“艾莉卡，冷静一点，听我说，我知道你想要什么，”
我把帐篷的门帘固定好，最后看了一眼外面夜空下的海岸……真是个鬼地方，确实很容易把人弄得心情不稳定。不过只要把这个小空间封严实，煤油灯的灯光非常充沛，就让人舒服多了。
艾莉卡一动不动地坐在帐篷中心的床铺上，侧回半张脸，用幽怨的眼神看着我……
“对于我们来说呢，做那种事实在有点为时过早了，”我坐到她面前，尽量柔和地说，“别这么绝望，把更多机会留到以后吧。无论什么时候 我都没有和你分开的理由。”
她歪了歪头，没有说话，脸上的表情呆呆的，似乎我说的是什么外语，需要费劲理解似的。
“不行。”
“嗯?”
“如果不能用这种方式和你绑在一起，我还是觉得很不安。”她慢悠悠地，像梦呓似地说，“那就之后吧。等我们见到了薇莉娅，等事情结束了，我一定要你……来做这件事。”
“行吧，行吧，只要您今天好好睡觉就行。”
我长出了口气，“您这个人怎么这么怪啊……我都要觉得您是被什么淹死在这附近的怨灵附体了。”
“彼此彼此吧。”她倒是干净利落地把被褥一盖，直接躺下了，“这世上也只有我们两个人能说出来这种对白。”
“顺带一提，既然你自己拒绝了，夜里就不准碰我……我不想被你做梦的时候当成抱枕。”
“……”
我用彻底松下来的气吹灭了煤油灯，摸黑在她背后躺下。
五年以来我以为我已经很了解她了，现在看来甚至没有这一晚收获多呢……这家伙的心怎么想都感觉不怎么完整，虽然我们都要依靠对方才能活下去，但是我除此以外还试图在这个俗世上做更多探索，她却已经只想停留于此了……从她的话里，我对她来说应该就和一个锁死的房间一样吧，只要能呆在里面，就不会有别人也不会有别的事，只剩下寂静的自己。
对我来说也是种负担。目前来说看上去不怎么是坏事，但……
还是别想这么长远了吧。我舔了舔嘴唇，感觉口腔里还残留着沁人的山竹芳香。
我真是……高尚啊。刚刚明明差点就想顺遂她了来着，现在想来如果真的仗着她对我的这种病态依恋去放纵我的**的话，那我就成了个大坏蛋了。
真危险。
——————————————————————————————————
“看来醒了。我和抱枕比，哪个更软呢。”
“诶诶诶?!”
我急忙放开怀里拦腰抱着的女孩，后者低垂着惺忪的双眼，脸上的幽怨都快沉积成杀意了。
“这……您听我解释，您知道我睡觉时的习惯的……”
怪不得虽然没带枕头，这一觉睡得比平时还舒服……天知道我夜里有没有抱着她打滚，或者把口水流到她的裙子上之类的，不过这绝对不能怪我，毕竟就算她的上半身再软，睡梦里的我事实上也没有体验得到……总之只能趁她发难之前赶快逃到帐篷外面去了。
我仓皇掀开帐篷的门帘，炽白色的晨光涌进来，直接刺得我又坐回了地上。冬季的太阳仍然有着高高在上的仰角和光热，真不愧是热带，这样一来白天又要变得炎热起来了。
“啊……这里和昨天晚上看起来简直是两个地方，”我从帐篷里钻出来，“昨夜感觉像在流浪，今天就像在度假一样了。”
清凉的海风温度正好，碧海黄沙与摇曳的棕榈树影，清晨的潮汐在海岸上柔和地起伏，真是再标准不过的海滩度假圣地了。要是能趁这种时候落脚，应该就不会让艾莉卡有昨天晚上那种坏心情了吧……
嗯?我怎么会这么想呢。摸了摸腰间，剑鞘边上实打实地多挂了个小巧的东西，那是艾莉卡昨天交给我的匕首。
嘛，看来并不是一场噩梦……或者说美梦?
“是吗。”艾莉卡揉着眼睛从我背后走出来，“度假的人可不会连午餐都吃不上的……让我来猜猜这次你会因为迷路饿多久肚子。”
“……我带了罗盘和地图，而且这附近按理说是条条大路都往城区通的才对。”
我从背包里把这两样东西拿出来。目的地是藤岛首府常青城，同时也是整个南群岛五岛最大的城市，曾经是邦联总督的驻地，现在成了革命军的大后方了。
这种规模的城市，配套的基础设施，比如贯穿森林的大路，都是能一圈圈扩展到城区数倍的直径之外的。冷日侯爵把我们放下来的地点也是计算过的，从这里步行最多一上午就能到常青城……除非他也摸错地方了。
“应该不会……”我挠了挠脑袋，“走吧，让我想想常青城的特产是什么……见鬼，难道是雪茄?”
