潮湿的青苔顺着铁栅栏爬出蜿蜒的墨痕，在下水道入口前，里欧正专注地制作着火把。他一手紧握木棍，另一只手灵巧地将浸满油脂的布条缠绕其上，动作虽显粗糙却十分娴熟。
尽管最终成品的火把外观并不精致，但至少能够满足基本的照明需求。
而在他忙碌的同时，白叶航则静静地站在一旁，目光凝视着那漆黑的入口，仿佛能感受到从中渗出的丝丝寒意。
由于对委托本身并无兴趣，她出发前压根就没去留意具体内容，更不知道这次的委托是要前往下水道消灭“巨鼠”……
此刻从幽深甬道涌出的腐殖质气息，裹挟着某种啮齿类特有的腥臊，让她后颈汗毛倒竖，斗篷下的肌肤也泛起细密疙瘩。
本能的反感与内心的抗拒交织，使她不由自主地后退了半步。
她的目光不禁扫过另外两位——米娅站在稍远一些的位置上，双手无意识地交握在胸前，时不时瞥向那漆黑的下水道入口，仿佛在想象其中潜藏的危险，嘴唇微微抿紧，似乎想说什么却又咽了回去。
而素琉是她们之中最淡定的那个，她倚靠在一旁的石墙上，双眸低垂，目光落于悬浮的典籍上——那本书被一层淡淡的魔法光晕包裹，稳稳地漂浮在她胸前，仿佛被无形的力量托举着。
她的右手微微抬起，指尖轻轻一点，书页便随着她的动作自行翻动，发出细微而清脆的沙沙声。每一次翻页，书页边缘都会泛起一丝微弱的蓝色光芒，像是星辰的碎屑在空气中闪烁，散发出一种神秘的光彩。
她的动作从容而流畅，仿佛与书籍之间有一种无声的默契。
只是当白叶航的视线停在书脊上时，惊疑化作了脱口而出的气音：『《王国公会开设条例全集》……？』
素琉听到她的声音，流转的眼波淡淡地扫来。
『随手借来的而已。』
她轻轻打了个响指，书本旋即发出“啪嗒”一声、稳稳阖上，并迅速且无声地滑入她身侧的皮质包袋中，『可以出发了吗？』
『马上！』
里欧一边抬手擦了擦额角的汗珠，一边加快手上的动作，将最后一根火把牢牢绑好。
不过说话间，他抬起头好奇地看了眼白叶航，语气随意地问道：『说起来，素琉小姐倒是能一眼认出，但……兄弟你是做什么职业的？』
『我么？呃——』
白叶航下意识地伸手摸向腰间，指尖却只触到了空荡荡的衣料。她这才猛然想起，自从那把太刀损坏以后，自己一直没来得及去更换新的武器。
毕竟之前总有蕾尔西娅在身旁，而且也没什么需要特意动用武器的场合……
『抱歉，好像今天出门太急……』
里欧听了，脸上露出一副了然的神情，仿佛对她的解释深有共鸣。
他拍了拍自己的胸口，语气中带着几分得意：『哈哈，我懂我懂！第一次做委托的时候我也这样，紧张得连武器都忘了带。幸亏我当时带了面包，急中生智把它当成棍子使，效果简直一流！』
说着，他伸手从背后的包裹里掏出一根长条状的东西，递到白叶航面前。
那是一根长棍面包，外表金黄酥脆，表面还带着些许烘焙时留下的焦痕。然而，当它完全展开时，长度竟几乎有半人高，显得格外夸张。
面包显然已经放置了一段时间，表皮微微发硬，甚至有些干裂。光是看着里欧费力地将它掰直，都能感受到那股韧劲，仿佛在对付一根木棍而非食物。
难道这就是异世界的“法棍”么……
白叶航接过面包，手掌立刻感受到沉甸甸的分量，仿佛握着一根实心的木棍。她忍不住用指尖轻轻敲了敲面包表面，果然发出“咚咚”的闷响，坚硬得令人咋舌。
她的嘴角微微抽动，努力压下内心的荒谬感，勉强挤出一句：『……谢谢，还真是……实用。』
……
阴暗潮湿的下水道内，墙壁上爬满了厚重的青苔，水渍顺着石壁缓缓流淌，仿佛一道道的泪痕。偶尔从顶部滴落的水珠，发出清脆的“滴答”声，在幽深的通道中回荡，显得格外清晰而孤寂。
里欧举着火把走在最前面，火光照亮了他坚毅的侧脸，也在潮湿的墙壁上投下众人摇曳的影子。
那些影子随着火焰的跳动而扭曲变形，恰似一群在黑暗中徘徊的幽灵，为这片本就阴森的空间又增添了几分诡谲的气息。
『记得注意脚下。』
里欧低声提醒，声音在狭窄的通道中显得分外洪亮。
他一边说着，一边从怀中小心翼翼地掏出那张委托书，借着火把的光线仔细查看了一番。
确认地点无误后，他迅速将委托书收起，转而从腰间取出一罐黏稠的黑色物质。罐口刚一打开，一股刺鼻的气味便扑面而来，令人不由得皱眉。
他用手指蘸了一点那黏糊的物质，迅速涂抹在角落的墙壁上，动作干脆利落。随后，他将火把轻轻靠近那团黑色物质，只听“嗤”地一声，火焰瞬间窜起，燃烧的同时挥发出一团更为浓烈的气味，迅速在空气中扩散开来。
结果不一会，窸窸窣窣响动就从黑暗深处传来，伴随着水花溅起的声响，由远及近，不断逼近。
那声音像是无数细小的爪子在石壁上抓挠，又像是某种生物在潮湿的地面上快速移动，令人不由得屏住呼吸，警惕地望向声音传来的方向
