特利索亚推开宅邸沉重的橡木大门，迎面而来的是一股熟悉的木质香气，混合着仆人们忙碌准备晚餐的烤肉味道。
长廊两侧的烛台已经点燃，昏黄的光芒映照着墙上祖先肖像的肃穆眼神。
卡西乌斯紧随其后，卸下背上的佩剑，恭敬地站在一旁。
他脱下外套递给一旁的卡西乌斯，耳边传来餐厅方向传来的低语声，断断续续，似乎在讨论什么重要话题。
他迈步走向餐厅，还未踏入，就听到凯莱赛低沉的嗓音：“……禅达那地方，位置实在微妙，北凛鸦境国、珀坦斯王庭和圣维利亚帝国三方交界，偏偏还能保持中立。我路过时，看到不少商队聚集，估计不少人在那打探消息。”
凯莱赛的声音带着几分感慨，目光不时扫向地图上的某个标记。
推开餐厅门的一瞬，交谈声戛然而止。凯莱赛正站在父亲格塔亚利伯爵身旁，手里拿着一封泛黄的信笺，脸上带着几分不自在。
安娜坐在对面，手肘撑在桌上，紫罗兰色的长发披散在肩头，一脸看戏的表情。
“兄长大人，今天又忙到这么晚？”安娜率先打破沉默，语气中带着点揶揄，“我还以为你又被哪个酒馆老板灌醉了呢。”
“很遗憾让你失望了。”特利索亚拉开椅子坐下，语气平淡，“我只是处理了一些琐事，比某些人整天喝茶闲聊要强得多。”
安娜哼了一声，刚想反唇相讥，玛格丽特夫人轻咳一声，柔声打断：“好了，孩子们，晚餐已经准备得差不多了。特利索亚，坐下吧，别让大家等太久。”
“看来我打断了一场有趣的谈话？”特利索亚语气平淡，目光扫过凯莱赛手中的信笺，径直走到自己的位子上坐下。
凯莱赛咳嗽了一声，将信笺折起塞回衣袋，避开特利索亚的视线。“没什么，只是闲聊几句。”他顿了顿，又补充道，“路上经过禅达时，看到了一些有趣的东西，回来跟父亲提一提。”
“禅达？那个三国夹缝里的小镇？”特利索亚挑眉，接过侍者递来的酒杯，“那地方可不是什么太平地，听说最近连商队都不太敢走。”
“是啊，局势比想象中复杂。”凯莱赛低声回应，坐回自己的位置，目光却时不时瞟向父亲。
格塔亚利伯爵敲了敲桌面，声音低沉：“好了，既然都到齐了，就开饭吧。这些事以后再说。”
晚宴的气氛略显沉闷，刀叉碰撞的声音在餐厅中回荡。安娜咬了一口面包，突然抬头看向特利索亚，嘴角扬起一抹促狭的笑意：“兄长，今天又去了哪里？一身泥土味，不会是又钻进哪个脏地方了吧？”
“安娜，管好你的嘴。”特利索亚头也不抬，切下一块羊肉，语气中没有波动，“比起关心我，去哪儿弄来的泥土味，你不如多吃点，把脑子填满。”
安娜哼了一声，翻了个白眼：“真没意思，总是这么无聊的回答。”
“父亲，今日有何特别的事？”特利索亚拿起酒杯看向父亲。
格塔亚利放下叉子，揉了揉眉心，声音中透着疲惫：“没什么大事。下午有个奇怪的家伙跑来，说是想找点活干。名字古怪得很，好像叫qwe。卫兵本来想赶他走，但我瞧着这人有些意思，就让他去南边给莱耶尔伯爵捎封信。”
“送一封信？”凯莱赛终于开口，声音中带着几分好奇，“父亲，您和莱耶尔伯爵不是多年未联系了吗？”
“有些事情，时机到了自然要说。”格塔亚利语气平淡，“特利索亚，你对这个人怎么看？”
特利索亚切了一小块羊肉：“一个冒险者，能有多大能耐？不过父亲既然觉得有趣，或许他真有些本事。”
“哼，冒险者，多半是些投机之徒。”安娜撇嘴，“父亲，您可别被骗着了，说不定会带着定金半路不见人影呢。”
“好了，吃饭吧。”格塔亚利挥挥手。
莱耶尔伯爵，蜜果之园的领主，父亲的老友，近年来在王庭南部颇有声望。父亲这封信，恐怕不简单。
晚餐很快结束，特利索亚起身告退，径直走向自己的房间。今日一整天的奔波让他的肩膀有些酸胀，他决定先洗个热水澡，松快一下。
浴室位于宅邸二楼的偏角，墙壁用灰白大理石砌成，中央是一个嵌入地面的浴池，热气氤氲，水面漂浮着几片干花瓣，空气中弥漫着薰衣草的清香。
特利索亚脱下衣物，缓缓踏入水中，温热的水流包裹住他的身体，让他不由得闭上眼睛，长舒一口气。
正当他闭上眼，享受片刻宁静时，浴室门突然被猛地推开。
“哈！我就知道你在这儿偷懒！”安娜的声音如小铃铛般清脆，她穿着浅粉色的睡裙，双手叉腰站在门口，脸上满是得逞的笑意。
特利索亚猛地睁开眼，脸颊因突如其来的闯入而泛起一抹红晕，水花溅起，遮住了他的窘迫。他咬紧牙关，声音中带着几分恼怒：“安娜，你进来之前就不能敲门吗？出去！”
