黑牢外，二十个佣兵忙成一团，有的调试绑在囚车上的锁链，有的检查剑刃拔出鞘时的顺滑程度。
罗斯坦用袖口擦拭额头的冷汗，套着金丝手套的指尖不断敲打剑柄，那个烙印着齿轮圣树的手套，是两月前教廷为他晋升大审判官赶制的贺礼。
“动作利索些！不要出了差错。”他踱步到囚车旁，露骨的目光划过年幼魔女纤细的脖颈，“虽是肮脏血统，可千万别让我们的小姐姐在处刑前受到伤害啊。”
见他目光扫过，笼子里被拷上双手双脚的尤兰达赶紧缩至角落，锁链在地上划出令人不愿的声音。
“安静点！都快被处刑了还不老实。”
罗斯坦被声音激怒，一拳打向笼子。
阴影中传出低笑，洛克领主裹着貂绒大衣从石墙后现身，腰间纯金挂坠随着夸张的步履叮当作响。
“罗斯坦大人何必跟魔女计较呢？”他伸手抚过主审官胸前的教廷徽章，拇指重重压在对方心口，“等她受刑，您就是北境大主教的热门人选了，而我...”
“将正式即位，成为米拉领最年轻的领主。”罗斯坦顺势鞠躬，拍了拍洛克的肩膀，“到时候，记得互相照应。”
说完，洛克望向鼹鼠村的钟楼，微微颔首。
“时间也差不多，押送队该出发了。”
“祝你们好运。”
洛克领主装模作样地摘帽鞠躬。
阿黛丽靠在石墙上，冷眼注视着领主和主审官的对话，轻哼一声。
她彻夜梳理领主灭门案的脉络，从北部矿产权纠纷到洛克与主审官的秘密协议，除细节尚待补充外，事件的始末已基本明朗，这场惨剧绝非表面所见由霍夫之女尤兰达引发的意外，而是洛克与审判官针对霍夫领主精心编织的陷阱。
阿黛丽当前的首要任务，是寻找时机盗取罗斯坦的对芦，以便与教廷取得联系并将实情上报审判庭。
尽管隐约察觉教廷在此案中未必完全清白，她却强迫自己停止深想。在教廷习得的信条如枷锁般禁锢着思维，教廷永远代表光明正义，如今的异状不过是有蛀虫假借教廷之名行渎神之实，他们亵渎教义、践踏圣典、悖逆审判公约。
眼下最紧迫的是争取时间，必须在尤兰达被执行处决前将证据呈递给教廷，作为火灾中唯一的幸存者，少女口中必定藏着焚尽霍夫家族的真相。
尽管无法确定教廷会采信魔女供词到什么程度，但阿黛丽掌握的异能痕迹证据确凿，若能循着残留魔力锁定另一个隐于幕后的魔女，必能将所有线索串联成链，坐实洛克和谋杀领主同样严重的罪名——勾结魔女，最终使洛克和主审官受到律法的裁决。
至于拖延时间的办法，她已经有了打算。
今晚罕见的挂起了狂风，沙子卷入眼睛，阿黛丽眼眶被揉得通红。
主审官走到佣兵队伍前方，拔出那柄做工精美，怎么看都不是用来实战的宝剑，举至高空。
“黑岩佣兵团的弟兄们，这几天的宵禁辛苦你们了，今天的押运是最后环节，干完这一票，我和洛克领主绝不会亏待你们，奖金和身份都少不了！”
在狂风中瑟瑟发抖的佣兵们听到他的话，随即发出一阵欢呼声。
辛苦？
阿黛丽撇撇嘴。
强取豪夺，欺压民女也叫辛苦？
这件事一定也要写在给教廷的举报信中。
阿黛丽又想起来她在旅店帮助的那个香料公会的旅人，自从那夜护卫出门寻找主人后，她们就再也没有回来，听说那夜发生了一些骚动，也不知道是不是和她们有关。
“阿黛丽，你还愣在原地干嘛？要是这次因你的疏忽出了问题，我可饶不了你。”
见阿黛丽仍靠在墙上，罗斯坦顿时气不打一处来。
“抱歉。”
阿黛丽露出一个假笑跟上队伍，心里却是想，问题肯定是会出，至于是不是疏忽就说不准了。
她晚一步的原因就是为了保证自己身处队伍的最后方，等会儿做手脚的时候，不会被任何人发现。
大风中，队伍的行进速度十分缓慢，虽然明知不会有能影响押送的事发生，但佣兵们还是显得十分紧张。
直到驶入能看见鼹鼠村主道的小巷，卫兵们这才松了口气，到了这，离圣堂就的路途就过半了。
身为巡查师的阿黛丽此时却神色一紧，她察觉到身后不远处有人在悄然尾随着他们。回头望去，身后小巷之中明明并无任何可供藏匿之处。
“自己吓自己。”
她自言自语，转而寻找下手的时机，忽然，只听咔的一声，囚车右后的车轮卡入了石板路中，造成一阵颠簸。
“怎么回事？”
好机会！
在主审官转身前的刹那，阿黛丽抽刃而出，一剑刺中轮毂后，立即收刃入鞘。
本就因颠簸而不牢固的轮毂当即脱落，呼啦啦地滚下坡道，囚车向右后方倒去，发出一阵吱呀声。
“主审官！轮毂被震断了！”
阿黛丽在翻倒的囚车旁喊道。
“欠魔女干的，怎么回事。”
主审官一脸怒气地走向车尾，蹲下查看。
“主审官，你看现在轮毂坏了，今天风又这么大，要不我们...”
阿黛丽还未说完，主审官忽然起身，抓住阿黛丽的肩膀，把她推到了墙上。
“你当我是傻子？轮毂受损的位置怎么可能是撞进造成的！”
他表情狰狞，掐住阿黛丽咽喉的力度让她眼前泛起血雾。
“快说，是不是你弄的！”
阿黛丽被突如其来的状况都吓傻了。
“不，不是...”
“呵，还敢狡辩，敢不敢现在就拔出剑来，上面肯定还留着...”
主审官的断喝尚悬在空中，三道银光忽然撕开空气。三枚铜币快得拉出残影，几乎擦过阿黛丽的脸颊而过，她鬓角被切碎的乌发丝缓缓飘落。
而囚车前方的的三名佣兵就没那么幸运了，他们捂住腹部踉跄后退，铜币深深嵌入了他们的身体中。
“怎么回事？”
主审官脖颈青筋刚暴起，屋檐碎瓦砸落。一道黑影如断弦般坠下，剑刃劈开佣兵头盔的刹那，剑身借势反荡，沾着血丝直指主审官咽喉而来。