『小心！准备战斗！』
里欧低喝一声，迅速将火把插在墙壁的缝隙中固定好，随后后退几步，稳稳地站回队伍中央。他的目光紧锁前方，身体微微前倾，摆出了防御的姿态。
西维尔站在他身后，早已搭箭上弦，弓弦紧绷，箭矢稳稳地对准了声音传来的方向。米娅则显得有些慌乱，双手在腰包中来回翻动，嘴里紧张地喃喃自语：『不是这个……不对，也不是这个……奇怪，我明明有带着才对……』
她的额角渗出一丝冷汗，动作愈发急促，显然在为自己找不到所需物品而焦虑。
素琉依旧是一副从容不迫的模样，静静站在原地，轻轻抬起手掌，一连串淡蓝色的魔法文字从她的指尖跃出，已然做好蓄势待发的准备。
而白叶航有些郁闷地握紧了手中的“法棍”，正思索着该如何将这根坚硬的面包派上用场。但就在这时，里欧的低喝声再次响起，显得更加紧迫：
『来了！』
顾不上多想，白叶航迅速摆出战斗姿态，可当火把的光芒照亮那些逼近的黑影时，她的动作却微微一滞——那些被称作“巨鼠”的生物，虽然体型硕大，但分明只是普通老鼠的放大版，并非她想象中的那种狰狞魔物。
眼前这些毛茸茸的、带着尖牙和长尾的生物，似起了身体本能的恐惧，她的心跳不自觉地开始加速，手心微微渗出汗珠。
那些巨鼠本就迅捷的身影，在注意到他们后，速度又提高了几分，直直地冲了过来。它们的爪子在地面上划出刺耳的声响，仿佛下一秒就要扑到面前。
就在白叶航内心动摇之际，米娅的尖叫声从旁骤然响起，声音中充满了惊恐与慌乱：『别、别过来！』
那尖锐的声音像是一把利剑，毫不留情地刺穿了白叶航勉强维持的镇定。她的防线瞬间崩溃，身体不由自主地后退一步，喉咙里溢出一声悲鸣：『呀——！』
『等…啊！』
站在白叶航身后的素琉猝不及防，原本想要退后半步稳住重心，却不料脚跟正好踩中地上湿滑的苔藓。她的身体瞬间失去平衡，发出一声短促的惊呼，整个人向后倾倒。
白叶航试图稳住身形，但一切发生得太快，她根本来不及反应。两人面对面地撞在一起，双双摔倒在地，发出一声沉闷的撞击声。
白叶航的手下意识地撑在素琉身侧，试图减轻压在对方身上的重量，然而膝盖的碰撞导致两人的身体微微错位，致使她的右手不偏不倚地按在了素琉的胸口。掌心宛若陷入一团温热云絮之中，隔着单薄的衣料，能清晰感受到某种饱含生命力的柔软正随着呼吸起伏。
素琉的睫毛如蝶翼般颤动，慌乱地扑簌着，脸颊瞬间染上了一层淡淡的绯红，像是晚霞悄然映照在洁白的雪地上，红晕从她的颧骨处悄然晕开，逐渐向四周蔓延，直至整张脸都笼罩在一片羞赧的霞色中。
她的呼吸微微一滞，心跳不受控制地加快，似要从身体中跃出。指尖不自觉地蜷缩起来，整个人僵在原地，周围的空气仿佛也变得稀薄了几分，令她的头脑一阵晕眩。
不过在短暂的失神后，羞恼的情绪立即如潮水般涌上她的心头。就在素琉试图发力推拒时，掌心却陷入了斗篷之下那片相同的柔软中——那饱满如月弧的轮廓，绝不是少年该有的单薄胸膛。从指尖真切丈量到的惊人弧度，令那漫开的绯色进一步染透了她的脖颈。
『你…？』
『呜…』
白叶航只觉得身体如触电般轻颤，一股酥麻感从脊背直窜而上，大脑瞬间一片空白。试图咬住的呜咽也最终化作绵长的娇吟，声音轻软得仿佛能融化在空气中。
她的四肢好似被抽走了力气，如同月光下的雪水般柔软无力，膝盖内侧的软肉不受控地打颤，整个身体几乎都瘫软下来。
『唔——』
可好巧不巧，素琉也在此时松开一只手，试图调整姿势。两人就像镜像一般，五指同时陷入对方心口最柔软的地带，形成微妙而对称的凹陷。在重力的作用下，她们的手肘因挤压而泛起淡淡的粉红，仿佛连肌肤都在无声地诉说着此刻的尴尬。
最致命的是，任何试图用力的动作，都会不可避免地牵动那股令人心慌的弹性。
几乎贴在一起的脸庞，纠缠的鼻尖相距不过寸许，素琉惊喘的热气混着白叶航喉间的呼吸，在冰冷的空气中交织，凝成一小团颤动的雾，于两人之间暧昧地摇曳。
那股温暖而神秘的幽香顺着气息漫进胸腔，仿佛能因此感受到森林心脏的跳动。
初闻时，是晨露滴落青草尖的清新，带着一丝凉意，沁人心脾；继而化作松针林间流淌的月光，松脂的清冽若有若无地撩拨着神经，令人心醉；最后沉淀为檀木的温润，像古老的森林在低语，带着岁月的厚重与安宁。
几缕急促喘息带动胸膛相撞，发烫的吐息更是炸开层层迭香，所有气味都在她微张的唇间化作半融的糖果，随湿热呼吸一块块烙在白叶航颤抖的舌尖。
身体的每一寸肌肤都仿佛在诉说着某种难以言喻的悸动，令她的意识在清醒与迷离之间不断摇摆。
理智在边缘挣扎，而本能却如潮水般涌来，将她推向某种未知的深渊……
