体不受控制地向后踉跄退去，脚步虚浮，险些跌倒。
“好机会！”陈平得势不饶人，眼中精光更盛，身形如同鬼魅般紧追而上，星铁剑挽起一道迅疾的剑花，再次化作一道寒光，直指赵铁山。
“不好！”赵铁山惊骇欲绝，瞳孔骤然紧缩。他已彻底失去先机，攻守之势瞬间逆转。此刻再想躲避，已是徒劳，只能眼睁睁地看着剑尖在瞳孔中迅速放大。
“噗嗤！”
一声轻微的利刃入肉声响起，星铁剑精准无比地刺中赵铁山的肩头。鲜红的血液瞬间喷溅而出，如同绽放的血色花朵，染红了擂台的青石地面，触目惊心。
“啊！”赵铁山发出一声凄厉的惨叫，如同受伤的野兽，捂住血流不止的伤口，连连后退，面色因剧痛而扭曲变形，狰狞可怖。
“赵铁山，你输了。”陈平稳稳站定，持剑而立，冷冷地注视着痛苦不堪的赵铁山。手中星铁剑遥遥指向赵铁山的咽喉要害，剑锋之上寒光凛冽。
赵铁山脸色煞白，额头冷汗涔涔而下，眼中充满了惊恐，更多的是难以置信的怨毒。他做梦也想不到，自己竟然会败在一个他眼中的杂役手中！
“我……我认输！”赵铁山声音颤抖着吐出这几个字，语气中满是不甘和屈辱。
“陈平胜！”执事洪亮的声音响彻演武场。
刹那间，全场一片寂静。所有人都被眼前这戏剧性的逆转惊得目瞪口呆。炼气六层的陈平，竟然真的战胜了炼气八层的赵铁山？！这简直超乎了所有人的想象！
“陈平！陈平！”短暂的沉寂之后，王虎率先爆发出一阵震天动地的欢呼，激动得手舞足蹈。
“陈平！陈平！”紧接着，更多的人加入欢呼的行列，呐喊声、喝彩声汇聚成一股巨大的声浪，响彻云霄。
“这……这不可能吧！”一个弟子仍然无法相信眼前的事实，失魂落魄地喃喃自语，“一定是赵铁山放水了！”
“放水？你眼瞎啊！”旁边的弟子立刻反驳，“没看到赵铁山那惨样，像是放水吗？”
“可是……可是他怎么会输呢？”
“谁知道呢！也许……这小子真是什么隐藏的天才吧！”
“天才？低等灵根的天才？别开玩笑了！”
“那你说，这到底是怎么回事？”
“我……我……”众人议论纷纷，百思不得其解，但无论如何，陈平胜了，这是不争的事实。
人群中，几个平日里饱受赵铁山欺压的弟子，此刻激动得热泪盈眶，仿佛压在心头多年的巨石终于被搬开。
“哈哈哈哈，赵铁山这狗东西，终于踢到铁板了！”
“真是活该！看他以后还敢不敢那么嚣张！”
“陈平真厉害！简直是为我们出了一口恶气！”
一个向来沉默寡言的弟子，也激动得涨红了脸，大声说道：“陈平，我决定了！以后我要以你为榜样，努力修炼，绝不向命运低头！”
“说得好！”旁边的弟子拍着他的肩膀，豪情万丈，“我们资质差又如何？只要肯努力，一样可以出人头地！”
“对！不能让那些眼高于顶的家伙看扁了！”
“陈平就是我们的榜样！”他们看向陈平的目光中，充满了敬佩和感激。陈平的胜利，不仅仅是他个人的荣耀，更点燃了他们心中那份不甘平庸的火焰。
紫瑶欣慰地看着这一切，嘴角扬起笑容。她就知道，陈平绝不会让她失望。
陈平走下擂台，紫瑶立刻迎了上来。
“师姐，我赢了。”陈平咧嘴一笑，露出灿烂的笑容。
紫瑶语气温柔，“你比我想象的还要出色。”
“嘿嘿。”陈平挠了挠头，有些不好意思，但语气中却难掩自豪，“其实，这都多亏了师姐平时的指点。”
“你这小子，就会贫嘴。”紫瑶嗔怪地白了他一眼，但语气却格外宠溺。她从储物袋中取出一个瓷瓶，递给陈平，“这是回元丹，快服下，恢复灵力。”
陈平接过丹药，毫不犹豫地吞服下去。一股暖流瞬间涌遍全身，疲惫感顿时消散一空。
这时，周围的弟子们也纷纷围拢过来，争先恐后地向陈平道贺，赞美之词不绝于耳。
落败的赵铁山，在同伴的搀扶下，默默地离开了演武场。他回头望了一眼人群簇拥中的陈平，眼中充满了怨毒和愤恨。
“陈平……你给我等着！”赵铁山咬牙切齿地低语，声音如同从牙缝中挤出来一般，充满了阴森寒意。
……
外门比试结束，陈平获得第九，成为正式弟子。消息传开，整个外门都轰动了。一个低等灵根的杂役，竟然在外门比试中名列前茅，这简直是前所未有的事情！陈平的名字，也成为了外门弟子们茶余饭后的谈资。
陈平站在功法阁前，抬头望着这座古朴的建筑，心中感慨万千。成为外门弟子后，他终于可以自由出入这里，学习云霄宗的各种功法秘籍了。
“不知道里面都有什么厉害的功法……”陈平搓了搓手，有些期待，又有些紧张。
他深吸一口气，迈步走进了功法阁。阁内，一排排书架整齐排列，上面摆满了各种各样的玉简和书籍，散发着淡淡的光芒。空气中弥漫着一股古老而神秘的气息，让人感觉仿佛置身于一个知识的海洋。
“哇……”陈平忍不住惊叹出声，他还是第一次见到这么多功法。
他走到一个书架前，随手拿起一本功法，“《基础符箓大全》……炼气期可学……”
陈平摇了摇头，将玉简放回原处。他对符箓没什么兴趣，他现在最想学的，还是剑法。他继续往前走，目光在一排排书架上扫过，寻找着适合自己的剑法。
“《落雨剑法》……《疾风剑法》……《烈火剑法》……”
陈平看了一圈，发现外门弟子能学的剑法，大多都是一些比较基础的功法，威力有限。
“难道就没有更厉害一点的剑法了吗？”陈平有些失望。
就在这时，他的目光落在了一个角落里的书架上。那个书架上，只有一本功法孤零零地摆在那里，似乎很久没有人动过了。
“《凌云剑诀》……”陈平看到了这几个字，陈平心中却有一种莫名的感觉，这本《凌云剑诀》，似乎很适合他。
“不管了，就选它了！”陈平一咬牙，将那本功法拿在了手中。
他走到功法阁的登记处，将功法交给负责登记的执事。
“你要借阅《凌云剑诀》？”执事看了陈平一眼，有些惊讶，“你可知道，这本功法是残缺的，完整的剑诀需要筑基期才能修炼。”
“我知道。”陈平点了点头，“但我想试试。”
