“那一球……是献给那个让我重新相信梦想，告诉我梦想可以是翅膀的人。谢谢你……一直在这里。”
她没有说出名字，但目光所向，已经说明了一切。
喧嚣散去，在临时医务室里，只剩下花见佳苗和陪在她身边的心爱。消毒水的气味弥漫在空气中，花见靠在枕头上，右肩缠着厚厚的绷带，疲惫但眼神清明。
“医生说，需要详细检查，可能……需要不短的时间恢复。”花见轻声说，语气平静，似乎已经接受了这个结果。
心爱坐在床边，握着她没有受伤的左手，轻轻“嗯”了一声。
沉默了片刻，花见佳苗忽然转过头，深深地望着心爱。她的眼神复杂，有劫后余生的庆幸，有梦想未竟的遗憾，但更多的，是一种清晰而温柔的情感。
“心爱。”
“嗯？”
“低下头。”
心爱有些疑惑，但还是顺从地微微低下头。
下一刻，一个轻柔而温暖的触感，带着药水的淡淡苦涩和花见身上特有的汗水气息，落在了她的唇上。很轻，很快，如同蝴蝶掠过水面，却让心爱整个人僵在了原地，大脑瞬间空白。
花见佳苗迅速退开，脸颊飞起两抹清晰的红晕，眼神有些闪烁，但并没有避开心爱的目光。她低声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这……是答案。”
心爱回过神，看着花见羞涩却勇敢的样子，心中被巨大的暖流和酸楚填满。她伸出手，轻轻拂开粘在花见额前被汗水浸湿的发丝，指尖眷恋地停留在她的脸颊。
“我知道。”心爱的声音也有些哑，“但是佳苗，现在……你的伤，还有大赛……”
“我明白。”花见打断她，反手握紧了心爱的手，“等大赛彻底结束，等我……处理好一切。我们再……正式开始，好吗？”
这不是拒绝，而是更郑重的承诺。她们都需要时间，去消化这场比赛的得失，去面对伤病的挑战，去准备好迎接一段真正的关系。
心爱看着花见眼中坚定的光芒，终于露出了一个带着泪意的笑容，重重地点了点头：“好。我等你。”
两人相视而笑，手指紧紧交缠在一起。窗外，夕阳的余晖洒满大地，为这个充满汗水、泪水和奇迹的夏日，画上了一个未完待续的注脚。
全国亚军的成绩，对于首次打入全国大赛的清川女子棒球部而言，已是值得载入校史的辉煌。尽管带着未能夺冠的淡淡遗憾，但更多的还是拼搏后的释然与成就感。部里决定举办一场简单的庆功宴，地点就在学校附近一家常去的家庭餐馆。
餐馆内气氛热烈，空气中弥漫着食物的香气和年轻女孩们欢快的谈笑声。队员们卸下了比赛时的紧张与压力，脸上洋溢着轻松的笑容，互相分享着比赛中的趣事，表达着对毕业前辈的祝福，也畅谈着对未来的憧憬。花见佳苗作为球队的王牌和最大功臣，自然成为了众人的焦点。她的右臂还吊着绷带，但气色比刚受伤时好了许多。队员们轮流向她敬饮料（以茶代酒），表达感谢和敬佩。
小鹿心爱坐在花见身边，看着她和队友们谈笑，偶尔帮她夹些容易入口的食物，或者在她需要时递上水杯。她能感觉到花见笑容下的那一丝不易察觉的疲惫和心不在焉。或许是因为伤势的困扰，或许是因为比赛结束后的空虚感，又或许……还有别的原因。
“花见前辈，真是太厉害了！最后一球我都要哭出来了！”
“明年！明年我们一定要拿冠军！”
“部长毕业后，花见前辈就是我们的新部长了吧！”
面对队友们的热情，花见佳苗都微笑着回应，但心爱注意到，当有人提到“明年”和“未来”时，她的眼神会短暂地飘忽一下，手指也无意识地蜷缩起来。
