过去之间 十二
（三上）
我从来都叫他老尤金。他是管温斯特敏区清洁工的工头，自己也是个扫地的。他对扫地地似乎有一种执着，经常对我们说：
“舔一口你扫的地！不敢舔，那就说明你弄得不够干净！”
说着，他就真的舔了一口地面。他匍匐在地上伸出舌头的时候，面部表情相当恶心。他脖子上有许多痦子，脸上坑坑洼洼，嘴角可以咧到耳朵根。当然，我对他没什么意见，因为他发工资的时候相当豪爽。
工资是日结的，虽然单次看来有点少，但是一个月下来也有一千。
我那天收完了老尤金给的工资，在锈名肉市闲逛。我准备捡几根相对干净的胡萝卜带回家。天是淡红色的，看上去也有点像胡萝卜。花纹钢的地面烫的可以煎蛋，有种鞋底会被融化的错觉。
当我经过一片人群的时候，我的肩膀被撞了一下，然后有个钱包掉了下来。我转过头来，看见个帽子很高的家伙不断摸索自己的上衣，我便知道这钱包是那家伙的。我弯腰捡起来钱包准备还给他，那人突然转过身和我对视了起来。气氛显得有些僵硬，我便努力挤出一个笑容。可没想到他突然大叫了起来：
“贼！”
我冰在原地。一瞬间，所有路过的行人都看向了我。
我感觉有些气愤，但我是相信能解释的通的：“先生，我不是贼。我只是捡到了你的钱包。”
他冷笑着：“那么，你为什么要撞我呢？”
“撞你？”我感到不解，“这是正常的！走在路上，你总不能奢求所有人都绕道而行吧！”
“狡辩！”他的脸颊忽然拉长了，“我知道你们的伎俩！我来想想——你们总是对着一个人猛撞一下，然后趁机摸走他身上的钱包，没有钱包就摸手绢。有的时候你们还两个人一起撞，好叫被偷的人分不清究竟哪个是贼。如果你们被抓住，就像现在这样，说自己只是捡到钱包……等等。我认得你。”
他的眼睛瞪得老大。
“但是我不认得你。”我恼火地说。
“你装不了！”他指着我说，“我想起来了！那天我在替斯巴塞太太家巡逻的时候，我抓住的贼就是你！而我就是第一个吹哨的！”紧接着他指了一下西方，“你不用充楞！就算你不记得了，我还会记得！就在朝西边走大约两公里的那栋宅子，发生在七八个月前的事情！”
我一怔，那的确是我和南丁、格尔那次夜盗的宅子。
我慌起来，然后想尽快逃离这个地方：“你认错人了，先生。”
“你跑不了。”他一把抓住我的手，然后抢过我手中的皮夹，“你以为你交了和解费就可以逍遥法外了？呵，接着偷！你偷到我身上算你倒霉！”
“我没有！”我惊恐地甩开他的胳膊，他踉跄了一下，“你从来不听人解释么？”
“你有跑的权利，我不拦着你。”他看到远方走过来两个警察，嗤笑了一下，然后大叫，“喂——”
我没有选择。我只能扑倒他。他的半句话卡在喉咙里，瞪大眼睛。
“拜托，先生！”我几乎是哀求了，“听我解释！”
他挣扎了两下，从地上爬起来：“袭击！”
“你逼得我没办法！”我苦恼地扯着自己的头发。
“我当初就该劝斯巴塞太太不要和解的！我告诉你，你很快就会落得跟你那些同伙一个下场了！你的腿也会被打断的！”
我一瞬间僵住了：“你说什么？”
“是的！”他又重复了一遍，“你以为你逃走之后你的同伙就安全了？我们过了一个月就抓住了他们！你的腿也会被和那两个小孩一样，打成两截！”
“你把他们的腿怎么了？”我难以置信。
“打成了两截！没错，就是打断了！”他说，“我估计他们还能好起来，不过绝对有罪受了。虽然我当时坚持要打大腿，这样他们就一辈子站不起来了，可惜管家最终还是决定打小腿。”
“……那那个女孩呢？”我的声音剧烈地颤抖起来。
“女的？”他说，“我不记得有个女的。”
“就是，”我拼命地想南希的样貌，“就是那个后脑勺像有很多海红果，一疙瘩一疙瘩的女孩，皮肤有些黑……”
