第二天一早，叶琛打着哈欠推开房门，正撞见艾莉诺在走廊上梳双马尾。少女嘴里叼着发绳含糊道："早啊饭票。"
"早个屁，"叶琛揉着酸疼的腰，"昨晚隔壁房打呼噜跟打雷似的，你倒是睡得香？"
艾莉诺甩了甩扎好的马尾："本小姐这叫贵族式优雅睡眠。今天去哪搞钱？"
两人挤在旅馆大厅的木桌前，叶琛盯着菜单上"白粥五铜币"的标价直嘬牙花子："去工会接点活吧，昨天被你吃掉的EMC够买辆马车了。"
"小气鬼..."艾莉诺戳着碗里的咸菜，"我那份烤羊腿明明是你硬塞给我的。"
"是是是，快走快走。"叶琛拎起她的后衣领往外拖，"再磨蹭连咸菜都吃不起了。"
工会大厅里飘着麦酒和汗臭味，公告板前挤满五大三粗的冒险者。叶琛踮着脚尖看任务单：
【帮老约翰修谷仓（酬劳：5铜币）】
【清理下水道的变异老鼠（酬劳：8铜币）】
"这够买几个面包..."叶琛嘀咕着，突然瞥见角落泛黄的羊皮纸：
【收集星辉矿洞的任意物品（酬劳按品质1-10金币）】
"就这个！"他一把扯下任务单，"这地方我熟。"
艾莉诺凑过来看："听说上周有支队伍进去再没出来..."
"怕了？"叶琛故意激她，"你蹲镇口等着也行。"
"谁怕了！"少女跺脚，"我是说你跑得够快吗？"
"扛着你都能甩开城防队，"叶琛转了转手腕，"何况空着手。"
艾莉诺想起那天风驰电掣的逃亡，耳朵尖泛红："那...那先说好，遇到危险你先挡着！"
"喂！"
"哎呀开玩笑的~"艾莉诺蹦到工会门口，"本小姐可是有绝招的！"
叶琛拽住她后衣领："等等，你总得会点有用的吧？"
艾莉诺转身甩出个响指，指尖突然窜出冰晶："克莱斯特家祖传的霜冻术！"冰晶"啪"地冻住叶琛的鞋尖。
"就这？"叶琛跺脚震碎冰碴。
"还有呢！"艾莉诺又搓出团火球，"冰火两重天！"
火球"滋啦"熄灭在叶琛袖口，留下一块焦黑。他黑着脸拍打衣袖："你这是要谋杀队友？"
"意、意外啦！"艾莉诺吐舌逃跑，"反正够当人形火把了！"
叶琛看着少女窜出门的背影，突然觉得这趟挖矿之旅会比矿洞本身更危险。
……
---
叶琛站在镇子出口的装备店前，抬头看了眼歪歪扭扭的招牌——「老汤姆的二手装备铺」。艾莉诺在后面拽他袖子："买装备？买什么装备？"
"你觉得就咱俩这身行头，"叶琛扯了扯自己皱巴巴的皮甲，"能带着啥值钱玩意出来？"
"额...也是哦。"艾莉诺吐了吐舌头，做了个鬼脸。
推开吱呀作响的木门，一股铁锈味扑面而来。墙上挂满了各式武器，从生锈的短剑到豁口的斧头应有尽有。角落里堆着几面盾牌，有的还带着可疑的暗红色污渍。
"欢迎光临！"柜台后探出个秃顶老头，"两位冒险者需要点什么？"
叶琛扫了眼标价，眼角直抽抽——最便宜的匕首都要5金币。他摸了摸干瘪的钱袋，最后挑了面最普通的木盾："就这个吧。"
"好眼光！"老头竖起大拇指，"这可是用百年橡木打造的，只要3金币！"
艾莉诺凑过来戳了戳盾牌："这玩意能挡得住魔物的爪子？"
"挡不住也能当武器用。"叶琛指了指盾牌底部的尖刺，"至少能戳死几只老鼠。"
轮到艾莉诺挑武器时，她对着满墙花里胡哨的法杖流口水："这个镶蓝宝石的好看！那个带羽毛的也不错..."
