拿不到选美比赛的冠军是意料之中的事，但败给昔日部下的这个事实还是让妮可感到有些许的失落。
望着夺得冠军的路西法，妮可都忍不住怀疑起人类的审美水准了。
以猫咪的审美观来看，纯白色的毛发无疑是最难看的一类，而黑色、狸花猫和虎斑猫才应该是最美的。
虽然进入决赛的猫咪能感受到全场的瞩目，会因此骄傲的翘起尾巴，但实际上在妮可眼中，它们的长相大部分都可以说是“不堪入目”。
虽然没能拿到冠军，但妮可还是凭借自身出众的气质和优异的表现拿到了第三名的好成绩。
第二名则是纯种缅因猫大山，严格来说它也算是妮可的手下，不过妮可倒是没有因此感到更加失落，毕竟是UMAO咖啡厅包揽了前三中的两席，无论怎么说都是值得庆贺的。
下午的猫咪障碍闯关赛才是重中之重，像妮可这样同时参加两场比赛的选爪虽然不多，但也并非是没有，只不过大多都在前期筛选中被淘汰了。
能够代表UMAO咖啡厅出战的只有妮可，毕竟猫咖里的猫都是温室里的花朵，尽管会有定期的运动时间，但依旧有很多大福那样的吃货，肥胖率超标，连报名最初的体检都通过不了。
就算体检报告合格，它们也难以承受太高强度的体力和脑力活动，受不得太严格的训练。
因此孟璃选来选去，最终还是只选出妮可这一只有资格参赛的猫。
妮可对这次障碍赛可以说是势在必得，她无论如何都要和路西法再见一次面，就算对方真的决定不再效忠自己也无所谓。
她只想让对方知道，自己依旧是那个雄心勃勃的魔王，依旧是一个值得追随的主君！
选美比赛结束已是正午，妮可回到宠物互动区的猫咖分店，吃了几块孟璃特供的新鲜三文鱼，又扒拉了几口猫粮，七分饱后便开始养精蓄锐。
宠物障碍赛的报名规则比选美比赛还要严格，主办方严禁使用镇静药物和饥饿训练等有害宠物健康的行为，所有报名者在参加前都必须签署承诺书，一旦被发现违规，成绩一律作废。
虽然实体赛道仍在布置中，但嘉年华官网自赛前三天起就公布了基于设计方案的赛道3D模型。
凭借出色的记忆力，妮可早已对赛道的情况了如指掌——虽然这样有些欺负别的参赛选爪，就算获胜了也不怎么光彩，但为了达成目的不择手段是成为魔王的必修课！
即便如此，妮可也仍未完全确信能取胜。倒不是忌惮其他选爪的实力，而是主办方关于动物保护方面的规则太严格，她担心自己表现得过于突出，可能被裁判判定存在强迫训练迹象，继而取消资格。
嘉年华从最开始的宣传阶段，就一直强调“零虐待”原则，所有参赛动物都需通过瞳孔应激检测与爪部机械性损伤扫描，稍有不慎就会被认定违反伦理守则。
赛前也会提供费洛蒙喷雾来舒缓猫咪情绪，避免出现应激情况，一旦有猫咪在比赛中出现强烈抗拒则立即判为退赛。
不仅如此，会场内每隔一段距离，就有免费的宠物休息区，同样提供费洛蒙喷雾和宠物零食，也有专门的宠物医生和驯养师，乃至是携带专业装备的安保人员，随时待命以应对突发情况。
主办方为了迎合最开始打出的“人与宠物和谐共生”的理念，可谓是付出了不少的努力。
事实上也确实起到了作用。
根据妮可观察，今天来到这里的动物有很多真的是乐在其中。
除了偶尔会因为太过嘈杂而烦躁，大部分猫狗都能享受到特殊待遇，比如从未见过的玩具或从未尝过的罐头零食。
除了猫狗之外，还有很多鹦鹉以及兔子等其他宠物。
妮可在来咖啡厅的路上就看见一只鹦鹉，在会场空中唱着意义不明的歌飞来飞去，似乎是挣脱了牵引绳或是从笼子里钻出来的，最后工作人员兴师动众地用网子才把它逮住，远远还能听到鹦鹉被抓到后的骂娘声。
更值得一提的是，UMAO咖啡厅旁边还有家猫头鹰体验馆——这可比爬宠馆稀奇多了，按理说国内是禁止私人饲养猫头鹰的，或许是某个官方动物保护组织特别开办的。
江州大学城那家爬宠体验馆当然也在这里开了分店，客流量依旧很多，不过收到的投诉也不少——很多好奇心旺盛的孩子非要家长带着看爬虫，结果被蛇和鳄鱼吓哭。
然后不明事理的家长就投诉主办方不该让危险动物进场，光是妮可趴在橱窗看的半小时里，就发生了两起这类事件。
近距离收集负面情绪固然痛快，但最让她奇怪的是，勇者那家伙明明说过要来参加嘉年华，怎么到现在都没出现？
虽然庆幸没被他看到自己在T台扭着腰走猫步的丢人模样，但对方始终不出现总让妮可心慌，她向来讨厌这种敌暗我明的感觉。
从比赛区来到宠物互动区的路上，妮可有事没事就在人群中寻找勇者的身影，奈何会场实在太大，想单独找个人无异于大海捞针，只能暂时往好的方面想——或许他没来吧。
两个小时的休息时间很快过去，转眼就到了障碍赛的入场时间。
和上午一样，孟璃将店务交给苏小满照看，自己带着妮可来到比赛区。
上午选美比赛的T台和模拟户外场所已经全被替换成各种迷宫和障碍关卡，为了让所有铲屎官都能参与，主办方特意准备了两条赛道，其中一条算是游玩项目，几乎没有任何难度，所有人都可以带着自己的猫咪进入。
而另外一条才是真正用于比赛的专业赛道，分为旋转风车、悬挂吊桥、智能机关三个大关卡，一眼看上去就比官网上的模拟赛道复杂些，但对妮可来说仍是小儿科。
这次比赛是计时制与评分制结合的，全程限时三分钟，超时未完成者按完成度评分。
赛前有十分钟的热身环节，主人可以在起点用玩具或零食引导猫咪，但禁止进入赛道。
正式比赛开始之后，裁判记录闯关时间和失误次数，做出最终评分。
跟上午的选美一样，这次障碍赛同样是全程直播的，网友可以通过投票的方式选出两场比赛中“最受欢迎的猫咪”，算是除冠亚季军外的特别奖项。
最特别的是，直播间的观众可以随意切换猫咪的第一视角观看，每只猫咪比赛时都会装上微型项圈摄像头，大大增加了看比赛的乐趣。
不出妮可所料，路西法果然又参加了比赛，它的主人上午的话显然不只是随便说说而已，他们是真的想要成为江州乃至世界最受欢迎的猫咪。
奈何抽签结果出来，路西法居然是第一个参赛者，让妮可失去了跟他提前见面的机会。
眼见着路西法佩戴上有摄像头的项圈进入赛道，妮可心情无比复杂，只想快些与他好好谈谈。
然而这时，赛场外响起刺耳的警笛声，整个会场响起循环广播。
“发生危险动物逃逸！请游客远离互动区，在工作人员的指挥下有序离场！”
比赛被迫中断，骚动瞬间传遍观众席，顿时人群涌动，场内逐渐弥漫起慌乱和恐惧的情绪。