庆功宴进行到后半段，气氛愈发高涨。花见佳苗似乎也被这种情绪感染，或者是为了掩饰内心的某种波动，她比平时喝多了几杯果汁饮料（餐馆不提供酒精饮品），脸颊泛起红晕，眼神也开始有些迷蒙。当有人再次向她举杯时，她甚至主动拿起自己的杯子，一饮而尽，引得大家一阵欢呼。
心爱轻轻碰了碰她的左臂，低声说：“佳苗，慢点喝，你伤还没好。”
花见转过头，对着心爱傻傻地笑了笑，眼神湿润而依赖：“没事……心爱，我今天……很高兴。”她的声音比平时软糯，带着明显的醉意（尽管只是果汁，但情绪和疲惫可能放大了效果）。
心爱无奈地叹了口气，知道她需要休息了。等到庆功宴接近尾声，大家开始互相道别时，花见已经有些坐不稳，头一点一点的，几乎要靠到心爱肩膀上。
“我送佳苗回去吧。”心爱对部长和其他队友说。
“辛苦了，小鹿同学。花见就拜托你了。”部长感激地点点头。
心爱小心地扶起花见，和众人道别后，走出了餐馆。刚踏出门，一阵带着湿气的凉风扑面而来，外面不知何时下起了淅淅沥沥的小雨。夜色深沉，路灯在湿漉漉的地面上投下昏黄的光晕。
被冷风一吹，花见佳苗似乎清醒了一点，但脚步依然虚浮。她靠在心爱身上，大半的重量都压了过来。“心爱……下雨了……”她含糊地说。
“嗯，下雨了。我们得快点回去。”心爱撑着她，看了看越来越密的雨丝，又看了看花见单薄的队服外套。她自己的外套也不厚。“你在这里等一下，我去旁边便利店买把伞。”
心爱将花见扶到餐馆屋檐下能避雨的地方，让她靠着墙站好，然后快步跑向不远处的二十四小时便利店。等她买好伞和一条干净的毛巾回来时，发现花见已经蹲在了地上，抱着膝盖，像只被雨淋湿的小动物，眼神茫然地看着地面上的水洼。
“佳苗，怎么了？不舒服吗？”心爱赶紧蹲下身，用毛巾轻轻擦拭她头发和脸上的雨水。
花见佳苗抬起头，雨水和……或许是泪水混合在一起，从她脸颊滑落。她没有回答心爱的问题，而是突然没头没脑地说：“心爱……我不想回家。”
心爱一怔，擦拭的动作停了下来。“为什么？”
花见摇了摇头，把脸埋进膝盖里，肩膀微微耸动。“就是……不想回去。”
心爱看着她脆弱的样子，心里一阵发紧。她没有再追问，只是默默地撑开伞，挡在两人头顶，然后扶着花见站起来。“那……我们稍微走一走，等雨小一点，或者你感觉好一点再回去，好吗？”
花见点了点头，顺从地让心爱搂着她的腰，两人共撑着一把伞，慢慢走进雨幕中。雨点敲打着伞面，发出噼里啪啦的声响，街道上行人稀少，世界仿佛只剩下她们两个人。
走了一会儿，经过一个公交站台，花见似乎走不动了。心爱便扶着她到站台的长椅上坐下。雨没有变小的趋势，夜晚的凉意渐渐渗透进来。花见打了个寒颤。
“冷吗？”心爱把她往自己身边搂紧了些，能感觉到她身体的微颤。
“有点……”
心爱想起刚才便利店买的除了伞和毛巾，还有两个热腾腾的肉包子，本来是打算给花见垫垫肚子醒醒酒的。她拿出纸袋，递到花见面前：“吃点热的吧，会舒服点。”
花见看着冒着热气的包子，犹豫了一下，接了过去。她小口小口地咬着，热气熏得她苍白的脸有了一丝血色。心爱也拿出另一个包子，陪着她一起吃。
两人就这样默默地坐在雨夜的公交站台下，分食着简单的食物。周围的空气潮湿而安静，只有雨声和偶尔驶过的车辆声。
吃着吃着，花见佳苗的动作慢了下来。她轻轻地把头靠在了心爱的肩膀上，声音带着浓浓的倦意和一丝不易察觉的哽咽：“心爱……”
“嗯？”
“如果时间……能停在这一刻，就好了。”