“啊，你说那个在门外一直砸门的那个坐轮椅的，是吧？我们把她赶出去了，她又冲过来。结果她自己摇轮椅冲过来的时候不小心把自己的手指绞烂了。”
“你都做了什么！”
我一下子缩在地上，拼命扯自己的头发告诉自己这不是真的。
“喂——警官！”他看我不动了，又叫起来，“这里有个贼！还是有案底的！”
我听不见他喊人的动静，我听不见警察过来的脚步。我只能看见惨白的花纹钢地面。
“警官！对，就是这家伙！他曾经入室盗窃被我抓到过！”他还在喊。
我想起来最后一次见面南希给我的那块手帕，我想起来那个被我丢在水沟里的鼻烟盒。
我气得浑身发抖。我不想哭，我只想嘶叫。
我抬头看了一眼那个高帽子，他还在大喊。他不断舞动自己的双臂，就像一个丑陋的八爪鱼。我感觉自己的眼睛在充血，我的眼球在分泌出水分。
我突然怒吼了一声。我扑了上去。我把手伸进他的嘴里掰开他的下巴拼命往外扯，他惊吓的不敢动弹，他想咬我，但是我的力气很大。围观的市民尖叫了起来然后乱步逃跑，我扯不动他的下巴，就把手伸出来扣他的眼球。
我要挖出来他的眼睛。
他在地上抽搐然后盖住自己的眼皮，我没把他的眼睛挖出来。于是我狠狠地砸他的两条腿，掰他的手指。但是这时候，警察来了。他们两个人一人一条胳膊锁住我，然后把我的脑袋摁在地上。
他们又叫来了两个警察，分别抓住我的两条腿，然后带着不断挣扎的我朝着警局前进。
过去之间 十二
“也就是说。”让乔不动声色地听我说完了故事，“你为了几个贼，你袭击了一位绅士，是吧？”
“绅士？”我瞪大眼睛，“乔，你管那种人叫绅士？他打断了南丁和格尔的腿！”
“首先，我不知道南丁和格尔是谁。”他咬住自己的烟，“但是我知道，人家抓住了盗窃者，在法律上是正当的。而你，你作为一个窃贼的前同伙，你竟然因为人家做了一个法律上正当的事情，去袭击一个无辜的、正派的人！”
“他不是绅士！他是个畜生！”我气得大喊，“南丁和格尔那时候才十岁！他打断了两个十岁孩子的腿！”
“够了！”让乔猛地砸了一下笼子，“就算你那几个朋友有你说的那么‘可怜’，按你的说法，你也不应该袭击这个人！因为他只是公事公办！而且我也无法理解无法原谅你的作为，我无法与三个贼共情，设身处地的想，假如我是那个人，我也无法原谅一个原则法律都不占理的人袭击我！”
我在笼子里踉跄了一下：“也就是说，乔，你要同他们把我一起抓起来，对吧？”
“不！”他摇头，“我还是会救你，但是我不会再给你机会！我说过，事不过二，我就不会再拓宽到事不过三！”
我突然感觉无比的愤怒：“我倒不稀罕你救我！”
他的鼻翼青筋暴起：“不要逞一时口舌之快，三上！你现在在对一个与自己一起生活了六七年的长辈说话！”
我咬着牙不说话。
他用淡漠的眼神看了我一眼，然后同旁边的警长说：“麻烦你帮我看好这个家伙。我去一趟咖啡厅。”
过去之间 十二
（让乔）
一
我推门进咖啡厅。
正在泡咖啡的是个机器人，但是是相当廉价的那种，程序非常简单，他们只会打碎咖啡豆然后加入热水。在房间的正中央，有个蒸汽供暖装置，上面盖着一张桌板。在那桌板上，坐着一个衣衫不整的家伙。他浑身都是血印子，心情很不好地拍着桌子催促机器人快点上菜。我走过去坐下来，然后说：
“先生。”
“哼。”他转头看了一眼我，“听着，伙计，我看的出来你很想推销自己的产品，但是恕我直言，我刚才被一个疯子袭击过，没什么心情和你讨论石墨肥皂究竟对人体是否有益。”
“不是，先生。事实上，我是为了袭击你的那个小伙子来的。”
