晨光熹微，清风穿过王都中央的广场喷泉，带来一丝沁凉的湿意。
白叶航背着一个不算大的行囊，却从肩膀上压痕里，深刻体会到莎莉雅那无微不至的关心。
好歹考虑一下，我还只是个未成年的“柔弱女子”吧……
『需要帮忙吗？』
素琉的声音混着晨风传来。她站在青铜骑士雕像的基座旁，银发被撩起几缕，隐约飘来一阵清雅的幽香。
她的目光扫过鼓鼓囊囊的背包，像是有些意外：『堂堂…咳，不应该有个贴身女仆么？』
『你是不是忘了我现在的处境…』白叶航无奈地叹气。
她又何尝不想呢，但若是把莎莉雅带上，且不论会增加暴露的可能，要是再闹出上次那种“意外”……
思绪到此戛然而止，白叶航不敢再继续下去。
『那，要不暂时放我这里？』
素琉拉开腰包的一角，只见里面闪烁出湛蓝色的魔法光芒，如同连接着某个神奇的魔法空间。
这就是魔法的便利性吗？还真是遥遥领先……
『谢了…』
白叶航刚卸下背包，折叠整齐的裙装才掏出一半，一道元气满满的声音便从广场另一端传来——
『喂~这边！』
米娅兴奋地朝她们招手，而身后的里欧夸张地抗着三个背包，稳健的步履在石板路上踩出沉重的回响。
『真早啊！二位久等了吗？』
『没…没有，我们也刚到。』
白叶航手忙脚乱地把衣服塞了回去，素琉则不动声色地扣好腰包，指尖在袖中轻划，几个魔法文字悄无声息地没入背包。
『哇，白兄弟带的背包感觉都能和米娅一拼呢！』
在爽朗的笑声中，里欧拍了拍自己身后的“小山”，『要不要也交给我来？』
『不用！我自己能行！』
白叶航猛地抱紧行囊，却惊觉那原本沉甸甸的包裹此刻竟然轻得如一片羽毛。
她偷偷瞄向素琉，可后者不着痕迹地挪开了视线，转头沉浸在翻开书页中。
『那么——』
里欧突然高举手臂，洪亮的声音惊飞了广场上的白鸽，『目标灰河镇，出发！』
……
经过半日多的颠簸行程，马车终于穿过茂密的森林，来到座依山傍水的小镇前。
车轮碾过青苔斑驳的石桥，发出沉闷的轱辘声，仿佛也在抱怨这段坎坷的路途。
『到了，就在这下吧。』
『终于——！』
里欧几乎是连滚带爬地从车厢里翻出来，然后四仰八叉地躺在土路上，活像一条被晒干的咸鱼。
和出发时那个意气风发的样子相比，现在的他简直判若两人。
『果然，该省省该花花……下次绝对要使用公会里的传送阵！』
『哎呦！盼星星盼月亮，可算把诸位大人们盼来了！』
还没等里欧从大地母亲的拥抱中缓过劲来，一位留着八字胡的壮实老头就小跑着迎了上来，『镇子上的矿洞都停工三个小时了！磨坊里的驴子都不敢这么歇着！』
听到这话，连瘫成烂泥的里欧都不禁伸直脖子，仔细打量了一眼来者：『等等，委托书上可没写要我们下矿啊？』
『不不不！几位冒险家大人不要误会。』镇长连忙摆手，『是那群该死的影狼，大白天就敢出来伤人……在咬伤了两位矿工后，现在已经彻底没人敢下矿了。』
他长叹一口气，八字胡都跟着耷拉下来：『唉！万幸的是没闹出人命……那个，几位大人一路风尘，不如我先带各位去住处？』
……
在镇长的带领下，一行人穿过了小半个镇子。
『快看，是冒险家大人！』
『太好了，终于有人来处理那些怪物了…』
沿途的居民们看到他们，原本愁云密布的脸上顿时露出笑容。更有人热情地塞来新鲜的面包和水果，让白叶航不禁怀疑——他们到底是来解决委托，还是来衣锦还乡的？
最终，一栋古朴的两层石木小屋出现在众人眼前。
推开门望去，里面的陈设简单却整洁，朴素的装饰反而让空间显得格外宽敞。
『都收拾妥当了，请随意使用。一楼是客厅和主卧，二楼有两间客房。』
镇长厚重的靴子在地板上敲出沉闷的声响，『三餐都会准时送来。对了，对面那栋就是寒舍，若有任何需求欢迎随时来找我！』
『哈哈~早知镇长这般周到，我就不用自己带铺盖了！』
里欧大笑着卸下背包，金属装备叮当作响地散落一地。
他利落地取出长剑和盾牌，突然话锋一转：『不过比起这些，还是先谈谈正事吧。镇子上的矿洞在哪？能带我们去看看吗。』
