不行，他不能就这么死了，他陈平，好不容易挣扎着踏上仙途，怎么能在这里倒下？一定要想个办法。
对了！《太易混沌决》！
这是他最后的底牌，让他进步飞速，给他提供无穷灵力的神秘文字。情急之下，陈平顾不得多想，立刻尝试运转《太易混沌决》。
然而，就在他一边抵抗着赵钦的进攻，一边集中精神，试图唤醒体内那股神秘力量时，灵海中却陡然呈现出一幅诡异至极的景象。原本应该如臂使指，运转自如，给他源源不断提供灵力的那些奇异文字，此刻非但没有回应他的召唤，反而化作了一根根冰冷的枷锁，将他仅剩的灵力，乃至他的意识，都牢牢束缚！
陈平骇然失色。躯体僵硬，动作迟缓，如同深陷泥沼，竟完全失去反抗之力！这究竟是怎么回事？《太易混沌决》为何会突然失灵？为何会变成束缚他的枷锁？
无数疑问如同狂潮般涌上心头，陈平脑海一片混乱，几乎要被这突如其来的变故彻底击溃。然而，生死关头，强烈的求生欲望还是支撑着他最后一丝理智。他拼命想要挣脱这无形的束缚，想要重新掌控自己的身体，却发现一切都是徒劳。
赵钦也是身经百战之人，察觉陈平动作陡然迟缓，姿态僵硬怪异，立刻止住攻势，后撤一步，拉开距离。一丝疑虑闪过心头，不对劲，这小子怎么突然不动了？
指尖灵光闪烁，赵钦手掌快速翻转，一张符箓已然在握。符纸之上，细密的雷纹如同活物般游走，丝丝电弧跃动其间，发出轻微的噼啪声响。此乃强化雷符。这符箓威力不俗，足以杀伤筑基修士。用来试探，再合适不过。若是陈平当真虚弱不堪，这一符足以奠定胜局，若是其中有诈……一张雷符，损失也算不上什么。
赵钦眼中闪过一丝冷芒，心中已然有了决断。他不再迟疑，手臂猛然一挥，指间雷符脱手而出，化作一道电光，挟带着令人心悸的狂暴气息，直奔陈平胸膛而去。
雷符撕裂空气，发出尖锐的啸音，化作一道耀眼夺目的雷光，刹那间便到了陈平眼前。雷霆之力尚未及身，那狂暴的威压已然让陈平感到窒息般的压迫感。
强化雷符！陈平瞳孔骤然紧缩，心中警铃大作。他想要躲避，想要挥剑格挡，然而，那神秘文字化成的枷锁，让他如同一个旁观者般，眼睁睁地看着那道雷光急速逼近，却无能为力，无法做出任何反应。
恐惧，绝望，无力，各种负面情绪如同潮水般涌上心头，瞬间将陈平彻底淹没。他不甘，他不愿，他还有太多的事情没有完成，他好不甘心。可是，一切都晚了。
“轰——！”
雷霆炸裂，狂暴的力量瞬间吞噬了陈平的身躯。陈平只觉胸口一震剧痛，意识如同坠入无底深渊，瞬间陷入一片黑暗之中。
世界，寂静了。
赵钦一击得手，狞笑一声，看着倒在地上，焦黑一片的陈平尸体，眼神中充满了快意与不屑。他缓缓走到陈平尸体旁，弯腰捡起掉落在地上的流光剑，把玩片刻，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“区区筑基中期，不自量力！”赵钦冷笑一声，随后从储物袋中取出一张火符，朝着陈平的尸体丢去。
火焰瞬间燃起，吞噬了陈平的尸身，空气中弥漫着一股焦臭的味道。赵钦冷眼旁观，直到确认陈平的尸体被烧成灰烬，才满意地点了点头，转身离去。
密林深处，只留下一堆灰烬，以及空气中的焦臭味，仿佛在诉说着这里曾经发生过一场残酷的杀戮。
……
秘境之外，用显形术造出的显形屏幕巨大，清晰映照着秘境内的残酷一幕。风行空只是随意扫了一眼镜面，便收回目光，神色毫无波澜。对他而言，这不过是试炼中司空见惯的争斗，区区一个筑基中期，实在引不起他半分在意。
但云霄宗的两位长老，神色却截然不同，震惊，愕然，难以置信，种种情绪交织在脸上。
白非尘最先回过神，盯着镜面，胡须都似僵硬住，他喃喃自语，声音中带着一丝空洞：“这就……没了？这么快？”他想起自己费尽心思，用些许“手段”才收来的徒弟，想起那张令他心情愉悦的面庞，就这么化为镜中焦黑的灰烬，心中五味杂陈，空落落的。这徒弟虽属低等灵根，但胜在听话，模样又讨喜，还想着精心栽培一番，借助他的机缘将来反哺自己，谁曾想，竟如此轻易陨落。白非尘摇头，叹息。
陆青崖的脸色则更为复杂，他默默注视着镜面，久久不语。陈平陨落的画面，如同重锤，一下下敲击着他的心房。是他将陈平带入云霄宗，那个在青石镇废墟上，眼神带着求生渴望的少年，仿佛还在昨日。他还记得，少年眼中的光芒，对修仙的憧憬，以及那份超出年龄的坚韧。