“喔。”他睁大眼睛看看我，似乎才注意到我身上的警服，“那么，说说你的来意吧。我想，是不是那个疯子又对我做出什么荒诞的指控了。”
“没有。”我竭尽全力给他留个好印象，“其实，我同他交涉的时候，他表示自己真心为自己的鲁莽与暴力行径所羞耻，并且遣我来寻求您的原谅。”
“原谅！”他说，“你觉得我能原谅他？”他指了指自己脸颊和下嘴唇上的血迹，“他把我伤成这样，你叫我怎么原谅他？”
触目惊心。当真触目惊心。我心中对三上的羞耻和失望更加一分。
“先生！他说，他愿意为了换取您的原谅付出任何代价……”
“感情他是想和解来着？”那人啐了一口，“那就帮我转告他，这不是钱的问题。他袭击了我，但我是个文明人，就算让我对他拳打脚踢一遍，我也不会这么做的。我要走司法程序。我就是要上诉他！”
我双手扣在一起：“如果您愿意私下解决这件事情——”
“我感觉不对劲。”他突然瞪了我一眼，“你一个警察，竟然会为一个罪犯开脱？”
我哀叹一声；“实际上，我是他的监护人。”
“那么他还是个警察的家人了？”他又拍了一下桌子，“天！一个警察的亲人，竟然做了小偷，还蓄意谋杀一个老百姓。这个社会真的是……”
“我相信案件的性质没有那么严重。”
“他就是要杀了我！你可没看见他那时候的眼睛！”
我感觉快要没戏了：“那关于和解的事情……”
“……我改变主意了。”他摸摸自己的下巴，突然说，“既然他身边有个警察，那么我愿意再给他一次机会。但是！”
我就等着这个但是。
他缓缓伸出五根手指。
“五万。”我赶忙点头，“好的，好的。”
他有些讶异地盯着我：“朋友，我本来想说五十万了。可是，算了，这不是钱的问题。我只是本着博爱的精神想再给他一次机会，五万就五万吧。”
我低声下气地感谢他，然后问：“您能在这里多久？”
“我本来准备等到律师来的。现在看来不用了，我可以在这消磨时间到晚上。”
“那么，我在九点之前赶回来。另，谢谢您的宽宏大量。”
二
我猛地推开家门，木实正抱着不知道什么时候回来的优教她认字，眼眶还有些红。她一见到我，就问：“让乔！三上怎么样了？”
“他？”我冷笑说，“我真不想救他。”
“你怎么这样？” 她一下子就来气了。
“别，你先冷静。”我顺路拍拍她的肩，然后直接进厨房把钱箱拿出来，“我会救他的。我只是说说。”
“你们怎么商量的？”
“他打伤了一个无辜的人，很严重很严重。我和那名可怜人达成了和解，但是要五万元和解费。”我冲钱箱里取出所有的钱，然后开始点数。
只有两万。这些钱还是我本来准备还银行的贷款的。我们当初甩卖传输机一共得来四万，两万被我用来还借朋友的钱，剩下的这就是全部了。
“这么多？”木实又慌了。
“冷静！冷静！”我命令道，“我有办法。我在银行的额度还剩下一点，我还可以借几万。”
“又是银行。”木实喃喃，“但是这回是为了三上。”
“你难道以为上回就不是了么？”我一边说，一边火急火燎地要出门。
“你什么意思？”木实一把拉住我。
“我回来再解释。”我甩开她，然后看了眼优，“优，你也是，冷静点。”
因为我看见优的脸上头一次露出了——恐惧。
那之后，我又去银行取了三万元。不多不少，我的额度就剩这么多。我带着五万元的折子搭了一辆蒸汽车去了温斯特敏区的警局。路上，街灯在夜色里焚烧，此时已经是晚上九点多。如果那个人不在等我，就只能拖到明天了。这是很危险的，因为他有可能变卦。
我推开咖啡馆的雕花木门。晚上人很多，但是那人还在。我把折子从兜里掏了出来，找个地方坐下，递给了他，毕恭毕敬道：
“先生，以换取您的原谅。”
