郑光面色微变，压低声音道：“师弟，是赤霄宗的人！”其中一人郑光在以前的试炼中交过手，因此一眼便认了出来。
陈平心头一凛，与云霄宗齐名的赤霄宗？鬼面道人竟与赤霄宗弟子勾结，这其中，莫非有什么阴谋？
两人屏息凝神，小心翼翼地靠近，竖起耳朵，仔细聆听鬼面道人与赤霄宗弟子的对话。
“我炼制的傀儡差点就抓到薛府公子，可惜，半路杀出两个修士，把他给救了。”鬼面道人沙哑的声音透着懊恼，传入郑光与陈平耳中。风穿过树叶，发出簌簌声响，更衬得鬼面道人的声音如同毒蛇吐信，阴冷刺骨。
“可知是什么人坏了你的事？”一个赤霄宗弟子问，声音冰冷，没有一丝温度。
“应该是剑修，”鬼面道人答道，语气带着不确定，“不过我没亲眼看见，通过傀儡的感知，不知道是哪个门派的修士。所以暂时没有妄动。”
“剑修？”另一名赤霄宗弟子重复着，略一思索，接口道，“东玄神洲能被称为剑修宗门的，也就那么几家。但长期与大苍朝廷交好的，唯有云霄宗。很可能是云霄宗收到消息，过来调查的。”
为首的赤霄宗弟子闻言，神色顿时凝重起来，语气也变得严厉，“我再警告你一次，老鬼，我们的身份绝不能暴露，尤其不能被云霄宗的人知晓！这是底线，一旦触碰，之前的协议作废！”
“协议？”鬼面道人发出一阵怪笑，阴阳怪气地重复着这个词，“说得倒是好听，什么协议？说白了，我不就是给你们跑腿干脏活的工具？如今事情出了岔子，倒是开始威胁起我来了？”
“注意你的言辞！”赤霄宗弟子语气中带着一丝警告。
鬼面道人嗤笑一声，继续道，“放心，我鬼面道人这点分寸还是有的。我已经提前以血祭傀阵混淆视听，就算有人追查，也只会往血祭之术上想，绝不会怀疑到别的东西。”
赤霄宗弟子语气稍缓，“最好如此。别忘了，事成之后的好处，少不了你的。”
鬼面道人闻言，语气这才缓和了几分，但依旧带着一丝阴森，“好处？哼，我更在意的，是那些碍事的人。既然你们不希望被云霄宗的人知晓，那简单，让他们永远闭嘴，不就成了？”
“你想做什么？”赤霄宗弟子语气一沉，隐隐带着一丝不悦。
鬼面道人声音愈发阴寒，如同九幽地狱吹来的寒风，“做什么？当然是斩草除根，永绝后患！既然他们坏了我们的好事，咱们就联手做掉他们！死人，才是最安全的。”
“我警告你，别轻举妄动！”赤霄宗弟子语气中带着明显的忌惮，“他们若是死了，云霄宗绝不会善罢甘休，到时候，来的就不是两个弟子这么简单了！我们的事情被上宗知道的话，你承担得起吗？”
鬼面道人闻言，语气中带着一丝不屑，但最终还是压下了心头的杀意，不甘心地说道，“哼，算他们走运。”
……
听到这里，郑光与陈平交换了一个眼神，彼此眼中都充满了凝重。赤霄宗，协议……这其中牵扯的东西，远比他们想象的要复杂得多。鬼面道人与赤霄宗勾结，其目的绝不仅仅是掳掠人口，恐怕还隐藏着更大的阴谋。而他们，似乎已经卷入了一场巨大的漩涡之中。
郑光收敛了脸上惯有的轻松之色，神情严肃，压低声音对陈平说道，“师弟，看来我们这次的任务，远没有想象中那么简单。鬼面道人与赤霄宗勾结，此事非同小可，必须禀告师父。”
陈平微微颔首，他紧紧握着手中的流光剑，冰冷的剑柄传递着丝丝寒意，却也让他原本有些慌乱的心绪，稍稍安定了下来。他深吸一口气，沉声道，“师兄，那我们现在怎么办？直接冲出去吗？”
郑光略一思索，眼神中闪过一丝锐利的光芒，“不，现在还不是时候。鬼面道人与赤霄宗勾结，贸然行动，恐有不测。还有赤霄宗的人也在，不能轻举妄动。”他的声音低沉而冷静，与平日里嬉笑玩闹的模样判若两人，显露出应有的沉稳与决断。
“此事先暂时收手。”为首的赤霄宗弟子冷冷地丢下一句话，带着另外两人转身离开，身影很快消失在密林深处。
……
“怎么办？”陈平压低声音，问郑光。他紧紧握着流光剑，手心微微出汗。
郑光眯起眼睛，眼中闪过一丝精芒。他沉吟片刻，果断道：“先擒下鬼面道人！”
两人对视一眼，心照不宣。
鬼面道人刚送走赤霄宗的人，转身回到木屋前，正欲推门而入。
就在这时，异变陡生！
两道剑光，如同划破夜空的闪电，骤然亮起，带着凌厉的杀气，直取鬼面道人后心！
“谁？！”
鬼面道人反应极快，察觉到身后劲风袭来，猛地转身，身形暴退，险之又险地避开了这突如其来的一击。
他惊魂未定，定睛一看，只见两个年轻人，一前一后，手持长剑，拦住了他的去路。
其中一人，身形挺拔，剑眉星目，手持一柄流光溢彩的长剑，正是郑光。而另一人……鬼面道人瞳孔骤然一缩，目光落在了陈平身上。
阳光透过树叶的缝隙，洒在陈平身上，将他那世间少有的容颜，清晰地展现在鬼面道人眼前。
肌肤胜雪，眉目如画，纵然身着男装，却依旧难掩其风华。
鬼面道人活了几十年，阅人无数，却从未见过如此惊艳的容颜，一时间竟看得有些痴了。
“好……好俊的小子！”鬼面道人喃喃自语，声音中带着一丝难以掩饰的贪婪。
陈平被他看得浑身不自在，鸡皮疙瘩都起来了。
“呸！老东西，你看什么看！”陈平怒斥一声，手中流光剑一抖，挽起一道剑花，直取鬼面道人面门。
“师弟，小心！”郑光提醒一声，也挥剑攻了上去。
两人配合默契，一左一右，将鬼面道人围在中间。
“不过，你们竟然能寻到此处，倒是小看你们了。”鬼面道人语气沉了下来，之前的轻蔑消失不见，取而代之的是审视，“能摸到这里，看来方才那几人的谈话，你们也听去了不少？”他目光阴鸷地在陈平与郑光脸上扫过，像是在评估两人的威胁程度，“也好，省得我再费一番手脚。原本还想放过你们，既然撞破，就怪你们自己命不好。”鬼面道人说着，周身气息陡然一变，原本还算收敛的灵力波动瞬间变得狂暴起来，显然已动了杀机，“知道了秘密，就得付出代价。不如现在就送你们上路，也免得节外生枝！”
话音未落，鬼面道人双手掐诀，口中念念有词。
“吼！”
“嗷！”
四周的密林之中，树影摇曳，骤然响起一阵阵沉闷的嘶吼，仿佛野兽低鸣，又似金石摩擦，令人心底发寒。紧接着，地面开始轻微震动，频率越来越快，越来越剧烈，如同有千军万马奔腾而来。
陈平与郑光对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们立刻背靠着背，抽出长剑，警惕地环顾四周。
簌簌的声响由远及近，树丛被粗暴地拨开，四只妖兽傀儡，如同来自地狱的凶兽般，从四面八方猛扑而出，瞬间将两人包围。