若是当初，他没有答应，或许陈平只是一个平凡少年，在红尘俗世中安稳度过一生，又何至于年纪轻轻，便殒命在这危机四伏的秘境之中？陆青崖心中泛起一丝难以言喻的怅然，还有一丝淡淡的愧疚。陈平的资质，的确不算出众，但他足够努力，也足够争气，短短时日，便已筑基中期。更重要的是，陈平背后的秘密。如今，一切都随着少年的陨落，烟消云散，埋藏在九霄剑陵的尘土之下。陆青崖闭上眼睛，再睁开时，眼底深处，多了一丝难以言说的沉重。
……
时辰一到，九霄剑陵秘境入口光芒大盛，一阵阵空间波动如同涟漪般扩散开来。一道道身影接连被传送出来，落回云霄宗演武场上。弟子们神情各异，有的满脸喜色，显然在秘境中收获颇丰；有的则愁眉苦脸，空手而归；还有些人衣衫褴褛，带着伤痕，但眼神中却充满了劫后余生的庆幸。
郑光焦急地在人群中扫视，目光急切地搜寻着那道熟悉的身影。紫瑶也并肩站在他身旁，秀眉微蹙，同样紧张地张望着。时间一分一秒过去，出来的弟子越来越多，却始终不见陈平的踪影。郑光的心头开始涌上一股不安，如同被一块巨石压住，沉甸甸的，透不过气。他忍不住低声喃喃：“怎么还没出来？不应该啊……”
紫瑶眼底也渐渐浮现出一丝焦虑，她紧紧咬着嘴唇，目光一刻也不敢从光门处移开。秘境入口的光芒彻底暗淡下来，意味着九霄剑陵秘境试炼，已经正式结束。可是，陈平的身影，始终没有出现。
郑光再也按捺不住，一把抓住身边一位刚出来的云霄宗弟子，急声问道：“你有没有看到陈平？他出来了吗？”那弟子茫然地摇了摇头，神色疲惫，显然还在秘境中的经历中未能完全回神。
风行空走上前台，平静的声音传入在场每一个人的耳中，宣布了此次试炼的结果，以及获得“天机令”的弟子名单。他的声音平稳而威严。风行空宣读完毕，便带着玄穹高道宗的人转身离去。
郑光和紫瑶顾不得其他，冲向白非尘和陆青崖两位长老，急切地想要从他们口中得到确切的消息。
“师父！陆长老！陈平师弟他……”郑光的声音带着一丝颤抖。紫瑶也紧紧盯着两位长老，眼神中充满了期盼和不安。白非尘和陆青崖对视一眼，都从对方眼中看到了沉重和无奈。白非尘叹了口气，缓缓开口，声音低沉而缓慢，如同丧钟般敲击在郑光和紫瑶心头：“陈平……陨落在秘境之中了。”
短短一句话，如同判决，彻底击碎了郑光和紫瑶心中最后一丝希望。紫瑶身躯猛地一晃，她喃喃自语，带着不敢相信的声色：“不，不会的，小师弟，怎么会……怎么会……”
郑光紧紧攥着拳头，指甲深深陷入肉里，却丝毫感觉不到疼痛。他死死咬着牙关，努力克制着自己的情绪。他知道小师弟已经回不来了，永远也回不来了。
白非尘看着悲痛的紫瑶和郑光，心中也满是愧疚和惋惜。他将秘境中发生的事情，以及显形术记录下的画面，简单地向两人讲述了一遍。
两人脑海中，不断闪现着和陈平相处的画面。初见时，少年怯生生的眼神，和小心翼翼的语气；外门杂役时的艰苦生活；筑基成功时的喜悦；被调侃容貌时的恼羞成怒；几日前的话语。如此种种，仿佛还在耳边响起。音容宛在，如今却已是天人永隔。
……
几日后，玄穹高道宗主殿。
宗主玄微子端坐于云床之上，面容隐于一片朦胧之中，看不真切，却自有一股不怒自威的气势。
下方，风行空躬身而立，神态恭敬。
“此次试炼，结果如何？”玄微子开口，声音平淡，却如洪钟大吕，在殿内回荡。
风行空连忙禀报：“启禀宗主，共召得四宗优异弟子三名，分别是……”
“不必细说。”玄微子抬手打断，语气依旧平淡，“我只想知道，可有表现特别出众，或是身负异能之人？”
风行空一愣，迟疑道：“呃……若论表现，倒也寻常，未见宗主所言那般惊才绝艳之辈。”
玄微子沉默片刻，挥了挥手：“既然如此，那三名弟子就按道宗规矩安排便是。你且退下吧。”
“是，宗主。”风行空躬身退去，心中却有些疑惑。宗主向来不怎么过问这些小辈试炼之事，今日怎的如此反常？
待风行空退出大殿，厚重殿门缓缓关闭，隔绝了内外。
大殿深处，一道帷幔无风自动，缓缓掀开。
一名面容清癯的老者从中走出，向玄微子微微躬身。
“师叔。”玄微子起身，语气恭敬。
老者微微颔首，声音沙哑：“卜算所示，竟有差错。”
玄微子眉头微皱：“但事实确是如此。或许……是我们刻意更改了时日，引动了某些因果变化。”
老者眼中精芒一闪：“若真是如此。倒是我们自误了。追逐因果行事，反而造成了新的因果。今后，还是任其自然吧，但依然不可掉以轻心。天机变幻莫测，些许偏差，便可能导致满盘皆输。”
“师叔教训的是。”玄微子应道。