——————————————————————————————————
这次的路程难得没有节外生枝，在有地图和沿路的路牌的情况下我还是不会迷路的……刚好中午十二点许，我和艾莉卡来到了常青城的石砌城门下。
在技术进步裹挟着的社会变革下，如今大陆上大部分城市都不再修建城墙这类被视为“古代”玩意的工事，但是这座常青城一来作为远离大陆的殖民城市，二来又是曾经经历过两次殖民战争的要塞城市，因此仍然保留了这圈看起来还挺坚固的城墙。正如它的名字一样，铅灰色的城墙上自上往下被叶片宽阔，生气勃勃的常青藤所缀连，让人意识到这是一座一年四季笼罩在绿色浓荫下的城市。
紧张的战时体制下经过城门免不了一番检查。我和艾莉卡本来也和大陆军没什么关系，教宗给的信息也还算准确，这里的独立军相比外围战线上的新兵们，不仅有着几乎和中央陆军的精锐比肩的纪律，而且也并没有破坏宗教豁免权的意思。
“啊……感觉和大陆的城市确实不一样。”
走在常青城的街道上，路面没有用水泥之类的东西填成一丝不苟的样子，而是用棱角圆润的石板铺成的，路面两边的建筑多是深褐色的木质，作为城市象征的青藤丝丝缕缕地从屋檐上垂下，一言以蔽之的话，这里实在是恬静地像童话故事一样，在任何地方上都和高速运转的大陆城市截然相反。
“不好了——救命——”
我刚想在这个绝对宜居的城市里大伸个懒腰，就听见背后的路面尽头有某种激烈的声音由远及近——
“啊啊啊啊啊啊啊——让开——”
一辆双驾马车左冲右撞地从街道一头窜过来，路两旁原本慢悠悠的行人们——当然也包括我——都被吓得从路面上退开，各式各样的惊叫声像打翻了瓶子似的一段段传导过来。喊叫声音最大的还是马车前的那个车夫，看样子车上套的马有一匹出了问题，脱离了缰绳的控制，马车的左轮和右轮交替着被颠上半空，这样下去不出所料的话就要在前面的街角大翻一跤了——
就在车夫咬紧牙关闭上双眼的瞬间，从路两边的行人里突然飞出来一个细长的人影，笔直地钉在了马路中间。
就凭这么个孤零零又纤弱的人影，挡在飞驰而来的双驾马车前按理说是不堪设想的，然而一根和那人一样高的细长物体横在他手里，像一座十字架一样挡在马车面前，两匹脱缰的马撞在那根横杆上，发出痛苦的嘶鸣，巨大的冲击力没能撼动那个人的双腿分毫，而是反冲回去使得两匹高头大马前蹄一失，齐齐歪倒在路面上。至于后面的车厢，惯性也被尽数化解，侧翻了一半的轮子重重落回地面。随着一阵飞尘落定，在路人们几近崇拜的视线里，路中间的人若无其事地把手里的长杆挂回背后，走到惊魂未定的车夫身前，“没事了。需要送你去医院吗?”
“是薇莉娅小姐!”
“薇莉娅小姐真是这座城市的守护神啊!”
“中午好，薇莉娅小姐!”
在市民们的掌声和呼喊里，我的眼角不由自主地抽动起来……我往后退了几步，把自己的身影尽量隐藏进路人里。
“冷静，艾莉卡。”
我握住身边女孩的手，其上传来的颤抖证明了安抚她的必要性……虽然原因微妙，她对那个此刻万众瞩目的人的仇视怕是比我大不少的。
“不……不用了，”车夫上气不接下气地从散架的车厢里站起来，“我没怎么受伤……太谢谢您了，薇莉娅小姐!”
他面前的人正是我追寻了五年，在我面前时隐时现的那个魔咒似的人影，高挑的身姿，发梢微绻的白金色长发，还有那张清纯无瑕的面孔，让人想起她背后的魔导长矛“梦末遗雪”上，象征十人议会第四席的百合花纹。
曾几何时那张脸上的笑容足以辉映整座世界塔……可是那种东西已经在那一夜同世界塔一起消失了，剩下的只有如同此刻的冷漠神情，她的面无表情不同于艾莉卡，后者是神游天外的无谓，薇莉娅脸上的则像是悲伤的封面，仿佛冰层下涌动着永恒苦楚的思绪。
她转身，对着路两边朝自己挥手的市民们稍稍点了点头，自己也穿进了人流之中，而街道的秩序则自然而然地恢复，每个人都继续赶起自己的路来，好像这一幕已经习以为常一样。
善于隐藏的艾莉卡跟在前面，我则再间隔一段跟在最后。她最后走进的地方……我抬起头，清新的木质店面，窗口摆着几盆纯白色的百合盆栽，一只黑色的猫悠闲地卧在盆栽后。
这是……喝下午茶用的咖啡厅？
“欢迎光临，还有，好久不见。”
艾莉卡拉开店门的同时，见鬼的清澈嗓音从里面传来。
店里的空间不算大，一个横着的吧台分割了一半屋子，一面书架，剩下一半在窗口摆上两三张小方桌，也就差不多了。吧台后坐着一个看起来友善又普通的大叔，而那个真实得有些不真实的人影站在书架投下的阴影里，不知道什么时候，窗台上的那只黑猫躺在了她的怀里，暗处闪光的双眼警惕地看着我和艾莉卡。
“这两位是……小薇的朋友?”
吧台里店长模样的大叔有些惊奇地问。
“嗯。是……发小。”我听见薇莉娅犹豫了一瞬间，说。