"就这个吧。"叶琛随手抄起根光秃秃的木杖，"反正你也能空手放魔法，用这玩意当个装饰得了。"
"当装饰不得选个华丽的吗？"艾莉诺嫌弃地戳着木杖上的裂纹。
"咱俩就当个普通冒险者不行吗？"叶琛指了指自己的钱包，"多亏了某人的烤全羊，现在资金紧缺了。"
艾莉诺立刻转移话题："我觉得这个挺好的！朴素大方，低调奢华..."她抱着木杖就往门外窜，"走吧走吧，再晚矿洞要关门了！"
叶琛看着少女落荒而逃的背影，又看了眼手里寒酸的装备，突然觉得这趟挖矿之旅怕是凶多吉少。
---
星辉矿洞入口的苔藓泛着幽蓝荧光，叶琛摸着潮湿的岩壁，指尖传来熟悉的触感。半个月前他就是在这里醒来，穿着能硬抗陨石的精金铠甲，现在却举着块破木盾——这落差让他忍不住叹气。
"唉…真是闻者伤心见者落泪啊…"
"什么情况？"艾莉诺还以为身上有什么东西，来回看，最后也没发现有什么问题。
"没什么…走吧，只是又想起来20金币的烤全羊。"叶琛说到，心想"这下得先挣钱了，总之得先把动力甲的emc攒出来。"
"走！"艾莉诺也不管了，直接就往里走。
洞内回荡着滴水声，艾莉诺的冰晶在岩壁上折射出细碎光斑。两人沿着矿道深入，很快遇到第一波敌人——三只浑身嵌着矿石的石头人。
"看我的火球术！"艾莉诺的木杖亮起红光，火球"啪"地砸在石头人胸口。
"你这叫烤石头呢？"叶琛翻滚躲开石拳，盾牌尖刺顺势捅进石头人膝盖关节缝。随着令人牙酸的碎裂声，石头人轰然倒地。
---
两人沿着矿道继续深入，火把的光在潮湿的岩壁上投下摇曳的影子。艾莉诺一边走一边用木杖戳着地上的碎石："这地方阴森森的，你说会不会有鬼啊？"
"有鬼也比你可怕。"叶琛头也不回，"至少鬼不会一顿饭吃20金币。"
"小气鬼！"艾莉诺正要发作，突然被叶琛一把拽到身后。
"别动！"他压低声音，"前面有东西。"
黑暗中传来"咔嗒咔嗒"的声响，几只巨型甲虫从拐角爬出来，甲壳上泛着金属光泽，口器里滴着腐蚀性的酸液。
"呕...这玩意比你的烤全羊还恶心。"叶琛举起木盾。
"你再说烤全羊我跟你急！"艾莉诺气鼓鼓地举起木杖，"看我的火球术！"
火球砸在甲虫背上，溅起一片火星。甲虫吃痛，喷出一股酸液。叶琛赶紧用盾牌挡住："你这火球是给人挠痒痒呢？"
"那你来啊！"艾莉诺不服气地又搓出个冰锥。
"看着！"叶琛一个翻滚绕到甲虫侧面，盾牌尖刺精准捅进甲壳接缝处。随着"咔嚓"一声，甲虫抽搐着倒下。
"切，运气好而已。"艾莉诺撇撇嘴。
解决完甲虫，两人继续前进。矿道逐渐开阔，岩壁上嵌着发光的矿石。艾莉诺兴奋地跑过去："哇！这些矿石好漂亮！"
"别碰！"叶琛话音未落，矿石突然动了起来——那是一只伪装成矿石的晶石蜥蜴！
蜥蜴张开血盆大口扑向艾莉诺。千钧一发之际，叶琛一把将她推开，木盾重重砸在蜥蜴头上。
"谢、谢谢..."艾莉诺惊魂未定。
"下次长点心。"叶琛甩了甩发麻的手臂，"这玩意咬一口能把你胳膊卸下来。"
继续深入，矿洞顶部突然传来"扑棱棱"的声响。成群的矿石蝙蝠被惊动，黑压压地扑下来。
"蹲下！"叶琛一把按住艾莉诺，木盾护在头顶。蝙蝠的利爪在盾牌上划出刺耳的声响。
"冰火两重天！"艾莉诺趁机释放魔法，冰火交织的能量波将蝙蝠群冲散。
"总算有点用了。"叶琛抖落盾牌上的蝙蝠尸体。
"你！"艾莉诺正要反驳，突然被叶琛捂住嘴。
"嘘...前面有大家伙。"
拐角处，成堆浑身嵌着金矿的石头人正在游荡...