安娜却丝毫不退缩，反而凑近了几步，蹲在浴盆旁，笑得眼睛都眯了起来。“哎呀，哥哥，你脸红什么？怕我看你发育正不正常啊？放心，我可没那个兴趣，就是来看看你是不是在水里睡着了！”
“够了！出去！”特利索亚的声音提高了几分，手指指向门口。
“哎呀，害羞了？”安娜笑得更欢了，站起身拍拍手，“行行行，不打扰你了，慢慢享受吧！”她转身离开，临走前还丢下一句，“下次记得锁门哦！不然要是遇到什么野狼，可就遭殃咯~”
特利索亚靠在浴盆边缘，深吸几口气，脸上的热度才渐渐退去。他低头看着水面倒映出的自己，眉头微皱，过了许久才从水中起身。
擦干身体后，他披上一件轻薄的睡袍，正准备换上睡衣，艾玛敲门走了进来，手里捧着一套干净的衣物。
“少爷，您的衣服洗好了。”艾玛将衣物放在床边，低头整理时，突然从衣袋中取出了一块紫色的水晶，在烛光下泛着幽幽的光芒，“这是从您今天穿的猎装里找到的。”
特利索亚看到那块水晶，瞳孔微微一缩，脑海中浮现出白天巷子里的怪人。他走过去，接过水晶，入手冰凉，表面粗糙，毫无特别之处。“确实是我的，谢谢你，艾玛。”
艾玛点头，没有多问，转身去整理床铺。特利索亚却盯着水晶，眉头紧锁。这不是幻觉，那怪人的话再次在他耳边回响，虽然模糊得如同梦呓，却莫名地让人不安。
他换好衣物，拿起水晶，走向书房。夜已深，书房内的烛火昏黄，空气中弥漫着陈旧纸张的气息。特利索亚推开门，却发现父亲格塔亚利正站在书桌前，手里拿着一张摊开的大陆地图，眉头深锁。
“父亲，这么晚了还没休息？”特利索亚走近，目光扫过地图上标记的几个地点。
格塔亚利抬头，疲惫的脸上露出一丝意外。“特利索亚，你怎么来了？”
“有些事情想查查。”特利索亚随口答道，目光却停在地图上，“您在看大陆局势？”
格塔亚利叹了口气，揉了揉眉心。“嗯，最近的消息不太妙。圣维利亚帝国在边境动作频频，北凛鸦境国也在加强防御。珀坦斯王庭这边，皇权派和贵族派的争斗愈发激烈，迟早会波及到我们这些中立家族。”
特利索亚点头，目光冷峻。“帝国那边，元首盖乌斯野心勃勃，恐怕迟早会对禅达这样的战略要地动手。而北凛鸦境国，表面强硬，实则内部资源紧缺，防御增强不过是虚张声势。至于王庭内部——”他停顿了一下，嘴角微微上扬，“大公主伊芙缇娅看似占上风，但贵族派根深蒂固，短时间内她恐怕难以掌控局面。我们若想自保，不妨暗中结交一些新兴势力，比如潘德拉斯联合王国的商贸势力，他们对局势敏感，或许能成为助力。”
格塔亚利伯爵看着特利索亚，眼中闪过一丝惊讶，继而点了点头：“分析得不错。你果然越来越像你母亲了——她当年，也是这样一针见血。”他顿了顿，声音低了几分，“早点休息吧，特利索亚。不要想太多。”
没等特利索亚回应，格塔亚利伯爵便收起地图，转身离开了书房。
特利索亚站在原地，目光落在书桌上，久久未动。
他摇了摇头，走到书架前，抽出一本本厚重的古籍，翻阅着关于水晶和占卜的记录。然而，翻了许久，也只找到一些无关紧要的传说。
不过，在一本泛黄的古籍中，他倒是看到了一些有趣的记载。书上提到一个古老的传说——据说，早已覆灭的西法亚瓦王国的皇室后裔，将会在新纪元中重现，统一整个伊迪内斯大陆，被称为“预言之子”。另有几页残篇，描述了古代诺德人在北方曾拥有的辉煌锻造技艺和战斗技巧，令人叹为观止。
“预言之子……”特利索亚低声念道，指尖摩挲着书页，心中泛起一丝疑惑。
就在这时，书房门被轻轻推开，艾玛端着一杯热茶走了进来。“少爷，已经很晚了，您还在看书？”
特利索亚接过茶杯，啜了一口，温热的液体顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。他抬头看向艾玛，问道：“最近身体如何？可有异常？”
艾玛低头，语气平静。“一切正常，少爷，没有任何发作的迹象。”
特利索亚点了点头，目光扫过她的脸庞，见她神情如常，便放下心来。“那就好，下去吧，我也该休息了。”
他回到卧室，脱下外衣，躺上床铺。月光从窗缝洒入，在地面上投下淡淡的光痕。
特利索亚闭上眼睛，脑海中却依旧盘旋着那块紫色水晶和占卜怪人的诡异话语。