“你有些晚。”他哼唧了一声，打开折子看了一眼。确认金额无误之后，他叹了口气：“有时候，我都觉得自己太仁慈了。”
“您给了一个孩子重获新生的机会。”
“孩子？”他失望地摇头，“他已经不是孩子了。他的劣根已经定下了。我想，我最多算是给世界制造了一个罪犯吧。”
我无话可说，只好说：“感谢您的善心。”
他客套了两句，就带着折子走了。我一个人对着他那杯没喝完的鸡尾酒，突然感到一阵疲倦。但是今天的事情还没完。
还有最后一步。
三
“听着，三上。那位先生是你的救命恩人，是他给了你一次机会。”我向三上强调这一点之后，准备开始最后一步。
我把他拉到了警局后院的小巷。小巷中间有个水井，上面盖着一块木板，冷冷清清地反射着月色。
“你说吧。”他的眼睛是那样死灰。
“我想你终于冷静下来了。”
“算是吧。”他偏过头，“乔。我不怪你，你确实没和南希他们一起生活过。”
“说得好像你很有道理一样。”我说，“我本来以为你意识到自己的错误了，看来你还没有。”
“我就是没有错。”他不知悔改地说。
“闭嘴，三上！”我愤怒地打断他，“听着，我懒得纠正你的价值观了，因为我已经对你彻底失望了。但是！今天我遇见那位好心的先生的时候，我看着他的所作所为，我想：既然一个受害者，都能给你二次机会，我何尝不能？所以，三上，我决定看在我们最后的情面上……”
“如果你真的从他那里学到了什么。”一提到那人，他就开始嘲讽起来，“那你应该打断我的腿。”
“三上！”我再次警告他，“如果你还执迷不悟，那现在，看见右手边那条路没有？从那里出去，再也不要回来。离开这个家庭，离开我身边，也离开木实和优身边，不要祸害她们。”
他终于闭嘴了。
“好，你没有走，看来你还有点良心。现在，我告诉你唯一能取得我们——我不会恬不知耻地用自己代表木实和优，但我相信她们也是这样想的——原谅的方式：说出来。把你曾经的所有的同伙说出来。然后上报给警局。”
我说道后半段的时候，他的眼睛逐渐睁大，最后说：“你简直不可理喻，让乔！”
“我不可理喻？”我简直要气笑了，“我只知道你辜负了我们所有人的期望！”
“你难道就没有一点怜悯心么？”他向前迈了一步，“南丁和格尔的腿已经被打断了，南希的手也被绞烂了，你还要迫害他们？”
“我只关心我的家人！我不管什么南丁南希，我从没见过他们，而且我还知道他们是贼。我只知道，当木实和优听见了所有关于你的事情之后，他们会有多失望多伤心！”
他闷哼一声：“乔……我爱木实她们，我也爱这个家庭。但是南希他们，也是我的朋友！”
“你与他们在一起多久，又与我们在一起多久？”
他看看我，又看看月亮。
最后他咬着牙道：“不可能，让乔。我不可能把他们供出来。”
我彻底绝望了：“好，很好。那么，看见右手边的出口了没？”
他艰难地点头。
“出去吧。再也不要回来，也不要让我在家看见你。”
他终于挤出两滴眼泪，但是没有违背我的指示。他慢慢地走了起来。我本以为他会在走的时候突然回头，然后告诉我自己想明白了，这个家才最重要，但是他没有。他只是默默走着。走到一处画报的对面，他终于转头了。我有些期待，但是他说的竟然是：
“我不恨你，乔。但是哪天你也见过南希他们，你会改变主意的。”
“走吧。”我催促道。
“容我在向优和木实道个别，好么？我不是心存她们会挽留我的侥幸……”
“不，她们不会想见你的，尤其是听我说过你的所作所为之后。”我又指了一下出口，“现在，走吧！别再废话了！”
那是我和三上的最后一瞥。警局的窗户后边贴着一张纸，呜咽似的拍打起来。月亮被一点点蚕食掉，泯灭最后一道光亮。插满烟囱的空中响彻了乌鸦叫。