『现在就去？』镇长的八字胡激动的都快翘起来，『好好好！这边请！』
『诶~~可人家想休息一下嘛。』
米娅鼓着腮帮子，像只生气的仓鼠般直接坐在了地上。
『说得也是……』
里欧摸着下巴思考片刻，继续道，『那米娅和素琉前辈就留下吧，这种事交给我们男生就行。』
『……』
素琉默不作声地瞥了眼白叶航，随即淡淡道，『不必，早点布下魔法阵更省事。』
『诶？啊、哦……好吧。』
最终，除了米娅外，其他人都跟着镇长踏上了蜿蜒的山路。
『就是这里了。』
路程不算遥远，在转过一个山坳后，一片凌乱的空地便出现在眼前。
几把染血的鹤嘴锄被随意丢弃，暗红色的血迹在地面的脚印间曲折，勾勒出一幅触目惊心的混乱图景。
素琉有些诧异地驻足回首。从这个高度俯瞰，整个灰河镇尽收眼底——炊烟袅袅的屋顶，蜿蜒的小河，还有远处金灿灿的麦田。
『奇怪…』她微微蹙起眉头，『影狼是领地意识很强的魔物，可矿洞距离定居点这么近……袭击是最近才开始的吗？』
『是啊。』
镇长弯腰收拾起散落的矿镐，将它们重新挂上工具架，『那群畜生原本一直躲在这片山林的最深处，以前只要不过度靠近，根本不会遇到它们……』他的声音陡然咬牙切齿起来，『结果前阵子不知怎的，它们莫名其妙地跑到隔壁镇子去了。而那帮被雇佣来的冒险家更是一点也不靠谱！嘴上说着要剿灭狼群，实际上就是拿着火把把它们赶回来而已！现在可好，这群魔物天天在我们镇子周围转悠……』
说到这，他忧心忡忡地看向众人：『几位大人可千万别学那些人啊！』
『那必须的！』
里欧把胸前的盔甲拍得哐哐作响，『您就放一百个心吧！我们的这位魔法使可是……』白金二字未来得及出口，他就对上了素琉那冰冷的视线，『咳咳…总之一句话，不摆平五十头影狼，我们分文不取！』
当里欧还在拉着镇长滔滔不绝地吹嘘时，西维尔的身影已经悄然隐入林中。
而素琉闭目凝神，银白的长发无风自动，由魔法构成的文字不断从她掌心流淌而出——这还是白叶航第一次见到这么“大工程”的魔法。
『界域…魔法？』
她的脑海里无端浮现出这个词。
魔文流动的速度忽然微微一滞。素琉眼睫轻抬，那星河倒映的水眸意味深长地瞥了她一眼：『……没那么夸张，只是普通的魔法陷阱罢了。』她的声音比平时更加清冷，『还有——』
『我需要集中精神，请暂时不要打扰。』
白叶航的喉咙一紧，所有未出口的话像是被一只无形的手轻轻掐断。她不自觉地退后半步，鞋底摩擦着地面发出轻微的沙沙声。
……好、好认真的表情。
……原来，她还有这样的一面？
素琉已经重新闭上眼，魔文再度开始流转。可那一瞬的对视，却像烙印般刻在了白叶航的视网膜上——冰冷得令人战栗，却又莫名地……
让人移不开视线……
此刻，在灰河镇的矿洞外，每个人都有自己的事要忙。
而被独自留在宅邸的米娅，也同样没有闲着。
她哼起轻快的乡间小调，像只忙碌的小蜜蜂在客厅里转来转去。
『哼哼♪ 整理行李~整理行李~』
米娅踮着脚尖，轻巧地将大家的背包一个个摆放整齐。但当轮到白叶航的背包时——
『咦？』
米娅用力一提，却差点因为用力过猛而打到自己的下巴。
『好轻！』米娅如同一只好奇的小猫般晃了晃背包，『奇怪…怎么轻得像空的一样？该不会是那位马车夫的小手不干净吧！』
她二话不说就解开了束带，但就在背包掀开一条缝的瞬间——
“啪！”
她像触电般猛地合上背包，脸蛋也“唰”地一下变得通红。
『等等等等…刚刚那个是…？』
米娅使劲揉了揉眼睛，又用力甩了甩脑袋，像是看到什么匪夷所思的东西。
她深吸一口气，小心翼翼地再次掀开背包——
“啪！”
合上的速度比刚才还要快上0.3秒。
『是…是我的错觉吧？不确定，再看一眼……』
颤抖的手指第三次伸向背包，这次稍微大胆地多打开了一些——
于是，一条绣着精致玫瑰纹样的贴身衣物直接滑落出来，在木地板上摊开一片柔和的浅粉色。
『咿呀——！』