心爱的心猛地一跳。她侧过头，看着花见靠在自己肩上的侧脸，长长的睫毛上还挂着细小的雨珠，或者说泪珠。她的声音那么轻，那么飘忽，充满了对现实的逃避和对此刻安宁的贪恋。
“为什么这么说？”心爱轻声问，预感她可能要说出些什么。
花见沉默了很久，久到心爱以为她睡着了。就在心爱准备放弃追问时，她终于开口了，声音低沉而压抑：
“妈妈……要再婚了。”
心爱没有说话，只是静静地听着，握住了她冰凉的手。
“那个男人……他不喜欢我打棒球。”花见的声音带着苦涩，“他说，女孩子打棒球没什么出息，又危险。他希望我……希望我高中毕业后就放弃，去读个普通的大学，或者……帮他打理生意。”
她的肩膀开始轻微地颤抖：“妈妈……妈妈她没有明确反对。她说……她说她希望我以后能轻松一点，安稳一点……可是，可是棒球……是我的梦想啊……”
压抑了许久的情绪终于决堤，花见的眼泪无声地涌出，混合着雨水，浸湿了心爱的肩头。“我该怎么办……心爱……我好不容易……好不容易才走到这里……我不想放弃……可是……妈妈她……”
心爱紧紧地抱住她，感受着她身体的颤抖和无声的哭泣。她终于明白，花见今晚的异常，不仅仅是比赛后的疲惫和伤势，更是源于家庭即将到来的巨变和梦想可能被迫中断的巨大压力。那个在赛场上光芒万丈的王牌，此刻也不过是个背负着沉重家庭期望、面临艰难抉择的普通少女。
“不会的。”心爱的声音坚定而清晰，在雨声中格外有力，“佳苗，你不会放弃的。”
花见抬起泪眼朦胧的脸看着她。
心爱注视着她的眼睛，一字一句地说：“你的梦想，是你用自己的汗水和努力一点一点争取来的。没有人有权利轻易夺走它。无论是谁，都不行。”
她伸出手，轻轻擦去花见脸上的泪水和雨水，眼神中充满了不容置疑的决心：“我会陪着你的。我们一起想办法。一定会有办法的。”
看着花见脆弱而依赖的眼神，一个更加坚定的念头在心爱心中生根发芽。她想起了神明赋予的任务，想起了那个所谓的“惩罚”——收取恋情的祭品。
**我绝对不会让神明夺走你的恋情。**她在心里默念，**无论要付出什么代价，我要守护的，不只是你的梦想，还有你和我的这份感情。**
雨势渐渐小了些。心爱扶着情绪稍微平复的花见，拦了一辆出租车，送她回到了家门口。看着花见走进家门，灯亮起，心爱才转身离开。
回到自己家，妹妹星奈已经睡下。心爱轻手轻脚地回到自己房间，关上门，疲惫地靠在门上。一天的喧嚣过后，房间里格外安静。
“出来吧，惠美。”她对着空气轻声说。
话音刚落，壁橱的门悄无声息地滑开，鸦取惠美穿着那身素白的巫女服，歪着头走了出来，脸上带着惯有的、略带神秘的笑容。“哎呀呀，回来啦？今天真是感人的一夜呢。”
心爱没有理会她的调侃，直接走到她面前，表情严肃：“惠美，你老实告诉我。神明大人‘收取’恋情，具体是怎么个收取法？”
惠美眨了眨灰色的眼睛，笑容不变：“这个嘛……‘等价交换’是基本法则哦。实现了愿望，自然要付出相应的代价。”
“代价是什么？”心爱追问，“是让被攻略者彻底忘记这段感情？还是……让感情本身消失？就像从未发生过一样？”
惠美用手指点着下巴，做出思考的样子：“都有可能哦~可能是遗忘，就像格式化硬盘，干干净净。也可能是‘情感剥离’，记忆还在，但关于那段感情的所有悸动、甜蜜、痛苦……所有相关的情绪都会被抽走，变得像看别人的故事一样平淡无奇。具体方式嘛，要看神明大人当时的心情和祭品的‘品质’呢。”