当第七波石头人被放倒时，叶琛终于忍不住查看系统：
【金矿 EMC：1000】
他强压着嘴角抽搐，假装检查战利品，手指拂过矿石堆的瞬间——
【炼成完成】
【获得EMC×130000】
"我怎么记得这些石头人身上镶着金子？"艾莉诺踢着碎石块，"现在怎么全是普通铁矿？"
"你冰火魔法闪瞎自己了吧？"叶琛面不改色地胡扯，"赶紧装货，这堆铁矿能换三金币呢。"
"行吧，咱俩这一趟收货够丰富了，一堆铁矿铜矿的，还有一堆魔物甲壳。回去怎么也能交差了。"艾莉诺想了想说。
回程路上，艾莉诺清点着战利品："铁矿82斤，铜矿35斤，石甲虫壳20个…够换15金币呢！"
叶琛靠着麻袋假寐，嘴角微翘——他真正的收获是十三万EMC，足够炼成整套动力甲了。当艾莉诺哼着歌数第三遍铜币时，叶琛已经在盘算着下次单独来挖矿的计划了。
---
交完任务，叶琛和艾莉诺站在工会大厅，看着工作人员清点战利品。
"铁矿82斤，铜矿35斤，石甲虫壳20个..."工作人员拨着算盘，"总共15金币。"
艾莉诺眼睛一亮："发财了！"
叶琛却盯着自己的冒险者卡片发呆——刚才偷偷炼化的EMC已经够他炼成整套动力甲了。
"喂！"艾莉诺用手肘捅他，"发什么呆呢？分钱啦！"
"啊？哦..."叶琛回过神，"你七我八。"
"凭什么你多？"艾莉诺瞪大眼睛。
"因为我扛着你跑了二里地。"叶琛理直气壮。
"那是我帮你挡了蝙蝠！"
"要不是我推开你，你现在已经被蜥蜴当点心了。"
两人正吵得不可开交，旁边突然传来"咕噜"一声。
艾莉诺捂着肚子，脸红了："那个...先去吃饭？"
叶琛叹了口气："行吧，不过这次别点烤全羊了。"
"那...烤乳猪？"
"你是猪吗？！"
最后两人在工会对面的小酒馆坐下。艾莉诺点了一桌子菜，叶琛则盯着菜单上的价格直嘬牙花子。
"喂，"艾莉诺咬着鸡腿，"你刚才发什么呆呢？"
"没什么，"叶琛喝了口麦酒，"就是在想...下次要不要去更深的地方看看。"
"真的？"艾莉诺眼睛一亮，"我也去！"
"你去干嘛？拖后腿吗？"
"谁拖后腿了！"艾莉诺挥舞着鸡腿，"本小姐可是帮你解决了不少魔物！"
"是是是..."叶琛敷衍着，心里却在盘算着怎么甩开这个麻烦精单独行动。
酒足饭饱，艾莉诺摸着圆滚滚的肚子："接下来去哪？"
"回旅馆睡觉。"叶琛站起身，"明天还要早起。"
"切，没意思。"艾莉诺撇撇嘴，"那...明天见？"
"明天见。"叶琛摆摆手，转身走向旅馆。等确认艾莉诺走远后，他拐进了一条小巷——是时候试试新炼成的动力甲了…
---
叶琛钻进旅馆后巷，踩着湿漉漉的青石板左右张望。确认四下无人后，他清了清嗓子："变！身！"
"咔咔咔——"
精金甲片突然从虚空中浮现，像磁铁吸铁钉似的往身上贴。眨眼间全身就被银灰色铠甲包裹，头盔眼部亮起两道红光，关节处还自带"嗡嗡"的机械音效。
"我靠！"叶琛低头看着自己反光的胸甲，"这特效比皮套战士还带感啊！"
他摆了个假面骑士经典登场姿势，铠甲缝隙"唰"地弹出两排蓝光，在墙上投出酷炫的投影。路过野猫被吓得炸了毛，"喵"一声窜上房顶。
"咳咳..."叶琛赶紧收起中二姿势，"试试速度！"
话音未落整个人就窜了出去，巷子尽头的木箱"轰"地碎成渣——而他只是轻轻碰了下手指。
"牛逼！"他摸着面甲上流动的数据流，"这要是在公司年会上展示，不得把秃头主管吓尿了？"
突然听见旅馆二楼开窗声，叶琛赶紧解除变身。铠甲化作光粒消散时还自带"咻——"的退场音效，活脱脱从特摄片场走出来的。
"完美！"他哼着假面骑士主题曲往旅馆走，"下次得设计个更帅的变身动作..."叶琛美美的说到，随后心满意足的回旅馆睡觉了。
